Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 142:"

Nghiêm Tuyết lập tức hiểu ra vấn đề: "Có người hỏi dò anh về chuyện em trồng mộc nhĩ sao?"

Chuyện này cũng chẳng có gì lạ. Dù họ không tận mắt thấy cô mang đi bán, nhưng cứ nhìn cái số lượng mộc nhĩ nhà cô phơi la liệt ngoài sân thì ai mà chẳng đoán ra là cô thu hoạch được không ít.

Quả nhiên Quách Trường An gật đầu "ừ" một tiếng: "Ông Vương Liên Phúc dúi cho tôi bao t.h.u.ố.c lá, lân la hỏi xem đống mộc nhĩ nhà cô có phải tự trồng không, rồi trồng kiểu gì. Còn gã Trương Lai Nhạc ở ban quản lý lâm trường cũng tiện miệng hỏi dăm ba câu. Thấy tôi bảo không biết, họ mới thôi không hỏi nữa."

Vương Liên Phúc chính là con trai của lão Vương. Rõ ràng là cái lão già từng bị ch.ó nhà cô đuổi chạy trối c.h.ế.t đợt trước vẫn chưa chịu từ bỏ ý định dòm ngó.

Nghiêm Tuyết biết thừa Quách Trường An là người kín miệng, hơn nữa cốt lõi của việc nuôi cấy meo giống là do một tay cô làm, anh ta có muốn nói cũng chẳng biết đường nào mà nói, nên cô cũng không gặng hỏi thêm.

Nhưng giọng Quách Trường An bỗng trầm xuống: "Còn có cả vợ Lý Thụ Vũ nữa. Mụ ta chạy thẳng sang nhà tôi vặn vẹo mẹ tôi đấy."

Cái này thì đúng là quá trơ trẽn rồi. Quách Trường An ra nông nỗi này chẳng phải là do nếm quả đắng từ tay Lý Thụ Vũ hay sao?

Chắc chắn bác gái Quách dù có hiền lành đến mấy cũng phải tức lộn ruột với mụ vợ Lý Thụ Vũ này. Cầm chổi vác ra quét đuổi mụ ta đi đã là còn nhẹ tay chán.

Tất nhiên, Quách Trường An kể lể những chuyện này với Nghiêm Tuyết không phải để càm ràm, than vãn: "Tóm lại là cô cứ cẩn thận một chút. Lâm trường nhỏ bé thế này, thấy cô làm ăn khấm khá, kiểu gì cũng có kẻ đỏ mắt ghen tị."

Điều này thì Nghiêm Tuyết tin sái cổ. Càng ở những nơi xó xỉnh, nghèo nàn, người ta càng khó chấp nhận việc một kẻ vốn đang cùng đẳng cấp với mình bỗng dưng phất lên đổi đời.

Hạng người lân la dò hỏi để học mót hòng kiếm chác theo đã đành. Còn có những kẻ mang tâm lý "mình không ăn được thì đạp đổ", mình không kiếm được đồng nào thì người khác cũng đừng hòng. Kiếp trước cô từng chứng kiến cảnh có người thầu cái ao tù trong làng chẳng ai thèm ngó ngàng, năm đầu tiên vừa kiếm được ba chục vạn, sang năm thứ hai đã có kẻ lén lút thả t.h.u.ố.c độc xuống ao.

Cô chân thành cảm ơn Quách Trường An, rồi nhờ anh gửi lời chúc Tết sớm đến gia đình. Sau khi tiễn anh ra về, cô lập tức dời chuồng của một con ch.ó ra phía sau nhà, đồng thời mua ngay ổ khóa mới khóa c.h.ặ.t cửa phòng ươm giống lại. Bất kể là ai muốn bén mảng vào trong đều phải qua tay cô hoặc bà nội Hai lấy chìa khóa.

Giữa tiếng pháo nổ giòn giã, Nghiêm Tuyết đón cái Tết thứ hai ở lâm trường cùng với Kỳ Phóng, bà nội Hai và cậu em trai Kế Cương.

Năm nay nhà cửa đã khang trang, rộng rãi hơn, nhân khẩu cũng đông đúc hơn. Trên chiếc bàn gỗ, chiếc đài bán dẫn đang phát những chương trình phát thanh xuân rộn rã, không khí tưng bừng náo nhiệt gấp mấy lần năm ngoái.

