Đường Triều Tiểu Y Nương - Chương 184: Đến Róc Thịt Chữa Thương

Tiếng nước sông Hoàng Hà phía xa vọng lại trong đêm tĩnh mịch nghe càng thêm trầm trọng. Thôn trang này sớm đã chìm trong bóng tối, chỉ còn lác đác vài ánh đèn hắt ra từ khe cửa sổ, chứng minh nhân gian khói lửa chưa tắt.

Hai ngọn đèn l.ồ.ng treo dưới mái hiên nhà Chu đại hộ tỏa ra luồng ánh sáng yếu ớt, trở thành nguồn sáng duy nhất giúp Nhạc Dao nhìn rõ dáng vẻ của bọn họ.

Ai nấy đều gầy trơ xương.

Đó không phải là cái gầy bình thường, mà là sự kiệt quệ bệnh lý khi cơ bắp và mỡ trong cơ thể bị đốt cháy đến cực hạn trong giá rét, mệt mỏi và ranh giới sinh t.ử.

Nhạc Dao gần như có thể tưởng tượng được cơ thể họ đã phải chịu đựng sự thay đổi cưỡng ép như thế nào. Mức độ Cortisol tăng vọt, mỡ bị tiêu hao sạch sẽ trước, sau đó đến cả protein trong cơ bắp vốn để duy trì vóc dáng cũng b·ị b·ắt buộc phân giải để cung cấp năng lượng.

Chỉ có như vậy, mới có thể trong vòng mấy tháng ngắn ngủi không gặp, họ đã gầy đến mức như thoát t.h.a.i hoán cốt.

Dưới ánh đèn, ai nấy đều hốc mắt trũng sâu, gò má nhô cao, râu ria xồm xoàm. Trên mặt là những vết sẹo do tổn thương vì lạnh, khép lại rồi lại vỡ ra sưng đỏ, vết cũ chồng lên vết mới, lặp đi lặp lại.

Không có một ai là lành lặn, không có thương tích.

Trên người họ quấn đầy những dải vải bố ố vàng hoặc thấm đẫm m.á.u.

Nhưng những v·ết th·ương như vậy, so với người trong đó, thế mà đã được coi là nhẹ nhất.

Oa T.ử được hai người dìu, gần như không thể đứng thẳng. Hai tay hai chân hắn bị bó thành những cục vải to tướng, vụng về, vài chỗ thấm ra nước vàng đục ngầu. Dù cách lớp băng dày, cũng có thể nhận ra tứ chi sưng tấy đến mức không còn hình dạng.

Nhạc Dao vì quá chấn động và đau xót, bước chân dần chậm lại, cuối cùng dừng hẳn trong bóng tối nơi giếng trời.

Chu đại hộ không phát hiện ra, đã bước tới đón đầu, thấp giọng nói chuyện với họ.

Có người đứng dậy, vội vàng chào hỏi Chu đại hộ.

Nàng chớp mắt thật mạnh, cố nén dòng lệ chực trào nơi khóe mắt, bởi vì người vừa bước ra kia, chính là Lý Hoa Tuấn.

Hắn - người xưa nay luôn ăn vận lòe loẹt, cười nói hỉ hả, giờ đây không còn khoác trên mình bất kỳ bộ y phục tươi sáng nào. Trên người hắn chỉ còn lại bộ giáp trụ rách bươm, chưa kịp gột rửa, dính đầy bùn đất và những vệt bẩn sẫm màu.

Trải qua một chặng đường dài bôn ba, vạt áo hắn bị gió thổi rối tung, để lộ vài vết d.a.o c.h.é.m trên da thịt từ cổ xuống xương quai xanh, được khâu vá qua loa, trông như mấy con rết bò lổm ngổm. Mỗi khi hắn nói chuyện, yết hầu khẽ động, vết khâu vụng về kia cũng run rẩy theo.

Lý Hoa Tuấn tính tình hoạt bát, lại có chút kiêu kỳ, từng khiến Nhạc Dao tò mò, vì sao Nhạc Trì Uyên lại mang theo hắn bên người? Lần đó ở Đại Đấu Bảo, khi nàng ngã xuống tuyết được Nhạc Trì Uyên nhặt về, hai người từng trò chuyện trên trời dưới biển một hồi.

