Giày Thủy Tinh Và Đôi Chân Trần - Chương 55: Bữa Tối Xã Giao, Dòng Tin Nhắn Phá Vỡ Sự Im Lặng

Bữa cơm đó được hẹn ở nhà hàng "Đêm Thượng Hải" tại Tân Thiên Địa.

Địa điểm là do Đinh Chi Đồng chọn, bởi vì Wilson muốn thử món ăn bản địa (Bản Bang), cô cảm thấy nơi đó chiêu đãi khách hàng cũng không tính là quá tệ, vì thế liền bảo Lý Giai Hân hỏa tốc đặt chỗ, một công đôi việc.

Màn đêm buông xuống, cả nhóm tề tựu tại nhà hàng.

Lý Giai Hân đã hồi phục ở khách sạn một lúc, lúc này rốt cuộc lại sống lại, thay quần áo, sấy tóc, cả người chải chuốt bóng loáng. Huấn luyện viên thể hình cũng đã đến, đang lo liệu xem thực đơn gọi món.

Đinh Chi Đồng đi cùng Wilson, hai người đến muộn một chút. Chờ taxi chạy đến cửa nhà hàng, vừa lúc thấy một chiếc Mercedes Sprinter màu đen dừng ngay trước mặt họ. Cửa sổ xe hàng ghế sau đều dán phim cách nhiệt không nhìn thấy bên trong, cửa xe mở ra, bốn người nối đuôi nhau bước xuống: Cam Dương, Barbie cơ bắp, cùng hai nam thành viên khác.

Người này tưởng mình là minh tinh sao? Đinh Chi Đồng thầm mắng, sau đó lại nghiền ngẫm nghĩ, không biết trong xe có trần sao trời, nội thất gỗ hồ đào, quầy bar phong cách du thuyền và tấm che nắng điều khiển từ xa hay không. Mấy năm nay cô thường xuyên theo ban quản lý công ty đi roadshow, kiểu cải tạo xe này gặp không ít, vẫn luôn không hiểu vì sao họ đều thích làm như vậy, trông cứ như một phòng khách sạn di động.

Từ chiếc Mustang năm 1966 đến xe bảo mẫu, ngay cả khẩu vị chọn xe cũng hoàn toàn thay đổi. Có lẽ đây là sức mạnh của thời gian, mười một năm, bất luận cái gì cũng không thể giống như trước kia.

"Đến rồi à, Cam tổng." Cô cười với anh.

Bóng đêm thanh thiển, ánh đèn đường tưới xuống dát lên vạn vật xung quanh một lớp vàng kim. Cam Dương đã thay một chiếc áo thun trắng, tóc như vừa mới gội, nghe thấy câu nói của cô thì khựng lại một chút, lúc này mới đi tới nhìn cô nói: "Đến rồi, Đinh tổng."

Đinh Chi Đồng rất tự nhiên giải thích: "Chúng tôi vừa đi Dự Viên."

"Nơi đó tuyệt quá! Rất có hơi thở lịch sử và đặc sắc nhân văn, không giống khu người Hoa ở Singapore..." Wilson dùng một chuỗi ngôn ngữ ngoại giao để ca ngợi.

Đinh Chi Đồng biết đây là quá khen. Lúc ấy Tết Trung Thu vừa qua, đèn l.ồ.ng ở Dự Viên còn chưa dỡ, phóng mắt nhìn ra đâu đâu cũng là người, chỉ là một khung cảnh náo nhiệt trần tục. Cô nói đùa: "Thực ra tôi cũng đã lâu không đi, có anh ở đây mới dám dạo một vòng."

"Tại sao?" Wilson hỏi.

Cô đáp: "Người Thượng Hải mà tự mình đi đến những chỗ đó sẽ bị khai trừ hộ tịch Thượng Hải."

