Đường Triều Tiểu Y Nương - Chương 183: Phiên Ngoại: Lư Chiếu Lân Tái Du Biên Quan

Năm Càn Phong thứ hai (667), mùa thu, huyện Tân Đô, Ích Châu.

Mưa rơi trên mái ngói, ban đầu chỉ lác đác vài điểm thăm dò, nhưng rất nhanh đã trút xuống thành màn. Mưa ở Ích Châu vào tiết trời này luôn khiến người ta khó chịu như vậy, cứ dầm dề không dứt, mưa cho đến khi chăn đệm trong nhà ẩm ướt, mưa đến mức khố vải của người trong thành chẳng có cái nào để thay. Y phục phơi trên sào tre vĩnh viễn không khô nổi, phơi bốn năm ngày sờ vào vẫn thấy âm ẩm, bốc mùi nấm mốc.

Lư Chiếu Lân ngồi dưới mái hiên nhìn ra khoảng sân nhỏ.

Dưới thân là chiếc ghế tre cũ kỹ, bị hắn đung đưa phát ra tiếng kẽo kẹt rung động.

Trước mặt hắn là một khoảng sân vuông vức nhỏ hẹp như miệng giếng, những khe hở trên nền đá phiến mọc đầy rêu xanh thẫm, còn có những cụm nấm nhỏ màu xám không biết tên mọc thành từng đám.

Không chỉ trong sân, ngay cả trên án thư trong phòng ngủ của hắn cũng mọc vài đóa nấm trắng.

Cũng không biết có ăn được không? Lư Chiếu Lân chán nản nghĩ thầm.

Ý nghĩ ấy cũng chỉ lóe lên rồi vụt tắt.

Không giống như ngũ đệ Lư Chiếu Dung sớm từ bỏ chức thuộc quan ở vương phủ Đặng Vương, Lư Chiếu Lân dựa vào công danh tiến sĩ năm xưa, rất nhanh vượt qua kỳ tuyển chọn của Lại Bộ, bắt đầu làm từ chức Huyện lệnh, chỉ qua hai nhiệm kỳ đã một đường thăng lên làm Thứ sử Kim Châu.

Hắn không khéo léo đưa đẩy như ngũ đệ, lại mang ơn tri ngộ của Đặng Vương nên vẫn luôn lưu lại vương phủ nhậm sự, lấy thi văn b.út mực làm bạn. Đáng tiếc, ngày vui ngắn chẳng tày gang, sau khi Đặng Vương qua đời, hắn vì tài thơ văn mà bị người ganh ghét, con đường làm quan lận đận, còn chịu oan ngục. Sau khi được bạn bè giải cứu, hắn bị giáng chức xuống làm Tân Đô úy ở Ích Châu, một chức quan nhỏ bé thuộc hạ cửu phẩm.

Đã hơn nửa năm kể từ khi hắn bị biếm trích từ Trường An đến Ích Châu.

Quan trường đất Thục rắc rối phức tạp, hắn là một văn nhân thất thế từ nơi khác đến, tính tình lại không chịu luồn cúi, vì xử lý công bằng vài vụ án mà sớm đắc tội với thân hào và tư lại địa phương. Hiện giờ... hầu như chẳng có việc gì cần đến vị Huyện úy như hắn nhúng tay.

Lư Chiếu Lân lặng lẽ ngắm mưa, ngắm nhìn cái sân ướt dầm dề đang giam cầm mình.

Gió lùa qua hành lang, mang theo mùi tanh nồng ẩm lạnh của mưa.

Hắn không kìm được ho khan vài tiếng, theo bản năng kéo c.h.ặ.t lớp áo chẳng lấy gì làm dày dặn.

Thân hình từng được Nhạc nương t.ử điều trị cho có chút da thịt ngày nào, trải qua mấy tháng tù ngục t.r.a t.ấ.n, sớm đã gầy mòn. Đến chốn Ích Châu ẩm thấp thấm vào tận xương tủy này, bệnh tình càng như dậu đổ bìm leo.

Mấy ngày trước, tay chân hắn sau nhiều năm yên ổn, không ngờ lại bắt đầu tê dại.

Chuyện này như cái ung nhọt trong xương, khiến Lư Chiếu Lân lo âu đến mức không thể ngủ yên. Hắn không ngừng kiểm tra cơ thể, tìm kiếm xem có xuất hiện những đốm lạ không nên có hay không, sáng nay dậy viền mắt đều đã thâm quầng.

Hắn biết mình không nên suy nghĩ miên man, nhưng... dù trong lòng vẫn nhớ lời dặn của Nhạc nương t.ử phải biết yêu quý bản thân, nhưng khi tai ương bệnh tật một lần nữa giáng xuống, hắn vẫn không cách nào kiềm chế được nỗi khốn khổ thất ý tràn ngập trong lòng.