Nhạc Trì Uyên đã nói cho nàng biết.

Hóa ra thiếu niên suốt ngày chải chuốt như con công xòe đuôi này lại có thị lực cực tốt, là một thần xạ thủ bách phát bách trúng. Nhạc Trì Uyên nói, chỉ cần hắn ra tay, dù cách xa một hai trăm bước, cũng gần như không bao giờ trượt mục tiêu. Cho nên, hắn luôn là người ẩn nấp từ xa dưới trướng Nhạc Trì Uyên, dùng cung tên lấy thủ cấp tướng địch giữa loạn quân.

Cho nên... cho nên... Nhạc Dao hít sâu một hơi, quay mặt đi, c.ắ.n c.h.ặ.t môi.

Trận đại thắng được người ngoài ca tụng rầm rộ kia, ba ngày ẩn nấp trong tuyết kia, cuộc xung phong khi tưởng chừng không còn viện binh kia, bọn họ rốt cuộc đã làm thế nào?

Lại rốt cuộc nguy cấp đến mức độ nào.

Mới có thể khiến một cung thủ, nỏ thủ chuyên b.ắ.n tỉa tầm xa như Lý Hoa Tuấn cũng phải xông lên giáp lá cà, liều mạng với đao sắc của địch nhân, c.h.é.m gi·ết đến mức suýt chút nữa bị cắt đứt cổ.

Nàng gần như không nhận ra hắn nữa.

Còn có... Nhạc Trì Uyên.

Nếu không phải hắn vẫn cao lớn uy vũ như xưa, Nhạc Dao cũng suýt không nhận ra dáng vẻ của hắn.

Giờ phút này, hắn không nhìn thấy nàng đang đứng trong bóng tối.

Hắn đang nói gì đó với Chu đại hộ, giọng nói khàn đặc không rõ, truyền đến tai Nhạc Dao nghe không rõ nội dung, nhưng lại nghe ra được trong từng tiếng nói ấy thế mà mang theo vài phần khẩn cầu... Nàng ngơ ngẩn nhìn về phía hắn, như bị một lực hút vô hình kéo đi, không tự chủ được mà nhích về phía trước hai bước.

Vừa rồi ở xa nhìn không rõ, giờ lại gần mới phát hiện ngân phiến giáp trên người hắn đã vỡ nát, lộ ra lớp áo trong nhuộm m.á.u. Toàn thân chi chít v·ết th·ương lớn nhỏ, chỉ riêng cánh tay đã băng bó ba chỗ, đùi cũng vậy.

Mu bàn tay lộ ra chằng chịt vô số vết sẹo nhỏ đã đóng vảy.

Trên mặt hắn cũng bị tổn thương do lạnh, da gò má và ch.óp mũi đỏ ửng thô ráp, nứt nẻ vài đường rỉ m.á.u. Một vết sẹo không biết do đao hay tên để lại kéo dài từ khóe mắt xéo lên thái dương, nếu lệch thêm chút nữa thôi, con mắt của hắn đã không giữ được.

Vừa rồi trước khi Chu đại hộ bước tới, lưng hắn dường như vẫn còn căng cứng một luồng khí thế, rõ ràng bản thân đã tan nát cõi lòng, nhưng vẫn cố chống đỡ tôn nghiêm của một vị tướng lãnh không thể gục ngã, chạy vạy khắp nơi tìm thầy trị bệnh cho bộ hạ.

Nhưng lúc này, có lẽ do Chu đại hộ giải thích mãi điều gì đó, thân mình hắn dần dần chùng xuống. Người ngày thường lạnh lùng ngạo nghễ như thế, dù đã biết đáp án mình không muốn nghe nhất, vẫn không cam lòng, vẫn hạ mình khẩn cầu Chu đại hộ hết lần này đến lần khác, xác nhận hành tung của Chu Nhất Đao, hoặc hỏi thăm xem quanh đây còn đại phu nào giỏi trị ngoại thương nữa không.

