Gả Nhầm Cho Đại Lão Văn Niên Đại - Chương 88:**

Thế nên về sau, khi anh bắt đầu từ hai bàn tay trắng và tự mình gây dựng nên một tập đoàn sừng sỏ, anh đã đặt tên nó là Trường Thanh Trọng Công.

"Ông ấy từng là bạn nối khố của ông ngoại anh. Có thể nói thầy đã chứng kiến anh từ lúc mới lọt lòng. Khoảng thời gian ông ngoại vừa khuất núi, anh đã chuyển sang sống nương tựa ở nhà thầy trọn một năm."

Lúc đó, gia đình định bụng đưa anh trở về Yên Kinh. Nhưng thầy anh, xót xa lo cậu học trò cưng sắp bước vào lớp 11 sẽ bị hẫng nhịp, dang dở việc học hành nếu thay đổi môi trường đột ngột, đã thân chinh lặn lội đi đàm phán với gia đình. Suốt mấy năm ròng rã trên giảng đường đại học, thầy luôn là người đứng ra thay mặt gia đình chăm lo, dìu dắt một thằng nhóc bơ vơ, thân cô thế cô như anh.

Vì lẽ đó, khi hay tin dữ về thầy, anh đau đớn đến mức như thể mất đi một phần linh hồn. Và càng không thể dung thứ cho sự thật nghiệt ngã: kẻ đã đẩy thầy vào chỗ c.h.ế.t lại chính là gã sư huynh đốn mạt từng sớm hôm kề cận.

Kỳ Phóng khẽ rũ mắt xuống, cố kìm nén để giọng nói phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng, nhưng từng âm tiết buông ra vẫn sắc lạnh như cứa vào da thịt: "Ba năm trước, thầy anh bị quy kết cái tội danh có dây mơ rễ má với nước ngoài do từng đi du học Liên Xô, bị vu oan là tuồn bí mật quốc gia ra ngoài, rồi cuối cùng đã tự sát trong phòng giam. Kẻ viết lá thư mật báo đê hèn ấy không ai khác chính là Ngô Hành Đức."

Anh ngước đôi mắt hoa đào lên, ánh mắt đầy vẻ cay đắng và mỉa mai: "Gã ngụy biện với anh rằng gã làm vậy chỉ vì cùng đường bí lối, muốn tự cứu lấy cái thân mình. Nhưng gã đâu biết, ngay từ khi đ.á.n.h hơi thấy sóng gió sắp ập đến, thầy đã bí mật lo lót đường lui an toàn cho tất thảy học trò rồi."

"Thế chuyện anh dạt về tận lâm trường Kim Xuyên này cũng là do một tay thầy thu xếp hả anh?" Chi tiết này trong cuốn tiểu thuyết chỉ được nhắc đến hời hợt, lướt qua, Nghiêm Tuyết cũng mù tịt chẳng rõ thực hư.

Ngờ đâu Kỳ Phóng lắc đầu cái rụp: "Không phải đâu em. Thầy vốn dĩ xin cho anh vào làm ở xưởng cơ khí dưới thị trấn Trừng Thủy cơ. Thầy bảo anh vắt mũi chưa sạch, có chui vào viện nghiên cứu cũng chỉ làm chân loong toong, chi bằng cứ lăn lộn ở cơ sở vài năm cho dạn dĩ, sẵn tiện bắt mạch xem nền công nghiệp cơ khí của nước nhà đang mắc kẹt ở đâu."

Hóa ra anh chàng này đã từng kinh qua xưởng cơ khí dưới thị trấn rồi cơ đấy. Nhưng cơ cớ làm sao mà giờ lại trôi dạt lên tận rừng thiêng nước độc này để vác rìu đi đốn gỗ?

Nghiêm Tuyết đầy một bụng thắc mắc nhưng lại chọn cách câm nín, bởi nét mặt người đàn ông lúc này u ám, nặng nề đến nghẹt thở.

Kỳ Phóng bặm c.h.ặ.t môi, hồi lâu mới khó nhọc thốt nên lời: "Lúc đó anh cứ đinh ninh mọi chuyện sẽ êm xuôi nên ngoan ngoãn nghe lời thu xếp hành lý rời đi. Mãi mấy tháng sau mới hay tin sét đ.á.n.h về thầy. Anh ba chân bốn cẳng quay lại Yên Kinh, chạy vạy vắt giò lên cổ tìm cách cứu thầy, nhưng mọi cánh cửa đều đóng sập. Giữa lúc đang bế tắc cùng cực thì nghe tin báo..."

