Dưới Ánh Trăng Trên Tường Thành - Chương 13

Ta thật sự thở phào một hơi lớn.

Tuy nhiên, hơi thở này của ta còn chưa kịp thở dốc hết, tim ta lại bị nhấc lên đến tận cuống họng.

Mùa đông năm Kiến Nguyên thứ năm, thư nhà gửi đến, Phụ thân bệnh nguy.

Tay ta run đến mức không cầm nổi mảnh giấy mỏng manh đó. Sao lại thế? Sao lại thế?

Ba tháng trước, Mẫu thân còn ở hành cung chờ ta sinh nở, Người chưa từng nói Phụ thân có bệnh tật gì cơ mà!

“Không thể nào, không thể nào. Bức thư này thật sự là do Tề phủ gửi đến sao? Là Tề phủ bên cạnh Vọng Lê Viên ở Thiên Phúc Hạng phía nam thành chứ?” Ta cố gắng kiềm chế bàn tay đang run rẩy của mình, nhưng không thể che giấu được sự run rẩy trong lời nói.

“Bẩm Chiêu nghi, đích thực là do tiểu tư Tề phủ gửi đến.” Tên tiểu thái giám không hiểu tại sao sắc mặt ta đột nhiên trắng bệch không còn chút máu, vội vàng quỳ xuống trả lời.

Phụ thân ta hồi kinh chưa đầy hai năm. Trong năm năm qua, ta chỉ được gặp Người duy nhất một lần. Ta mới hai mươi tuổi, Phụ thân ta sao lại đột ngột bệnh nguy, làm sao có thể!

Nhưng tim ta chợt thắt lại. Ta hai mươi tuổi, vậy Phụ thân giờ đã ngoài sáu mươi tuổi rồi. Sáu mươi tuổi, Người đã trở thành một lão nhân lúc nào không hay.

Đầu ta “ù” lên một tiếng, không biết đã trống rỗng bao lâu. Đến khi khôi phục được một tia tỉnh táo, ta thấy Thúy Tâm và Liên Nhụy mặt mũi tái nhợt vì sợ hãi, lo ta ngất xỉu. Ta hoàn hồn lại, lập tức lảo đảo chạy về phía Hưng Đức điện. Ta muốn tìm Hoàng thượng, ta phải tìm Hoàng thượng ngay lập tức.

Nhưng ta lại gặp Hoàng thượng đang vội vã đi tới ngay tại cửa.

Hắn đã biết rồi.

Dù đã biết, nhưng hắn vẫn bị vẻ mặt xám ngoét của ta làm cho giật mình, vội vàng dẫn ta trở lại trong phòng.

“Ta muốn về, ta muốn về.” Cả người ta run rẩy. Ta muốn về, ta muốn về Tề phủ. Phụ thân ta đã dành cho ta tất cả sự bao dung và yêu thương. Người đã trao cho cô con gái nhỏ của mình tất cả những gì Người có thể cho. Lúc Người lâm chung, ta không thể không ở bên cạnh Người.

Hoàng thượng chỉ đỡ ta dậy, gọi Thái y đến Tề phủ, và dặn dò người hồi bẩm mỗi một canh giờ một lần. Sau đó, hắn chỉ nắm lấy tay ta nhìn ta, im lặng.

Toàn thân ta đột nhiên mất hết sức lực. Ta quên mất rồi. Ta là phi tần của Hoàng đế, cửa cung sâu thẳm, một khi đã bước vào cung thì muôn đời muôn kiếp phải bị khóa chặt ở nơi Hoàng cung này. Ta làm sao có thể trở về được?

Ta không về được nữa.

Ta chỉ có thể ở trong Hoàng cung rộng lớn này, chỉ có thể nghe những lời rải rác từ người hồi bẩm, chỉ có thể chờ đợi cái kết quả tất yếu cuối cùng.

Trời dần tối sầm, lòng ta nguội lạnh như tro tàn.

“Sau này phải uống t.h.u.ố.c đúng giờ, không được chỉ uống nửa bát một lần.” Hoàng thượng im lặng đã lâu đột nhiên lên tiếng, vẻ mặt bình thản nhưng giọng điệu lại đầy bất đắc dĩ.

