Đường Đến Hoàng Lăng - Chương 4

Ta bình thản đáp.

Hắn phất tay cho người lui xuống, kéo ta sang một bên dưới gốc bách già, hạ giọng thật thấp nói: 

“Rất nhanh thôi, ta đã mua chuộc được đám quân canh lăng, đồng thời chuẩn bị sẵn một viên t.h.u.ố.c giả c.h.ế.t. ”

"Nàng uống vào, hơi thở sẽ ngưng bặt trong vòng một ngày. Đến đêm, người của ta sẽ đến tráo người mang nàng đi."

Trong đôi mắt hắn lóe lên tia sáng của sự đ.á.n.h cược được ăn cả ngã về không: 

"Ta đã mua sẵn một cơ ngơi ở Giang Nam và chuẩn bị xong thân phận mới cho nàng. Chỉ cần nàng rời khỏi cung, chúng ta sẽ đến đó để làm lại từ đầu."

Sẽ không ai biết bệ hạ đã thực sự băng hà, và trong chốn hoàng cung sâu thẳm ấy cũng chẳng một ai dám truy cứu đến cùng cái c.h.ế.t của một vị hoàng hậu phải tuẫn táng.

Hắn siết c.h.ặ.t cổ tay ta: 

"Ấu Nghi, hãy đi cùng ta."

Ta nhìn hắn, nhìn rất lâu, rồi chậm rãi, nhẹ nhàng rút tay mình về. Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đáy mắt hắn.

“Thẩm Đình Vân, dựa vào cái gì? Dựa vào việc ngươi hối hận? ”

"Dựa vào việc ngươi đau lòng, hay dựa vào việc ngươi cho rằng đời này Lý Ấu Nghi ta sinh ra là để xoay vòng quanh cuộc đời ngươi?"

“Khi ngươi cần ta, ta là vị hôn thê thanh mai trúc mã của ngươi. ”

"Khi ngươi không cần ta nữa, ta lập tức trở thành món lễ vật rẻ mạt để ngươi dâng lên bệ hạ."

Hắn há hốc miệng, c.h.ế.t trân không nói được lời nào.

Ta không trốn chạy.

Ta ngẩng cao đầu: 

"Ngươi hỏi ta có trốn hay không phải không? Ta nói cho ngươi biết, ta không trốn."

Ta xoay người đối diện trực diện với cánh cửa Hoàng Lăng, tà váy áo trắng muốt bay phần phật trong cuồng phong.

Ba năm trước khi ngươi nhẫn tâm đưa ta vào cung, ta không trốn, bởi vì khi ấy ta có muốn trốn cũng chẳng tài nào thoát nổi. 

Tống gia cần vinh sủng này, Thẩm gia cần sự yên ổn này, và Lý Ninh Nghi cần phải sống.

Hôm nay ta bước vào con đường tuẫn táng này cũng sẽ không trốn chạy, bởi vì đây là thánh chỉ của tiên đế, là số phận định sẵn cho thân phận hoàng hậu của ta, và đồng thời cũng là lựa chọn mang theo sự kiêu hãnh cuối cùng của chính ta.

"Ấu Nghi..." 

Hắn hoảng loạn vươn tay muốn kéo ta lại, nhưng bị ta lạnh lùng né tránh.

Ta nhìn sâu vào mắt hắn: 

"Thẩm Đình Vân, ngươi có biết trong suốt ba năm sống trong l.ồ.ng son cấm địa, điều mà ta nghĩ đến nhiều nhất là gì không?"

Hắn c.h.ế.t lặng, chậm rãi lắc đầu.

"Ta từng nghĩ, nếu như năm đó ta không hiểu chuyện đến vậy, không kiên cường đến vậy, nếu như ta cũng lăn lộn khóc lóc gào thét giống như Ninh Nghi, thì liệu các ngươi có đành lòng hy sinh nàng ta thay vì nhẫn tâm đẩy ta vào hố lửa hay không?"

Môi hắn mấp máy liên hồi nhưng chẳng thể phát ra lấy một âm thanh nguyên vẹn.

"Và rồi sau đó, ta đã tự hiểu ra tất cả."

Ta khẽ bật cười nhạt thếp đầy chua chát: 

“Các ngươi lựa chọn ta không phải vì ta kiên cường, mà bởi vì các ngươi thừa biết rằng nếu chọn ta, ta sẽ không bao giờ làm loạn, sẽ không oán hận thấu trời, mà chỉ lủi thủi lặng lẽ chịu đựng mọi đắng cay. ”

"Chỉ vì ta là trưởng tỷ, chỉ vì ta luôn ép bản thân mình phải hiểu chuyện..."

Nói rồi, ta quay gót, dứt khoát bước thẳng về phía Hoàng Lăng lạnh lẽo.

"Ấu Nghi!" 

Hắn gào lên gọi ta từ phía sau.

Ta tuyệt tình không ngoảnh đầu nhìn lại, cứ thế từng bước, từng bước kiêu hãnh đi lên cao.

Gió cuồng phong thổi thốc từng đợt dữ dội như muốn quật ngã váy áo, suýt chút nữa khiến ta đứng không vững, thế nhưng đôi chân ấy chưa từng dừng lại. 

Khi ta đi đến trước cửa mộ thạch môn, đám quân canh lăng đồng loạt cúi đầu hành lễ với ta, trong ánh mắt ngập tràn vẻ thương xót vô hạn.

Ta khẽ gật đầu, cất bước đi thẳng vào trong.

Ngay khoảnh khắc đó, từ phía sau lưng truyền đến tiếng gào thét bị đè nén đến mức gần như sụp đổ hoàn toàn của Thẩm Dực Trần: 

"Ấu Nghi!"

