Giấc Mộng Như Thuở Ban Đầu - 19

11

“Người khác thì cũng thôi! Bảo Ngân đã đuổi đi rồi, ta cũng chẳng nói nữa. Chỉ riêng con, là đứa năm xưa mẹ con phải liều mạng mới sinh được. Sinh liền ba đứa con trai, đến khi sinh ra con, mẹ con nâng niu con như châu như ngọc, những thứ tốt nhất trong nhà đều dành cho con.”

“Ba huynh trưởng của con, qua mười hai tuổi đã được đưa đến Sơn Tây học hành. Vì là con trai nên tất nhiên không thể nuông chiều. Mỗi năm ngoài tiền học, ta và mẹ con chỉ cho mỗi đứa năm lượng bạc. Mỗi lần chúng trở về nhà, có lần nào không mang quà về cho người trong nhà? Đó đều là tiền chúng chắt chiu từ ăn uống mà để dành được.”

“Chỉ có con, nói muốn học đàn, cây đàn mấy trăm lượng bạc, vừa mắt là muốn mua. Ta và mẹ con đã từng nói gì con chưa?”

“Thầy dạy đàn cho con, mỗi năm tốn bao nhiêu bạc? Mỗi quý con đều phải may quần áo mới, làm trang sức mới. Người ngoài đều nói con hiểu sách hiểu lễ, nào biết con ngang ngược, phóng túng đến mức nào.”

“Đợi đến khi ta và mẹ con phát hiện ra thì đã muộn rồi.”

“Năm đó ta và mẹ con xem xét biết bao nhiêu nhà mới định hôn cho con với con trai của một vị Nội các Trung thư lang. Người ta đồng ý mối hôn sự này cũng chỉ vì đệ đệ của hắn học cùng trường với Nhị huynh của con, cảm thấy ba huynh trưởng của con phẩm hạnh đoan chính, chứ chẳng phải vì con thật sự tài hoa xuất chúng.”

“Vậy mà con chỉ vì chê người ta xấu đến c.h.ế.t đi được, sống c.h.ế.t không chịu. Cuối cùng còn tự ý định chuyện cả đời với con trai nhà họ Tô.”

“Cha hắn cùng khoa với ta, là một viên quan thất phẩm, ngày ngày lưu luyến chốn thanh lâu, riêng di nương trong nhà đã có bảy tám người. Con trai nhà họ Tô ngoài một khuôn mặt ra thì còn có gì?”

“Bằng tuổi Đại huynh con, mấy năm trời chỉ thi đỗ được tú tài. Mẹ chồng con lại nổi tiếng là một kẻ hồ đồ. Ngày con lấy chồng, ta đã nói với con những gì, con còn nhớ không?”

“Con đã gả đi rồi, năm đó mẹ con gần như vét sạch gia sản trong nhà để thêm vào của hồi môn cho con. Dù có khổ đến đâu, con cũng phải tự mình sống tiếp.”

“Nhà ta một sớm gặp nạn, ngoại trừ Quỳnh Nương, tất cả đều bị bắt vào lao.”

“Đại huynh con khi ấy không bị nhốt cùng chúng ta. Mẹ con cứ tưởng nó đã c.h.ế.t, khóc đến mức mắt gần như mù. Sau này nghe tin Đại huynh con vẫn còn sống, bà ấy mới khá lên đôi chút.”

“Ta và mẹ con còn lo cho một đứa Quỳnh Nương mới bảy tuổi, sợ nó đã sớm bị người ta bán đi rồi.”

“Nhị huynh, Tam huynh của con ngày ngày bị đ.á.n.h. Mỗi ngày chỉ được ăn hai bữa. Những chiếc màn thầu đã ôi thiu, con từng ăn chưa? Nước cơm loãng đến mức soi được bóng người, con từng uống chưa?”

“Chúng ta ai mà chẳng biết Ôn gia bị kết tội, con ở nhà họ Tô sống chẳng dễ dàng gì?”

“Không ai từng trách con.”

“Con chẳng phải hỏi nàng ấy là ai sao?”

“Nàng ấy là người đã cứu mạng toàn bộ Ôn gia.”

“Một năm sau, nàng dẫn Quỳnh Nương đến thăm chúng ta. Khi ấy nàng cũng chỉ là một nha đầu mới lớn. Sợ có người bắt Quỳnh Nương đi, nàng liền đổi tên cho con bé thành Bảo Châu.”

“Bản thân nàng gầy cao như một cây trúc, vậy mà lại nuôi Bảo Châu trắng trẻo mũm mĩm như một viên bánh nhỏ.”

“Nàng còn may cho mỗi người chúng ta một chiếc áo bông, mang rượu, mang thức ăn đến, nhét tiền cho cai ngục, nhờ hắn mời lang trung chữa bệnh cho mẹ con.”

“Nếu không, năm ấy mẹ con đã sớm bệnh c.h.ế.t rồi.”

“Suốt bao nhiêu năm mưa gió cũng không ngại, thức ăn, quần áo, đồ dùng chưa bao giờ thiếu. Đến cả miếng đệm đầu gối nàng cũng nhớ chuẩn bị.”

“Đại huynh con cứu mạng chúng ta, nàng bảo vệ chúng ta đủ ăn đủ mặc.”

“Suốt sáu năm, con đến nhìn một lần cũng chẳng có.”

“Đã không đến từ trước, vậy bây giờ càng không nên đến.”