Đêm giao thừa, Kỳ Phóng ra sân đốt pháo, Nghiêm Kế Cương lon ton chạy theo đứng xem, còn Nghiêm Tuyết và bà nội Hai thì đứng ở cửa nhà chính nghe tiếng pháo nổ lách tách.

Đến khi mâm sủi cảo nóng hổi được bưng lên, miếng đầu tiên Kỳ Phóng c.ắ.n trúng quả táo đỏ, còn Nghiêm Tuyết lại may mắn c.ắ.n ngay phải đồng xu. Bà nội Hai thấy thế cười tít mắt, tấm tắc khen năm mới cô cháu dâu chắc chắn sẽ rủng rỉnh tiền tài.

Sáng mùng một Tết, vừa mới bảnh mắt, Lưu Vệ Bân đã chạy sang í ới gọi Nghiêm Kế Cương đi chúc Tết khắp lượt các nhà trong xóm.

Bên phía Nghiêm Tuyết cũng vừa ăn vội bữa sáng xong thì khách khứa đã nườm nượp kéo đến. Từ nhà họ Lưu, nhà họ Quách, đến nhà cô Lang Nguyệt Nga, và cả mấy người hàng xóm lân cận đều rủ nhau sang chúc Tết.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi xuyên không đến đây, Nghiêm Tuyết mới thấm thía cái không khí rộn rịp, náo nức thực sự của ngày Tết. Kiếp trước làm gì có cảnh người người nhà nhà tấp nập đi chúc Tết nhộn nhịp thế này, cùng lắm chỉ là họ hàng thân thích, bạn bè qua lại thăm hỏi nhau đôi chút.

Sự nhộn nhịp ấy kéo dài mãi đến tận mùng tám, khi đội khai thác gỗ rục rịch lên núi trở lại, không khí Tết mới dần vãn đi. Thế nhưng, có vẻ như dư âm của những ngày nghỉ lễ vẫn còn vương vấn, khiến mọi người chưa thực sự bắt nhịp lại với guồng quay công việc.

Lúc Nghiêm Tuyết ghé vào khu văn phòng lâm trường, đám người bên trong đang xúm xít ngồi trên bức tường lửa c.ắ.n hạt dưa tán gẫu. Thấy cô bước vào, có người còn niềm nở dúi cho cô một vốc hạt dưa.

"Cháu cũng có phần ạ?" Nghiêm Tuyết không nỡ từ chối ý tốt, mỉm cười đón lấy.

Ngay lập tức, có người nhích m.ô.n.g nhường cho cô một chỗ ngồi trên tường lửa: "Cháu là người đáng được chia phần nhất đấy. Năm nay nếu không nhờ Thầy Kỳ nhà cháu thiết kế cái tường lửa này thì mùa đông trôi qua sao nổi."

Nhắc đến bức tường lửa, mọi người lại nhớ ngay đến Lâm trường trưởng Vu ngày trước. Nhớ lại cái cảnh ông ta cấm cản mọi người không được nằm lên, thế mà chính mình lại lén lút nằm dài tận hưởng.

Giờ đây "người đi trà lạnh", lão Vu không còn ngồi ghế lãnh đạo nữa, đám đông cũng chẳng còn kiêng dè gì, thi nhau đào bới lại mớ bòng bong chuyện cũ rích của nhà họ Vu ra mà kể lể, mỉa mai.

Nghiêm Tuyết chỉ im lặng ngồi một góc c.ắ.n hạt dưa lắng nghe, không hùa theo nửa lời. Đợi đến lúc câu chuyện của mọi người bắt đầu chững lại, cô mới cất lời trình bày lý do mình đến đây.

"Cháu ghé qua là muốn hỏi trước một tiếng. Chỉ tiêu củi đốt mỗi nhà một xe năm nay, liệu lâm trường có thể tiếp tục phân cho nhà cháu phần ngọn cây được không ạ?"

Tuy bây giờ mới ra Giêng, đội thân nhân còn chưa lên núi dọn dẹp cành nhánh rác rưởi, việc phân chia củi đốt càng phải chờ thêm một thời gian dài nữa. Nhưng tính Nghiêm Tuyết vốn cẩn thận, chuyện gì cũng muốn lo liệu chu toàn từ sớm.

