Gả Vào Hàn Môn: Ta Dẫn Dắt Phu Gia Thoát Tịch Làm Giàu - Chương 26: Hồng Khô

Lúc phu thê Lâm Phán Thu trở về ngoại gia, trên xe chở theo hai giỏ hồng rừng đầy ắp. Quả nào quả nấy vẫn còn xanh, cứng ngắc, c.ắ.n một miếng ắt hẳn sẽ chát đắng tê đầu lưỡi.

“Ơ, sao lại mang về lắm hồng xanh thế này?” Trần Thị nhìn hai giỏ hồng, có chút khó hiểu hỏi. Hồng thường phải chín đỏ mọng mới ngọt, vả lại mấy quả này trông cũng nhỏ thó quá.

Phán Thu mỉm cười thưa: “Nương, đây là hồng rừng do đệ đệ và muội muội nhà con lên núi hái. Nương thân con bảo mang về ủ cho chín dần rồi dùng ạ.”

Hà Thị đứng bên cạnh nghe thấy thế thì phì cười: “Tam đệ muội à, Muội chưa biết đó thôi, gần vườn đào nhà ta có mười mấy cây hồng cổ thụ, trái trên đó mới gọi là cực phẩm, vừa to vừa ngọt. Còn cái thứ rừng rú này...” Nói đến đây nàng ta lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt đầy sự khinh khi.

“Lan Hương!” Trần Thị không nhịn được, cao giọng quở trách một tiếng.

Hà Thị thấy sắc mặt bà bà sa sầm liền vội che miệng, cười gượng vài tiếng rồi chạy tót vào phòng. Trần Thị nhìn tiểu tức phụ đang lúng túng, vội vàng ôn tồn an ủi: “Phán Thu à, không sao đâu, hồng rừng ủ chín ăn cũng có vị riêng của nó. Con cứ để sau nhà, hoặc mang vào phòng mình mà cất giữ.”

Phán Thu thực sự không ngờ vùng này cũng trồng hồng, nàng vốn chẳng mấy khi lên núi nên không tường tận, bằng không đã chẳng tay xách nách mang từ nương gia về. Trở về phòng, nhìn giỏ hồng nhỏ, nàng thầm nghĩ nếu để chín cùng lúc thì ăn không xuể, hỏng đi thì phí hoài của trời.

Nàng chợt nhớ tới cuốn sổ nhỏ của ông ngoại để lại cho mẫu thân, bèn vội vàng lấy từ trong tủ ra xem. May nhờ mẫu thân biết chữ, nàng cũng học lỏm được ít nhiều nên có thể đọc hiểu đôi phần.

“Gọt vỏ hồng mang phơi, vỏ hồng thì...” – Xem xong, Phán Thu khép sổ lại, trầm tư một lát rồi quyết định: “Dù sao hồng cũng nhiều, hay là ta cứ làm thử xem sao?”

Nghĩ là làm, sau bữa trưa, nhân lúc mọi người đều đi làm sai sự trong phủ, Phán Thu lấy mười quả hồng rửa sạch, tỉ mẩn gọt vỏ rồi ngâm vào chậu thanh thủy, cuối cùng xếp từng quả lên mẹt tre đem phơi.

Chiều tối, Trần Thị đi làm về nhìn thấy thứ trên mẹt liền không chắc chắn hỏi: “Phán Thu, đây là hồng sao? Con định làm hồng khô à? Thứ này liệu có dùng được không?”

Phán Thu mỉm cười: “Thưa nương, con cũng chưa dám quyết là có ngon hay không, chỉ là thấy nhiều nên làm thử đại xem sao ạ.”

Hà Thị nhìn mấy quả hồng bắt đầu thâm đen, lại bồi thêm một câu: “Tam đệ muội thật là, hồng đang yên lành lại đem phơi cho héo úa. Nhìn xem, thâm xì cả rồi, coi chừng dùng vào lại đau bụng sinh bệnh đấy.”

Lâm Phán Xuân đang bế con, liếc nhìn Nhị tẩu một cái rồi bảo: “Nhị đệ muội à, Phán Thu cũng có bắt tẩu dùng đâu mà tẩu lắm lời thế? Hôm nay đến phiên tẩu xuống bếp đấy, còn không mau đi chuẩn bị cơm chiều?”

