Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 42

Nghiêm Tuyết đảo mắt nhìn quanh, lượng người mang đồ đến bán khá đông đúc. Ngoài người dân quanh huyện, chắc hẳn cũng có không ít người lặn lội từ các thị trấn khác lên như vợ chồng cô.

Cô đưa mắt nhìn sang Kỳ Phóng, bắt gặp anh cũng đang nhìn mình. Hai người ngầm hiểu ý nhau, chưa vội vàng tiến đến quầy hỏi giá mà quyết định đứng quan sát tình hình một chốc.

Quả nhiên giá thu mua trên huyện cao hơn hẳn, tính trung bình phải nhỉnh hơn dưới thị trấn chừng mười phần trăm. Mấy món hàng rong thì chẳng bõ bèn gì, nhưng với những món đồ quý giá thì mang lên đây bán rõ ràng là một món hời lớn.

Sau một hồi quan sát, hai người nhắm đến một quầy thu mua. Kỳ Phóng là người mở lời, đi thẳng vào vấn đề: "Cho hỏi có quản lý ở đây không?"

Nhân viên quầy vừa nghe đã biết ngay đây là khách sộp mang hàng lớn tới, e là bản thân không đủ thẩm quyền giải quyết: "Hai người đợi chút, để tôi đi gọi quản lý."

Chẳng bao lâu sau, vị quản lý xuất hiện. Nhìn thấy hai người trẻ măng lại có ngoại hình xuất chúng đến vậy, ông ta không khỏi có chút bất ngờ. Thường thì những người mang hàng xịn đến bán toàn là những tay thợ săn lão luyện quanh năm bám rừng bám núi.

Tuy nhiên, ông ta vẫn giữ phong thái chuyên nghiệp, không hề tỏ ra kinh ngạc khi Kỳ Phóng lấy túi mật gấu ra. Ông ta cẩn thận xem xét chất lượng, rồi đặt lên chiếc cân tiểu ly cân thử: "Là kim đảm (mật vàng) thượng hạng, cũng khá tươi đấy, nhưng kích thước hơi khiêm tốn. Nếu hai người muốn bán, tôi trả giá cái này bảy trăm rưỡi."

Bảy trăm rưỡi! Số tiền này bằng đúng một năm rưỡi tiền lương của Kỳ Phóng. Thảo nào hôm đó Lưu Vệ Quốc cứ khăng khăng bảo chỉ riêng cái mật gấu này thôi cũng đủ đền bù cho sự kinh hãi mà Nghiêm Tuyết phải trải qua.

Kỳ Phóng khẽ rũ mắt, đang định lên tiếng thì cảm nhận được một cái giật nhẹ ở tay.

Nghiêm Tuyết bước lên nửa bước, cười tươi rói nói với vị quản lý: "Chú ơi, chú đừng thấy vợ chồng cháu trẻ người non dạ mà ép giá nhé. Cái kim đảm này tuy nhỏ con một chút, nhưng là lấy từ con gấu đen vừa mới bị chọc giận tột độ, phẩm chất là tuyệt hảo nhất đấy ạ. Chú không tin cứ lấy cây kim, chích một giọt mật nhỏ vào chén rượu xem, cháu cam đoan mật sẽ chìm nghỉm xuống đáy, không hề tan ra."

Nghe cách nói chuyện rành rọt này là biết dân trong nghề thứ thiệt rồi. Người bình thường làm sao biết cái mánh thử mật bằng rượu, nghe thấy báo giá cao ngất ngưởng chắc đã gật đầu cái rụp bán vội rồi.

Vị quản lý nhìn cô, ra vẻ đắn đo: "Thôi được rồi, tám trăm chẵn. Cái giá này là kịch trần, vô cùng sòng phẳng rồi, cô không tin cứ đi hỏi thử mấy chỗ khác xem."

