Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 27:**

Lọ tóp mỡ này được chưng từ mỡ lợn rừng, bên trong còn cho thêm cả lạc và hạt dưa rang. Phết lên bánh bột ngô thì không hợp, nhưng nếu dùng để trộn cơm thì đảm bảo ngon nức nở, ngập tràn mùi thơm.

Tiếp đến là lọ củ cải chua ngâm giấm: "Món này muối xổi nên dễ hỏng lắm, lên đó anh chia cho các anh em thợ dùng cùng, ráng ăn hết món này trước nhé."

Ngoài miệng bảo mặc kệ, nhưng cuối cùng cô vẫn tỉ mẩn chuẩn bị cho anh cả đống đồ ăn thức uống, dùng sạch sành sanh số hũ thủy tinh dự trữ trong nhà.

Kỳ Phóng cứ đứng nhìn cô lăng xăng bận rộn, mãi không nói một lời. Cảm giác được người khác quan tâm chăm sóc như thế này đối với anh thực sự là một trải nghiệm khá lạ lẫm.

Mẹ anh mất sớm, anh vẫn luôn sống nương tựa vào người ông ngoại sống độc thân. Ông ngoại tuy đối xử tốt với anh, nhưng dẫu sao cũng là đàn ông, lại mang rặt cái tính cách của giới văn nhân Nho học, nên những chuyện bếp núc vụn vặt này ông thường không để tâm chu đáo được.

Sau này có thầy giáo dạy bảo, sư mẫu mới là người hay đoái hoài chăm lo đến miếng ăn cái mặc của anh, thương anh như con đẻ, chỉ tiếc là...

Kỳ Phóng rũ mi, bầu không khí bao quanh anh lại toát ra vẻ mệt mỏi rã rời, khiến Nghiêm Tuyết vừa ngoảnh lại nhìn thấy liền ngẩn người.

Nhìn cái túi hành lý gọn nhẹ mà người đàn ông tự thu xếp, lại nhìn đống lỉnh kỉnh mà mình vừa chuẩn bị, Nghiêm Tuyết mỉm cười xách mớ đồ lên: "Thôi bỏ đi, lên núi mang theo mấy thứ này cũng bất tiện thật."

"Tiện chứ." Một bàn tay với những khớp xương thon dài rõ ràng vươn tới cầm lấy mớ đồ, động tác nhanh nhẹn nhét hết vào trong túi.

Người đàn ông xách thử chiếc túi lên ước lượng, trông có vẻ rất nhẹ nhàng, sau đó lại đặt xuống nhìn cô: "Cô thường xuyên làm mấy việc này sao?"

Trong ấn tượng của anh, Nghiêm Tuyết vốn luôn là một cô gái nhỏ nhắn mỏng manh, sành điệu. Ngay từ lần đầu tiên tận mắt thấy cô xắn tay áo làm việc nhà, nấu nướng thoăn thoắt, anh đã có chút bất ngờ.

Nghiêm Tuyết mỉm cười: "Cũng tàm tạm thôi, chăm sóc em trai riết rồi thành quen."

Thực ra kiếp trước cô quen với việc chăm lo cho bố mình. Nhà thiếu vắng bàn tay phụ nữ, chân cẳng bố lại không tiện đi lại, nên từ khi còn rất nhỏ, một mình cô đã phải gánh vác mọi việc bếp núc trong nhà.

Nụ cười ấy rõ ràng rất rạng rỡ tươi tắn, nhưng thứ hiện lên trong tâm trí Kỳ Phóng lại không phải là đóa hoa kiêu kỳ được chăm bẵm kỹ lưỡng trong l.ồ.ng kính ở ký ức, mà là một bông hoa dại ngoan cường vươn lên giữa đám cỏ dại ven đường.

Băng qua sự hoang lương cằn cỗi, nghênh đón ánh mặt trời ch.ói chang, vẻ ngoài mong manh yếu ớt như thể khẽ chạm là gãy nát, nhưng sức sống ẩn sâu bên trong lại mãnh liệt, quật cường hơn bất cứ loài cây nào.

Điều gì đã khiến cô thay đổi nhiều đến nhường này?

Nhà họ Nghiêm đã xảy ra biến cố gì sao? Hay là vì cậu em trai mà cô nhắc tới?