Cô vừa dứt lời, mọi ánh mắt trong phòng đồng loạt đổ dồn về phía người đàn ông trạc ba mươi tuổi đang ngồi phía trong: "Anh Hai Trụ, tìm anh này."

Người tên Cát Hai Trụ bị gọi tên thì lộ rõ vẻ ngỡ ngàng, quay sang hỏi Nghiêm Tuyết: "Năm nay nhà cháu vẫn muốn lấy ngọn cây à?"

Phản ứng của ông ta có phần khác thường. Nghiêm Tuyết gật đầu: "Sao thế ạ? Năm nay không được phân loại đó nữa sao chú?"

"Không phải là không phân nữa. Cái thứ củi mục đó ngoài việc lót đáy đống gỗ thì còn tác dụng quái gì đâu." Cát Hai Trụ đáp, "Chỉ là... trước khi cháu đến đã có dăm ba nhà tới đăng ký rồi, số ngọn cây của lâm trường năm nay đã có chủ hết sạch rồi cháu ạ."

"Bọn họ tranh nhau cái đống ngọn cây đó làm gì cơ chứ? Mang về chẻ làm củi đốt cũng hụt hơi mỏi tay."

Nghe Cát Hai Trụ nói toàn bộ số ngọn cây đã có người xí phần, Nghiêm Tuyết còn chưa kịp lên tiếng thì đã có người trong phòng thắc mắc.

Cũng phải thôi, cành nhánh thì mỏng dính, ngọn cây muốn đun thì phải hì hục cưa ra từng khúc. Những hộ gia đình bình thường nếu không xây nhà mới hay đóng đồ mộc thì chẳng ai dại gì rước cái của nợ ấy về.

Bản thân Cát Hai Trụ cũng mù tịt: "Tôi làm sao mà biết được. Chút đỉnh ngọn cây của lâm trường mình năm nay khéo chẳng đủ chia cho mấy nhà bọn họ ấy chứ."

Tất nhiên, trong phòng cũng có vài người nhanh nhạy, hóng hớt được ít nhiều thông tin. Bọn họ len lén đưa mắt nhìn Nghiêm Tuyết nhưng tuyệt nhiên không ai hé răng nửa lời.

Nghiêm Tuyết cũng chẳng lấy làm lạ nếu có người biết được mục đích cô gom ngọn cây làm gì. Dù sao thì bao nhiêu khúc gỗ trồng mộc nhĩ nhà cô chất đống phơi tơ hơ giữa sân, dẫu có hàng rào che chắn thì kẻ có tâm muốn rình mò kiểu gì chẳng lòi ra.

Thế nhưng, việc bọn họ nhanh chân nẫng tay trên toàn bộ số ngọn cây trước cả khi cô mở miệng nhờ vả, cô tuyệt đối không tin đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

"Chú có thể cho cháu biết danh sách những nhà đã đăng ký lấy ngọn cây không ạ?" Cô hỏi Cát Hai Trụ, "Nhỡ đâu có người quen, cháu có thể thương lượng xin nhượng lại một ít."

Cát Hai Trụ nghe vậy liền gật gù: "Cũng đúng, thông thường người ta đâu dùng đến cả xe ngọn cây to đùng thế. Cháu đợi chút để chú tìm xem."

Nói rồi ông ta bắt đầu lục lọi ngăn kéo bàn làm việc: "Hôm trước thấy nhiều người đăng ký quá, sợ nhớ không xuể nên chú cẩn thận ghi hết ra một tờ giấy rồi."

Một chốc sau, ông ta rút ra một tờ giấy nhàu nhĩ, đưa cho Nghiêm Tuyết: "Đây, danh sách mấy nhà đăng ký đây cháu."

Nghiêm Tuyết liếc mắt nhìn qua, quả nhiên trong đó có mấy cái tên quen thuộc. Đứng chễm chệ ngay đầu danh sách là Lý Thụ Vũ, tiếp theo là Vương Liên Phúc - con trai lão Vương.