Những câu thơ hào hùng ngày xưa dưới ngòi b.út như "Nguyện tác khinh la hệ tế yêu" (Nguyện làm lụa mỏng thắt eo thon), hay "Thả luận tam vạn lục thiên thị, ninh tri tứ thập cửu niên phi" (Hãy bàn chuyện ba vạn sáu ngàn ngày là đúng, nào biết bốn mươi chín năm qua là sai), đều đã bị cơn mưa thu vô biên vô hạn ở Ích Châu này làm ướt sũng, chìm nghỉm dưới đáy lòng, hóa thành nỗi u uất trệ buồn không thể nói, cũng chẳng có chỗ để nói.

Hay là từ quan đi... Gần đây hắn thường xuyên nghĩ như vậy. Nhưng từ quan rồi thì đi đâu? Trở về Trường An, Lạc Dương sao? Xám xịt cởi bỏ quan phục trở về, chẳng lẽ cả đời làm con chuột gạo ăn bám trong nhà?

Ngồi không cũng chỉ thêm tự oán tự than, hắn che dù, chậm rãi bước vào màn mưa.

Tân Đô là một huyện nhỏ, cả huyện thành chỉ có một trạm chuyển phát thư tư nhân (dân tin đệ phô). Dạo này Lư Chiếu Lân thường xuyên đến đó hỏi xem có thư của mình không.

Sau khi đến Ích Châu, hắn ẩn ẩn cảm thấy bất an, bèn gửi một phong thư đi Cam Châu.

Sau đó, suốt hơn nửa năm nay, hắn thường xuyên đến hỏi, nhưng bặt vô âm tín. Tiểu lại ở trạm thư bảo rằng đường xá xa xôi, có lẽ thư hắn gửi đi đã thất lạc giữa đường, người ta không nhận được cũng chưa biết chừng, khuyên hắn nên viết nhiều phong thư giống nhau, cách vài ngày gửi theo các chuyến xe ngựa khác nhau thì ổn thỏa hơn.

Lư Chiếu Lân cũng làm theo, nhưng thư đi tin lại vẫn như đá chìm đáy biển.

Hôm nay đi hỏi lần cuối cùng vậy, có lẽ... đây là mệnh của hắn.

Đi xuyên qua những con phố ẩm ướt, hắn thu dù trước cửa, rũ rũ nước mưa rồi vén rèm bước vào. Tên tiểu lại ngồi sau quầy, thấy hắn đến, ngày thường vẫn hay cười khổ lắc đầu, nhưng hôm nay mắt lại sáng lên: "Lư Huyện úy, hôm nay thực sự có tin của ngài!"

Lư Chiếu Lân sững sờ, vội bước tới hỏi: "Là từ Cam Châu tới sao?"

"Không, là từ An Tây Đô hộ phủ tới." Tiểu lại tìm kiếm trên bức tường tủ chia thành từng ô nhỏ phía sau. Tủ đựng thư từ, mỗi ô đều dán tên các châu phủ. Mỗi lần phu trạm mang về một bao tải thư từ các nơi, tiểu lại sẽ phân loại và đăng ký từng cái một.

Lư Chiếu Lân ngẩn ra: "An Tây?"

Sao lại là từ An Tây tới?

Nhưng ngẫm lại cũng có khả năng. Nhạc nương t.ử thành thân chưa được hai ba năm, thì từ năm Hiển Khánh thứ tư (659), Đại tướng quân Khế Bật Hà Lực đã được điều sang Liêu Đông, nhưng đ.á.n.h Cao Ly hai năm vẫn chưa xong, Đại tướng quân tạm thời không thể trở về. An Tây Tứ Trấn trực diện với Thổ Phiên không thể lâu ngày không có chủ soái. Đến năm Long Sóc thứ nhất (661), Nhạc Trì Uyên nhờ công lại phá Thổ Phiên, được Thánh nhân phá cách thăng chức làm An Tây Đô hộ, trấn thủ Tây Vực.

Từ Tứ phẩm vượt cấp thăng thẳng lên Tùng Nhị phẩm.

Tuy nhiên, người đời cũng đồn rằng, việc Nhạc Đô hộ được thăng chức, ngoài duyên cớ quân công, có lẽ cũng liên quan đến Nhạc nương t.ử.

Năm Hiển Khánh thứ năm (660), chứng phong tật (đau đầu, ch.óng mặt) của Thánh nhân phát tác, đầu váng mắt hoa không thể xử lý chính sự, ngay cả đứng dậy cũng khó khăn, chỉ có thể nằm liệt giường, mọi việc triều chính đều lệnh cho Võ Hoàng hậu thay mặt phán quyết.

Lúc ấy, Thái Y Thự chữa trị nhiều ngày không hiệu quả, Tôn thần y lại vân du chưa tìm được. Trong tình thế đó, Nhạc nương t.ử được khẩn cấp triệu về Trường An, vào cung chữa trị cho Thánh nhân. Nhạc Dao ở trong cung vài tháng, tuy không thể chữa khỏi hoàn toàn phong tật cho Thánh nhân, nhưng lại giúp ngài giảm bớt đau đớn rất nhiều, khiến ngài có thể gượng dậy khỏi giường bệnh, thỉnh thoảng lâm triều nghe báo cáo.