Giọng anh khản đặc, khô khốc như cọ vào đá dăm: "Nghe đồn thầy thà c.h.ế.t chứ nhất quyết không chịu c.ắ.n răng khai ra danh tính đồng sự. Thầy đã tự kết liễu đời mình bằng cách treo cổ lên tay nắm cửa..."

Một cái tay nắm cửa thấp tịt như thế, muốn quyên sinh thành công thì phải có một ý chí sắt đá đến mức nào?

Nhưng Tô Thường Thanh đã làm được. Ông chọn một cái c.h.ế.t bi t.h.ả.m và quằn quại nhất để chấm dứt cuộc đời của một người trí thức đã dâng hiến cả thanh xuân cho nền khoa học nước nhà.

Nghiêm Tuyết xót xa, vòng tay nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay lạnh lẽo của anh: "Thầy làm vậy là muốn gánh vác mọi tội lỗi, ôm đồm sự bình yên cho tất cả mọi người đấy anh."

"Phải rồi." Giọng Kỳ Phóng nhẹ bẫng như một làn khói sương sắp tan biến vào không trung, "Thầy ra đi, anh mới được bình an vô sự, tất cả chúng ta mới được bình an vô sự..."

Trong câu nói ấy chẳng vương lấy một chút nhẹ nhõm, mừng rỡ của kẻ vừa thoát cửa t.ử, mà chỉ toàn là sự đau đớn, tội lỗi đè nặng lên buồng phổi.

Cái c.h.ế.t của Tô Thường Thanh tuy đã giương tấm khiên bảo vệ cho những người ở lại, nhưng đồng thời cũng khắc một nhát d.a.o chí mạng vào tận tâm can Kỳ Phóng, biến thành nỗi day dứt khôn nguôi, thôi thúc anh phải giành lại công lý cho người thầy quá cố suốt hai mươi năm ròng rã.

Có lẽ trong thâm tâm Tô Thường Thanh, Kỳ Phóng luôn chiếm một vị trí đặc biệt không chỉ vì trí thông minh xuất chúng, không chỉ vì tình nghĩa thầy trò sâu đậm, mà bởi anh là bản sao hoàn hảo nhất của ông.

Ông đã miệt mài gieo mầm tri thức cho biết bao lứa học trò. Trong số đó, có kẻ vong ân bội nghĩa, quay ngoắt 180 độ đ.â.m sau lưng thầy như Ngô Hành Đức; có kẻ bo bo giữ mình, rạch ròi ranh giới để thoát thân; cũng có kẻ bất tài vô dụng, sống lay lắt qua ngày. Chỉ duy nhất có Kỳ Phóng là sắt son một lòng, dẫu cho phải vắt kiệt sức lực, đ.á.n.h đổi cả sinh mạng ở tuổi tứ tuần, anh vẫn quyết đòi lại sự trong sạch cho người thầy kính yêu.

Kỳ Phóng lắm lúc nằm thao thức trong đêm thâu, cứ tự dằn vặt vắt óc suy nghĩ xem thầy mình đã phạm phải lỗi lầm tày đình gì mà phải gánh chịu một kết cục bi t.h.ả.m đến nhường này.

Anh trân trọng đặt nụ hôn nhẹ lên bàn tay nhỏ bé của Nghiêm Tuyết: "Thầy cô cả đời hiếm muộn, không có lấy một mụn con. Những công trình nghiên cứu chính là m.á.u thịt, là đứa con tinh thần của thầy, và đám học trò chúng anh cũng chính là những đứa con mà thầy dồn hết tâm huyết nuôi nấng."

"Thế tóm lại những thành quả nghiên cứu ấy hiện đang lưu lạc phương nào? Đừng bảo với em là anh nhét hết vào cái rương gỗ cỏn con này nhé?"

Nghiêm Tuyết để mặc anh hôn lên tay mình, nhưng giọng điệu đã bớt đi phần u ám, nặng nề.

Một nhân vật có sức ảnh hưởng sâu sắc đến Kỳ Phóng như vậy, tâm huyết cả một đời của người đó làm sao anh có thể qua loa giấu trong một chiếc rương gỗ mà ai cũng có thể dễ dàng dòm ngó được?

