Duy Mạo Huyện Chủ - Chương 1

01

Thuở nhỏ, ta sinh ra vốn có dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, được phụ mẫu hết mực cưng chiều, huynh đệ yêu thương che chở.

Lần đầu tiên theo phụ thân vào cung, giữa chốn cao môn quý nữ đông đúc, Thái t.ử vừa liếc mắt đã ưng thuận ta.

Hắn thiên vị ta, thiên vị đến mức tận cùng.

Chỉ cần nơi nào có ta, hắn đều thích kè kè quấn quýt ở đó.

Người ngoài chỉ biết Thái t.ử điện hạ thân phận tôn quý, kiêu ngạo lạnh lùng, xa cách khó gần.

Họ nào hay biết, một Thái t.ử điện hạ như thế, khi đứng trước mặt ta, chẳng qua cũng chỉ là một thiếu niên hay hờn dỗi, trách cứ vì hôm nay ta thân thiết với người khác hơn hắn mấy phần.

Mỗi khi nổi giận, hắn ra vẻ kiêu kỳ, thốt ra những lời khiến người ta khó lòng đáp lời:

“Diệu Diệu, kẻ kia có điểm nào tốt? Lại đáng để nàng lạnh nhạt với cô?”

“Cô cấm nàng lại gần kẻ đó, càng không cho phép nàng cười với hắn.”

“Diệu Diệu, nàng chỉ được phép thân thiết với một mình cô, ngoài cô ra, không được phép có thêm người thứ hai.”

Vào thuở ấy, từ hoàng tôn quý tộc cho đến bách tính bình dân, người trong kinh thành ai nấy đều trêu đùa rằng Ôn Kỳ Phán, nhị tiểu thư nhà Ôn Thượng thư, chính là Thái t.ử phi tương lai.

Ta cũng từng cho rằng, đợi khi lớn lên, bản thân sẽ được gả cho Tiêu Trọng Dực.

Thế nhưng, tạo hóa thật khéo trêu ngươi.

Năm mười tuổi, Thái t.ử bị sói dữ tấn công ở bãi săn, ta liều ch.ết đè hắn dưới thân, thay hắn gạt đỡ những đợt tấn công như vũ bão của bầy sói.

Thái t.ử bảo toàn được tính mạng, nhưng cái giá phải trả là nửa góc mặt của ta bị Lang vương xé rách.

Sau sự việc ấy, Hoàng thượng ban chiếu gia ân vì ta có công hộ giá Thái t.ử, nên sắc phong ta làm Huyện chủ.

Thế nhưng mẫu thân lại ôm c.h.ặ.t lấy ta mà khóc nghẹn ngào, đau đớn khôn nguôi.

Bầy sói c.ắ.n xé ta đến mức thân thể tàn tạ, vết thương nặng nhất lại nằm ngay trên gương mặt trân quý.

Lang vương đã c.ắ.n đứt một mảng thịt lớn bên gò má phải của ta.

Đến khi tróc lớp t.h.u.ố.c băng bó, mảng thịt khuyết thiếu ấy dù có thế nào cũng chẳng thể mọc lại được nữa.

Gò má phải của ta từ đó lõm sâu xuống, trông vô cùng quái dị, khiến người ta chẳng dám nhìn thẳng.

Mẫu thân biết rõ, đời này của ta coi như đã hủy hoại rồi.

Nhưng ta lúc bấy giờ lại chẳng hề thấu hiểu.

Ta ngây thơ cho rằng, xưa kia Thái t.ử yêu thích ta nhường nào, thì nay hoạn nạn có nhau, sinh t.ử gắn liền, tình cảm ấy ắt sẽ càng thêm thắm thiết, bền c.h.ặ.t tựa đá vàng.

Ta nghĩ, thứ ta mất đi chẳng qua chỉ là dung mạo bề ngoài, đổi lại là cứu được tính mạng của nam nhân mình đem lòng ái mộ.

Ông trời đãi ta hậu hĩnh nhường ấy, để ta thực hiện được một cuộc giao dịch hời đến thế.

Ta còn có gì mà phải so đo, tính toán nữa chứ?

Ta tự nhủ với lòng mình không được phép tham lam.

Dù rằng trong bóng tối thầm kín, bản thân ta cũng từng vì gương mặt bỗng chốc trở nên xấu xí này mà lén rơi lệ không biết bao nhiêu lần.

02

Ta lớn lên giữa muôn vàn lời tán dương, chưa từng nếm trải cảnh hoa thêu gấm vóc, lửa cháy đổ dầu là gì.

