Đường Triều Tiểu Y Nương - Chương 177: Thì Ra Là Thật Sự Cầu Hôn

Chuyện cầu hôn này, nói ra thì rất dài, lại còn bắt nguồn từ một nhân vật không ai ngờ tới.

Đó chính là tân nhiệm Thái thú Cam Châu.

Sau khi Lưu Sùng bị giáng chức, Cam Châu đón một vị Thái thú mới họ Bùi. Vị Bùi Thái thú này xuất thân danh môn Hà Đông, là một con cháu trâm anh thế gia điển hình.

Cả đời người này chỉ có bốn sở thích lớn: Y phục đẹp, rượu ngon, lâm viên và thanh đàm (bàn suông).

Việc đến Cam Châu – nơi biên châu khổ hàn này – đối với hắn bất quá chỉ là một trạm dừng chân ngắn ngủi trên con đường quan lộ. Cho nên sau khi nhậm chức, hắn dứt khoát đẩy toàn bộ chính vụ thường ngày cho sáu tào tư lại, chỉ cần không phải án lớn mưu nghịch tạo phản, hắn đều buông tay để cấp dưới tùy ý xem xét quyết định.

Vị đại gia này tuy lười biếng với tục vụ, nhưng lại không phải kẻ hồ đồ. Những việc trọng yếu cần nắm bắt như thuế ruộng, biên phòng, trạm dịch, trong lòng hắn đều hiểu rõ, chỉ là hắn không thích lăn lộn mấy trò "tân chính" hay "quét sạch" phiền phức. Lại vì gia cảnh quá đỗi hào phú, hắn chướng mắt chút tiền "băng kính", "than kính" hối lộ vặt vãnh của thuộc hạ. Ngược lại, hắn còn suy bụng ta ra bụng người, cảm thấy quan lại trên dưới Đô hộ phủ bổng lộc ít ỏi đến đáng thương, nên vừa nhậm chức đã tự bỏ tiền túi cấp thêm một khoản trợ cấp rủng rỉnh cho mọi người.

Chớ nói đến những lại viên có chức sắc, ngay cả tạp dịch quét tước cũng được tăng gấp đôi tiền tiêu vặt.

Sau đó, lại ngại ngày ngày điểm danh ngồi công đường quá vô vị, uổng phí thời gian tươi đẹp, hắn liền vung tay lên, sửa đổi quy định nghỉ ngơi của Đô hộ phủ Cam Châu từ "mười ngày nghỉ một" thành "bảy ngày nghỉ ba". Hắn còn nói thẳng, chỉ cần các tư tào tận chức tận trách, xử lý công bằng, giải quyết êm đẹp mọi sự vụ trong bốn ngày làm việc mà không để xảy ra sai sót, hắn sẽ có trọng thưởng riêng.

Kim bánh, quả bạc cứ thế như nước chảy thưởng xuống. Đám tiểu lại vốn định bày mưu tính kế qua mặt hắn đều bị tiền bạc làm cho ngây người. Bọn họ còn chưa làm gì, sao lại... nhận được nhiều tiền thế này?

Bị tiền đập đến choáng váng đầu óc, bọn họ bất tri bất giác liền ngoan ngoãn làm theo lời hắn.

Nhờ vậy, Cam Châu ngược lại còn vui sướng phồn vinh hẳn lên.

Cũng không chỉ đám quan lại, mà bách tính Cam Châu cũng được hưởng lợi ích thực tế.

Vị Bùi Thái thú này yêu thích lâm viên hoa mộc, nên những con phố trơ trọi trong thành Cam Châu dần dần được trồng thêm liễu rủ cùng tùng bách chịu hàn; xa giá của Bùi Thái thú to rộng, đường phố trước kia hẹp hòi khó đi, nay các con đường giữa các phường thị đều được mở rộng; Bùi Thái thú chán ghét xe ngựa đi qua bụi đất mù mịt, liền tự xuất tiền túi lát đá phiến sạch sẽ cho mấy con đường chính.