Hiếm khi nào Kỳ Phóng lại nảy sinh chút tâm tư muốn dò hỏi, nhưng chỉ một chớp mắt, anh đã đè nén cảm xúc đó xuống. Phía bên kia, Nghiêm Tuyết cũng đã sớm chuyển sang đề tài khác, cứ như nụ cười rạng rỡ ban nãy chỉ là ảo giác của một mình anh.

Hai người tuy đã kết tóc se tơ thành vợ chồng, nhưng vô hình trung lại tự vạch ra một ranh giới ngầm, ai nấy đều ngầm hiểu và tự giác giữ khoảng cách, tuyệt nhiên không bước qua ranh giới ấy.

Ví dụ như lúc ngủ ban đêm, tuy đắp chung một cái chăn nhưng ở giữa vẫn luôn có một khoảng trống vô hình. Thậm chí đến cả việc thay quần áo cũng phải chừa đủ không gian riêng tư cho đối phương. Lúc nào cũng là Nghiêm Tuyết vệ sinh cá nhân trước, tranh thủ lúc Kỳ Phóng ra ngoài rửa mặt thì cô chui tọt vào chăn; đợi Kỳ Phóng vệ sinh xong quay vào thì tắt đèn, lẳng lặng cởi đồ trong bóng tối.

Cơ mà, tối nay mọi thứ có vẻ hơi khang khác.

Kỳ Phóng vệ sinh cá nhân xong bước vào, Nghiêm Tuyết vậy mà chưa thèm chui vào chăn. Cô quấn hờ chăn quanh vai, ngồi nghiêng người trên mép giường sưởi chờ anh.

Bím tóc của cô gái trẻ đã được gỡ tung, mái tóc dài uốn lượn như sóng nước buông xõa xuống vai. Vài lọn tóc lơ thơ rủ xuống trước n.g.ự.c, che nửa kín nửa hở làn da trắng ngần và chiếc áo ba lỗ khoét sâu tận dưới xương quai xanh.

Bước chân Kỳ Phóng bỗng sững lại, cứ thế đứng đực ra cách mép giường sưởi cả nửa mét.

Nghiêm Tuyết vốn định nhắc anh chuyện cô vừa nghĩ tới, chưa kịp hé môi đã bắt gặp phản ứng này của anh, nhịn không được nheo mắt lại.

Nói ra chắc Lưu Vệ Quốc chẳng tin đâu, nhưng cưới nhau được bao nhiêu ngày rồi mà cô vẫn chưa từng được chiêm ngưỡng xem bên dưới lớp áo sơ mi của ông chồng mình trông tròn méo ra sao.

Tên này ngủ toàn mặc nguyên cả áo sơ mi lẫn quần dài che kín bưng, chỉ hào phóng khoe được mỗi chút xương quai xanh lộ ra. Có đôi khi cô còn phải nghi ngờ không biết có phải anh đề phòng bị cô dở trò cưỡng bức còn hơn cả việc cô đề phòng anh hay không.

Làm gì mà phải quá đáng đến mức đó?

Cô đâu phải mãnh thú thèm khát ăn thịt người, sẽ làm trò đồi bại ép buộc trai nhà lành chứ...

Nghiêm Tuyết nhìn chằm chằm người đàn ông đối diện, cố tình im bặt không nói gì.

Tuy không sở hữu đôi mắt hoa đào đa tình ướt át, nhưng đôi mắt to tròn, sáng lấp lánh của cô cũng đủ sức khiến người ta không thể rời mắt.

Hơn nữa chiếc chăn bông tuy dày cộp, đủ ấm đấy, nhưng lại chẳng hề che lấp được đường cong cơ thể. Cô chỉ quấn hờ hững như vậy, căn bản không thể che kín toàn bộ. Mà Nghiêm Tuyết tuy vóc dáng nhỏ bé, có phần thanh mảnh, nhưng dáng dấp lại chẳng hề lép vế chút nào: eo thon thả, vòng một lại đầy đặn đẫy đà, ẩn hiện sau lớp áo lót mỏng manh.

Kỳ Phóng bất giác quay ngoắt mặt đi, lảng tránh ánh mắt cô: "Có chuyện gì vậy?"