Ta vẫn không quay đầu lại.

Cánh cửa đá khổng lồ phía sau lưng chậm rãi dịch chuyển khép lại, nuốt chửng hoàn toàn tia sáng rọi vào cuối cùng.

Bóng tối bao trùm tứ phía. 

Ta tựa lưng vào vách đá lạnh ngắt như băng, lẳng lặng cảm nhận sinh mệnh trong cơ thể từng chút một trôi trượt đi.

Cuối cùng thì ta cũng được nghỉ ngơi thật rồi.

Ý thức chìm dần vào cõi hư vô, tựa như chiếc lá rơi rụng xuống tận đáy hồ sâu thẳm nhất.

 Không còn đau đớn, không chút vương vấn tiếc nuối, chỉ còn lại màn đêm vĩnh hằng bao la.

Ta cứ đinh ninh đó chính là cái c.h.ế.t, nhưng không biết đã qua bao lâu, bỗng có thứ gì đó ấm nóng được nhỏ từ từ vào cổ họng.

Ta từ từ mở mắt ra. 

Đập vào tầm mắt không phải là âm tào địa phủ hay cung điện băng giá của Hoàng Lăng, mà là một gian trần nhà bằng gỗ xa lạ, những viên ngói xanh rêu và thứ ánh sáng mờ ảo của buổi hoàng hôn đang hắt qua khung cửa sổ.

"Ta... vẫn chưa c.h.ế.t sao?"

"Nương nương đã tỉnh rồi."

Giọng nói trầm ấm vang lên bên giường. 

Đứng đó là một nam t.ử mặc y phục đen tuyền chừng ba mươi tuổi, dung mạo lạnh lùng, bên hông dắt theo thanh nhuyễn kiếm sắc bén. 

Thấy ta mở mắt tỉnh lại, hắn liền lùi lại một bước, cung kính quỳ một gối xuống sàn.

"Thuộc hạ là Huyền Thất, phụng theo mật chỉ của tiên đế để hộ tống nương nương rời khỏi kinh thành."

Ta ngẩn người chống tay ngồi dậy, toàn thân vẫn còn chút rã rời mềm nhũn: 

"Mật chỉ của tiên đế?"

"Vâng."

 Huyền Thất cúi đầu đáp gọn. 

“Ba năm trước, ngay ngày nương nương bước chân vào cung, tiên đế đã sớm biết người bị ép buộc làm vật hy sinh. ”

"Ba năm qua, nương nương tận tụy chu toàn hầu hạ, chưa từng một lời oán trách, tất cả những điều đó tiên đế đều thu hết vào mắt."

Ta sững sờ đến tột độ. 

Hóa ra vị bạo quân từng nhẫn tâm hất tung mâm cỗ làm tay ta bỏng rộp, kẻ từng bắt ta quỳ gối chịu phạt giữa trận mưa đêm buốt giá ấy...

Giọng Huyền Thất vẫn bình ổn không một gợn sóng: 

"Cả cuộc đời ông ta đã phụ bạc rất nhiều người, nhưng nương nương lại là người duy nhất chưa từng mưu tính bất cứ điều gì ở ông ta, và cũng là người duy nhất không hề sợ hãi ông ta đến tận xương tủy."

"Thánh chỉ tuẫn táng là thật, nhưng loại d.ư.ợ.c mà ngài ban cho nương nương tuyệt đối không phải là tuyệt mệnh hoàn chí mạng, mà chính là mê d.ư.ợ.c Tam Nhật Miên trứ danh của Tây Vực."

"Loại t.h.u.ố.c này khi phát tác sẽ tạo ra hiệu ứng y hệt như tuyệt mệnh hoàn khiến ai nấy đều tin sái cổ, nhưng kỳ thực nó lại giúp bảo toàn trọn vẹn tính mạng cho người dùng."

Ta cúi xuống nhìn bàn tay mình. 

Vết sẹo bỏng năm xưa vẫn nằm đó in hằn trên ngón tay, nhưng cảm giác suy kiệt cận kề cái c.h.ế.t đã hoàn toàn biến mất.

"Vì sao?" 

Ta cất tiếng hỏi, giọng khàn đặc.

Huyền Thất trầm mặc một thoáng rồi đáp:

 "Tiên đế chỉ để lại một câu: Nương nương không nên chôn vùi cuộc đời ở nơi chốn hoàng cung tăm tối ấy."

Nói rồi, hắn đứng dậy, với lấy một chiếc hộp gỗ đặt ngay ngắn lên bàn trước mặt ta.

Bên trong hộp bày biện đầy đủ văn thư xác nhận thân phận mới, năm ngàn lượng ngân phiếu cùng khế đất của một t.ửu quán kiêm nhà ở nằm ngay sát mép nước tại thành Giang Lăng thuộc vùng Giang Nam.

“Từ nay về sau, trên thế gian này sẽ không còn ai mang tên Lý Ấu Nghi nữa. ”

"Nương nương giờ đây là nữ nhi của một nhà buôn rượu ở Giang Lăng tên là Tống Dục."

Ta run rẩy mở hộp ra. 

Trên tờ văn thư chính xác ghi rõ cái tên Tống Dục, tuổi đôi mươi, cha mẹ đều đã qua đời, một mình mang theo gia sản đến Giang Lăng lập nghiệp.

"Tiên đế còn căn dặn..." 

Huyền Thất ngập ngừng giây lát.

 "Nếu nương nương muốn, ngài ấy có thể sắp xếp để người đi đến một nơi xa xôi hơn nữa."

Ta khép nắp hộp lại, lắc đầu: 

"Không cần đâu, ở đây là đủ rồi."

Ta đứng dậy, bước chầm chậm đến bên khung cửa sổ.