Khi nhà Nhạc Dao đang khua chiêng gõ mõ chuẩn bị mở của hồi môn, lo liệu hỉ sự, thì thành Cam Châu dưới sự cai trị đầy phong cách riêng của Bùi Thái thú cũng đang thay da đổi thịt.

Ngày hôm nay, Bùi Thái thú hiếm khi đến phủ nha làm việc.

Nói là làm việc, nhưng hắn lại cho lui hết mọi người, thay một bộ thiền y bằng vải gai mịn tay áo rộng màu xanh nhạt, mái tóc đen chỉ dùng một cây trâm ngọc b.úi lỏng lẻo, đi chân trần ngồi xếp bằng trên tấm t.h.ả.m len mới trải.

Trước mặt là chiếc lư hương bạch ngọc đang đốt một nén hương Hạc Vũ cành trúc, khói xanh lượn lờ bay thẳng lên cao, tỏa ra mùi hương bách t.ử thanh lãnh như tuyết.

Hắn hai mắt khép hờ, ý thủ đan điền, chìm vào cảnh giới minh tưởng.

Đây chính là cách hắn "làm việc" thường ngày.

Vào giờ này, hắn đã sớm phân phó, trừ phi trời sập, nếu không kẻ nào cũng không được vào quấy rầy hắn thanh tu.

"Thái thú! Thái thú! Nguy rồi!"

Một tên tiểu lại hoảng hoảng loạn loạn vừa hô lớn vừa xông vào.

Bùi Thái thú nhíu mày, mắt cũng không mở, giận mắng: "Đồ hỗn trướng, trời sập rồi sao? Hô to gọi nhỏ, làm phiền ta thanh tu!"

"Đại nhân ơi! Trời sập! Trời thật sự sập rồi!" Tên tiểu lại chạy quá gấp không dừng được, vấp ngã bổ nhào ngay cạnh cửa, cũng chẳng màng đau đớn, gào lên: "Phía Tây Bắc ngoài thành Cam Châu, chợt xuất hiện một đội kỵ binh, chừng hơn trăm người! Đều là trang phục người Hồ, v.ũ k.h.í tinh nhuệ, người cao ngựa lớn... Còn kéo theo mười mấy hai mươi chiếc chiến xa lớn, trên xe toàn dùng nỉ che kín mít, không biết chở v.ũ k.h.í quân nhu gì! Dân chăn nuôi ngoài thành nhìn thấy, vội vàng trộm đi đường tiểu đạo phi mã về báo, bọn họ đang lao nhanh về phía thành Cam Châu a!"

Bùi Thái thú mở bừng mắt: "Cái gì?"

Vẻ thản nhiên tự đắc, tiên phong đạo cốt vừa rồi nháy mắt bay biến. Hắn vừa khom lưng xỏ giày, vừa gấp giọng hỏi: "Nói bậy! Sao có thể? Khói lửa không có báo động, thú bảo (pháo đài biên phòng) cũng không có tên lệnh, đám người này từ đâu chui ra? Từ dưới đất chui lên à?"

Tiểu lại run bần bật phân tích: "Đám đạo tặc này có khi nào nhân mấy ngày trước bão tuyết che khuất tầm nhìn, trộm vượt biên ải lẻn vào..."

Bùi Thái thú vừa nghe liền tin. Hắn mới đến, nhưng đám tư lại này đều là người cũ lâu năm, đã nói như vậy ắt có tiền lệ. Hắn tức khắc hoảng sợ, ngược lại thúc giục tên tiểu lại: "Nhanh nhanh nhanh! Mau dẫn ta lên đầu tường! Lập tức truyền lệnh các doanh Cam Châu, tức khắc đề phòng! Đóng cửa thành, chín môn giới nghiêm! Nhanh lên!"

Lời còn chưa dứt, hắn đã xách vạt áo xông ra ngoài.

Tới Cam Châu lâu như vậy, đây là lần đầu tiên hắn bất chấp hình tượng mà chạy nhanh như thế.