Y như rằng, người đàn ông khẽ nhướng đôi mắt hoa đào, khóe mắt cong lên một đường lém lỉnh: "Đương nhiên là không rồi."

Anh gõ gõ ngón tay lên trán mình trước khi Nghiêm Tuyết kịp há miệng thắc mắc: "Thầy chẳng giao cho anh bất kỳ tài liệu giấy tờ nào cả, tất cả đều đã được in sâu vào trong này rồi."

Khi thốt ra câu này, anh khẽ ngẩng cao đầu, đôi mắt hoa đào bừng sáng lên một thứ ánh sáng lấp lánh hiếm thấy, đó là sự kiêu hãnh tuyệt đối vào bộ óc thiên tài của chính mình.

Khóe môi anh nhếch lên một nụ cười mỉa mai, ngón tay gõ nhịp nhàng lên nắp chiếc rương gỗ: "Nhưng anh có cất công chuẩn bị một cuốn sổ tay để lại trong này, đủ sức khiến bọn chúng đ.â.m đầu vào ngõ cụt đi loanh quanh ít nhất cũng phải trọn một năm trời."

"Hàng fake hả anh?" Nghiêm Tuyết nhanh trí bắt mạch ngay lập tức.

"Cũng không hẳn là fake toàn tập." Anh hạ mắt xuống, nụ cười nhếch mép càng thêm phần ranh mãnh, "Bọn chúng đủ trình độ để nhận ra những kiến thức nền tảng trong đó đều là hàng thật giá thật, bét nhất cũng phải chính xác đến 70%."

Nhưng khoa học kỹ thuật đâu phải trò đùa, chỉ c.ầ.n s.ai một ly là đi một dặm, lệch một thông số nhỏ là kéo theo cả một hệ lụy dây chuyền rẽ sang một hướng hoàn toàn khác biệt.

Cái tên đàn ông lầm lì ít nói này quả là cao tay ấn, ngấm ngầm giăng bẫy người ta mà chẳng thèm chớp mắt. Nghiêm Tuyết nhìn anh, trong mắt lóe lên tia khâm phục: "Anh lên kế hoạch dàn xếp cái bẫy này từ bao giờ thế?"

"Từ cái lúc anh chân ướt chân ráo từ Yên Kinh quay trở lại đây." Kỳ Phóng cũng chẳng hề giấu giếm.

Nghĩa là ngay từ lúc thầy giáo vừa nằm xuống, anh đã bắt đầu rào trước đón sau. Hơn hai năm rưỡi trôi qua, độ cũ kỹ, ố vàng của cuốn sổ tay chắc chắn sẽ không làm dấy lên bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Bởi lẽ, ai đời lại rảnh rỗi sinh nông nổi đi ngụy tạo một cuốn sổ tay dỏm rồi nâng niu cất giấu cẩn thận suốt hơn hai năm trời cơ chứ?

Nghiêm Tuyết chợt thấy cuốn sổ tay này quen quen: "Cuốn sổ anh hay cầm trên tay lật đi lật lại ngâm cứu mỗi tối, đừng bảo là cuốn sổ fake này nhé?"

Cô nhớ mang máng anh có một cuốn sổ tay, lúc nào cũng khóa im ỉm trong rương. Thi thoảng những hôm cô ngủ sớm, anh chưa muốn chợp mắt liền lôi ra xem đi xem lại.

Kỳ Phóng không đáp, chỉ liếc nhìn cô một cái, khóe mắt khẽ nhướng lên như ngầm khẳng định: "Em nghĩ sao?"

Quả là diễn tuồng thì phải diễn cho trót, cái cuốn sổ ấy chắc cũng bị anh lật đến mức sờn mép quăn góc cả rồi. Dạo trước anh còn ở tập thể với mấy anh em công nhân, ắt hẳn mọi người ai cũng nhẵn mặt với hình ảnh anh cặm cụi với cuốn sổ đó.

Nếu gã Ngô Hành Đức kia mà không tin sái cổ, hớn hở nẫng về hì hục thức trắng đêm để nghiên cứu, thì cô cá là đầu óc gã ta có vấn đề thật rồi.