Chu đại hộ mặt lộ vẻ khó xử, lắc đầu quầy quậy.

Nhạc Trì Uyên không nói nữa. Cả người hắn như sụp đổ, thần sắc nặng nề, ngay cả cái bóng đổ dài sau lưng cũng trở nên vô cùng trầm trọng.

Lý Hoa Tuấn cũng gục đầu xuống, vẻ mặt thất vọng tràn trề.

Sở dĩ bọn họ phi ngựa không quản ngày đêm tới đây là vì thời gian dành cho Oa T.ử không còn nhiều, bọn họ muốn cố gắng hết sức giữ lại tay chân cho Oa Tử, không muốn để hắn phải đoạn chi...

Không ngờ Chu Nhất Đao cũng không có ở đây!

Trước khi xuất phát họ đã chuẩn bị hai phương án. Quan đạo từ Lan Châu đến Lương Châu rộng rãi bằng phẳng, nếu đi đêm không nghỉ thì một ngày là tới, nhanh hơn đi Khổ Thủy Bảo một chút.

Họ quyết định đưa Oa T.ử tới đây trước, đồng thời phái người đi Khổ Thủy Bảo mời Nhạc Dao.

Nhưng đi được nửa đường, người phái đi Khổ Thủy Bảo đuổi theo báo tin, vừa đến Cam Châu đã nghe nói Nhạc y nương bị Đặng lão y chính mời đi Lạc Dương rồi, nàng đã đi được mấy ngày!

Vậy là hết đường lui.

Họ chỉ còn trông chờ vào mỗi Chu Nhất Đao.

Thế nhưng! Sao ngay cả ông ấy cũng không có nhà!

“Thật sự... không còn cách nào khác sao? Vậy Chu Nhất Đao còn có đệ t.ử nào không? Hoặc quanh đây còn lang trung nào giỏi trị ngoại thương không? Chu lang quân, làm phiền ngài nghĩ kỹ lại xem! Hắn mới mười mấy tuổi, tương lai không có tay chân thì sống thế nào?” Lý Hoa Tuấn cũng không chịu tuyệt vọng, nắm c.h.ặ.t lấy cánh tay Chu đại hộ, hỏi dồn.

Chu đại hộ lúc này đã biết bọn họ do tộc thúc Chu Nhất Châm giới thiệu tới, nể tình nghĩa này, lại thấy bộ dạng đẫm m.á.u của bọn họ, đại khái cũng đoán được lai lịch, nên cũng thở ngắn than dài theo: “Nhà họ Chu trước ra một Châm (Chu Nhất Châm), lại ra một Đao (Chu Nhất Đao), đã coi như phần mộ tổ tiên bốc khói xanh hai lần rồi, sao có thể lần nào cũng bốc khói được a? Còn những đại phu ngoại thương khác trong thành... e rằng còn không bằng Y tiến sĩ ở Quân d.ư.ợ.c viện Cam Châu, Lương Châu của các ngài đâu!”

Chu đại hộ nhìn những người này mình đầy thương tích, trong lòng cũng không đành, hắn xoa tay, vắt óc suy nghĩ giúp: “Thành Lan Châu thật sự không nghĩ ra còn ai trị được bệnh này, để ta nghĩ xem, Lũng Châu không biết có không...”

“Đi Lũng Châu làm sao kịp nữa, chi bằng, để ta thử xem sao!”

Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng nói, làm Chu đại hộ giật nảy mình.

Ai nha! Tối lửa tắt đèn đột nhiên lên tiếng, dọa c·hết người ta a.

Nhạc Trì Uyên và mấy người kia cũng theo bản năng quay đầu nhìn lại.

Ngay sau đó, đồng loạt ngây người.

Tiền viện không thắp đèn, chỉ có hai ngọn đèn l.ồ.ng dưới mái hiên nhà chính hắt ra chút ánh sáng yếu ớt được vài bước chân. Ban đầu họ không nhận ra đó là ai, chỉ thấy trong bóng tối lờ mờ có bóng dáng một nữ t.ử nhỏ nhắn.

Cho đến khi nữ t.ử kia vừa dùng mu bàn tay quệt nước mắt lung tung, vừa bước về phía họ hai bước.