Nhìn thấy hai cái tên này, Nghiêm Tuyết càng khẳng định chắc nịch sự việc không hề ngẫu nhiên. Chẳng phải hai nhà này từng chạy sang nhà bác gái Quách để dò hỏi chuyện cô trồng mộc nhĩ sao? Lão Vương năm ngoái thậm chí còn lén lút phá rào nhà cô để dòm ngó.

Tuy nhiên, Nghiêm Tuyết không để lộ chút biểu cảm bất mãn nào. Cô trả lại tờ danh sách cho Cát Hai Trụ, giọng điệu mang theo vẻ tiếc nuối: "Cháu chẳng quen thân với nhà nào trong số này cả."

"Vậy thì hết cách rồi cháu ạ. Hay là lúc nào phân củi, cháu thử nhét cho mấy bác tài xế bao t.h.u.ố.c lá, xem họ có châm chước bốc thêm cho cháu ít ngọn cây nào không."

Đây quả thực là một cách hay, nếu Nghiêm Tuyết chỉ cần một số lượng ít ỏi thì cô đã làm theo. Nhưng để trồng mộc nhĩ quy mô lớn, bèo nhất cũng phải cần cả trăm gốc cây, trông cậy vào vài ba cái ngọn cây nhét thêm của bác tài xế thì khác gì muối bỏ bể.

Dù vậy, cô vẫn mỉm cười cảm ơn Cát Hai Trụ rồi xin phép ra về. Vừa bước ra khỏi cửa văn phòng lâm trường, nụ cười trên môi cô vụt tắt, ánh mắt trở nên sắc lạnh.

Đám người này là thấy cô kiếm được tiền nên muốn nhào vô ăn hôi sao? Hay là rắp tâm phá đám, không muốn cho cô tiếp tục con đường làm ăn này?

Với cái mối quan hệ "cơm chẳng lành canh chẳng ngọt" giữa cô và nhà Lý Thụ Vũ hay nhà lão Vương, bọn họ còn lâu mới moi được bí kíp trồng mộc nhĩ từ miệng cô. Hơn nữa, bọn họ còn chưa biết chính xác cô đã đút túi bao nhiêu tiền, cũng chẳng hề hay biết mộc nhĩ cấy một lần có thể thu hoạch liên tiếp ba năm. Nếu mà biết được sự thật này thì...

Đang miên man suy nghĩ, chợt có một giọng nói quen thuộc vang lên cắt ngang dòng suy tưởng của cô: "Sao thế cháu? Sắc mặt trông kém thế kia?"

Nghiêm Tuyết ngẩng đầu lên, nhận ra bác Hoàng Phượng Anh đang đi tới. Cô vội vã nặn ra một nụ cười: "Chào bác Lưu ạ."

Bác gái Lưu dường như vừa mới đi mua sắm ở cửa hàng bách hóa về, trên tay còn lăm lăm bao diêm. Nghe tiếng chào, bác đáp lời rồi hỏi luôn: "Cháu đi đâu về thế?"

Chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm, Nghiêm Tuyết bèn kể lại đầu đuôi sự việc. Nghe xong, bác gái Lưu chau mày nhăn nhó: "Bọn họ cố tình giở trò rồi chứ còn gì nữa? Bình thường có ai rảnh rỗi rước cái mớ của nợ đó về làm gì? Chẳng biết vác về có biết đường mà tự trồng không, hay lại làm cái trò con bò gì nữa."

Bác gái Lưu vẫn còn ghim thù lão Vương vụ hại con gái mình dạo nọ: "Ngày trước sao bác không nhận ra cái lão già này thâm độc thế nhỉ, bụng dạ toàn bồ hòn rác rưởi."

Nói xong, bác lại đ.â.m ra lo lắng cho Nghiêm Tuyết: "Thế giờ cháu tính sao? Hay là nhờ Bí thư Lang nói đỡ vài câu, đi cửa sau xem sao?"

Đi cửa sau thì đúng là xin được ngọn cây thật, nhưng Nghiêm Tuyết chỉ khẽ mỉm cười ngao ngán: "Cháu nào dám làm thế bác ơi. Nhỡ đâu lại bị người ta ghen ghét, soi mói thêm thì phiền phức lắm."