“Con vì nhà họ Tô mà đến, hôm nay ta thay mặt Đại lang đáp ứng.”

“Bất kể là công công của con muốn thăng quan hay phu quân con muốn làm quan, Đại lang chỉ tiến cử một người.”

“Xem là công công con muốn thăng chức hay phu quân con muốn làm quan. Nghĩ kỹ rồi thì gửi thư đến.”

“Từ nay về sau, con và Ôn gia không còn quan hệ gì nữa.”

“Nàng, Trần Bảo Ngân, sau này nếu không thể trở thành chủ mẫu Ôn gia, thì cũng sẽ là Đại cô nãi nãi duy nhất của Ôn gia.”

“Bất kể đến lúc nào, nàng đều có thể làm chủ Ôn gia.”

“Ngày mai trời vừa sáng, con đi đi!”

“Hôm nay duyên phận giữa con và Ôn gia coi như đã hết.”

“Ôn gia không còn nợ con nữa.”

“Sau này con sống tốt hay xấu, tất cả đều tùy vào bản thân con.”

Trong phòng ngoài tiếng hít thở, yên tĩnh đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ.

Không khí im lặng đến đáng sợ.

Ngọc nương bổ nhào lên giường, khóc đến xé lòng.

“A nương, người nghe cha nói gì kìa? Cha thật sự không cần đứa con gái ruột này nữa sao?”

“A nương, người nói gì đi!”

“Ý của cha con chính là ý của ta.”

“Đi đi. Ta mệt rồi, muốn ngủ.”

A thẩm quả thật đã mệt lả.

Sức của Ngọc nương làm sao lớn bằng ta?

Ta xuống giường, kéo nàng ta ra khỏi phòng.

Nàng ta vừa đi vừa gào khóc đến long trời lở đất, ngay cả đứa con đang ngủ trên giường khóc cũng chẳng buồn quan tâm.

Hôm nay ta đã nhịn nàng hết lần này đến lần khác.

Thật sự không nhịn nổi nữa, ta quay tay tát nàng một cái.

Cuối cùng cũng yên tĩnh.

“Ta lén nói cho ngươi biết.”

“Nếu ngươi còn muốn mặt dày ở lại Ôn gia, chuyện A thúc đã đồng ý cũng có thể không tính nữa, ngươi tin không?”

Nàng ta dường như bị đ.á.n.h đến ngây người.

Ta ghé sát tai nàng, nói những lời ấy.

Nàng ta như đột nhiên tỉnh lại.

Đôi mắt đỏ ngầu, định đưa tay đ.á.n.h ta.

Ta túm lấy cổ tay nàng.

“Ta không chỉ tính tình không tốt, mà còn rất thích đối đầu với người khác.”

“Hay là ta tìm người g.i.ế.c phu quân ngươi trước nhé?”

“Đến lúc ấy ngươi muốn ở nhà họ Tô thủ tiết hay trở về nhà mẹ đẻ?”

“Nhưng khi đó ngươi đã chẳng còn nhà mẹ đẻ nữa.”

“Ngươi thử nghĩ đến mẹ chồng mình xem. Nếu đến lúc ấy bà ta biết con trai mình c.h.ế.t là do ngươi hại, bà ta có xé xác ngươi ra không?”

“Nếu ta là ngươi, vậy thì thấy tốt nên biết dừng.”

“Đại huynh ngươi có thể đi đến ngày hôm nay, Ôn gia có thể sống sót, ngươi có biết huynh ấy đã từ bỏ những gì không?”

“Ngươi chưa từng đau lòng cho huynh ấy, vậy ngươi lấy tư cách gì đưa tay hái quả do chính m.á.u thịt huynh ấy vun trồng?”

Ta đưa tay đẩy một cái, nàng ta liền ngã xuống đất.

Sáng hôm sau, Ngọc nương đã rời đi.

Ta dậy muộn, đến mặt nàng ta cũng chẳng kịp nhìn thấy.

Nuôi dưỡng hơn mười ngày, hai người già dần dần khỏe lại.

Trong nhà không còn ai tìm đến nữa.

Ôn Túc sai người đến đón họ.

Đứa con trai mười năm chưa gặp, sao có thể không nhớ?

Cũng chẳng có gì phải thu dọn.

Ngồi xe ngựa là có thể đi.

“Những lời ta nói, muội nhớ hết chưa?”

“Đến kinh thành không giống nơi này, nhất định phải nghe lời A nương.”

“Đợi Đại tỷ về quê thành thân, khi đến Biện Kinh, Đại tỷ sẽ đến kinh thành đón muội.”

“Muội cứ ở nhà Đại tỷ, muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu. Đại tỷ nuôi muội.”

Đó là những lời ta dỗ dành Bảo Châu.

Nàng khóc, nhất quyết không chịu lên xe ngựa.

Ta chỉ có thể cười dỗ dành nàng.

Ta cũng chẳng biết lần sau gặp lại nàng sẽ là khi nào.

Có lẽ là ngày ta thật sự lấy Cẩu Đản, cuối cùng cũng có thể buông hắn xuống chăng!

Xe ngựa chở người Ôn gia đi xa dần, tựa như mang theo toàn bộ sức lực của ta.

Ta nằm liệt suốt hai ngày.

Sau đó thu dọn hành lý, ăn một bữa cơm, rồi để lại cửa hàng cho Hà nương t.ử.