Đường Triều Tiểu Y Nương - Chương 188: Phiên Ngoại: Lư Chiếu Lân Tái Du Biên Quan [6]

"Đã tới rồi thì đừng nghĩ chuyện trước kia nữa, hãy an tâm dưỡng bệnh. Nếu trước mắt huynh không có việc gì quan trọng... chi bằng ở lại giúp ta một chút?" Nhạc Dao nói tới đây, nhìn Lư Chiếu Lân với đôi mắt sáng rực như sói đói, "Huynh không biết chỗ ta thiếu người đến mức nào đâu!"

Lư Chiếu Lân bị ánh mắt của Nhạc Dao làm cho gáy hơi dựng lông, nhưng hắn vẫn cười khổ: "Nhạc nương t.ử quá đề cao ta rồi. Ta a, bất quá chỉ là một văn nhân gàn dở, ngâm thơ câu đối thì tạm được, chứ bảo làm việc thực tế, ta lại chẳng làm được việc gì nên hồn, ta không phải... nguyên liệu để làm quan."

Hắn không phải khiêm tốn. Đám người tinh trong quan trường kia toàn là kẻ nhiều tâm cơ, tính tình như hắn thật sự ứng phó không nổi.

Nhạc Dao lại cười: "Chỗ chúng ta không giống thế. An Tây Tứ Trấn là quân trấn, Hồ - Hán sống lẫn lộn, dân phong thẳng thắn, không có nhiều chuyện vòng vo tam quốc đâu. Ta cũng không định bảo huynh vùi đầu vào mấy việc tục vụ đó."

Lư Chiếu Lân nghi hoặc ngẩng đầu: "Vậy Nhạc nương t.ử muốn ta làm gì?"

"Ta nhớ khi Đặng Vương còn tại thế, huynh từng cùng ngài ấy du lịch rất nhiều nơi. Những ngày tháng bôn ba bên ngoài ấy, huynh có cảm thấy vất vả không?" Nhạc Dao cẩn thận hỏi.

Lư Chiếu Lân đáp: "Không, đó là những ngày tháng vui vẻ nhất trong hơn ba mươi năm cuộc đời ta."

Hắn từng theo Đặng Vương du ngoạn, lên đỉnh Khuông Lư, lội sông Tiêu Tương, thăm di chỉ Lan Đình, ngắm đài tạ Cô Tô... Danh sơn đại xuyên, cổ đạo trường đình đều nằm dưới gót giày. Khi ấy, bên cạnh có hiền vương coi trọng, có bạn thơ xướng họa, trước mắt là trăng thanh gió mát, trong lòng không vướng bận bụi trần, đâu thấy vất vả? Chỉ cảm thấy năm tháng tĩnh hảo, nhân gian đáng giá biết bao.

Đáng tiếc ngày vui ngắn chẳng tày gang, sau khi Đặng Vương mất, hắn không còn những ngày tháng như thế nữa.

"Vậy..."

Nhạc Dao nghiêng người về phía trước, hai tay xoa xoa đầy mong đợi.

"Không cần chịu nỗi khổ công văn án牍, cũng không cần vây khốn chốn quan trường... Nếu ta muốn mời huynh cùng Đỗ lang quân (cha của Lục Lang), Khang Tát Phủ bọn họ kết bạn, đi về phía Tây xa hơn cả Tây Vực, đi tìm kiếm chút giống tốt, t.h.u.ố.c hay... Huynh có bằng lòng không?"

Lư Chiếu Lân lại có chút khó hiểu: "Ngoài Tây Vực ư? Nương t.ử sao biết nơi đó ắt có giống tốt t.h.u.ố.c hay? Lại là vật gì mà đáng giá phải mất công đi tìm như vậy?"

Nhạc Dao bèn kể chuyện từ một cuốn kỳ thư mà Khang Tát Phủ ngẫu nhiên mua được từ tay một Hồ thương tóc đỏ.

Sách kia có hai quyển. Một quyển là Trịnh Hòa Ti Con Đường Tơ Lụa, kể về một người tên Trịnh Hòa, xuất phát từ Quy Từ, qua Na Kỳ, Cao Xương, tìm được một loại cỏ bông gọi là "Bạch Điệp Tử"; sau lại vượt Thông Lĩnh, qua hành lang Ngói Hãn, đến Phun Hỏa La (Balkh/Bactria), ở vùng Bắc Thiên Trúc ấy thấy nhiều d.ư.ợ.c liệu kỳ dị, lại có loại cây mọc củ dưới đất, củ to như quả dưa, gọi là Khoai Tây (Dương Dụ).

