Gấm Vóc Tranh Phong - Chương 3

“Phía Dung Phi để ta qua thưa chuyện.”

Tuân cô cô khẽ thở dài, “Con nghe cô khuyên một câu, Quý quân người này tuy tính khí có phần lạnh lùng, nhưng ngài ấy trong cung không có quá nhiều dây dưa phe cánh, con qua chỗ ngài ấy ngược lại lại được thanh tịnh.

Cung của Dung Phi người đông miệng tạp, một cung nữ thấp cổ bé họng không gốc không rễ như con mà bước vào, e là đến cả nắm xương tàn cũng chẳng còn.”

Lòng ta dâng lên một nỗi xót xa, vành mắt liền đỏ hoe:

“Cô cô, con không muốn đi…”

Tuân cô cô bước tới, hiếm hoi lắm mới đưa tay vỗ vỗ lên vai ta:

“Nha đầu ngốc, chốn hoàng cung này làm gì có ai có thể ở mãi một nơi suốt đời?

Con tổng quy vẫn phải bước tiếp.

Hãy nhớ kỹ lời cô dặn, tới gác Thanh Huy rồi thì bớt nói năng, siêng làm việc, chuyện không nên nhìn thì chớ nhìn, chuyện không nên nghe thì chớ nghe.

Quý quân có hỏi con điều gì thì cứ thành thành thật thật mà thưa, đừng giở trò ma lanh, cũng đừng tự phụ thông minh.”

Ta gật đầu, nước mắt rơi lã chã.

Tuân cô cô lại bảo:

“Bản lĩnh trên tay con thì ta tin tưởng được, tới bên kia nhớ làm việc cho tốt, đừng để ta phải bêu mặt xấu hổ.

Còn nữa — dù là ở thời điểm nào, cũng phải chừa cho mình một đường lui.”

Câu nói này cô hạ giọng rất khẽ, tựa như sợ có tai vách mạch rừng.

Ta còn chưa kịp nghĩ ngợi sâu xa về ngụ ý trong lời của cô thì bên ngoài đã truyền vào tiếng thông báo, nói là thái giám thân cận của Quý quân tới đón người.

Ta lau khô nước mắt, thu dọn đồ đạc của mình — thực ra cũng chẳng có gì nhiều dặn, ngoài vài bộ quần áo thay đổi, một bộ đồ nghề kim chỉ, cùng một chiếc hộp gỗ cũ kỹ mà mẹ để lại cho ta.

Lúc bước ra khỏi cổng lớn Thượng Y Cục, ta ngoảnh đầu nhìn lại một lần.

Tuân cô cô đứng ở cửa, dõi mắt tiễn ta, thần sắc trên mặt vô cùng phức tạp.

Những cung nữ ngày thường vẫn hay ghen tị với ta, kẻ thì lộ vẻ cười trên nỗi đau của người khác, kẻ thì tỏ ý cảm thương, nhưng phần lớn đều là bộ dạng khoanh tay đứng xem kịch hay.

Vị thái giám đến đón ta họ Triệu, chừng ba mươi tuổi, gương mặt trắng trẻo sạch sẽ, khi cười lên trông rất đôn hậu hòa nhã.

“Thẩm cô nương, xin mời đi theo tạp gia.

Quý quân đã đợi sẵn ở gác Thanh Huy rồi.”

Suốt dọc đường đi, Triệu công công lúc có lúc không trò chuyện cùng ta, hỏi ta là người ở đâu, trong nhà còn những ai, tiến cung được mấy năm rồi.

Ta đều thành thật trả lời từng câu một.

Ông ta nghe xong liền gật đầu, bảo:

“Cô nương là người thật thà, hèn chi Quý quân vừa nhìn một cái đã ưng ngay.”

Ta chẳng dám ho he đỡ lời.

Gác Thanh Huy nằm ở góc Tây Bắc của hoàng cung, vị trí tuy không quá hẻo lánh nhưng cũng chẳng phải nơi trung tâm điện các.