Làm sao bây giờ, hắn đến đây để mạ vàng hồ sơ quan lộ, chứ không phải đến để nộp mạng!

Bùi Thái thú dẫn một đám tiểu lại, quất ngựa phi thẳng đến cửa thành. Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, chờ bọn họ đi qua, lại có vô số binh sĩ quân coi giữ vội vàng xếp hàng chạy bộ xuyên qua phố hẻm. Trống trận trên lầu chuông trống hiếm khi bị gõ vang trước giờ, tiếng trống trầm trọng chấn động lòng người, ai nấy đều hoảng hốt dừng chân ngó quanh.

Chín đạo cửa thành rất nhanh ầm ầm đóng lại hết.

Hôm nay vốn là một ngày nắng đẹp hiếm hoi của mùa đông, bách tính trốn rét cả mùa đông mới nhân dịp trời ấm ra ngoài đi lại, hoặc gánh hàng buôn bán, hoặc đi dạo, hoặc quét tuyết, phơi chút cải thảo.

Ngày lành như vậy, bỗng nhiên thấy khắp thành binh khí sáng loáng, cửa thành đóng c.h.ặ.t, một đồn mười, mười đồn trăm, lời đồn "Thổ Phiên đ.á.n.h tới" lan truyền nhanh ch.óng.

Mọi người sợ tới mức hồn phi phách tán, thu dọn sạp hàng, đóng cửa tiệm, đường phố chẳng mấy chốc vắng tanh.

Ngay cả Nhạc Tâm Đường cũng rối loạn một trận, không ít bệnh nhân đang chờ khám hoặc bốc t.h.u.ố.c, biết tin xong đều sợ tới mức không kịp lấy t.h.u.ố.c, bệnh không nghiêm trọng thì chạy hết.

Có người đang châm cứu dở, mang theo cả kim châm của Liễu Ước - đệ t.ử Chu Nhất Châm - mà bỏ chạy, hại Liễu Ước mới đến làm việc phải đuổi theo nửa con phố mới bắt được người, suýt chút nữa thì mất toi hộp kim quý.

Cả thành nhân tâm hoảng sợ, Đan phu nhân mới vừa ra ngoài đặt làm gia cụ, thấy trận trượng này vội vàng chạy về, vừa vào cửa liền thúc giục Nhạc Dao đóng cửa nghỉ khám. Nhạc Dao cũng đã phân phó xuống, trừ những ca bệnh nặng cần thiết phải giữ lại, còn lại đều khuyên về, nàng vừa lúc đóng cửa lại.

Năm vị lão binh mà Nhạc Trì Uyên phái tới lại rất trầm ổn, từ nhà kho lôi ra gậy gộc và d.a.o chẻ củi, nhanh nhẹn dựng thành chướng ngại vật cản kỵ binh đơn giản. Hai người thủ cửa chính, ba người còn lại mỗi người thủ một cửa, ánh mắt sáng quắc, toàn thân đề phòng.

Nhạc Dao lại ẩn ẩn cảm thấy không đúng. Sau lưng Cam Châu thú bảo san sát, dọc tuyến biên giới có chừng mười mấy cái thú bảo, bên trong quân coi giữ vô số, đám đạo tặc này làm sao có thể thần không biết quỷ không hay vòng qua phòng tuyến dài như vậy mà chui ra? Ngoài thú bảo, dọc tuyến còn có đài đốt khói báo động, sao có thể để lọt nhiều kẻ địch như vậy?

Không khoa học chút nào!

Nhưng Đan phu nhân đã phát v.ũ k.h.í cho cả nhà, ngay cả người yếu ớt như Nhạc Cẩn cũng được chia một con d.a.o găm. Đậu Nhi, Mạch Nhi còn dắt Đại Hôi vào nội viện, hai chị em thế mà cũng không sợ, ánh mắt hung hãn, ghé vào tai ch.ó dặn dò: "Nếu có kẻ xấu tới, Đại Hôi, mi c.ắ.n c.h.ế.t hắn! Phác gục c.ắ.n đứt cổ họng luôn! Không cần khách sáo!"