Một quyển là Trịnh Hòa Hạ Tây Dương, người đó sau khi đi qua các nước Tây Vực, không ngờ lại ra biển từ Ba Tư và Đại Thực. Hắn to gan chọn mùa đông giương buồm ra khơi, mượn gió mùa Đông Bắc, qua eo biển Tam Phật Tề (Srivijaya), xuyên qua eo biển Long Nha Môn (Singapore Strait), một đường đi về phía Tây, tại châu lục đất nung xa xôi kia (ám chỉ Châu Phi hoặc châu Mỹ trong bối cảnh xuyên không), lại phát hiện một loại dây leo bò sát đất, rễ củ cực lớn gọi là Khoai Lang Đỏ (Phiên Thử).

"Gã Hồ thương tóc đỏ kia cũng nói không rõ, vì sao trong hàng hóa lại lẫn vào cuốn sách này, có lẽ là do thương nhân cầm đồ lúc trước kẹp nhầm vào. Nhưng ghi chép trong sách cực kỳ tỉ mỉ xác thực, ngay cả bản đồ cũng có. Trên biển khi nào có gió gì, cần qua những quốc gia, eo biển nào, thế mà đều viết rõ ràng."

Nhạc Dao nghiêm trang nói hươu nói vượn. Hồi cấp ba tuy nàng học ban Tự nhiên, nhưng môn Địa lý cũng học không tệ, dù đã quên gần hết nhưng những kiến thức địa lý c.h.ế.t tiệt đó, nàng thật sự đã vắt hết óc mới vẽ ra được đấy!

"Quyển sách kia Khang Tát Phủ đã cho in dập một bản mang theo bên người. Ta bảo ông ấy nếu có cơ hội thì đi tìm, nhưng thương đội vẫn nên có người của mình đi cùng thì tốt hơn." Nhạc Dao nói, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm Lư Chiếu Lân, "Ta nghĩ, nếu có thể dựa theo bản đồ đóng được thuyền biển, chuẩn bị đủ vật tư, nương theo gió mùa ra khơi, nói không chừng thật sự có thể tìm mang về."

Lư Chiếu Lân hơi có chút hứng thú: "Trịnh Hòa? Chẳng lẽ là người của Huỳnh Dương Trịnh thị? Nếu là bọn họ thì có tài lực này cũng là bình thường."

Nhạc Dao cười gượng: "Ha ha, có khả năng lắm."

Lư Chiếu Lân nói: "Nghe chuyện này thật kỳ lạ, quyển sách kia ở đâu, có thể cho ta xem qua trước không?"

"Đương nhiên!" Nhạc Dao vội đáp, quay đầu gọi hai đứa nhỏ mang cuốn sách có tranh minh họa trong phòng ra.

Nàng quay lại giải thích với Lư Chiếu Lân: "Ta đã nhờ người dựa vào nguyên văn mà vẽ lại bản đồ chi tiết, nhìn sẽ rõ ràng hơn."

Mang ra xem, quả nhiên mở rộng tầm mắt.

Bản đồ kia vẽ hình dạng sông núi khác hẳn Đại Đường thường thấy. Ngoài đường bờ biển uốn lượn khúc khuỷu là màu xanh thẫm mênh m.ô.n.g vô tận, ở giữa điểm xuyết những mảng lục địa, bên cạnh chú thích "Đất Hoang Tây Dương", "Châu Đất Nung", "Châu Vàng". Trên biển lại dùng b.út mảnh phác họa từng mũi tên cong thẳng, ghi rõ hướng gió và hải lưu đông hè, nhìn rất tinh vi.

Lại lật đến trang minh họa, càng cảm thấy mới lạ.

Loại cây gọi là "Khoai lang đỏ", dây leo bò rạp đầy đất, trong đất kết ra củ tròn trịa no đủ, có to có nhỏ, vỏ màu son, bên cạnh chú thích dòng chữ nhỏ: "Tính chịu hạn, đất cằn vẫn sống, một mẫu có thể thu mấy ngàn cân, hấp bánh ngọt mềm, cực kỳ no bụng."

"Mấy ngàn cân!" Lư Chiếu Lân tặc lưỡi không thôi.

Cây "Khoai tây" cũng vùi củ trong đất, lá tựa cây mạ, chú thích: "Chịu úng chịu rét, núi cao đồng bằng đều trồng được, thái lát phơi khô, quanh năm không hỏng".

Cây "Bông" cao nửa người, đầu cành nở ra bông trắng, bên cạnh vẽ hình kéo sợi dệt vải, chú thích: "Dệt áo chăn, nhẹ ấm gấp mười lần bông gòn, mùa đông rét đậm mặc vào, không sợ gió bấc."

Góc trang sách còn vẽ một số kỳ hoa dị thảo nơi đất khách. Có đóa hoa đỏ hình cái loa tên "Mạn đà la", chú thích "Có thể giảm đau, cũng có thể gây mê (ma phí), dùng khi mổ nhọt cắt ung"; có cây lá mọng nước tên "Lô hội", viết "Bôi lên vết bỏng, lập tức giải nhiệt."