Sự mưu lược sâu xa, khả năng nhẫn nhịn phi thường, và sự kiên nhẫn rình rập con mồi một cách đáng sợ... Bảo sao mãi đến khi làn sóng đổi mới mở cửa nổ ra, anh mới chịu ra tay gây dựng cơ đồ, mà vẫn dư sức bứt tốc vượt mặt, giáng một đòn chí mạng hạ bệ bè lũ Ngô Hành Đức.

Nghiêm Tuyết nhìn anh từ đầu đến chân, rồi lại từ chân lên đầu: "Bây giờ thì em tin là anh không có ý định giấu giếm em cả đời rồi đấy."

Nếu anh thực sự rắp tâm che giấu, muốn giữ bí mật đến cùng, thì anh sẽ lên một kế hoạch kín kẽ không tì vết, hệt như cái cách anh ngụy tạo cuốn sổ tay kia vậy.

Nhưng ngẫm lại thì chuyện "râu ông nọ cắm cằm bà kia" của hai người cũng đâu có dễ dàng giấu giếm. Sơ hở chắp vá tùm lum tà la, vá lỗi này lại hở lỗi kia. Giờ ngồi nghĩ lại, cầm cự được đến gần bốn tháng trời quả là một kỳ tích đáng nể.

Nghe Nghiêm Tuyết nhắc lại chuyện cũ, người đàn ông rốt cuộc cũng thu lại vẻ mặt ngông nghênh, lảng sang chuyện khác: "Nhà mình phải kiếm ngay một con ch.ó giữ nhà thôi em ạ."

Hồi trước ở bên nhà bác Quách không nuôi ch.ó, dẫu lúc nào cũng có người túc trực ở nhà nhưng mãi đến khi mất trộm họ mới vỡ lẽ. Thậm chí có khi nhà bác Quách còn mù tịt chẳng hay biết gì về vụ mất cắp này, quả thực là quá lỏng lẻo, thiếu an toàn.

Huống hồ bây giờ sĩ số gia đình đã tăng vọt, ngoài Kỳ Phóng ra thì toàn là người già, trẻ nhỏ và phụ nữ chân yếu tay mềm. Vấn đề an ninh lại càng phải được đặt lên hàng đầu.

"Anh qua nhà Lưu Vệ Quốc bắt một con về nuôi nhé. Đợt trước em nghe phong phanh con Hắc Sư nhà anh ấy vừa đẻ một bầy ch.ó con kháu khỉnh lắm." Nghiêm Tuyết gợi ý.

Không chỉ vì mục đích canh gác nhà cửa, mấy bữa nữa khi mớ mộc nhĩ giống ươm thành công là phải đem cấy ra gỗ rồi. Thời gian cấp bách, cô quyết định dùng luôn giống nguyên chủng để cấy, bỏ qua khâu ươm giống thương phẩm. Tới lúc nấm mọc lên mơn mởn, nhỡ có kẻ nào rình mò dòm ngó thì sao, có ch.ó giữ nhà vẫn an tâm hơn hẳn.

"Để lát nữa anh sang bàn với Vệ Quốc." Kỳ Phóng xưa nay làm việc lúc nào cũng dứt khoát, rốt ráo, "Chắc anh bắt luôn một cặp về nuôi, một con xích ngoài cổng, một con cột ở sân sau."

Cái sân sau vốn dĩ được quy hoạch làm vườn rau xanh mướt, nay đã bị vợ chồng cô cải tạo thành xưởng trồng nấm mộc nhĩ dã chiến. Cái lán che mưa che nắng cho mấy khúc gỗ ươm nấm cũng đã được dựng lên kiên cố, chỉ chực chờ giống nấm trưởng thành là đưa vào hoạt động ngay.

Thấy anh chồng cũng chung chí hướng với mình, Nghiêm Tuyết nhìn anh cất chiếc rương trống rỗng vào chỗ cũ, bỗng nảy ra một thắc mắc: "Thế đống tài liệu quan trọng đó ngoài anh ra còn có ai nắm giữ bản gốc không?"

"Mấy người từng nhúng tay vào dự án cũng biết chút đỉnh, nhưng chỉ là những mảnh ghép rời rạc thôi. Cái mấu chốt quan trọng nhất là thành quả mà anh và thầy vừa mới đúc kết được trước khi xảy ra biến cố."

Vậy rốt cục trong nguyên tác, cái gã Ngô Hành Đức thăng tiến vù vù như diều gặp gió bằng cách nào? Sao lại khiến Kỳ Phóng phải mất hàng chục năm trời mới quật ngã được hắn?

