Ghi Chép Về Món Ngon Nhà Họ Tô - Chương 56

Tô Miên Tuyết vốn tâm tư linh lung, ở trấn Cảnh Hương cũng đã lăn lộn ít nhiều nên thừa hiểu tính cách của Lý Đại Ngưu — chỉ biết làm lụng mà chẳng màng chuyện thế sự.

Nàng tự vấn lương tâm, thấy Lý Đại Ngưu đã giúp mình không ít việc, bèn tốn chút tâm tư hỏi thăm thì biết đợt chiêu binh tự nguyện này thực chất chẳng có đãi ngộ gì tốt, nói trắng ra là đi cho đủ quân số, tương lai có khi đến thanh đao cũng chẳng được chạm vào.

Binh khí vốn hữu hạn, rèn một cây cung, đúc một thanh kiếm đều tiêu tốn bạc trong quốc khố.

Đầu năm nay triều đình vừa tăng thuế, gã Huyện thái gia quản lý trấn Cảnh Hương lại âm thầm tăng thêm một chút.

Tăng thuế lúc thái bình tất nhiên là điềm báo sắp có biến, nhưng đ.á.n.h giặc hay không là chuyện của triều đình, chẳng liên quan đến dân đen.

Nàng đã sớm đem bạc đi gõ cửa những kẻ có chức quyền, mong trên đường đi họ sẽ chiếu cố hắn vài phần.

Đồ đạc mang đi chẳng có bao nhiêu, ngoài mấy bộ y phục thay giặt thì chính là bánh rán nhân thịt.

Loại bánh này nếu bảo quản tốt có thể để được hai ngày, lúc muốn ăn chỉ cần bỏ vào xửng hấp nóng lại là dùng được ngay.

Tô Miên Tuyết nhận lời Lý Đại Ngưu, đảm đương việc làm bánh cho hắn.

Nàng cho nước ấm và hai muỗng muối vào bột mì, nhào thành khối rồi bỏ vào chậu, phủ một lớp vải lên để bột lên men.

Vị của các loại bánh bột mì này phụ thuộc hoàn toàn vào khâu ủ bột, không được quá khô cũng chẳng được quá ướt.

Ướt thì không nở, khô thì dễ bị chai, bột nhào xong phải không dính tay, bề mặt mịn màng thì khi làm ra bánh mới dai và ngon.

Nhân bánh là thịt băm trộn hành lá.

Những cọng hành vừa trải qua cơn mưa trông xanh mướt như ngọc, thái nhỏ trộn vào thịt, thêm muối và nước tương để gia vị đậm đà.

Mùi hương nồng nàn xộc thẳng vào mũi khiến người ta không kìm được mà ứa nước miếng.

Sau khi bột đã nở, nàng ngắt thành từng nắm nhỏ, cán dẹt rồi xúc một thìa đầy nhân thịt hành bỏ vào, gói lại như bánh bao rồi dùng hai lòng bàn tay ép xuống thành hình chiếc bánh tròn trịa.

Dầu dùng trong nồi là dầu cải.

Ở thời cổ đại, dầu là vật phẩm quý giá, chỉ đến dịp lễ Tết hay tế lễ, người ta mới dùng dầu chiên bánh trái dâng lên Bồ Tát tổ tiên để bày tỏ lòng thành kính.

Lượng dầu trong nồi chỉ vừa đủ để rán ba chiếc bánh một lúc.

Từ sáng đến trưa, chảo dầu vàng óng dần chuyển màu, tỏa ra thứ ánh sáng vàng rực đẹp mắt.

Bánh rán xong được đặt lên giá sắt cho ráo mỡ, chờ đến khi nguội hẳn là vừa tầm.

Cắn một miếng nghe tiếng "răng rắc" giòn rụm, lớp vỏ bên ngoài vàng ươm, bên trong là lớp bột trắng dẻo dai, hành lá quyện cùng thịt băm, nước thịt ngọt đậm đà ứa ra từ kẽ bánh.

Nhị Nha bị nóng nhưng chẳng nỡ buông miệng, vừa hít hà vừa kêu: "Nóng, nóng quá tỷ ơi!"

Thịt băm vừa thơm vừa đậm đà, bột mì, hành lá và dầu mỡ hòa quyện một cách khéo léo, ăn vào thấy vừa bùi vừa mềm, hương dầu thơm nức mũi.

Nhị Nha hận không thể mọc thêm cái bụng thứ hai để ăn thêm cái nữa.

Tô Miên Tuyết xoa đầu nàng, thấy nàng đã tròn trịa lên đôi chút, thầm nghĩ sau này phải bảo nàng chạy nhảy nhiều hơn để sớm thích nghi với con đường tới trường tư thục.

Bánh đã nguội hẳn được gói kỹ trong giấy dai, sau đó bọc thêm một lớp vải rồi nhét vào tầng trên cùng của túi hành lý, ngăn cách với quần áo bằng giấy và vải nên không sợ thấm dầu làm bẩn y phục.

...

Đến giờ hành quân, tiểu tướng phụ trách chiêu mộ tân binh đã đứng chờ bên bảng thông báo.

Cả trấn có tổng cộng bốn mươi bảy người.

Qua khỏi cây cầu phía nam chính là quan lộ dẫn vào thành, người đưa tiễn chỉ có thể đứng xa trông theo bóng dáng họ khuất dần.

Cuối cùng, chỉ còn lại cây đa lớn lặng lẽ đứng đó, canh giữ những người con rời xa quê hương, thầm phù hộ cho họ lên đường bình an.

Trong tay Lý Đại Ngưu là một chiếc hộp gấm trơn nhẵn, hộp màu gỗ đàn có khảm hoa bạc, mùi hương sơn chi nhàn nhạt tỏa ra từ kẽ hở.

Quả đúng như lời bà chủ tiệm Hương Các nói, dẫu có để nửa năm không mở nắp thì mùi hương này cũng chẳng bay mất.

"Miên Tuyết muội muội."

Xung quanh bảng thông báo là một đám đông nghịt người, đều là những người sẽ cùng lên đường với Lý Đại Ngưu và thân nhân đến tiễn biệt họ.

"Có lời gì thì nói nhanh lên, mười lăm phút nữa là phải xuất phát rồi." Tiểu tướng chiêu binh dắt ngựa, hướng về phía đám hán t.ử quát lớn.

"Có gì muốn nói thì nói đi, người sắp đi rồi còn giấu diếm làm chi, chẳng lẽ ta là con sâu trong bụng huynh, biết được huynh đang nghĩ gì sao?" Tô Miên Tuyết mỉm cười trêu chọc, "Chiếc hộp trong tay sắp bị huynh bóp nát rồi kìa."

Túi hành lý trong tay nàng có chút nặng, chẳng biết Lý Đại Ngưu mang theo những gì, sớm biết thế nàng đã chẳng dại gì mà mở miệng đòi xách giúp hắn.