Duyên Phận Đổi Thay - 9

Mệt miệng thì ta lấy hạt dưa với lạc ra nhấm nháp.

Vỏ rơi đầy đất, ta lại gọi người tới quét.

Đến giờ cơm, ta cũng cứ ngồi lì không chịu về.

Ăn cơm thì chép miệng, húp canh thành tiếng.

Ăn xong còn tiện tay lấy khăn của tam cô nương lau vết dầu nơi khóe miệng.

Ta cười đến hiền lành.

“Cô nương này sinh ra thật phúc hậu.”

“Nếu gả vào nhà ta, đúng là phúc khí của Tống gia.”

Tam cô nương nghe thế sợ đến rụt tay về.

Ban đầu, gia nhân trong phủ còn cung kính gọi ta là Tống lão phu nhân.

Về sau vừa thấy ta tới cổng, họ đã lén chỉ trỏ.

“Bà già họ Tống kia lại tới rồi.”

Không bao lâu, tam cô nương khóc lóc nhất quyết đòi hủy chuyện làm thiếp.

Nàng ta nói bà mẫu sau này chỉ là một phụ nhân quê mùa, nếu gả vào Tống gia sớm muộn cũng phải chịu ấm ức.

Nghe được tin, ta chỉ cười.

“Cô nương ngốc, ta đang cứu cô đấy.”

“Gia thế tốt, dung mạo đẹp, sao phải chen vào cuộc sống đã yên ổn của người khác?”

Xuân Lan thì xót ta hơn.

“Nương hà tất vì chúng con mà làm hỏng thanh danh của mình?”

“Sau này người còn phải giao thiệp với các lão phu nhân trong kinh thành, người ta sẽ nhìn người thế nào?”

Ta lại không nghĩ nhiều như vậy.

Ta vốn là người đan giỏ tre kiếm sống.

Chưa từng vì Cảnh Lễ đỗ đạt mà nghĩ mình nhất định phải chen vào một vòng tròn vốn không thuộc về mình.

Khi lão đầu t.ử còn sống, ai cũng khen Tống gia cần cù thật thà, còn nói ta có đứa con trai tốt.

Nhưng lão đầu t.ử vừa mất, Cảnh Lễ suýt phải bỏ học, Xuân Lan cũng suýt bị bệnh dồn đến c.h.ế.t.

Đến lúc ấy ta còn giữ thanh danh để làm gì?

Chẳng có gì quan trọng bằng còn sống.

Chỉ khi sống mới có thể làm tiếp những chuyện khác.

Sống t.ử tế, sống đàng hoàng, đó mới là thể diện lớn nhất.

Hôm nay là tam cô nương họ Điền, ngày mai biết đâu lại có cô nương họ Lý, họ Lưu.

Nếu muốn hai đứa trẻ được yên ổn, đôi khi chỉ có ta chịu làm người không cần mặt mũi.

Ta đã là người gần đất xa trời.

Nhìn Cảnh Lễ và Xuân Lan từng bước đi qua bao nhiêu gian nan, nay còn có thể thay chúng chắn bớt vài việc, với ta đã là phúc.

Ta cam tâm tình nguyện.

Ngày yết bảng cuối cùng, ta và Xuân Lan đều mặc y phục mang màu vui.

Sau quãng thời gian được chăm sóc cẩn thận, gương mặt Xuân Lan đã đầy đặn hơn trước.

Tuy gặp gió lạnh vẫn thỉnh thoảng ho, thân thể nàng đã khỏe lên rất nhiều.

Cảnh Lễ ghi danh bảng vàng, đứng thứ hai trong Điện thí, được khâm điểm Bảng nhãn.

Nó cưỡi tuấn mã, theo đoàn rước đi qua các phố lớn của kinh thành.

Chẳng bao lâu sau, thánh chỉ bổ nhiệm cũng được ban xuống.

Cảnh Lễ vào Hàn Lâm Viện làm Thị giảng, phẩm cấp chỉ lục phẩm, nhưng với Tống gia chúng ta đã là bước đổi đời thật sự.

Cuối cùng những tháng ngày khổ sở cũng qua.

Sau đó, Cảnh Lễ và Xuân Lan quyết định làm lại một hôn lễ đàng hoàng.

Lần này, người làm chủ hôn là Thường Diệp đại nhân.

Ông vừa cười vừa dọa Cảnh Lễ.

“Tiểu t.ử ngươi có phúc thì phải biết giữ.”

“Nếu sau này dám ức h.i.ế.p Xuân Lan, ta là người đầu tiên không tha cho ngươi.”

Xuân Lan mặc hỉ phục đỏ, gương mặt vốn thanh tú càng trở nên sáng sủa đoan trang.