Lúc này trên đầu tường, Bùi Thái thú toàn thân mặc giáp đang cùng các thủ tướng trận địa sẵn sàng đón quân địch.

Đội kỵ binh kia quả nhiên như lời báo tin: Mỗi người đều cưỡi ngựa cao to, che mặt trùm đầu, toàn thân sát khí, trên ngựa treo giáp đeo đao. Phía sau quả nhiên mang theo mười mấy chiếc chiến xa! Bên trên chất đầy đồ, dùng nỉ dày che kín mít, gồ ghề lồi lõm không biết giấu v.ũ k.h.í quân nhu gì.

Đội ngũ dừng lại dưới chân thành, bụi đất phía sau bọn họ từ từ lắng xuống, sát khí ập vào mặt.

Ngay khi Bùi Thái thú sợ tới mức sắc mặt tái nhợt, thì từ trong đội ngũ kỵ binh kia đi ra một gã người Hồ có vết sẹo đao cực kỳ cao lớn, khàn cả giọng gào lên với người trên thành:

"Oa nhóm! Thiết Lặc tới! Khế Bật Hà Lực tướng quân! Làm tới!" (Bọn ta! Thiết Lặc tới! Tướng quân Khế Bật Hà Lực! Sai tới!)

Bùi Thái thú nhíu c.h.ặ.t mày, dỏng tai lên nghe, chỉ bắt được vài câu sứt sẹo lại kỳ quái: "Khất... Bức hóa ngươi... Tới đá cẩu?"

Tên người Hồ sẹo mặt thấy người trên tường thành không phản ứng, lại gào to hơn, lặp lại lần nữa, vì sốt ruột mà nói càng thêm lắp bắp, sai lệch:

"Oa nhóm! Thiết Lặc tới! Khế Bật Hà Lực tướng quân! Làm tới!

"Cầu hôn tới!"

Bùi Thái thú vừa nghe, lần này rành mạch nghe thành: "Khất bức dã lư (con lừa hoang ăn xin), đá cẩu tới."

Bùi Thái thú ngẩn ra một thoáng, ngay sau đó giận tím mặt.

Tên kia vừa nãy đã mắng rất khó nghe, lần thứ hai cư nhiên còn mắng hắn là "dã lư" (lừa hoang)! Còn kiên trì nói hai lần, bọn họ tới để "đá cẩu" (đánh ch.ó)!

Hắn là thế gia công t.ử thanh cao như tùng như tuyết, thế mà bị mắng là lừa hoang!

Còn đem các tướng sĩ Đại Đường uy dũng so sánh với ch.ó? Nói bọn họ giống ch.ó nên cần bị đ.á.n.h?

Quả thực càn rỡ đến cực điểm!

"Buồn cười!" Bùi Thái thú tức đến đầu ngón tay phát run, giật phắt cây cung cứng của viên giáo úy bên cạnh, lắp tên định b.ắ.n, "Tên giặc Hồ này thật kiêu ngạo, hắn nói cái gì đấy? Hắn đang mắng ta phải không? Man di sao dám nh.ụ.c m.ạ ta như thế! Cho ta b.ắ.n tên! Chỉ có trăm người mà dám nói ẩu nói tả! Đáng giận! Xem ta không cho bọn họ có đi mà không có về!"

May mắn trong thành Cam Châu không thiếu tướng lãnh người Hồ. Viên giáo úy bị Bùi Thái thú đoạt cung cũng là người Hồ, nghe khẩu âm quen thuộc này, tay mắt lanh lẹ đè cánh tay hắn lại, mồ hôi lạnh ròng ròng can ngăn: "Đại nhân! Đại nhân! Hình như là hiểu lầm!"

Bùi Thái thú nổi trận lôi đình: "Hiểu lầm cái gì mà hiểu lầm! Hắn mắng ta!"