Nghiêm Tuyết vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi: "Chú ơi, chú nói thế là không thật tình rồi. Cháu đã lặn lội nghe ngóng chán chê các nơi, biết chỗ chú là làm ăn sòng phẳng nhất nên mới tìm tới đây. Chứ nếu tám trăm mà bán được thì cháu đã tống khứ ngay dưới thị trấn rồi, giá dưới đó trả còn cao hơn mức này nữa cơ. Chín trăm chẵn, nếu chú không ưng thì vợ chồng cháu xin phép đi tham khảo chỗ khác vậy."

"Tám trăm mốt, không thể thêm một cắt nào nữa." Vị quản lý c.ắ.n răng đưa giá.

Mỗi lần nhích giá chỉ nhích thêm mười đồng, xem chừng đã sắp chạm tới ngưỡng kỳ vọng của đối phương rồi. Nghiêm Tuyết thầm hiểu trong bụng, nhưng vẫn tiếp tục mặc cả: "Tám trăm rưỡi đi chú. Vợ chồng cháu lặn lội đường sá xa xôi lên tận đây đâu có dễ dàng gì. Giờ cũng đã sang xuân rồi, chú muốn thu mua được cái mật chất lượng cỡ này nữa e là hơi khó đấy, chú thấy có đúng không?"

Hai bên kỳ kèo bớt một thêm hai hồi lâu, cuối cùng cũng chốt hạ được cái giá tám trăm hai mươi đồng.

Vị quản lý viết hóa đơn thu mua ngay trước mặt họ, rồi chỉ tay về phía quầy thu ngân bảo họ sang đó lĩnh tiền: "Cái cô này dẻo miệng thật đấy, tôi làm nghề bao năm nay chưa thấy ai giỏi mặc cả như cô."

Phi vụ làm ăn đã thành công tốt đẹp, đương nhiên là đôi bên cùng có lợi, Nghiêm Tuyết tươi cười đáp lời: "Ấy là do chú nhường vợ chồng cháu thôi. Chú là người từng trải, một ngày chú tiếp xúc với bao nhiêu hạng người, khéo bằng vợ chồng cháu gặp cả năm cộng lại ấy chứ."

"Hà, tôi làm sao đọ lại cái tài ăn nói của cô." Vị quản lý bật cười, đưa tờ hóa đơn cho hai người: "Hai người kiểm tra lại xem đúng số tiền tám trăm hai mươi đồng chưa nhé."

Hai vợ chồng cầm hóa đơn sang quầy nhận tiền, cẩn thận đếm đi đếm lại hai lần cho chắc ăn rồi Kỳ Phóng mới cất tiền vào túi áo sơ mi mặc bên trong chiếc áo len.

Bước ra khỏi trạm thu mua, Kỳ Phóng nhìn Nghiêm Tuyết: "Cô từng đi dò giá dưới thị trấn rồi à?"

"Tôi làm gì có thời gian rảnh rỗi thế?" Nghiêm Tuyết nheo mắt cười, nụ cười pha chút ranh mãnh: "Tôi đoán là ông ta thấy bọn mình trẻ tuổi nên cố tình ép giá, mới làm liều mặc cả thử xem sao."

Trong buôn bán, "bắt chẹt người quen" và "chèn ép khách lạ" là hai mánh lới quá đỗi quen thuộc.

Người quen thì hay có tâm lý tin tưởng, ít khi đề phòng bị hớ. Còn khách lạ thì hoàn toàn mù tịt về giá cả thị trường, dễ dàng bị dắt mũi.

Kiếp trước lăn lộn chốn thương trường đủ lâu, Nghiêm Tuyết quá rành mấy trò tiểu xảo này. Cô đâu dại gì mà tin cái giá mở màn của ông ta là giá trị thực. Kỳ Phóng thì ngược lại, chưa từng va vấp chuyện buôn bán. Lúc nãy anh chần chừ là vì đã tham khảo ý kiến ông cụ Lưu từ trước, biết được mức giá sàn của mật gấu là bao nhiêu.