Ta tự tay chải tóc cho nàng.

Khoảnh khắc ấy, ta vừa là bà mẫu, lại vừa có cảm giác mình đang tiễn con gái ruột xuất giá.

Ta nâng lược lên, chải xuống thật chậm.

“Một chải, chải đến cuối.”

“Hai chải, chải đến bạc đầu giai lão.”

“Ba chải, nguyện con cháu đầy đàn.”

Bàn tay Xuân Lan khẽ run.

Một giọt nước mắt nóng rơi xuống mu bàn tay ta.

Đêm ấy, trăng sáng phủ kín sân.

Trong căn nhà không lớn của Tống gia, tiếng cười cùng hơi ấm lan đầy mọi nơi.

Ba năm sau hôn lễ ấy, Kì Châu gặp đại lụt.

Cảnh Lễ phụng mệnh đi phát chẩn và cứu dân.

Trong vùng nước lũ ở Kì Châu, nó gặp hai anh em nhỏ vừa mất cha mẹ.

Hai đứa ôm c.h.ặ.t lấy nhau, bám trên một khúc gỗ trôi giữa dòng.

Cảnh Lễ cứu chúng lên, sau đó đưa cả hai về kinh thành nuôi dưới gối.

Đứa bé trai chừng ba bốn tuổi, được đặt tên là Thanh Uẩn.

Bé gái mới hơn một tuổi, gọi là Thanh Từ.

Hai đứa được ghi vào danh nghĩa Cảnh Lễ, sau này sẽ chính thức nhập từ đường Tống gia.

Không biết vì Thanh Từ từng bị kinh sợ quá mức trong trận lụt hay vốn có chứng chậm nói, con bé mãi chẳng chịu mở miệng.

Xuân Lan lại chẳng hề để tâm.

Nàng thật lòng thương yêu hai đứa trẻ, chăm sóc từng chút như chính mình sinh ra.

Lại qua một mùa đông, xuân về khắp thành.

Cỏ non mọc xanh, chim én bay thấp, liễu trổ lộc, hoa nở đầy sân.

Thanh Uẩn và Thanh Từ cùng trưởng t.ử Thường Húc của Thường Diệp đại nhân chạy ngoài vườn thả diều.

Cảnh Lễ với Thường Diệp ngồi bên hành lang, khi thì luận chuyện cổ kim, khi lại nhắc chuyện quan trường.

Nhìn cảnh ấy, Xuân Lan chợt cười rồi nói với ta.

“Năm ấy lang quân chỉ nói với con một câu rằng mùa xuân sắp tới.”

“Không ngờ con thật sự gắng gượng qua nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng nhìn thấy cảnh xuân đẹp đến thế.”

Dưới hành lang, lò nhỏ đang đun trà.

Hương trà theo gió lan khắp sân.

Thanh Uẩn chạy mệt, lao tới xin một chén, chẳng may trượt chân ngã vào lòng Xuân Lan.

Thanh Từ đứng bên cạnh lập tức bĩu môi, kéo ca ca ra.

Rồi con bé bất ngờ mở miệng gọi.

“Nương.”

Cả sân lập tức lặng đi.

Xuân Lan sững người rồi mừng đến đỏ mắt.

“Thanh Từ vừa gọi ta là gì?”

“Con gọi lại một tiếng cho nương nghe được không?”

Con bé lại gọi thật rõ.

“Nương.”

Sau đó, Thanh Từ giơ ngón tay nhỏ, chỉ vào bụng Xuân Lan.

“Đứa bé.”

Mọi người đồng loạt ngẩn ra.

Xuân Lan vừa buồn cười vừa ngượng.

“Con bé này, mới biết nói đã học được cách trêu nương rồi.”

Nàng cúi xuống ôm Thanh Từ vào lòng.

“Nhưng nói vậy cũng chẳng sai.”

“Con vốn chính là từ bụng nương mà sinh ra đó.”

Tiếng cười lập tức vang lên khắp sân.

Lời nói non nớt của Thanh Từ theo gió xuân bay về phía bầu trời trong trẻo, chẳng ai thật sự để tâm xem có điềm báo gì hay không.

Với chúng ta, ngày tháng trước mắt đã là điều tốt đẹp nhất.

Giữa cảnh sum vầy ấy, ta chợt nhớ đến lão đầu t.ử đã mất từ nhiều năm trước.

Trong lòng ta lặng lẽ nói với ông ấy rằng, ông xem, các con bây giờ đều sống rất tốt.

Tống gia cũng rất tốt.

Ta cũng rất tốt.

Chỉ là thỉnh thoảng, ta vẫn hơi nhớ lão già là ông mà thôi.

HẾT.