Bác gái Lưu ngẫm nghĩ cũng thấy có lý, bèn xắn tay áo hùa theo mắng mỏ đám người kia một trận ra trò: "Để bác về nghĩ cách giúp cháu xem sao."

Bác gái Lưu nói là làm, hoàn toàn không phải lời khách sáo suông. Ngay buổi trưa hôm đó, lúc Kỳ Phóng vừa tan làm về nhà ăn cơm, bác đã hớt hải chạy sang: "Cháu có biết Cục Lâm nghiệp trên trấn cũng có bán củi đốt ra ngoài không?"

Chuyện này Nghiêm Tuyết thực sự mù tịt. Dù sao thì người dân sống ở lâm trường, tựa lưng vào núi, dẫu cơ quan không phân củi thì họ cũng chẳng bao giờ phải bỏ tiền túi ra mua củi về đun.

Nhìn biểu cảm ngơ ngác của cô, bác gái Lưu đoán ngay: "Bác trước kia cũng đâu có biết, mãi đến trưa nay về nói chuyện với con dâu mới nghe nó kể đấy."

Châu Văn Tuệ là gái trên trấn chính gốc, nhà ở thành thị đào đâu ra củi chẻ sẵn mà đun, dĩ nhiên phải rành rọt mấy vụ mua bán củi đóm này.

Bác gái Lưu hào hứng kể tiếp: "Con dâu bác bảo Cục Lâm nghiệp trên trấn có bán củi ra ngoài, chỉ cần nhờ người quen xin cái giấy giới thiệu là mua được. Hồi trước ông dượng nó cũng từng mua giúp nhà nó, giá có mười đồng một xe thôi."

Mười đồng một xe củi! Quá rẻ! Dù có đội giá lên gấp mấy lần thì Nghiêm Tuyết mang về trồng mộc nhĩ vẫn dư sức sinh lời.

Bác gái Lưu hiến kế: "Hay là cháu cứ bỏ tiền ra mua hẳn một xe đi, dặn người ta chỉ chọn lấy ngọn cây thôi. Nếu cháu không rành đường đi nước bước, để bác bảo cái Tuệ đi dò la giúp cho."

Đây quả thực là một phương án khả thi. Nghiêm Tuyết rối rít cảm ơn: "Thôi cháu tự lo được ạ, Văn Tuệ đang bầu bí to thế kia, phiền cô ấy đi lại vất vả lắm."

"Ôi dào, con bé nó đang nhàn rỗi phát rồ lên ấy chứ. Cháu không biết đâu, nó rảnh đến mức mấy bữa trước còn lôi bài tập của cái Xuân Thải ra ngồi giải hộ kìa."

Đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi thật. Hồi còn ở đội thanh niên xung phong, Châu Văn Tuệ là một trong số ít những người chăm chỉ làm ăn, ai dè từ lúc chửa đẻ lại đổ đốn thế này.

Bác gái Lưu hàn huyên dăm ba câu chuyện vặt vãnh trong nhà rồi xin phép ra về. Trước khi đi, bác không quên dặn dò: "Nếu cháu cần giúp gì thì cứ chạy sang gọi bác nhé."

Nghiêm Tuyết gật đầu vâng dạ, tiễn bác ra tận ngõ. Quay trở vào nhà, cô không khỏi tủm tỉm cười: "Bác gái Lưu đúng là nhiệt tình thật đấy."

Cô còn chưa kịp mở miệng nhờ vả, bác đã để tâm lo lắng, cất công chạy sang tận nhà báo tin.

"Hồi anh mới lóc cóc lên lâm trường, không chốn nương thân, chú Lưu ngỏ ý mời anh về nhà ở tạm, bác Lưu cũng gật đầu đồng ý tắp lự mà." Kỳ Phóng vừa xúc cơm vừa kể.

Nói rồi, anh ngước mắt nhìn Nghiêm Tuyết: "Nhà có chuyện gì thế em? Đăng ký xin ngọn cây ở lâm trường không suôn sẻ à?"

Lúc nãy bác gái Lưu sang, Nghiêm Tuyết vẫn chưa kịp kể chuyện này cho anh nghe. Cô bèn kéo ghế ngồi xuống: "Đúng là có trục trặc. Lúc em lên đăng ký thì đã có mấy nhà nhanh chân xí phần trước hết rồi."