Gả Cho Huynh Trưởng Của Hôn Phu Cũ - 9

Giọng nói bà ngoại thong thả, kể lại những chuyện thời thơ ấu của Tiêu Hằng.

Ta đắn đo câu từ, rốt cuộc vẫn cất lời hỏi ra.

Ta bảo có một chuyện, ta vẫn luôn không hiểu lắm.

"Cháu muốn hỏi, vì sao mẫu thân nó lại đối xử với nó như thế chứ gì?"

Ta gật đầu.

Bà ngoại im lặng rất lâu, lâu đến mức ta tưởng bà sẽ không cất lời nữa.

Bên ngoài cửa sổ có làn gió lùa qua giàn hoa, chiếc lá kêu sột soạt.

"Chuyện này vốn không đến lượt ta nhắc tới, nhưng cháu giờ đây là thê t.ử của Hằng nhi, nó đời này có thể gặp được một người biết thương biết xót như cháu, cái thân già này của ta cũng chẳng có gì phải giấu giếm nữa."

Bà chầm chậm kể lại chuyện của hơn hai mươi năm về trước.

Tiêu phu nhân họ Thẩm, tên nhàn là Uyển Ninh, thời chưa xuất giá là một tài nữ có tiếng ở kinh thành, cầm kỳ thi họa món nào cũng giỏi, dung mạo cũng xinh đẹp.

Bà có một người biểu huynh thanh mai trúc mã, họ Bùi, hai nhà vốn dĩ đã có ý định kết thân.

"Cậu thiếu gia nhà họ Bùi đó, thực sự rất tốt."

Bà ngoại hơi nheo mắt lại: "Một thiếu niên ôn hòa nhã nhặn, gặp người là mỉm cười ba phần, đối xử với hạ nhân cũng hòa nhã. Uyển Ninh đứng cùng một chỗ với hắn ta, thực sự là một đôi kim đồng ngọc nữ."

Thế nhưng nhà họ Thẩm mấy năm đó lại sa sút đi xuống.

Ông ngoại khi tại chức đắc tội với giới quyền quý, bị người ta tìm cớ gièm pha đẩy đi Lĩnh Nam.

Cả một gia đình nhà họ Thẩm, mắt thấy sắp sửa cây đổ đàn khỉ tan. Đúng vào lúc đó, Tiêu Hầu gia tới cửa cầu hôn Thẩm Uyển Ninh.

"Nhà họ Tiêu là môn đệ thế nào chứ? Mẫu thân của Thái hậu nương nương, đúng chất là quốc trượng gia. Mối duyên này đặt vào lúc nhà họ Thẩm thời kỳ hưng thịnh cũng tính là trèo cao, huống chi lúc đó nhà họ Thẩm đã lụi bại mất một nửa."

Bà ngoại nói đến đây, giọng điệu chẳng có chút mỉa mai, chỉ có sự tiếc nuối nhè nhẹ.

"Nhà họ Thẩm làm sao dám từ chối? Uyển Ninh quỳ trước cửa thư phòng của phụ thân nó khóc suốt một đêm, trời sáng ra, vẫn phải ngoan ngoãn lên kiệu hoa."

Ta nắm c.h.ặ.t lấy vạt tay áo.

"Năm đầu tiên sau khi thành hôn, Uyển Ninh chưa từng cho Tiêu Hầu gia một sắc mặt tốt. Tiêu Hầu gia cũng là cái tính bướng bỉnh, hai người như kim nhọn đấu với mũi mài, trong phủ ba ngày một trận cãi nhỏ, năm ngày một trận cãi lớn. Thái hậu lúc đó còn ở trong cung, không quản nổi những chuyện này, chỉ coi như vợ chồng trẻ hờn dỗi, qua một thời gian là xong."

"Thế nhưng chưa qua một thời gian, Uyển Ninh đã mang thai."

Bà ngoại nói đến đây thì dừng lại. Trong lòng ta hẫng đi một nhịp.

"Lúc Hằng nhi ra đời, Uyển Ninh đến một ánh nhìn cũng chẳng buồn ngó tới. Mụ bà bế đứa trẻ đến trước mặt, nó trực tiếp ngoảnh đầu đi chỗ khác. Sau này vẫn là bà v.ú bế đứa trẻ sang chỗ ta, ta nhìn một cái, một cục nhỏ tẹo tẹo, đỏ hớn hở, khóc cũng chẳng thể khóc to tiếng, chỉ biết hừ hừ."

Khóe mắt ta bất giác nóng bừng lên.

"Uyển Ninh trong lòng khổ, ta biết. Nhưng nó không nên đem cái khổ này trút lên đầu một đứa trẻ sơ sinh. Thế nhưng nó không nghe, Hằng nhi ra đời vào lúc nó và trượng phu bất hòa nhất, làm sao có thể có nổi vài phần tình mẫu t.ử."

Bà ngoại nắm lấy tay ta, thở dài một tiếng: "Haizz! Là lỗi của ta và ông ngoại cháu."

Ta nhớ lại trước kia Tiêu Hằng từng nói.

Năm hắn năm tuổi vào đêm giao thừa, trong phủ đốt pháo hoa.

Tiêu Giác muốn xem, Tiêu Hằng liền bế hắn đứng dưới hành lang.

Tiêu phu nhân giật xốc Tiêu Giác lại, mắng hắn xối xả là tâm địa độc ác, bảo hắn cố ý bế đệ đệ đứng ở nơi đầu gió, muốn hại đệ đệ bị bệnh.

Ngón tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay.

"Nên mới nói Tiêu Giác số tốt đấy chứ. Năm Hằng nhi năm tuổi gặp dịp săn b.ắ.n mùa xuân, một con báo phát điên lao ra, trượng phu nó vì cứu nó mà cánh tay bị xé mất một mảng thịt. Từ sau ngày đó, quan hệ hai người mới coi như phá băng tan chảy."

Theo lý mà nói, hai người nên sống tốt những ngày tháng sau này.

Thế nhưng năm Tiêu Hằng bảy tuổi, vị đạo sĩ đó tới, một câu "Khắc sáu dòng họ", liền lại khơi dậy mọi sự bất an trong lòng Tiêu phu nhân.

Bà bị lời của vị đạo sĩ đó làm cho hoảng sợ, càng nhìn Tiêu Hằng lại càng cảm thấy bất an.

Thế nên vẫn là sai người đưa Tiêu Hằng tới Thái Thương.

Giọng nói của bà ngoại rốt cuộc cũng nghẹn ngào.

"Ta đến c.h.ế.t vẫn nhớ rõ đêm đó, Hằng nhi được người ta bế từ trên xe xuống, quấn trong một chiếc chăn mỏng, rét đến mức cả người run cầm cập. Ta ôm chầm lấy nó, lúc này nó mới khóc ra tiếng, khóc đến mức đứt hơi đứt ruột, cứ liên tục hỏi ta: 'Bà ngoại ơi, có phải cháu không tốt không, có phải cháu làm hại mẫu thân không?'"

Ta không thể nhẫn nại thêm được nữa, giọt nước mắt tào nhòe rơi xuống bộp bộp.

Bà ngoại giơ tay lau nước mắt cho ta, nhưng viền mắt của bà cũng đỏ gay.

Bước ra cùng bà ngoại, bà đi vào gian bếp xem đồ hầm.

Ta ở dưới hành lang đá văng những viên sỏi nhỏ.

Đột nhiên cảm thấy, hắn hình như còn không bằng ta.