"Đâu có gì đâu." Nghiêm Tuyết bật cười, lấy đúng câu nói buổi chiều của anh để đáp trả.

Lần này ánh mắt người đàn ông đã quay trở lại, anh khẽ liếc nhìn cô một cái, rồi bước sang phía bên kia, lên giường và tắt đèn theo thói quen hằng ngày.

Chiếc áo len vừa được kéo qua đầu, trong bóng tối tĩnh mịch đã vang lên giọng điệu đầy ẩn ý của cô: "Ngày mai anh phải lên núi rồi đấy."

Tay Kỳ Phóng khựng lại, dứt khoát cởi phăng chiếc áo len vắt lên cánh tay, xoay người lại hỏi thẳng: "Cô rốt cuộc muốn nói chuyện gì?"

Anh đời nào tin cô lại có "nhã hứng" trong chuyện nam nữ lúc này. Mấy hôm nay, hễ lên giường là anh cứ nhắm tịt mắt giả vờ ngủ say sưa, lúc nào cô chẳng mừng thầm thở phào nhẹ nhõm một cái?

Quả nhiên, Nghiêm Tuyết đang muốn bàn chính sự: "Chẳng phải người nhà của công nhân viên chức lâm trường có thể đi làm nhân viên thời vụ ở đội người nhà sao? Tôi muốn hỏi anh xem có biết thông tin gì không. Nếu tôi muốn đăng ký thì cần chuẩn bị những thủ tục gì, và phải tìm ai để nộp hồ sơ?"

Sáng sớm hôm sau, Nghiêm Tuyết thức dậy theo đúng giờ giấc thường ngày. Kỳ Phóng hiển nhiên đã dậy sớm hơn cô, đang đ.á.n.h răng rửa mặt và đứng bên bàn, định bụng pha vài miếng bánh quy lót dạ rồi đi làm.

"Để tôi nấu cho. Đồ khô thì có sẵn rồi, chỉ cần khuấy thêm nồi cháo bột ngô là xong."

Nghiêm Tuyết chui ra khỏi chăn, thoăn thoắt chuẩn bị bữa sáng. Kỳ Phóng ăn xong bát cháo nóng hổi thì trời mới bắt đầu tảng sáng, anh rảo bước ra điểm tập kết.

Lưu Vệ Quốc tới muộn hơn một chút, vừa đi vừa ngáp ngắn ngáp dài, bộ dạng rõ ràng là chưa tỉnh ngủ. Tuy vậy, cậu ta liếc mắt một cái đã nhận ra ngay điểm khác thường của Kỳ Phóng: "Sao tôi thấy cái túi xách của cậu phình to hơn mọi khi thế?"

Kỳ Phóng không ừ hử gì, nhưng Lưu Vệ Quốc lại vô cùng quả quyết: "Chắc chắn là to hơn rồi, nhìn còn to hơn cả cái túi của tôi nữa. Không lẽ là vợ cậu chuẩn bị đồ cho đấy chứ?"

Cái tính tò mò của cậu ta lại trỗi dậy mãnh liệt: "Lấy vợ vào đúng là có khác ha! Vợ cậu đã chuẩn bị những gì cho cậu thế?"

Kỳ Phóng vẫn giữ thái độ im lặng như cũ, lẳng lặng đổi túi xách sang vai bên kia.

Kiểu này mà bảo vợ cậu ta không nhét thêm đồ ngon cho thì Lưu Vệ Quốc thề sẽ viết ngược tên mình lại.

Cậu ta đang há mồm định truy hỏi tiếp thì tiếng còi của đầu máy xe lửa chở nhóm công nhân lên núi rít lên. Mọi người vội vàng nháo nhào khuân vác hành lý, xách túi xách chen chúc nhảy lên tàu, Lưu Vệ Quốc đành phải nuốt ngược cục tò mò vào bụng.

Trong tiếng còi tàu ầm ĩ vang vọng khắp không gian, một mùa khai thác gỗ tất bật và nhộn nhịp lại chính thức bắt đầu.

Ở phía bên này, Nghiêm Tuyết cũng không hề rảnh rỗi. Ăn sáng, dọn dẹp nhà cửa xong xuôi, cô ước chừng thời gian rồi lên đường tìm đến nhà của đội trưởng đội người nhà lâm trường.

