Giang Nguyên - 4

11

Vài ngày sau, mẫu thân lại sắp xếp cho ta một buổi xem mắt.

Lần này vậy mà lại là huynh trưởng của Lưu Cẩm Hoan, Lưu Cẩm Lân.

Hắn thẳng thắn nói:

“Giang Nguyên muội muội, hai ta quen biết từ nhỏ, ta cũng không vòng vo nữa.

“Phụ mẫu ta cảm thấy hai chúng ta rất hợp nhau, ta nghĩ đi nghĩ lại, hai ta cũng coi như hiểu rõ gốc gác của nhau.

“Nếu muội bằng lòng, ta sẽ bẩm với phụ mẫu, mời bà mối đến Giang phủ cầu thân.

“Nếu muội không bằng lòng, thì cứ coi như hôm nay muội bầu bạn cùng huynh trưởng uống một chén trà.”

Vì mối quan hệ với Lưu Cẩm Hoan, từ nhỏ ta cũng xem Lưu Cẩm Lân như huynh trưởng.

Nghe hắn nói vậy, chút bất an trong lòng ta liền tan biến.

“Cẩm Lân ca, muội cũng như Cẩm Hoan đều xem huynh như ca ca.”

Nghe vậy, hắn mỉm cười, gật đầu:

“Được, muội muội uống trà đi.”

Ta nâng chén trà lên, ánh mắt vô tình lướt qua ngoài cửa sổ.

Đối diện con phố, một hán t.ử mặc áo xám đang men theo chân tường bước nhanh, bước chân gấp gáp nhưng cố ý khom thấp người, tựa như đang trốn tránh ai đó.

Chẳng bao lâu sau, hắn rẽ vào ngõ Trà Nam.

Ngay sau đó, một đội quan binh Kinh doanh đuổi tới trên phố.

Triệu Uẩn Chi đi đầu, ánh mắt sắc bén như chim ưng quét qua hai bên phố ngõ, nhưng dường như không đặc biệt để ý đến ngõ Trà Nam.

Ta đặt chén trà xuống, hạ thấp giọng:

“Cẩm Lân ca, vị quan binh dẫn đầu kia, muội từng gặp rồi, giao tình với ca ca muội rất tốt. Người hắn đang đuổi theo đã trốn vào con ngõ đối diện kia.”

Lưu Cẩm Lân thuận theo ánh mắt ta nhìn một cái, đứng dậy xuống lầu báo cho Triệu Uẩn Chi.

Triệu Uẩn Chi ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ lầu hai, ánh mắt dừng trên người ta trong thoáng chốc, sau đó lập tức dẫn người đuổi vào ngõ Trà Nam.

12

Ngày hôm sau, kinh thành bắt đầu nổi lên những biến động khó lường.

Mấy vị đại thần liên tiếp bị tống vào ngục.

Trong đó có cả Lưu đại nhân, Hộ bộ Thị lang.

Ta lo lắng cho Lưu Cẩm Hoan, bèn đi tìm phụ mẫu.

Vừa đi đến cửa chính phòng, ta đã nghe cha nói với mẫu thân:

“Chuyện xem mắt của Nguyên Nguyên tạm thời gác lại đã, triều đình e rằng sắp có một phen thay m.á.u lớn.”

“Có ảnh hưởng đến nhà chúng ta không?”

Giọng mẫu thân mang theo mấy phần lo lắng: “Con trai liệu có gặp nguy hiểm không? Tiểu công t.ử nhà Mẫn đại nhân cùng con trai chúng ta vào Kinh doanh một lượt, vậy mà đã c.h.ế.t như thế, trong lòng ta cứ mãi không yên.”

Hóa ra người c.h.ế.t ở Ngưng Hương Các hôm đó là công t.ử nhà Binh bộ Thị lang.

Bước chân ta khựng lại, trong lòng cũng theo đó trĩu xuống.

Cha im lặng hồi lâu mới nói:

“Tuân nhi làm việc thận trọng, bà đừng lo lắng.”

Ta đứng ngoài cửa một lúc, đợi tiếng nói chuyện bên trong ngừng hẳn, mới nhấc chân bước vào.

“Cha, mẫu thân.

“Nghe nói Lưu gia xảy ra chuyện, con muốn đi thăm Cẩm Hoan.”

Mẫu thân cau mày:

“Lưu gia hiện giờ đang ở đầu sóng ngọn gió, con có đi cũng chẳng giúp được gì, ngược lại còn thêm loạn. Đợi qua vài ngày rồi hãy nói.”

Cha nói:

“Thánh thượng đã hạ chỉ tra xét Hộ bộ, quan viên Hộ bộ đều bị tống vào ngục, trong nhà đều có quan binh canh giữ, con có đi cũng không gặp được người Lưu gia.”

Ta cụp mắt suy nghĩ một lát, hỏi:

“Quan binh canh giữ là của Ngũ Thành Binh Mã ty hay Kinh doanh?”

“Là Kinh doanh.”

Cha liếc một cái đã nhìn thấu tâm tư của ta:

“Ca ca con đang ở bên cạnh Đại tướng quân, đi tìm hắn đi.”

Trong lòng ta vui mừng, vội đứng dậy hành lễ:

“Đa tạ phụ mẫu.”

