Dứt Áo Ra Đi Đêm Thanh Vắng - Chương 15

“Bắt đầu điều tra từ khi nào vậy con?"

Ông ngoại bưng chén trà lên, khẽ gạt gạt bọt trà, “Ngày diễn ra tiệc nhận thân sao?

Hay là còn sớm hơn nữa?

Cố Minh Viễn tìm đến con à?"

Ta c.ắ.n c.h.ặ.t đôi môi, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời.

“Không nói chữ nào cũng chẳng sao đâu con."

Ông ngoại mỉm cười, nụ cười ấy giống hệt như trước đây, vô cùng ôn tồn, hiền từ, tựa như một lão già bình thường đang ngồi chuyện trò gia đình với đứa cháu gái vậy, “Ta tất thảy đều hay biết cả.

Cái ngày đầu tiên Cố Minh Viễn tìm đến con là ta đã biết chuyện rồi.

Con ngỡ rằng đứa trẻ đến đưa thư kia là do kẻ nào sắp xếp sao?"

Trái tim ta bỗng chốc trĩu nặng xuống kinh hoàng.

Bức thư nặc danh ấy.

“Ngài..."

Ta mấp máy môi.

“Phải, bức thư ấy cũng là do ta sai người mang tới đấy."

Ông ngoại đặt chén trà xuống, nhìn ta, trong ánh mắt không hề có lòng hổ thẹn, cũng chẳng có sự giận dữ, chỉ có một vẻ bình thản xem xét, “Ta đã trao cho con một sự lựa chọn.

Nếu con mang bức thư ấy đến trao cho ta, hỏi ta 'Ông ngoại ơi bức thư này có nghĩa lý gì vậy ạ', ta sẽ bộc bạch thảy mọi chuyện cho con rõ.

Thế nhưng con đã không làm vậy.

Con đem nó đốt thành tro tàn rồi tự mình đi điều tra."

Ông dừng lại một chút, khẽ thở dài một tiếng:

“Cái tính giống hệt mẹ con, thông minh quá mức, mà cũng bướng bỉnh không chịu nghe lời quá mức."

“C/ái ch/ết của mẹ con có liên quan đến ngài đúng không?"

Giọng nói của ta run rẩy cất tiếng.

Ông ngoại không trả lời câu hỏi này của ta.

Ông chỉ im lặng một hồi lâu rồi buông một câu khiến ta cả người lạnh ngắt như băng.

“Mẹ con không phải vì bệnh tật mà qua đời đâu."

Ta đứng phắt dậy, chiếc ghế một lần nữa bị ta làm đổ ngã.

“Là do ngài hại ch/ết sao?"

Giọng nói của ta sắc lẹm đến mức gần như lạc cả giọng đi.

“Chẳng phải ta."

Giọng nói của ông ngoại vẫn vô cùng bình thản, “Là người của Tiêu Ngạn làm đấy.

Mẹ con biết quá nhiều chuyện rồi, nó không ch/ết thì Chu gia tất thảy đều tiêu tùng.

Ta đã từng trao cho nó cơ hội, bảo nó cứ việc an phận thủ thường ở lại Chu gia, làm phận Tam tiểu thư của Chu gia, thế nhưng nó cứ khăng khăng đòi bỏ trốn.

Trốn thì trốn đi, lại còn mang theo những thứ kia đi cùng.

Tiêu Ngạn sẽ không đời nào buông tha cho nó đâu, còn ta cũng lực bất tòng tâm chẳng thể bảo bọc nổi."

“Cho nên ngài liền sai người truy sát bà ngay lúc bà đang bỏ trốn sao?"

Giọt nước mắt của ta không tài nào kìm chế được cứ thế tuôn rơi lã chã, “Bà là con gái của ngài cơ mà!

Là đứa con gái ruột của ngài cơ mà!"

Ông ngoại nhìn ta, nơi đáy mắt cuối cùng cũng dấy lên một chút gợn sóng chập chùng.

“Nó là con gái của ta."

Giọng nói của ông có phần hơi khản đặc, “Thế nhưng Chu gia trên dưới một trăm ba mươi bảy mạng người cũng tất thảy đều là người nhà của ta cả.

Một mạng sống của mẹ con đổi lấy một trăm ba mươi bảy mạng người, con bảo ta phải lựa chọn ra sao đây?"

Ta đứng ch/ết trân tại chỗ, không biết phải thốt lên lời gì.

Một trăm ba mươi bảy mạng người.

Ông nói ra một cách nhẹ tựa lông hồng, nhưng trong lòng ta thừa hiểu rằng đây chẳng phải là chuyện mặc cả, thêm bớt.

Đây là sự thật hiển nhiên.

Nếu mẹ đem mớ chứng cứ kia dâng nộp ra ngoài, Tiêu Ngạn sẽ ra tay tuyệt đường sống của cả Chu gia.