Hà Thị hừ lạnh một tiếng: “Biết ngay tỷ muội các người tình thâm nghĩa trọng mà, ta mới nói một câu tỷ đã xót rồi!” Nói đoạn, nàng ta hậm hực chạy thẳng vào bếp.

Những ngày sau đó, sáng sớm Phán Thu đã mang hồng ra phơi dưới nắng gắt. Đợi khi hồng hơi mềm, nàng lại dùng tay nặn nhẹ, ép dẹt xuống rồi tiếp tục phơi. Liên tục năm ngày, quả hồng trông đã khô hẳn lại, phủ một lớp phấn trắng tự nhiên.

Trưa hôm đó, Phán Thu cầm một quả lên ngửi, mùi hương ngọt ngào xộc thẳng vào mũi. Nàng không nhịn được c.ắ.n thử một miếng. Lớp vỏ ngoài dai dai, bên trong mật ngọt dẻo quánh, ngon đến mức nàng phải tống nốt phần còn lại vào miệng, đôi mắt ngập tràn sự thỏa mãn. Nàng định ăn thêm nhưng kịp dừng tay: “Phải để cả nhà cùng nếm thử mới được.”

Đến bữa cơm, Phán Thu bưng ra đĩa hồng khô. Hà Thị vừa thấy mấy quả đen thui liền bịt mũi: “Tam đệ muội, Muội bưng cái thứ đen sì sì này lên làm gì? Nhìn đã thấy buồn nôn, mau mang đi cho khuất mắt.”

Phán Thu điềm nhiên không đáp, mỉm cười nhìn công bà: “Cha, nương, đây là hồng khô con tự tay phơi, vị rất ngọt và dẻo, mời cha nương nếm thử.”

“Hừ, ta biết hồi Muội ở nương gia chẳng được dùng hảo vật gì, nên cái gì cũng thấy ngon, ta hiểu mà.” Hà Thị lại bắt đầu giọng điệu âm dương quái khí.

Vinh Thịnh vốn chẳng thèm nể mặt nàng ta, lập tức vặc lại: “Nhị tẩu không dùng thì thôi, chớ có buông lời cay nghiệt. Thê t.ử Ta nói ngon thì chắc chắn là mỹ vị.” Nói rồi, hắn lập tức lấy một quả bỏ vào miệng. Ban đầu hắn chỉ định ăn để giữ thể diện cho thê t.ử, nhưng vừa nhai một miếng, mắt hắn liền sáng rực: “Hê! Hóa ra lại ngon đến thế!”

Hắn nhanh tay chia cho cha nương và Đại huynh tẩu mỗi người một quả, lại đưa cho Nhị ca Vinh Xương một quả. Chỉ duy nhất Nhị tẩu là không có phần.

Trần Thị c.ắ.n một miếng, kinh ngạc thốt lên: “Ái chà! Hồng khô này ngọt thật đấy, hương vị đậm đà hơn hồng tươi nhiều, thật khéo tay quá.”

“Ừm, rất khá, còn ngon hơn cả mứt quả bán ngoài phố.” Chu Phúc cũng gật đầu tán thưởng.

Vinh Xương vừa nhai vừa tấm tắc: “Ngon thật! Sao trước nay chúng ta không nghĩ tới việc đem hồng đi phơi khô nhỉ? Thật phí hoài bao nhiêu mùa hồng trước.”

Hà Thị nhìn vẻ mặt thỏa mãn của phu quân, bắt đầu lung lay: “Vinh Xương, thực sự ngon đến thế sao?”

“Tất nhiên rồi! Không tin tẩu cứ nếm thử... Ồ, tiểu đệ quên mất, vừa rồi nhị tẩu bảo nhìn thấy là muốn buồn nôn mà. Nhị ca này, còn ba quả thôi, đệ phải giữ lại cho mình, không cho huynh đâu!” Vinh Thịnh vốn tính hay thù vặt, liền bưng đĩa hồng về phía mình, bỏ mặc nhị tẩu đang đứng ngẩn ngơ vì tiếc nuối.