Chắc hẳn Kỳ Phóng đã dò hỏi thông tin từ trước, anh nắm rõ mồn một các thủ tục cần thiết như nộp đơn đăng ký cho đội người nhà ở đâu, cần mang theo những giấy tờ gì.

Lâm trường quả thực có tuyển dụng đội người nhà, chủ yếu chia làm hai nhóm chính: đội nông nghiệp và nhóm lao động thời vụ.

Đội nông nghiệp đảm nhận việc canh tác một khu đất rộng lớn ở phía Nam lâm trường, diện tích xấp xỉ sáu bảy trăm mẫu. Chủ yếu họ trồng rau xanh cung cấp cho bếp ăn tập thể và trồng lương thực bán lại cho công nhân viên chức.

Do lâm trường không có ruộng đất riêng để chia cho từng hộ, những mảnh vườn tự phát quanh nhà lại rất nhỏ hẹp, lượng lương thực cấp phát theo tiêu chuẩn hàng tháng chưa chắc đã đủ ăn. Việc bán lương thực cho công nhân viên chức vừa giải quyết bài toán thiếu hụt lương thực, lại vừa giúp người nhà có thêm đồng ra đồng vào.

Tuy nhiên, thu nhập từ công việc này khá bèo bọt. Phải đợi đến khi bán hết nông sản rồi mới được quy đổi điểm công thành tiền. Hơn nữa, vì lâm trường nằm sát vách núi rừng nên thú hoang thường xuyên xuống phá hoại mùa màng, mùa thu mọi người còn phải thay phiên nhau thức đêm canh gác (bảo vệ hoa màu chưa chín hẳn khỏi bị thú rừng ăn hoặc trộm cắp).

Theo đ.á.n.h giá của Nghiêm Tuyết, công việc này tốn quá nhiều thời gian mà lợi nhuận thu về lại thấp lè tè, chẳng khác gì công việc đồng áng cực nhọc ở quê nhà.

Còn nhóm lao động thời vụ thì chuyên trị những công việc chân tay vất vả, chủ yếu nhận khoán các việc dọn dẹp rừng, tuần tra bảo vệ rừng cho lâm trường. Lương lậu khấm khá hơn đội nông nghiệp, nhưng ngặt nỗi không phải lúc nào cũng có việc đều đặn.

Nhưng cũng chính vì không phải lúc nào cũng có việc, đồng nghĩa với việc họ có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn để lên núi kiếm thêm thu nhập từ các nghề phụ. Chính vì vậy, những người sống lâu năm ở lâm trường lại thường chuộng nhóm này hơn.

Nghiêm Tuyết cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng quyết định dựa vào sức khỏe và hoàn cảnh của bản thân để chọn đăng ký vào nhóm lao động thời vụ, tuy rủi ro cao hơn nhưng khả năng mang lại lợi nhuận cũng hấp dẫn hơn.

Mục tiêu của cô là kiếm tiền nuôi em trai, thu nhập ít ỏi từ đội nông nghiệp sao mà đủ trang trải. Thay vì vậy, thà cứ liều một phen, mùa màng hàng năm thì bám đuôi thím Hoàng Phượng Anh cùng mấy dì đi chạy núi kiếm thêm.

Tất nhiên bây giờ mới đang là cuối tháng Hai, phải nhanh nhất sang tháng Ba đội người nhà mới bắt đầu rục rịch có việc. Mục đích chính của cô hôm nay tới đây chỉ là để ghi danh.

Đội trưởng đội người nhà là một người đàn ông gầy gò trạc bốn mươi tuổi, họ Lâm. Dường như ông vừa bị nhiễm phong hàn, ho khù khụ liên tục ngay từ khi Nghiêm Tuyết mới bước chân vào cửa.

Ngược lại, vợ ông lại khá trẻ trung, trông chỉ khoảng ba tư, ba lăm tuổi, khuôn mặt xinh xắn, khóe mắt đuôi dài, gặp ai chưa gì đã nở sẵn ba phần nụ cười đon đả.

Nghe Nghiêm Tuyết trình bày lý do, Đội trưởng Lâm kéo áo khoác bước xuống từ giường sưởi, lấy ra một cuốn sổ đăng ký từ trong ngăn kéo bàn.

