Duyên Phận Đổi Thay - 2

Có kẻ còn nói như đinh đóng cột rằng Tống gia vừa mất chủ nhà, Cảnh Lễ lại cưới về một vị tổ tông sống, sau này muốn ngóc đầu cũng khó.

Lại có người cười cợt rằng không biết lão đầu t.ử nhà ta dưới suối vàng có hiện về mắng đứa con bất hiếu khiến gia môn bất hạnh hay không.

Nhưng cũng có kẻ cười lạnh, cho rằng Cảnh Lễ chẳng đáng thương chút nào.

Theo lời họ, con trai ta tính toán chờ Vương cô nương c.h.ế.t, ôm lấy một khoản hồi môn, sau này nếu thi đỗ công danh thì muốn cưới thêm tiểu thư thế gia nào chẳng được.

Thím Trương còn kéo mọi người sát lại, thần thần bí bí nói rằng Cảnh Lễ và Vương cô nương vốn đã lén lút qua lại từ lâu.

Bà ta quả quyết, đúng ngày cha Cảnh Lễ mất, ông nhà bà ta đã tận mắt thấy hai người ôm nhau ngoài phố.

Ta nghe đến đó chỉ thấy trời đất đảo lộn.

Hơi thở nghẹn lại, trước mắt tối sầm, ta ngã xuống ngay giữa đường.

Khi tỉnh lại, ta thấy Cảnh Lễ ngồi bên giường, trên trán toàn là mồ hôi.

“Nương, người cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

“Dạo này người vì hôn sự của con mà lo lắng quá nhiều, chắc chắn là mệt quá nên mới…”

Ta chẳng còn tâm trí nghe nó tự trách.

Ta nắm c.h.ặ.t cổ tay con trai, hỏi thẳng.

“Con nói thật với nương.”

“Chuyện con đến Vương gia cầu hôn, có phải còn mục đích gì khác hay không?”

Cảnh Lễ im lặng một lúc lâu rồi mới nặng nề gật đầu.

Thấy nó thừa nhận, ta lập tức nhớ tới lời thím Trương, cảm giác xấu hổ vì bị người ngoài đoán trúng suy nghĩ tràn lên tận mặt.

“Con trai, con hồ đồ quá rồi!”

Ta vừa giơ tay định đ.á.n.h xuống thì Cảnh Lễ đột nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ rồi bật dậy.

“Không ổn, trời mưa rồi.”

Mưa như trút nước ào xuống đúng lúc ấy.

Ta cũng chợt nhớ mấy rương hồi môn còn để ngoài sân chưa kịp chuyển vào, lập tức chẳng còn tâm trí mắng con nữa.

Hai mẹ con lao ra mưa, khiêng từng chiếc rương vào gian phòng bên cạnh rồi xếp ngay ngắn.

Đến khi xong việc, ta mệt đến mồ hôi trộn cả nước mưa.

Nhìn số rương trước mặt, ta không khỏi thầm nghĩ Vương gia quả nhiên giàu có.

Tơ lụa, vàng bạc, hộp trang sức, son phấn, đủ hơn mười rương lớn nhỏ, bên ngoài còn dán nhãn phân loại rõ ràng.

Nghĩ tới việc những thứ ấy sau này đều thuộc về con dâu Tống gia, lòng ta bỗng rộng ra đôi chút.

Xuân Lan không thể sinh con thì đã sao.

Chỉ cần nuôi nàng cho tốt, Tống gia biết đâu còn có thể dựa chút hơi Vương gia để vượt qua quãng khó khăn này.

Sau này nếu Cảnh Lễ công thành danh toại, còn chuyện nối dõi thì khi ấy tính tiếp cũng chưa muộn.

Ta gọi Cảnh Lễ lấy giấy b.út, chuẩn bị kiểm kê của hồi môn.

Ta còn định cất riêng những món đáng giá giúp Xuân Lan, bởi với thân thể nàng lúc này, muốn tự quản gia e là cũng quá sức.

Nhưng chiếc rương đầu tiên vừa mở, ta suýt nữa tức đến thổ huyết.