Mẫu thân liếc xéo cha một cái, sau đó bất đắc dĩ mà đầy vẻ cưng chiều dặn dò ta:

“Nhớ mang theo một hộ viện.”

“Vâng.” Ta cười đáp.

13

Ta mang theo nha hoàn và hộ viện, ngồi xe ngựa đến soái phủ.

Binh sĩ canh cửa nhận ra xe ngựa của Giang gia, liền vào trong bẩm báo.

Chẳng bao lâu sau, Triệu Uẩn Chi bước ra.

“Giang tiểu thư.” Hắn chắp tay hành lễ, “Hôm nay Bá Thành theo Đại tướng quân vào cung diện thánh, không có ở soái phủ.”

Ta khẽ cau mày, đang định lên tiếng.

Hắn đã hỏi trước:

“Trong nhà xảy ra chuyện gì sao?”

“Ta muốn đi thăm thiên kim của Lưu Thị lang.” Ta thành thật nói, “Lưu phủ có quan binh canh giữ, ta không vào được.”

Triệu Uẩn Chi hơi trầm ngâm, rồi nói:

“Lưu gia quả thực do Kinh doanh canh giữ, ta đưa Giang tiểu thư qua đó. Nhưng chỉ có thể nói vài câu ở ngoài cửa, không thể vào trong.”

Ta gật đầu cảm tạ.

Triệu Uẩn Chi dặn dò binh sĩ vài câu, rồi cưỡi ngựa đi bên cạnh xe ngựa của ta, cùng nhau đi về phía Lưu phủ.

Gió xuân len qua khe rèm, mang theo hương hoa hòe ven đường.

Ta vén một góc rèm lên, vừa hay chạm phải ánh mắt của Triệu Uẩn Chi.

Hắn đang nghiêng đầu nhìn về phía xe ngựa, chẳng biết đã nhìn bao lâu.

Bốn mắt chạm nhau, hắn quay mặt đi, ánh mắt rơi xuống mặt đường, tựa như chưa từng nhìn về phía ta.

Chỉ là bàn tay đang nắm dây cương dường như khẽ siết lại.

Ta buông rèm xuống, ngay ngắn ngồi yên.

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước, tiếng vó ngựa vẫn luôn theo sát một bên, không nhanh không chậm.

“Giang tiểu thư.” Triệu Uẩn Chi gọi một tiếng từ bên ngoài xe.

“Ừm?” Ta vén rèm cửa sổ lên.

“Hôm đó ở ngõ Trà Nam, đa tạ.”

Ta nhướng mày:

“Chẳng qua chỉ là tiện tay mà thôi, không đáng để cảm tạ. Có thể giúp được, ta rất vui.”

Hắn cười khẽ, chợt lại hỏi:

“Vị công t.ử hôm đó, là người của Lưu Thị lang phủ phải không? Lát nữa Giang tiểu thư có muốn gặp hắn không?”

Giọng điệu nhàn nhạt, tựa như chỉ vô tình nhắc đến.

Nhưng vừa nói ra, dường như chính hắn cũng sững lại một thoáng, sau đó im lặng.

Ta nhớ đến chuyện của Lưu gia, trong lòng nặng trĩu, khẽ thở dài:

“Còn phải xem tình hình thế nào. Ta và tiểu thư Lưu gia từ nhỏ đã thân thiết, thực sự rất lo lắng cho nàng ấy.”

Hắn “ừm” một tiếng, không hỏi tiếp nữa.

Xe ngựa lộc cộc tiến về phía trước, cả hai đều không nói thêm lời nào.

Chỉ có tiếng vó ngựa lộc cộc cùng tiếng bánh xe nghiến trên nền đá xanh, phát ra những âm thanh trầm đục.

Ta buông rèm xuống, tựa vào vách xe, trong lòng như đè nặng một tảng đá, chỉ mong sớm được gặp Lưu Cẩm Hoan.

14

Trước cửa Lưu phủ, sau khi Triệu Uẩn Chi tiến lên thương lượng, ta đã gặp được Lưu Cẩm Hoan.

Nàng đứng bên trong cánh cửa, dưới mắt thâm quầng, sắc mặt tiều tụy.

“Nguyên Nguyên, có phải Giang đại ca đưa muội đến không?”

“Ta không gặp được ca ca, là bằng hữu của huynh ấy ở Kinh doanh đưa ta đến.”

Lưu Cẩm Hoan liếc nhìn phía sau ta, ánh mắt dừng trên người Triệu Uẩn Chi một thoáng rồi lập tức thu lại, khẽ thở dài:

“Chẳng trách muội và ca ca ta có duyên mà không có phận.”

Một câu trêu chọc, vừa chua xót vừa bất đắc dĩ.

Lòng ta chua xót, khẽ nói:

“Đến lúc này rồi, sao tỷ còn có tâm tình nói đùa?”

Nàng nở một nụ cười nhàn nhạt:

“Nguyên Nguyên, muội có thể đến thăm ta, trong lòng ta rất vui.

“Muội đừng lo, ta chỉ cùng người nhà bị giam lỏng trong phủ mà thôi. Đợi triều đình tra rõ chân tướng, trả lại sự trong sạch cho cha ta, mọi chuyện rồi sẽ qua, sau cơn mưa trời lại sáng.”