Nghiêm Tuyết trình sổ hộ khẩu và giấy đăng ký kết hôn cho ông xem. Ghi chép xong thông tin cá nhân của cô, Đội trưởng Lâm vừa ho sù sụ vừa dặn cô cứ về nhà đợi tin, khi nào có việc sẽ thông báo sau.

Vợ Đội trưởng Lâm đích thân tiễn cô ra tận cửa: "Thì ra em là vợ mới cưới của cậu Kỳ đấy à. Chị cứ bảo thằng bé đó tướng mạo khôi ngô tuấn tú đến thế, chẳng biết phải cô gái xinh đẹp cỡ nào mới xứng đôi vừa lứa, quả nhiên..."

Nghe cái giọng điệu này, có vẻ như chị ta cũng có quen biết Kỳ Phóng và đã nghe ngóng được chuyện anh kết hôn từ lâu rồi. Chẳng rõ có phải do màn đại náo của Vu Dũng Chí hôm trước làm mọi chuyện bung bét ra không nữa.

Nghiêm Tuyết vẫn giữ đúng hình tượng cô dâu mới rụt rè e thẹn mỉm cười, không hé răng nửa lời. Nào ngờ vừa ngẩng đầu lên, cô lại đụng độ ngay Vu Thúy Vân đang hầm hập bước tới.

Vu Thúy Vân cũng nhìn thấy cô liền cau mày. Nhưng vợ Đội trưởng Lâm đã nhanh miệng tươi cười đon đả chào hỏi trước: "Hôm nay ngọn gió độc nào lại thổi chị tới đây thế?"

Ngoài sự nhiệt tình, trong giọng nói còn pha chút suồng sã, bỡn cợt chứng tỏ quan hệ giữa hai người khá thân thiết.

Vu Thúy Vân nghe vậy cũng chẳng thèm liếc Nghiêm Tuyết thêm cái nào nữa: "Chẳng phải chị và ông Giả thợ mộc có quan hệ tốt sao? Thằng Kiến Quân nhà tôi nằng nặc đòi mua đôi giày trượt patin, tôi lân la hỏi mượn bản vẽ mà người ta dứt khoát không cho. Nên tôi đành qua đây nhờ chị đ.á.n.h tiếng với ông Giả xem. Nếu có ai đến nhờ ông ấy làm, thì tiện tay làm luôn cho thằng Kiến Quân nhà tôi một đôi, dù sao cỡ giày của nó chị cũng nắm rõ rồi mà."

Câu nói này rốt cuộc là dằn mặt vợ Đội trưởng Lâm hay là cố tình chọc tức Nghiêm Tuyết đây? Kiểu như muốn vỗ n.g.ự.c tự xưng: mày không xì bản vẽ ra thì bà đây vẫn có cách có được thứ bà muốn đấy.

Vợ Đội trưởng Lâm quả nhiên vỗ n.g.ự.c cái bộp: "Được thôi, lát nữa chị chạy sang đó xem thử, nhưng chẳng biết ông ấy có nhận làm cái món này không nữa."

"Chắc chắn là có người làm rồi. Cả cái lâm trường này bói đâu ra thợ mộc thứ hai, không nhờ ông ấy làm thì nhờ ai?"

Vu Thúy Vân hất hàm, cố ý đưa mắt khiêu khích Nghiêm Tuyết.

Nghiêm Tuyết chẳng hề bực tức. Món đồ này đâu phải do cô phát minh ra, vả lại ở thời đại này cũng chẳng có khái niệm đăng ký bảo hộ bản quyền, kiểu gì rồi người ta cũng học lỏm được thôi.

Bà ta có giỏi thì cứ tự đi mà làm, cô thà vứt bản vẽ đi chứ quyết không bao giờ nhượng bộ trước cái thái độ vay mượn hống hách đó.

Sắc mặt Nghiêm Tuyết vẫn bình thản, cô mỉm cười vẫy tay chào tạm biệt vợ Đội trưởng Lâm, kéo khăn quàng cổ lên rồi rảo bước thẳng tiến đến nhà bác thợ Giả để xem món đồ mình đặt làm đã xong xuôi chưa.