Mấy người xung quanh nghe cô nói vậy đều cười rộ lên. Wilson không hiểu nội tình, cô lại giải thích một lần nữa ý nghĩa câu nói vừa rồi. Người khác đều nhìn phản ứng của Wilson, chỉ có Cam Dương nhìn cô, im hơi lặng tiếng.

Chờ đến khi vào nhà hàng ngồi xuống, Lý Giai Hân đã gọi món xong, Cam Dương hỏi thực đơn, lại tăng giảm mấy món, còn dặn dò nhân viên phục vụ về cách chế biến. Đinh Chi Đồng ngồi bên cạnh nghe, cảm giác mình uổng công làm người bản địa Thượng Hải hơn ba mươi năm, Cam Dương người này trong chuyện ăn uống ngược lại vẫn cầu kỳ trước sau như một.

Cô vẫn duy trì thái độ tốt đẹp đối với "khách hàng là thượng đế", cố ý bắt chuyện với anh: "Cam tổng bình thường đều ở Thượng Hải sao?"

Cam Dương lại không nhìn cô, trả lời: "Mấy năm nay ở Thượng Hải nhiều hơn một chút."

Nhân viên phục vụ bên kia nhận thực đơn xong, lại quay lại hỏi đồ uống.

"Bia nhé?" Đinh Chi Đồng nhìn quanh một vòng, trưng cầu ý kiến những người khác.

Cam Dương lại mở miệng nói: "Tôi uống nước là được."

Barbie cơ bắp bên cạnh phụ họa: "Tôi cũng giống vậy, nước ấm."

"Vậy chúng tôi uống bia đi." Đinh Chi Đồng và Wilson cũng đã thương lượng xong.

Bữa cơm tiếp theo dường như đều duy trì cục diện chia phe tương tự.

Tám người ngồi một bàn tròn, Đinh Chi Đồng và Cam Dương ngồi gần như đối diện nhau qua đường chéo.

Barbie cơ bắp nói chuyện với Cam Dương, mỗi lần đều ghé sát vào tai anh, dùng âm lượng chỉ một mình anh nghe thấy. Cam Dương gật đầu hoặc lắc đầu, thỉnh thoảng đáp lại một câu, người khác cũng không nghe thấy. Hơn nữa hai người mặc áo thun trắng cùng nhãn hiệu, lại đều mới gội đầu, càng thêm dẫn người ta mơ màng.

Đương nhiên, cũng có khả năng chỉ là một mình Đinh Chi Đồng đang suy nghĩ lung tung, những người khác đều cảm thấy rất bình thường. Người quen biết họ đại khái đã sớm nhìn quen, người không thân cũng tự động mặc định là quan hệ bạn trai bạn gái, không có gì phải ngạc nhiên.

Đinh Chi Đồng cấm bản thân tiếp tục như vậy, vứt bỏ tạp niệm, chuyên chú vào việc điều động không khí và trò chuyện.

Sau mười năm lăn lộn trong nghề, danh bạ WeChat của cô hiện có hơn hai ngàn liên hệ. Tống Minh Mị từng xem qua danh bạ của cô, nói cô giống như người bán hàng đa cấp. Không ngoa mà nói, trong giao tiếp xã hội, bất luận là trên bàn tiệc hay trong phòng họp, cô luôn có thể nhanh ch.óng làm quen với người lạ. Nhưng mức độ "quen" chỉ giới hạn ở đó, bất kể là quen một giờ hay quen hai năm, đều sẽ không tiến sâu hơn nữa.

Hôm nay bàn tiệc này cũng là cảnh tượng tương tự, hai đồng đội nam mà Cam Dương mang đến đều rất hoạt ngôn, mọi người vui vẻ trao đổi danh thiếp một hồi, chỉ có Cam Dương không tham gia hoạt động này, đơn giản nói anh không có.

Đinh Chi Đồng không so đo với anh, tự tin luôn có cách công phá.

Xem qua danh thiếp mới biết Barbie cơ bắp tên là Hứa Tia Nắng Ban Mai (Hứa Húc), cũng là nhân viên của "Huấn Luyện Hộp", đi theo CEO nhà mình là Viên Siêu tới dự thi.