Sân viện không lớn, trước sau có hai dãy nhà, phía trước là chính sảnh tiếp khách và thư phòng, phía sau là tẩm điện cùng chỗ ở của kẻ hạ nhân.

Trong sân trồng vài cây hoa quế, lại có một giàn hoa t.ử đằng, tuy không thể sánh bằng vẻ bề thế của ngự uyển nhưng được cái tao nhã, thanh u.

Triệu công công dẫn ta băng qua dãy hành lang gấp khúc, dừng chân trước một cánh cửa chạm khắc hoa văn.

“Quý quân ở bên trong, cô nương tự mình vào đi.”

Ta hít một hơi thật sâu, đẩy cửa bước vào trong.

Trong phòng vô cùng tĩnh mịch, lư hương bên cửa sổ đang tỏa ra làn khói hương đàn thoang thoảng.

Bùi Úc đang ngồi phía sau án thư, trên tay cầm một quyển sách, nghe thấy tiếng bước chân cũng không hề ngẩng đầu lên.

Ta quỳ xuống hành lễ:

“Nô tỳ Thẩm Diên, xin kính chào Quý quân.”

Ngài không bảo ta đứng lên ngay, mà tiếp tục lật sang một trang sách khác, lát sau mới thong thả buông lời:

“Đứng lên đi.”

Ta đứng dậy, khép tay đứng nép sang một bên, đến thở mạnh cũng không dám.

Bùi Úc đặt quyển sách xuống, ngước mắt nhìn ngắm ta một lượt, khóe miệng thoáng hiện một tia cười như có như không:

“Sao thế, đêm qua ngủ không ngon à?

Hai cái quầng thâm mắt sắp rơi xuống tận cằm rồi kìa.”

Ta ngẩn người, không ngờ ngài lại chú ý đến cả chuyện vụn vặt này, vội vàng thưa:

“Nô tỳ bị lạ chỗ, đổi nơi ở mới có chút chưa quen.”

“Lạ chỗ?”

Ngài nhướng mày, “Vậy thì ngươi phải mau ch.óng mà quen đi thôi, sau này ngươi ở lại chỗ của ta, tổng không thể ngày ngày mang bộ dạng này mà làm việc.”

“Vâng, nô tỳ đã biết.”

Bùi Úc đứng dậy, bước đến trước mặt ta, đi quanh người ta một vòng, ánh mắt dừng lại trên đôi tay ta một lát.

“Chìa tay của ngươi ra đây.”

Ta hơi ngập ngừng một chút, nhưng rồi vẫn đưa hai tay ra trước.

Ngài cúi đầu nhìn nhìn, bỗng nhiên chìa tay nắm lấy cổ tay ta, lật ngược lại, ngắm nghía đầu ngón tay ta.

Trên phần đệm ngón tay của ta có những lớp chai dày cộm, đó là dấu vết do quanh năm suốt tháng cầm kim mài giũa mà thành.

“Kẻ làm việc kim chỉ, tay ai cũng đều như thế này cả sao?”

“Thưa Quý quân, phàm là ai cũng đều xấp xỉ như vậy.

Qua thời gian dài là quen thôi ạ.”

Ngài buông tay ta ra, gật đầu vẻ đăm chiêu nghĩ ngợi:

“Được rồi, ngươi lui xuống an bài chỗ ở trước đi.

Triệu công công sẽ bảo cho ngươi biết phòng ở đâu.

Bắt đầu từ ngày mai, ngươi trước tiên hãy may cho ta hai bộ áo mùa hè, vải vóc và kiểu dáng ta đã bảo Triệu công công chuẩn bị sẵn rồi, ngươi cứ liệu mà làm là được.”

“Vâng.”

Lúc lui ra ngoài, ta không kìm được mà lén nhìn ngài một cái.

Ngài đã ngồi trở lại phía sau án thư, cúi đầu đọc sách, đường nét góc mặt nghiêng nghiêng dưới ánh nắng chiều trông vô cùng rõ nét.

Vị Quý quân này, dường như có chút không giống với những gì ta từng mường tượng.