Chẳng qua, ông cụ Lưu cũng chỉ định giá cao nhất là tám trăm đồng. Chênh lệch thêm hai chục đồng kia hoàn toàn là nhờ tài mồm mép của Nghiêm Tuyết mà có được.

Kỳ Phóng chưa từng nghĩ Nghiêm Tuyết lại có tài mặc cả siêu việt đến thế.

Sau tám năm xa cách, gặp lại cô, mọi thứ dường như đã thay đổi hoàn toàn. Cô thông minh, ngoan cường, chịu thương chịu khó, lại còn bình tĩnh và lý trí hơn hẳn những cô gái cùng trang lứa. Đối mặt với hiểm nguy, cô không hề hoảng loạn mà xử lý tình huống cực kỳ nhạy bén. Tất cả những điều đó hoàn toàn đi ngược lại với hình ảnh cô tiểu thư đài các trong ký ức nhạt nhòa của anh.

Duy chỉ có vóc dáng nhỏ nhắn và khuôn mặt thanh tú với nụ cười ngọt ngào là vẫn không thay đổi.

Càng tiếp xúc với cô, bóng hình nhạt nhòa trong quá khứ càng bị làm mờ đi, nhường chỗ cho một Nghiêm Tuyết sống động, sắc sảo hiện diện ngay trước mắt.

Nhìn vào đôi mắt cười cong v.út của cô, Kỳ Phóng chưa kịp lên tiếng thì Nghiêm Tuyết đã kéo tay anh: "Lúc nãy tôi thấy có cái cửa hàng bách hóa đằng kia kìa, mình ghé qua xem thử đi."

Bước đi của cô thoăn thoắt, mang dáng vẻ hoạt bát, hồn nhiên của một cô gái trẻ, phảng phất chút hình bóng của Nghiêm Tuyết ngày ấu thơ.

Kỳ Phóng lẳng lặng theo bước cô vào cửa hàng bách hóa. Cô kéo anh đi từ tầng dưới lên tầng trên, rồi lại vòng xuống tầng dưới.

Đến khi vòng lên tầng hai lần nữa, anh mới cất tiếng hỏi: "Không có món nào cô ưng ý sao?"

Khuôn mặt Nghiêm Tuyết tỏ rõ sự đắn đo, nhưng miệng lại hạ giọng thì thầm thật nhanh: "Không phải, tôi sợ mình vừa bán được một cục tiền lớn, ra ngoài dễ bị kẻ gian nhòm ngó."

Lũ móc túi thì cô không ngán, tiền được Kỳ Phóng cất kỹ trong túi áo sơ mi mỏng bên trong, có đến ba đầu sáu tay chúng cũng bó tay.

Điều cô lo ngại là những kẻ manh động, dám cướp giật giữa ban ngày. Số tiền đó bằng cả hai năm rưỡi tiền lương của một người bình thường, đủ sức làm mờ mắt bất cứ kẻ nào. Thời buổi này lại chưa có camera an ninh, quản lý v.ũ k.h.í, d.a.o rựa cũng còn nhiều kẽ hở.

Lý do này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Kỳ Phóng. Anh khẽ đưa mắt quan sát Nghiêm Tuyết.

Nghiêm Tuyết cũng tự cảm thấy mình có vẻ hơi đa nghi, lo bò trắng răng, cười gượng gạo: "Anh cứ coi như là tôi hay lo xa đi."

"Không phải cô lo xa đâu." Kỳ Phóng bỗng nhiên lên tiếng.

Thấy Nghiêm Tuyết ngơ ngác nhìn mình, giọng anh vẫn đều đều, không gợn chút cảm xúc: "Lúc nãy vừa bước ra khỏi trạm thu mua, đã có mấy gã bám đuôi chúng ta rồi."

Nghiêm Tuyết vốn có thói quen cảnh giác cao độ, dẫu sao thì kiếp trước cô cũng đã tiếp xúc với đủ loại tin tức xã hội phức tạp.