Còn ông chú cơ bắp đầu trọc kia, hóa ra cũng chẳng phải ông chú gì. Người ta tên là Từng Tuấn Kiệt, là bạn học cấp hai của Cam Dương, nói cách khác, hẳn là còn nhỏ hơn cô một tuổi, hiện tại là ông chủ của một chuỗi cơ sở thể hình.

Đinh Chi Đồng vì dự án "Huấn Luyện Hộp" nên đã tìm hiểu một chút về ngành này, biết Từng lão bản này chuyên tấn công mảng tập tạ (lifting), mục tiêu chính là muốn luyện to, muốn tăng kích thước, 99.99% hội viên là nam giới.

Vừa nói chuyện quả nhiên đúng như vậy, Từng Tuấn Kiệt mở điện thoại, cho cô xem ảnh, tự giới thiệu đã mất hai năm để giảm 40kg trọng lượng cơ thể, rồi luyện thành dáng vẻ hiện tại. Đinh Chi Đồng nhìn sự đối lập before/after, thật lòng tỏ vẻ kính nể.

Không ngờ Từng lão bản trực tiếp bắt đầu "dẫm đạp", nói: "Tôi cảm thấy Cross-fit chẳng ra làm sao cả, tim phổi có cái gì hay mà luyện? Tính năng thì có ích lợi gì chứ? Tôi tập tạ, đi ra ngoài nam nữ đều thấy được cơ n.g.ự.c và bắp tay kỳ lân của tôi, nếu luyện Cross-fit, chẳng lẽ nằm rạp xuống ngay tại chỗ làm 50 cái Burpee cho người ta xem sao?"

Viên Siêu đại khái cũng nghe nhiều loại lời này rồi, ở bên cạnh chế nhạo: "Đúng vậy, muốn to, to rồi còn muốn to hơn nữa, nếu luyện không to, đó chính là luyện sai!"

Hai người chỉ là nói đùa, Đinh Chi Đồng lại nhân cơ hội thỉnh giáo: "Tôi nghe người ta nói, hiện tại chuỗi khinh bỉ trong ngành thể hình là thế này: Tập tạ coi thường Supermonkey kiểu lớp nhóm có oxy (cardio), lớp nhóm có oxy coi thường Will's kiểu phòng gym truyền thống, sau đó phòng gym truyền thống lại coi thường hội quán Yoga, không biết có đúng không?"

Viên Siêu cười bổ sung cho cô: "Chuỗi khinh bỉ này còn không phải một chiều đâu, thật sự muốn vẽ ra thì sắp nối thành ngôi sao năm cánh rồi. Yoga ngược lại cũng coi thường mấy tay cơ bắp, lớp nhóm và phòng gym truyền thống, cảm thấy bọn họ chỉ chú trọng hình thức, không có ý niệm, không có cảnh giới. Sau đó tất cả bọn họ lại liên hợp lại coi thường phòng tập tổng hợp Cross-fit, đều cảm thấy Cross-fit giống tà giáo, không có thiết bị lớn gì, phí năm còn không biết xấu hổ thu đắt như vậy."

Nghĩ đến mấy cái Box mình thường đi, đích xác là như thế, không có thiết bị lớn phức tạp, phòng xông hơi, bể bơi, chỉ có đầy đất tạ và từng hàng giá sắt, hội viên nam cởi trần, cùng với hội viên nữ cũng chẳng hề câu nệ, để lộ cơ thể thô kệch, cùng tiếng nhạc nền mạnh mẽ, tập luyện với cường độ lớn đến dã man.

