Giang Nam Yên Vũ Đợi Người Sang - Chương 9

"Lâm tiểu thư, xin mời dùng một ly. Đây là rượu Mộc Thảo của phủ ta, đã được ủ kỹ dưới lòng đất suốt năm năm qua. Nay vừa mới đào lên, hương vị so với mỹ t.ửu trong hoàng cung cũng chẳng hề kém cạnh."

Nam nhân mặc y phục màu đen ngồi đối diện lên tiếng, giọng nói trầm đục.

Chén rượu đặt trước mặt tôi tỏa ra hương thơm nồng nàn, đậm đà, như mụ mị lòng người.

"Đại hoàng t.ử mời thần nữ đến đây bằng cách này... chẳng lẽ chỉ đơn thuần là muốn mời thần nữ uống một ly rượu thôi sao?"

Hôm nay, tôi vốn định ghé tiệm vải xem có xấp lụa mới nào cập bến hay không, nhưng chẳng ngờ vừa ra khỏi phố đã bị một toán sát thủ mặc hắc phục chặn đường. Chúng cứng rắn ép buộc, dẫn tôi đến gian mật thất vô cùng hẻo lánh này.

Đại hoàng t.ử nhếch môi, nhưng nụ cười trong mắt ngài ta lại lạnh lẽo, không chạm đến đáy mắt: "Lâm tiểu thư quả là người thông minh. Hy vọng cô cũng là kẻ biết nhìn nhận thời thế, thích nghi với hoàn cảnh."

Tôi khẽ mím môi mỉm cười nhẹ nhàng: "Điện hạ đề cao thần nữ quá rồi. Thần nữ chỉ là chốn khuê nữ yếu đuối, làm sao gánh nổi sự coi trọng lớn lao này của Điện hạ?"

Ngài ta đẩy nhẹ ly rượu về phía tôi: "Đừng ở đây giả ngu ngơ nữa. Ta thừa biết năm xưa khi Nhị hoàng t.ử đến Trường Châu cứu trợ thiên tai, chính cô là người đứng sau hiến kế giúp huynh ấy vượt qua kiếp nạn."

Ngài ta chắp hai tay sau lưng, chậm rãi đứng dậy bước về phía cửa sổ: "Khi đó, Tả Minh đang giữ chức Huyện lệnh. Phần lớn số ngân lượng cứu trợ do triều đình cấp xuống đều chui tọt vào túi hắn. Chẳng phải chính cô đã dùng mưu kế ép hắn phải nhả sạch sẽ số bạc đó ra sao?"

"Cả bản đồ địa hình và tuyến đường vận chuyển cứu trợ năm đó — cũng là do chính tay cô vẽ, đúng chứ?"

"Lần đó, Nhị đệ lập được đại công, được Phụ hoàng hết lời khen ngợi trước triều đình. Thế nhưng công lao đó ít nhất một nửa là nhờ có cô. Khi ấy cô mới chỉ mười ba, mười bốn tuổi mà đã sở hữu tâm trí và tài năng kinh người như vậy. Bây giờ e rằng còn đáng sợ hơn thế gấp bội."

Đã đến nước này, mọi chuyện đều đã phơi bày ra ánh sáng, tôi cũng chẳng việc gì phải tiếp tục giả vờ nữa.

"Tả đại nhân năm đó... chắc chắn là người của Điện hạ."

Tôi cất lời, không phải câu hỏi ngờ vực, mà là sự khẳng định chắc chắn.

Đại hoàng t.ử nhướng mày đầy vẻ hứng thú: "Sao cô lại khẳng định như vậy?"

Tôi không trực tiếp trả lời mà hỏi ngược lại: "Thần nữ nghe đồn Tả đại nhân vốn là vị quan thanh liêm, vậy mà lại đi tham ô ngân khố quốc gia. Số tiền cứu trợ thiên tai đó không phải là con số nhỏ... Chẳng hay Điện hạ dùng số bạc đó vào việc gì?"

Đôi mắt Đại hoàng t.ử bùng lên ngọn lửa dã tâm rực cháy, tựa như kẻ chắc chắn sẽ nắm phần thắng trong tay: "Cô đã thông minh như vậy, sao chúng ta không bắt tay hợp tác? Cô chắc chắn biết rõ mục tiêu cuối cùng của ta là gì."

"Chờ đến ngày ta đăng cơ xưng đế, ngồi lên ngai vàng, cô muốn thứ gì... ta đều có thể đáp ứng."

Lời hứa hẹn nghe thật bùi tai, nhưng ai mà biết được sau khi đại sự thành công, liệu kẻ đầu tiên ngài ta ra tay tiêu diệt có phải là tôi hay không?

Hơn nữa, Đại hoàng t.ử Giang Trác là kẻ nổi tiếng hiểm độc, tàn nhẫn, hẹp hòi và tâm địa khó lường. Nếu một kẻ như ngài ta lên ngôi Hoàng đế, chúng sinh thiên hạ chắc chắn sẽ rơi vào cảnh lầm than, khốn khổ.

"Vậy Điện hạ có biết... thứ thần nữ thực sự muốn là gì không?"

Giang Trác hất hàm hỏi: "Cô muốn gì? Quyền lực? Ngân lượng? Hay là vị trí Mẫu nghi thiên hạ thống lĩnh hậu cung? Tất cả những thứ đó, ta đều có thể ban cho cô."

Tôi khẽ lắc đầu: "Thứ thần nữ muốn, Điện hạ vĩnh viễn không thể cho được."

Ngài ta nheo mắt lại, ánh mắt tràn ngập vẻ nguy hiểm: "Nói như vậy... là cô quyết tâm chọn đứng về phe Nhị đệ của ta?"

Tôi không đáp lời, chỉ lặng lẽ nâng chén nhấp một ngụm rượu nhỏ.

Hương vị quả thực rất đậm đà, ngon miệng.

"Ban đầu ta còn muốn trân trọng tài năng của cô, nhưng nếu cô đã không biết tốt xấu như vậy... thì đừng trách ta tàn nhẫn vô tình."

Ngài ta phất mạnh tay áo, gằn giọng: "Ta sẽ chống mắt lên xem, ép cô phải tận mắt chứng kiến ta bước lên ngai vàng tối cao đó như thế nào!"

Nói xong, ngài ta hất tay áo, đùng đùng quay lưng bước đi.

Tôi thong thả tựa bên cửa sổ, ngắm nhìn những cành hoa mai đang thi nhau khoe sắc giữa cái lạnh xé da xé thịt, thưởng thức vẻ đẹp kiêu hãnh, cô độc của chúng.

Thực ra, thứ tôi muốn lại vô cùng đơn giản.

Trên bàn cờ quyền lực này, bất kỳ ai cũng có thể biến thành quân cờ để người khác thao túng, tranh giành mưu lược, g.i.ế.c người không gớm tay.

Nhưng tôi — dứt khoát phải trở thành kẻ cầm cờ, đứng từ trên cao bình thản nhìn xuống toàn bộ thế gian!