Một trăm ba mươi bảy mạng người, từ ông ngoại cho đến kẻ giữ cửa, không một ai có thể sống sót nổi.

Mẹ lựa chọn cách im lặng, mang theo chứng cứ rời đi, đó là lòng nhân từ của bà.

Ông ngoại lựa chọn để mẹ rời đi, đó là cơ hội sống duy nhất của bà.

Thế nhưng bà rốt cuộc vẫn phải ch/ết.

“C/ái ch/ết của mẹ con, ta cũng đau lòng vô cùng."

Ông ngoại khẽ cụp đôi mắt xuống, “Thế nhưng ta cũng lực bất tòng tâm chẳng có cách nào khác.

Tiêu Ngạn muốn nó phải ch/ết, chẳng một ai có thể bảo bọc nổi đâu."

“Vậy còn ngài thì sao?"

Ta dán c.h.ặ.t mắt vào ông, “Tiêu Ngạn sai ngài g/iết người thì ngài g/iết người, sai ngài thông đồng phản quốc thì ngài thông đồng phản quốc sao?

Ngài có còn là con người nữa không hả?"

Ông ngoại đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt bén ngót như d.a.o cạo.

“Con ngỡ rằng ta bằng lòng làm vậy sao?"

Giọng nói của ông cuối cùng cũng bùng lên ngọn lửa giận dữ, “Hai mươi năm trước khi Tiêu Ngạn tìm đến Chu gia, ta cũng giống hệt như con bây giờ, tất thảy đều bị dồn vào bước đường cùng mà thôi.

Lão ta bắt Chu gia phải làm việc cho lão, ta tuyệt nhiên không chịu, lão liền dọa sẽ tuyệt đường sống của cả nhà ta.

Ta biết tính sao đây?

Đem mạng sống của cả gia tộc ra để đ.á.n.h cược lấy cái danh tiếng trung thần nghĩa sĩ sao?"

Ông đứng dậy bước lại phía cửa sổ, quay lưng về phía ta, giọng nói hạ thấp xuống hẳn.

“Văn Viễn phát hiện ra chuyện này, ta đã hết lời khuyên can nó, bảo nó đừng có dính líu vào làm gì.

Nó tuyệt nhiên không nghe, khăng khăng đòi đem chứng cứ dâng nộp cho triều đình.

Ta bảo con có dâng nộp lên cũng chẳng giải quyết được trò trống gì đâu, thế lực của Tiêu Ngạn chốn triều đình con căn bản không thể lật đổ được, ngược lại còn hại ch/ết thảy mọi người nữa.

Nó không chịu tin lời ta, nó bảo nó là bậc học trò, đã đọc sách thánh hiền thì không thể làm những việc khuất tất này được."

Ông ngoại quay người lại nhìn ta, vành mắt đỏ hoe.

“Ta hại ch/ết nó chẳng phải vì nó hay biết bí mật này, mà là vì nó muốn hủy hoại cả Chu gia.

Nó là chàng rể của ta, cũng là đứa con nuôi ta tận tay nuôi dưỡng suốt hai mươi năm trời.

Con ngỡ rằng lòng dạ ta không đau đớn sao?"

Ta nhìn ông, nước mắt làm nhòe mờ cả tầm nhìn.

Ta chẳng biết những lời ông nói là lời thật lòng hay lời dối trá.

Thế nhưng ta nhìn thấy những tia m/áu nơi đôi mắt ông, nhìn thấy mấy ngón tay đang bám c.h.ặ.t vào khung cửa sổ khẽ run lên bần bật, nhìn thấy những nếp nhăn trên khuôn mặt ông sâu hoắm như vết d.a.o khắc vậy.

Có lẽ ông không hề lừa gạt ta.

Có lẽ ông thực sự lực bất tòng tâm chẳng có sự lựa chọn nào khác.

Thế nhưng như vậy thì đã sao cơ chứ?

Ông đã hại ch/ết cha ta, dồn mẹ ta vào đường cùng không sống nổi.

Ông khiến ta biến thành một đứa trẻ mồ côi tội nghiệp, phải sống dưới mái hiên nhà kẻ khác suốt bảy năm trời, bị người ta sai bảo, nh.ụ.c m.ạ chẳng khác nào loài ch.ó ngựa.

“Con sẽ không bao giờ tha thứ cho ngài đâu."

Ta cất tiếng, giọng nói khản đặc đến mức gần như không nghe thấy.

Ông ngoại im lặng một hồi lâu.

“Ta chẳng cần con phải tha thứ."

Ông cuối cùng cũng mở lời, giọng nói trở lại vẻ bình thản, “Ta chỉ cần con được sống mà thôi."

Ông từ trong ống tay áo lấy ra một tờ giấy đặt lên bàn đẩy lại phía trước mặt ta.