Đinh Chi Đồng cũng hùa theo cười rộ lên, nói: "Tôi cũng cảm thấy ngưỡng cửa Cross-fit hơi cao, nhưng thực ra điều hấp dẫn tôi nhất vẫn là mô hình cộng đồng thể hình của nó. Giống như tôi trước kia cũng từng thử học nhảy, đi học tùy ý đặt lịch thì rất tiện, nhưng mỗi lần vào lớp nhìn thấy đều là người lạ, đi vài lần là bỏ. 'Huấn Luyện Hộp' có thể đưa vào khái niệm cộng đồng này là đặc biệt tốt, không chỉ Cross-fit có thể làm như vậy, các phương thức thể hình khác cũng có thể..."

Mắt thấy đã nói tới chủ đề chính, Từng Tuấn Kiệt lại ở bên cạnh xen mồm: "Dù sao mặc kệ là loại nào, chỉ cần là đầu ngành, Cam tổng của chúng tôi đều đầu tư, chơi chính là đối xung (hedging)..."

Cam Dương vẫn luôn im lặng bên cạnh đúng lúc này ngẩng đầu nhìn anh ta một cái, Từng Tuấn Kiệt lập tức im miệng, Viên Siêu cũng không nói tiếp nữa.

Đinh Chi Đồng không biết cái nhìn này của anh có ý gì, là ngại Từng Tuấn Kiệt lỡ miệng tiết lộ bí mật nhỏ của anh, hay đơn thuần là không muốn bàn chuyện dự án? Cô không kìm được cảm thấy người này thật sự khác xưa, không còn là chàng trai ngồi đối diện cô, vẽ bản đồ đường chạy New York Marathon lên khăn giấy, đôi mắt sáng lên vì một câu nói của cô rồi lại ảm đạm đi.

Nếu người ta không muốn, thì cô cũng không miễn cưỡng. Vừa lúc bên cạnh còn có một Wilson, có thể hỏi chút về ấn tượng của anh ta với Thượng Hải, cảm thấy món ăn bản địa có ngon không? Thời tiết thế nào? Đều là những đề tài có sẵn, an toàn, trung lập, vô thưởng vô phạt.

Nhưng thật sự nói chuyện rồi lại không hoàn toàn là những lời sáo rỗng, Wilson đứt quãng kể một chút về trải nghiệm mấy năm nay của mình.

Sau khi tốt nghiệp Đại học Michigan, anh ta đầu tiên vào làm việc tại một ngân hàng đầu tư BB (Bulge Bracket) khác ở New York, ban đầu cũng giống Đinh Chi Đồng ở bộ phận Ngân hàng đầu tư (IBD), cũng xui xẻo gặp phải đợt cắt giảm nhân sự lớn năm 2008, vừa mới vào nghề không bao lâu liền thất nghiệp. Sau đó, anh ta mất ba năm học lấy bằng JD (Tiến sĩ Luật), kết quả tốt nghiệp ra lại vừa lúc đụng phải phong trào Chiếm đóng Phố Wall mùa thu năm 2011. Lúc thực tập, mỗi ngày phải chen qua đám đông giơ biểu ngữ, đến công ty mới dám thay âu phục. Anh ta đột nhiên phát giác nghề Banker này thật sự có chút thiếu đạo đức, nhưng tự vấn lại thấy thật sự không làm được việc khác, vì thế đành phải tìm lối tắt làm quản lý sự nghiệp từ thiện, được phái đi Singapore.

Những chuyện cũ này, Wilson kể như chuyện cười, nhưng Đinh Chi Đồng nghe lại đặc biệt cảm xúc. Cô lại một lần nữa cảm thấy trải nghiệm của nhóm người bọn họ thực ra đều có chút tương đồng, phập phồng theo quy luật kinh tế của chủ nghĩa tư bản, đầu sóng xô tới đâu thì cuốn bọn họ theo tới đó.

"Tammy, lúc tập luyện nghe em nói sớm nhất cũng ở New York, năm nào em đi Hong Kong thế?" Wilson hỏi ngược lại cô.

"Năm 2010." Đinh Chi Đồng trả lời.

Trước khi nói cô không nghĩ nhiều, Cam Dương vẫn luôn chuyên tâm ăn cơm nghe được câu này lại đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn cô.