Tuy nhiên, cô không ngờ lại thực sự có kẻ bám theo ngay khi họ rời khỏi trạm thu mua. Hơn nữa, cô càng không ngờ Kỳ Phóng lại sở hữu đôi mắt tinh tường đến thế, đã sớm nhận ra sự việc.

Nếu là một cô gái bình thường, chắc chắn sẽ hoảng hốt ngoái đầu lại tìm kiếm, hoặc ít nhất cũng để lộ sự bất an trên khuôn mặt.

Thế nhưng Nghiêm Tuyết lại bình thản đến lạ thường, vẫn giữ nguyên nhịp bước: "Bây giờ bọn chúng còn bám theo không?"

Sự bình tĩnh, lý trí và lòng can đảm của cô thực sự khiến người ta phải nể phục.

Kỳ Phóng vốn có trí nhớ phi phàm. Khi những gương mặt đó xuất hiện trong tầm mắt lần thứ ba, anh lập tức nhận ra sự bất thường. Lý do anh không báo cho Nghiêm Tuyết biết là vì chưa rõ đối phương sẽ bám theo bao lâu, và cũng không muốn làm cô lo lắng thêm.

Nào ngờ, Nghiêm Tuyết lại luôn đề cao cảnh giác từ trước.

Anh khẽ nhìn Nghiêm Tuyết, nhớ lại lúc trên núi gặp gấu đen. Lúc anh đến nơi, cô đã trong tình trạng khá thê t.h.ả.m. Về sau nghe mọi người kể lại, anh mới biết chính cô là người đã dũng cảm hướng dẫn mọi người lùi lại an toàn.

Nhưng anh vẫn kìm nén sự ngạc nhiên, chỉ hạ giọng đáp: "Vẫn còn theo. Một gã giả vờ xem đồng hồ, một gã xem t.h.u.ố.c lá, còn một gã đứng đợi ngoài cửa bách hóa."

Nghiêm Tuyết vẫn không quay đầu lại. Cô cầm chiếc gương tròn có khung sắt lên ngắm nghía: "Cái này đẹp hơn cái nhà mình mua lúc cưới đấy, hoa văn mặt sau cũng tinh xảo hơn."

Nhờ thao tác soi gương, cô khéo léo quan sát hai hướng Kỳ Phóng vừa chỉ.

Quả nhiên, có hai gã đàn ông khả nghi liên tục liếc trộm về phía họ: "Gã mặc áo xanh lính và gã đầu hói kia phải không?"

"Ừm." Kỳ Phóng khẽ ừ một tiếng, âm lượng trở lại bình thường để phối hợp với màn kịch của cô: "Ở nhà có một cái rồi mà."

"Tôi chỉ ngắm chút thôi mà." Nghiêm Tuyết đặt chiếc gương xuống, tiện tay cầm chiếc lược gỗ lên: "Đằng kia có bán quần áo may sẵn kìa, anh có muốn mua một bộ không?"

Đây không chỉ là lời nói suông. Quần áo may sẵn tuy đắt đỏ, không tiết kiệm bằng việc tự mua vải về may, nhưng lại không cần dùng đến tem phiếu vải. Thời buổi này, mỗi người mỗi năm chỉ được cấp có mười hai thước tem vải. Với thân hình nhỏ bé của cô thì may ra đủ may một bộ, chứ với chiều cao vạm vỡ của Kỳ Phóng thì hoàn toàn không bõ bèn gì.

Cô chọn chiếc áo sơ mi nam cỡ lớn nhất ướm thử lên người anh, nhưng vẫn thấy hơi chật, đành hỏi cô mậu dịch viên: "Chị ơi, còn cỡ nào lớn hơn nữa không ạ?"

"Hết rồi," Cô mậu dịch viên liếc nhìn một cái rồi đáp qua quýt, "Chỗ quần áo may sẵn này ế ẩm lắm, chỉ còn sót lại mấy chiếc đó thôi."