Cho đến khi vết thương bình phục, ta mang theo gương mặt bị hủy hoại bước ra khỏi cửa nhà.

Các tiểu thư thế gia bị bộ dáng mới của ta dọa cho hét lên liên hồi.

“Ôn Kỳ Phán ! Ngươi có thể đeo một chiếc mạng che được không? Lộ ra bộ dạng ma chê quỷ hờn này là muốn dọa c.h.ế.t ai hả?”

“Người quý ở chỗ biết tự lượng sức mình, cái bộ dạng thê t.h.ả.m này của ngươi hôm nay, ai nhìn thấy mà chẳng gặp ác mộng? Ngươi cớ sao không biết che đậy một chút, cố ý làm người ta ghê tởm hay sao?”

Họ hận không thể che khuất ngay gương mặt ta đi, không có cách nào khác, đành phải lấy tay che mắt lại, tựa hồ như nhìn ta thêm một cái thôi cũng đủ khiến họ buồn nôn.

Thuở trước, ta chỉ nhìn thấy sự kinh diễm không kìm được trong ánh mắt của người đời.

Còn giờ đây, những ánh mắt dày đặc tựa bầy ong ấy, là sự châm chọc cười trên nỗi đau của người khác, là nỗi căm ghét chân thành đến xương tủy.

Nếu ta từng là một con phượng hoàng rực rỡ hào quang, thì ta của hiện tại chẳng khác nào một con gà trụi lông.

Phía sau, bệ hạ ban ơn, ta khoác lên mình chiếc duy mạo che kín mặt. 

(Duy mạo: Một loại mũ/nón cổ đại có may kèm rèm vải mỏng rủ xuống xung quanh để che bớt mặt khi ra ngoài.)

Đội một chiếc nón rủ màn che, chính là sáu năm trời đằng đẵng.

Ngoại trừ nha hoàn thân cận và những người thân cùng huyết thống bên mình, ta chưa từng để lộ gương mặt thật trước mặt bất kỳ ai khác.

Chiếc duy mạo ấy, cuối cùng đã hóa thành gương mặt của ta.

Ta giấu mình sau lớp màn rèm thâm trầm, ngày qua ngày, sống như một trò hề trong miệng thế nhân mang danh “Duy mạo Huyện chủ”.

03

Thái t.ử bằng tuổi với ta.

Chiếu theo quy chế triều Đại Khải, nam nhi đến tuổi hai mươi làm lễ đội quan (lễ thành đinh), nữ t.ử đến tuổi mười sáu b.úi tóc cài trâm (lễ cập kê).

Nữ t.ử sau khi cập kê mới được phép xuất giá.

Nam t.ử thì không phải tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc này, hoàn toàn có thể thành thân sớm hơn.

Thế nhưng, những gia tộc vốn coi trọng gia phong môn hộ, xưa nay chưa từng cho phép nam đinh trong nhà thành thân trước tuổi mười bảy, nếu không sẽ bị người đời cười chê là “sự nghiệp chưa thành đã vội ham mê t.ửu sắc”.

Thái t.ử là bậc trữ quân của một nước, càng là bộ mặt tôn nghiêm của xã tắc.

Hôn sự của hắn được định đoạt vào năm mười bảy tuổi.

Vào năm ấy, rất nhiều người trong kinh thành đã cất lời hỏi: “Thái t.ử điện hạ liệu có cưới vị Duy mạo Huyện chủ từng vì cứu giá mà dung mạo bị hủy kia không?”

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chuyện cũ nay đã trôi dạt tựa làn mây khói theo gió ngàn.

Nếu không phải có người nhắc lại, e rằng ngay cả chính ta cũng đã quên mất.

Có những lúc, người khắp kinh thành từng cho rằng vị Thái t.ử phi tương lai chính là ta — Ôn Kỳ Phán của nhà Ôn Thượng thư.

Biết rõ kết cục sau đó chỉ là uổng công vô vọng.

Những lời thề non hẹn biển ngây ngô thuở nhỏ, trong đáy lòng ta và Thái t.ử, sớm đã chẳng còn tính là gì nữa.

Nào ngờ khách khứa qua lại vẫn nhớ rõ mồn một như thế…

Thái t.ử đường đường là bậc trữ quân một nước, thê t.ử của hắn bất luận là về gia thế môn đăng hộ đối, phẩm đức giáo dưỡng hay dung mạo, đều phải trải qua tầng tầng lớp lớp tuyển chọn, tiêu chuẩn phải đạt đến mức vạn người có một, món nào cũng phải xuất chúng bậc nhất.