Đinh Chi Đồng theo bản năng nhìn lại, ánh mắt hai người chạm nhau, cô liền cảm thấy chiếc lông vũ kia lại xuất hiện, vỗ cánh như bướm trong dạ dày.

"Nhưng năm đó tình hình New York rất tốt mà, tại sao lại đi?" Wilson lại hỏi.

Đinh Chi Đồng biết là thật, bởi vì năm 2009 tình hình quá tệ, khắp nơi đều không tuyển người, đến năm 2010, vị trí trống ngược lại nhiều lên, rất nhiều đồng nghiệp đều thăng chức lúc đó, cấp trên lúc trước cũng từng giữ cô lại.

"Còn không phải vì làm cổ phiếu khái niệm Trung Quốc (China Concept Stocks) sao," sau một thoáng dừng lại ngắn ngủi, cô mới cười trả lời, "Khi đó khắp nơi đều là những bài báo như vậy, tuyên bố 80% công ty Trung Quốc niêm yết tại Mỹ đều là vỏ rỗng, những gương mặt Trung Quốc như chúng tôi đi ra ngoài gặp khách hàng, nói chuyện cũng chẳng ai tin."

Cô không nói bậy, đây thực sự là một trong những nguyên nhân cô rời khỏi New York.

Một bàn người tiếp tục vừa ăn vừa nói chuyện, cái gì cũng nói, nhưng tuyệt nhiên không nhắc tới dự án "Huấn Luyện Hộp".

Mỗi lần Lý Giai Hân nháy mắt với cô, Đinh Chi Đồng đều rũ mắt, ý bảo tạm thời đừng vội, tiếp tục tán gẫu chuyện trên trời dưới biển. Cam Dương không tham gia, cô cũng không miễn cưỡng, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía anh, mỗi lần đều phát hiện anh cũng đang nhìn mình. Nhưng chiếc lông vũ không thấy đâu nữa, cô có chút hiểu ra anh vì sao lại thế, mà cô chính là cố ý.

Tiệc tàn cũng mới hơn 9 giờ, Cam Dương ra hiệu cho nhân viên phục vụ thanh toán, nhưng Lý Giai Hân đã sớm trả tiền, vui vẻ khách sáo với anh: "Nếu Tammy biết tôi để khách hàng mời khách, tôi không cần làm nữa đâu."

Cam Dương lại nhìn về phía Đinh Chi Đồng, Đinh Chi Đồng lại đang nói chuyện với Wilson.

"Có muốn đi quán bar không?" Wilson đề nghị.

"Được thôi," Đinh Chi Đồng vui vẻ đồng ý, ngay cả địa điểm cũng đã nghĩ xong, nói, "Tôi đưa anh đi The Captain nhé, ngồi vị trí ngoài sân thượng, nhìn được cảnh sông."

Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đi ra khỏi nhà hàng, đứng trên vỉa hè tạm biệt. Đinh Chi Đồng mở điện thoại, định gọi một chiếc xe đi đường Phúc Châu, lại nhìn thấy một tin nhắn chưa đọc, vừa mới nhận được, một câu không đầu không đuôi: Chúng ta nói chuyện đi.

Người gửi hiển thị là một dãy số, nhưng cô biết đây là số của Cam Dương, anh từng gọi cho cô, cô còn chưa lưu lại nhưng đã nhớ kỹ.

Lại là cảnh tượng giống như đã từng quen biết, nhưng Đinh Chi Đồng chỉ cảm thấy châm chọc. Hôm nay sau 12 năm, tin nhắn không phải quảng cáo thì là mã xác nhận, hoặc là shipper xin đ.á.n.h giá tốt, sẽ không còn là cảm giác của ngày xưa nữa.

Khi nào? Cô trả lời, thuận tay thêm một liên hệ mới, chỗ tên đ.á.n.h vào "LT Cam tổng".

Vừa mới lưu xong, bên kia lại gửi tới một tin: Ngay bây giờ.