Những rương nặng thì chất đầy đá cuội và gỗ vụn cho đủ trọng lượng.

Rương nhẹ hơn lại nhét toàn rơm khô với cành cây.

Một chiếc rương lớn khác còn đặt mấy quả bí đỏ tròn vo.

Chỉ có hai tấm chăn cưới nhìn ngoài còn mới, nhưng sờ vào mới biết bên trong nhồi toàn bông vụn cũ nát.

Ta và Cảnh Lễ nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng cùng kêu lên.

“Nhà t.ử tế nào lại đem bí đỏ làm của hồi môn cho con gái chứ?”

Đúng lúc ấy, phía sau vang lên một giọng nói mềm yếu.

“Lang quân, nương.”

Ta quay lại thì thấy Xuân Lan đứng ở cửa.

Nước mưa dính đầy y phục, gương mặt tái nhợt, cả người mảnh mai đến mức chẳng khác nào con thỏ nhỏ vừa bị dọa sợ.

Cảnh Lễ lập tức bước tới.

Nó đưa tay rồi lại khựng, cuối cùng chỉ dùng tay áo che trên đầu nàng để ngăn nước mưa từ mái hiên nhỏ xuống.

Nhìn ánh mắt ấy của con trai, ta lập tức hiểu cái gọi là “mục đích khác” mà nó nói trước đó là gì.

Thằng ngốc này, tám phần là đã động lòng với người ta.

Ta có mắng đến rách miệng cũng vô ích.

Thấy Xuân Lan ngay cả nói chuyện cũng khó nhọc, ta chỉ có thể quay vào bếp pha cho nàng một bát nước đường ấm.

Xuân Lan cố chống thân thể hành lễ với ta.

“Nương đừng trách.”

“Thân thể con dâu thật sự vô dụng, không thể sớm đến bái kiến người.”

Mãi đến lúc ấy ta mới nhận ra, nàng thật sự chỉ có một mình gả sang đây.

Vương gia giàu có như vậy, nhưng chẳng cho nàng lấy một nha hoàn hầu cận làm của hồi môn.

Những lời bên ngoài vẫn nói Vương gia thương yêu trưởng nữ, hóa ra phần lớn chỉ là thể diện dựng lên cho người ngoài xem.

Xuân Lan đúng là đích nữ Vương gia.

Mẫu thân ruột của nàng mất ngay sau khi sinh con, còn nàng từ trong t.h.a.i đã mang bệnh, từ nhỏ thân thể yếu hơn người thường.

Thuở ban đầu, Vương lão gia còn biết xót con.

Nhưng sau khi kế thất vào cửa, ông ta ngày một thiếu kiên nhẫn với đứa con gái ốm đau quanh năm.

Đến khi Vương phu nhân sinh được con trai, chút quan tâm còn sót lại trong phủ cũng đều chuyển hết sang Vương Thừa An.

Để tránh phiền phức, Vương phu nhân thẳng tay giam Xuân Lan trong viện, bên ngoài lại rêu rao rằng trưởng nữ Vương gia được nâng như nâng trứng.

Kỳ thực, ngay cả hôn sự của nàng cũng chẳng ai thật lòng để tâm.

Khi Xuân Lan vừa qua tuổi cập kê, từng có vài nhà đến cầu thân.

Nhưng Vương phu nhân đều tìm cách đẩy đi, vì bà ta lười tốn công chọn rể cho một người con riêng bệnh tật.

Trong phủ chẳng thiếu một bát cơm, cứ giữ Xuân Lan ở lại còn tiện hơn.

Làm vậy lại vừa vặn giữ được thanh danh “phu quân nặng tình” mà Vương lão gia vẫn cố xây dựng bên ngoài.

Năm xưa, Vương lão gia chỉ là một kẻ thất thế làm phu khuân vác ở bến thuyền.

Mẫu thân Xuân Lan khi xuống thuyền trượt chân, ông ta đưa tay đỡ lấy một lần, từ đó hai người nảy sinh tình ý.