Cũng từ ngày đó, Thánh nhân chính thức hạ chiếu để Võ Hoàng hậu buông rèm nhiếp chính ngay tại ngự tòa. Bá quan tấu sự, Đế - Hậu cùng bàn bạc, triều dã trong ngoài xưng tụng hai người là "Nhị Thánh".

Chờ bệnh tình Thánh nhân ổn định, tuy vẫn cần điều dưỡng lâu dài nhưng đã có thể đi lại, có thể ra ngoài tế trời phong thiện, Nhạc Dao liền kiên quyết từ chối quan tước mà Đế Hậu muốn ban thưởng, một lần nữa trở về Cam Châu.

Năm sau, Nhạc Đô hộ lại đ.á.n.h một trận thắng lớn, bắt sống Quốc tướng Thổ Phiên, rất nhanh liền được vượt cấp đề bạt.

Lư Chiếu Lân nhớ rõ khi đó mình còn ở vương phủ Đặng Vương, từng trao đổi thư từ với Nhạc nương t.ử.

Sau khi trở về Cam Châu, Nhạc nương t.ử không đi theo chồng đến An Tây ngay, mà mang theo một đôi nhi nữ vẫn ở lại Nhạc Tâm Đường tại Cam Châu. Nàng mỗi ngày vẫn khám chữa cho vô số bệnh nhân, bận tối mày tối mặt. Đối với những lời đồn đại nơi phố phường về việc Nhạc Trì Uyên "ăn cơm mềm", dựa hơi phụ nữ, nàng chỉ viết trong thư một câu: "Gia quốc nặng như Thái Sơn, Nhạc tướng quân nhà ta liều mình cùng vô số tướng sĩ Đại Đường bảo vệ biên cương, những kẻ tục t.ử kia mới có nhàn tình mà đặt điều. Nhưng cũng tốt, thế đạo thanh bình thì họ mới không biết biên quan gian khổ, đó âu cũng là chuyện may mắn."

Tấm lòng ấy, Lư Chiếu Lân đọc xong mà hốc mắt ướt nhòe.

Cũng vì chuyện Nhạc nương t.ử vào cung chữa bệnh cho Thánh nhân, lại giống như Tôn thần y kiên quyết không chịu nhận quan chức, danh tiếng của Nhạc Tâm Đường theo đó truyền tới tận Trường An. Phố phường còn lưu truyền câu ngạn ngữ: "Thái Ất Tôn Tư Mạc, Cam Châu Nhạc Tâm Đường, Trường An Thái Y Thự."

Tôn thần y cả đời vân du tứ phương, chữa bệnh miễn phí cho người nghèo, thường ở trong nhà tranh vách đá nơi núi rừng để cứu dân. Ông tuy không mở y quán, nhưng người đời cảm nhớ tấm lòng tế thế của ông, tự nhiên xếp ông ở vị trí đầu tiên.

Còn Nhạc Tâm Đường tuy chỉ mới mở vài năm, thế mà lại được đặt ngang hàng với Thái Y Thự đã tích lũy trăm năm. Hơn nữa, vì thái y trong Thái Y Thự không phải người thường có thể mời được, nên trong miệng đám dân chúng phố phường này, vị trí của Nhạc Tâm Đường còn xếp trên cả Thái Y Thự.

Nhạc Tâm Đường tuy thu tiền khám, nhưng chỉ ba văn tiền, người nghèo còn có thể nợ; mấu chốt là y thuật cực kỳ tinh vi, và quan trọng nhất là: Nàng dễ tìm a!

Tôn thần y tung tích mờ mịt, có thể gặp mà không thể cầu; Thái Y Thự tường cao cửa rộng, không có chiếu chỉ khó mà vào.

Nhưng Nhạc Tâm Đường cứ nằm ở Cam Châu đó, nó không chạy đi đâu được!

Có đôi khi, "không chạy" chính là chuyện tốt nhất.

"Là An Tây, không sai đâu."

Tiểu lại vừa mới sắp xếp xong thư từ hôm nay thì Lư Chiếu Lân đội mưa tới, nên hắn nhớ rất rõ. Hắn tìm trên tủ một lát rồi rút ra một phong thư, cười đưa cho Lư Chiếu Lân: "Lư đại nhân kiểm tra xem dấu niêm phong có đúng không, nếu không sai sót thì ký tên vào sổ nhận thư."

Lư Chiếu Lân vừa nhìn thấy con dấu Nhạc Tâm Đường và dấu sáp hình đầu cú tuyết trên phong thư màu xanh nhạt liền biết không sai! Hắn mừng rỡ vô cùng: "Đa tạ, đa tạ! Đúng là thư này!"