Nghiêm Tuyết đặt chiếc áo xuống, định tìm xem có món nào khác không thì Kỳ Phóng nhạt giọng lên tiếng: "Tôi không cần đâu, cô cứ sắm sửa cho mình đi."

"Mấy bộ quần áo của anh mặc bao nhiêu năm rồi hả?" Nghiêm Tuyết vẫn kiên nhẫn cầm một chiếc áo sơ mi trắng lên xem xét.

Quần áo của Kỳ Phóng rất ít. Tuy chất liệu vải đều là loại bền bỉ, chống mài mòn tốt chứ không phải vải thô thông thường, nhưng nhìn qua là biết đã mặc từ lâu lắm rồi, có vài chiếc phần cổ tay đã bắt đầu ngắn cũn cỡn. Nghiêm Tuyết đoán chừng ít nhất hai năm nay anh không hề sắm sửa thêm quần áo mới. Nếu không thì sao lúc chuẩn bị đám cưới, họ lại có thể xuất ra một lượng lớn tem vải đến vậy.

Cô khó nhọc tìm được hai chiếc áo có vẻ anh mặc vừa, quyết định mua cả. Sau đó cô lại ghé sang quầy văn phòng phẩm: "Cái hộp b.út bằng sắt này tiện này, Kế Cương chắc chắn sẽ thích mê."

Cô rút tiền túi của mình ra thanh toán, định bụng đợi khi nào Kế Cương lên ở cùng sẽ đưa cho thằng bé dùng.

Nghiêm Tuyết đi dạo một vòng, mua sắm lỉnh kỉnh đủ thứ đồ lặt vặt, nhưng tuyệt nhiên không có món nào là sắm cho bản thân cô cả.

Kỳ Phóng không nhịn được phải hỏi lại: "Cô thật sự không muốn mua gì cho mình sao?"

"Có chứ," Nghiêm Tuyết nở nụ cười rạng rỡ, "Tôi muốn tiền cơ."

Không rõ đó là lời nói thật lòng hay chỉ là câu đùa giỡn, nhưng Kỳ Phóng vẫn khẽ nhìn cô: "Lát về nhà tôi đưa cho."

Hai người cứ tà tà dạo quanh bách hóa, lại còn mua sắm liên tục, khiến hai gã theo đuôi sốt ruột như ngồi trên đống lửa.

"Chốn đông người thế này, làm sao mà ra tay được?"

"Tao làm sao biết được! Đi theo hơn tiếng đồng hồ rồi, cái con mẹ bán đồng hồ kia nãy giờ cứ trừng mắt lườm tao hoài."

Hai gã chụm đầu bàn tính chớp nhoáng, nhưng không cam tâm bỏ cuộc, lại tách ra tiếp tục bám gót, rồi lại tụm lại than vãn.

"Đệt mợ, hai tiếng đồng hồ rồi. Tao chưa từng đi theo hầu hạ đứa nào dai như thế này."

"Cái đôi này ở quê mới lên chắc? Chưa từng thấy qua cửa hàng bách hóa bao giờ hay sao mà lượn lờ mãi không biết mệt. Mấu chốt là mua sắm vung tay thế này, tiền trong túi còn được bao nhiêu?"

Đó mới là vấn đề cốt lõi. Chúng muốn cướp tiền, chứ đâu muốn ôm mớ đồ lỉnh kỉnh vô dụng kia.

Đang lúc rủa xả ỏm tỏi, gã đứng gác ngoài cửa cũng nóng ruột chạy vào hối thúc: "Rốt cuộc là có làm ăn gì được không thế?"

"Mày hỏi tao thì tao biết hỏi ai!"

Ba gã lại đứng chầu chực thêm một lúc lâu. Cuối cùng, hết kiên nhẫn, chúng đành phải hậm hực rút lui. Trước khi đi, không quên ném lại ánh mắt hằn học về phía Kỳ Phóng và Nghiêm Tuyết.