Nghiêm Tuyết có linh cảm rằng Ngô Hành Đức không chỉ ăn cắp một mẩu vặt vãnh đâu. Cô cau mày lo lắng: "Lỡ như có người khác đến gõ cửa đòi anh giao nộp tài liệu thì sao? Anh có định giao ra không?"

"Đương nhiên là không rồi, ai đến cũng mặc xác." Kỳ Phóng kiên quyết gạt phắt đi, "Trước lúc lâm chung, thầy chỉ gửi gắm cho cô một câu duy nhất nhắn nhủ lại với anh. Dặn anh phải bảo vệ những tài liệu này bằng mọi giá, đợi đến khi thời cơ chín muồi mới được phép tung ra."

Tâm huyết chất xám cả một đời người, Tô Thường Thanh chắc chắn không cam tâm nhìn nó bị vùi lấp. Nhưng nếu trao nhầm tay, ông sợ nó lại chịu chung số phận bi t.h.ả.m như căn phòng thí nghiệm bị đám đông điên cuồng đập phá, đốt trụi của mình.

Nhưng rốt cuộc thời cơ chín muồi mà thầy nhắc tới là lúc nào?

Nghiêm Tuyết ngước nhìn khuôn mặt sắc sảo, dạn dĩ sương gió của chồng: "Việc anh một mực từ chối đợt tham gia khóa đào tạo thợ cưa máy, đừng bảo là cũng có dính líu đến chuyện này nhé?"

Kỳ Phóng im lặng không đáp. Việc anh cố tình thu mình lại, chối từ mọi cơ hội thăng tiến, an phận làm một gã công nhân đốn gỗ quèn chính là để xóa nhòa sự tồn tại của mình, tránh đ.á.n.h thức sự dòm ngó của những kẻ hiểm độc kia.

Ngờ đâu, dẫu có trốn chui trốn nhủi đến vậy, cái bóng ma Ngô Hành Đức vẫn bám riết lấy anh không buông. Hắn lặn lội lội đèo lội suối lên tận đây để tống tiền, gạ gẫm, thậm chí còn hèn hạ nhân lúc anh đi vắng lẻn vào nhà trộm cắp.

Anh vòng tay ôm trọn Nghiêm Tuyết vào lòng, khẽ nói lời xin lỗi: "Anh xin lỗi vì đã lôi em vào mớ rắc rối này."

"Anh đang coi em là người dưng nước lã đấy à?" Nghiêm Tuyết đẩy nhẹ anh ra, khẽ nhướng đôi mày thanh tú lên, "Em rước cả bà nội với thằng em trai lên đây ăn bám anh, em còn chưa hé môi nói câu nào đâu đấy."

"Là anh lỡ lời." Kỳ Phóng vội vàng sửa sai, không quên bồi thêm một câu lấy lòng, "Bà nội và Kế Cương là người nhà, sao lại gọi là rắc rối được."

Câu nói lọt lỗ tai quá, Nghiêm Tuyết mỉm cười hài lòng, chẳng buồn hạnh họe thêm: "Thế anh còn giữ bức ảnh nào khác không?"

Cả Ngô Hành Đức và Kỳ Phóng đều không phải là nhân vật trung tâm của cuốn tiểu thuyết, nên những tình tiết về quá khứ của họ chỉ được khắc họa mờ nhạt, chắp vá. Nghiêm Tuyết xuyên không đến đây đã khá lâu, ký ức về nguyên tác cũng phai nhạt dần. Thấy đau đầu quá, cô dứt khoát không nghĩ ngợi nữa. Nhưng khi nghe anh dõng dạc tuyên bố mọi thứ đều nằm trong đầu, cái khí chất tự tin ngút ngàn ấy quả thực khiến trái tim cô không khỏi lỗi nhịp.

Cũng phải thôi, một thần đồng mười bốn tuổi đã thi đỗ đại học thì làm sao có thể dễ dàng buông xuôi, phó mặc cho số phận được. Cái vẻ dửng dưng, vô hồn ngày trước chắc hẳn chỉ là lớp mặt nạ ngụy trang mà thôi.

Thấy anh chàng với tay lấy chiếc rương lần nữa, cô liền đệm thêm một câu: "Em muốn xem ảnh thời anh còn học đại học cơ."