Ta ngơ ngác ngẩng đầu nhìn hắn. Phụ thân ta sắp mất, tim ta tan nát rồi, hắn còn bận tâm ta có uống nửa bát t.h.u.ố.c hay không?

“Cũng không được lén lút ăn cánh gà cay sau lưng Thái y. Phải tuân theo lời dặn của y sĩ mà dưỡng cho thân thể khỏe mạnh.” Hoàng thượng coi như không thấy ánh mắt nhìn hắn như kẻ điên của ta, vẫn cứ từ tốn chậm rãi nói tiếp: “Còn nữa, không được tùy tiện nghĩ đến chuyện mặc nữ trang cho Ký nhi và Nghị nhi.”

Hắn lại biết. Ta có chút kinh ngạc.

Ta quả thực đã từng nghĩ đến việc lặng lẽ khoác lên hai tiểu ma vương đó quần áo con gái, chẳng qua là để giúp hắn thỏa mãn cơn thèm con gái mà thôi, chứ không phải vì bản thân ta. Nhưng ta chỉ mới lấy một ít vải từ Cục May Mặc chứ chưa bắt tay vào làm, sao hắn lại biết được?

“Chỉ có ba canh giờ,” Hoàng thượng đột nhiên quay sang ta, “Ba canh giờ sau, nhất định phải hồi cung.”

Ta sững sờ, một lát sau mới ý thức được hắn nói gì. Ta "choàng" một tiếng đứng dậy thật nhanh, nhưng bị hắn nắm chặt cánh tay lại: “Thay một bộ quần áo cung nữ bình thường.”

Tề Chiêu nghi Phụ thân bệnh nguy, Chiêu nghi lòng nóng như lửa đốt, đặc biệt sai hai cung nữ thân cận đến Tề phủ thăm hỏi.

Đêm tối thăm thẳm, không ai đặc biệt chú ý đến hai cung nữ bình thường đó trông như thế nào. Họ bước lên xe ngựa rời cung, chạy thẳng về Tề phủ.

Dưới màn đêm, ta ngồi trên xe ngựa khoảng nửa canh giờ, hai chân đã tê cứng. Nhưng ta không kịp xoa dịu sự khó chịu ở chân, trong gió lạnh, ta vịn tay Liên Nhụy, gấp gáp gõ cửa Tề phủ.

Tề phủ đã không còn là Tướng phủ năm xưa. Dù đêm khuya không nhìn rõ, ta vẫn cảm nhận được sự tiêu điều và sa sút. Vài người hầu lác đác trong phủ không ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của ta. Không biết có phải Hoàng thượng đã sắp xếp từ trước hay không, ta không kịp nghĩ nhiều, vội vã chạy về phòng Phụ thân.

Bên ngoài sảnh đã có rất nhiều người đứng. Liên Nhụy cũng đành phải ở lại ngoại đường. Ta lướt nhanh qua họ, xông thẳng vào nội thất, và ngay lập tức nhìn thấy người nằm trên giường. Nhưng cơ thể ta không khỏi khựng lại: Người tóc khô xơ, thân hình gầy yếu này, là Phụ thân ta sao?

Máu trong người ta như ngưng đọng lại. Hai chân ta cứng đờ, đứng thẳng cách giường một trượng, không thể nhích thêm một bước nào.

Tề gia ta từng có ba vị Tể phụ, bảy vị Tướng quân trong lịch sử. Phụ thân ta, Tề Hoằng, cũng là người văn võ song toàn, một nhân tài kiệt xuất, danh tiếng lừng lẫy khắp Kinh thành, môn đồ vô số, đức cao vọng trọng, vinh hiển tột bậc. Hai năm trước, dù Người khoác bộ áo vải thô, hai bên tóc mai đã bạc, nhưng nhìn kỹ vẫn thấy được phong thái năm xưa. Thế mà giờ đây, ta hoàn toàn không thể nhận ra Người nữa.

Hai năm ở Kinh thành, chẳng lẽ còn giày vò con người hơn cả ba năm ở nơi lưu đày khổ sở sao?