Nàng rốt cuộc cũng được ánh đèn soi sáng.

“Là Nhạc nương t.ử a!!” Lý Hoa Tuấn kinh hỉ hét lên. Hắn hưng phấn suýt nhảy cẫng lên, nhưng cổ đau quá đành phải vừa kêu oai oái vừa vui sướng nói, “Nhạc nương t.ử, sao cô lại ở đây! Không phải đã đi Lạc Dương rồi sao?”

“Ta có mọc cánh đâu mà ba ngày tới được Lạc Dương?” Nhạc Dao vừa nén được nước mắt, nhưng khi đến gần, nhìn rõ thương thế của bọn họ, mở miệng giọng nói lại hơi nghẹn ngào, “Các ngài... các ngài người nào người nấy bị thương thế này... mà còn dám liều mạng cưỡi ngựa lên đường! Là... là đại phu... chắc bị các ngài chọc tức c·hết mất!”

Trong mắt nàng rưng rưng lệ. Nhạc Trì Uyên đứng chôn chân tại chỗ. Lý Hoa Tuấn còn kêu được thành tiếng, còn hắn thì đầu óc trống rỗng, thực sự là ngây dại từ đầu đến chân.

Nhạc Trì Uyên rất khó miêu tả khoảnh khắc đó. Rõ ràng chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, lại dường như khiến ngũ quan của hắn đình trệ. Bên tai tĩnh lặng không tiếng động, trong mắt thiên địa ảm đạm, chỉ còn lại có nàng.

Nàng từ đâu chui ra vậy? Sao giống Đại Thánh trong chuyện kể của nàng thế, đột nhiên từ tảng đá nhảy ra?

Nhạc Trì Uyên trơ mắt nhìn Nhạc Dao từng bước đến gần, vẫn còn chút hoảng hốt không chân thực, tim đập dồn dập va vào l.ồ.ng n.g.ự.c, hơi đau, lại hơi chua xót.

Trong lúc họ ngây người, Nhạc Dao đã đi tới trước mặt, quét mắt nhìn quanh một vòng, dường như phát hiện ra điều gì, ngón tay chỉ vào Oa Tử, Ký Tử, giọng bỗng nhiên run rẩy sợ hãi hỏi: “Sao năm con giáp (Thử, Ngưu, Hổ, Thố, Long...) lại thiếu mất hai rồi?”

Không phải là bỏ mạng trong hang tuyết rồi chứ?

Bọn họ mới mười bảy mười tám tuổi a!

Lý Hoa Tuấn nhạy bén biết bao, lập tức hiểu ý nàng, vội vàng ôm cổ giải thích: “Nương t.ử yên tâm! Đều còn sống, đều còn sống cả! Thử T.ử và Kê Tử, hai đứa nó chân bị gãy, thật sự không đi lại được nên ở lại trong doanh trại dưỡng thương rồi! Không thiếu ai đâu!”

Vậy là tốt rồi.

Nhạc Dao thở phào một hơi dài, lúc này mới có chút cảm giác "gần hương tình kh·iếp" (gần quê lòng rụt rè), ngước mắt nhìn về phía Nhạc Trì Uyên vẫn luôn im lặng đứng ngây ra dưới ánh đèn.

Khi những người bạn từng cùng ăn cùng cười, những người mình luôn canh cánh trong lòng, rốt cuộc cũng trở về từ chiến trường cửu t.ử nhất sinh, mà nàng lại sớm biết họ đã trải qua cuộc c.h.é.m gi·ết t.h.ả.m khốc nhường nào. Vốn đã mang theo nỗi lo lắng, nay lại tận mắt chứng kiến bộ dạng đầy thương tích của họ.

Sự va chạm tình cảm mãnh liệt và sắc bén ấy, thật sự khó mà kìm nén.

Nhạc Dao giờ phút này, chính là như vậy.

Nhạc Trì Uyên đã dần dần hoàn hồn từ sự ngỡ ngàng.

Vừa thấy quả thực là Nhạc Dao, hắn trong nháy mắt liền... an tâm.