Giày Thủy Tinh Và Đôi Chân Trần - Chương 68: Đường Đua New York, Lướt Qua Một Đời

Mấy ngày sau đó, Cam Dương sống trong tâm trạng bất an.

Số của Đinh Chi Đồng đã sớm bị anh xóa, ngay sau khi anh nói với cô câu “Cung hỉ phát tài”. Nhưng khi cố gắng nhớ lại, anh phát hiện mình chẳng quên chút nào, từng con số hiện ra, dường như không phải bộ não mà là ngón tay đã ghi nhớ.

Anh không dám gọi thẳng, chỉ tranh thủ những lúc nghỉ giải lao, ngắt quãng soạn một tin nhắn, gõ từng chữ rồi lại xóa từng chữ, từ những lời giải thích dài dòng đến cuối cùng chỉ còn lại một câu hỏi thăm ngắn gọn: Đồng Đồng, dạo này em ổn không?

Anh định nhấn nút gửi đi, nhưng rồi lại chùn bước.

Sau mấy lần như vậy, anh dứt khoát xóa tin nhắn và gạt số điện thoại đó ra khỏi đầu.

Kết quả, anh phát hiện đã không gọi được nữa. Cả MSN cũng vậy, xóa bạn rồi chặn, đó là cách cô đối xử với anh.

Ngược lại, chính những thất bại liên tiếp này lại khiến anh hạ quyết tâm, nhất định phải tìm được cô, nói rõ mọi chuyện, giống như bài hát của Bob Marley từng nghe trong quán bar ở thị trấn Ithaca năm nào. Anh không ép buộc kết quả, chỉ cần nói ra là được.

Anh vào trang “Mặc Khế” trước.

Năm đó, trang web của tổng giám đốc Đặng đang ở thời kỳ đỉnh cao, đâu đâu cũng thấy người ta chơi, Tuấn Kiệt còn vì trò chơi chung sống ảo mà cãi nhau một trận to với vợ.

Nhưng tài khoản của Đinh Chi Đồng trông vẫn y hệt hai năm trước, ngoài một cái tên và một tấm ảnh đại diện mờ ảo thì không có gì khác. Tống Minh Mị trên đó lại là một hot girl mạng có tiếng, thường xuyên đăng những mẹo nhỏ xin việc vào các tổ chức tài chính, chín ngân hàng lớn, tứ đại kiểm toán, Boston, McKinsey, rất nổi tiếng trong giới sinh viên mới ra trường và người mới đi làm. Thi thoảng cô cũng đăng một tấm ảnh tự sướng, càng khiến cô trở thành nữ thần trong lòng họ, số người theo dõi rất đông, nhưng cũng đã một thời gian không cập nhật.

Anh gửi một tin nhắn cho Tống Minh Mị, hỏi về Đinh Chi Đồng, nhưng mãi không nhận được hồi âm. Có lẽ cô không thấy, có lẽ thấy nhưng cố tình không trả lời, anh không chắc.

Sau đó, anh lại đến Thượng Hải.

Vương Di lúc đó đã tốt nghiệp về nước, làm nghiên cứu viên ở Hoa Lý. Năm đó, mác du học sinh Ivy League đã không còn quá linh nghiệm, chức danh và đãi ngộ của Vương Di cũng giống như các tiến sĩ khác, điều kiện phòng thí nghiệm không tồi, trường còn sắp xếp cho cậu ta một căn hộ. Nhà bố mẹ cậu cũng rất gần trường, ngày nào cũng về ăn cơm, mới mấy tháng mà cả người đã trông đầy đặn hơn hẳn.

Vương Di thấy Cam Dương thì có chút bất ngờ. Một thời gian dài, hai người chỉ gặp nhau qua video, đối mặt với người thật mới biết anh đã thay đổi nhiều đến vậy. Họ cùng nhau đi ăn một bữa, sau bữa ăn dạ dày Cam Dương luôn đau, ăn rất ít.

Vương Di lặng lẽ quan sát, chưa biết hỏi thế nào thì Cam Dương đã tự trả lời, chỉ nói dạo này dạ dày không tốt lắm, thực ra cũng không có gì.

Dù anh cũng cảm thấy không đến mức đó, nhưng đôi khi vẫn không nhịn được mà suy nghĩ lung tung, lỡ như thì sao? Trước lúc đó, anh bằng mọi giá phải làm xong việc này, dù là làm màu hay khoa trương, coi như tìm cho mình một lý do.

Chỉ tiếc là Vương Di cũng đã lâu không liên lạc với Đinh Chi Đồng, số điện thoại cậu nhớ cũng giống số Cam Dương biết. Nhưng đầu năm trước khi về nước, cậu có tìm cô một lần, hỏi làm sao để chuyển tiền về nước rẻ nhất. Cậu cứ ngỡ cô làm ở ngân hàng thì sẽ rành mấy chuyện này, nhưng thực ra cậu đã nhầm, ngân hàng đầu tư và ngân hàng thương mại không giống nhau. Cuối cùng, vẫn là chồng cô giúp, bảo cậu kêu bố mẹ đến Ngân hàng Trung Quốc ở Thượng Hải mở một tài khoản, cho anh ta số tài khoản, rồi anh ta đến chi nhánh Ngân hàng Trung Quốc ở New York gửi tiền vào, như vậy phí thủ tục thấp nhất, cũng không bị xét duyệt chống rửa tiền mà một hai tháng tiền không về tới.

Thực ra, chuyện này không cần phải kể chi tiết đến vậy, nhưng Vương Di vẫn kể.

Cam Dương có thể hiểu được ý tứ trong đó. Cậu định làm kẻ thứ ba à? Câu nói đùa ngày trước, giờ đây được nói theo một cách khác, đã không còn là đùa nữa.

Chờ cậu nói xong, cả hai đều im lặng.

Vương Di còn muốn khuyên anh, nhưng không biết nên nói thế nào. Cậu sẽ hối hận, thực ra anh đã nói rồi.

Cuối cùng, vẫn là Cam Dương lên tiếng hỏi: “Năm ngoái cậu nói cô ấy bảo cậu in luận văn ra gửi cho cô ấy một cuốn, đã gửi chưa?”

Vương Di bất giác gật đầu, một lúc sau mới hiểu ra, đây là đang hỏi xin địa chỉ của Đinh Chi Đồng.

Tóm lại là như vậy.

Bất kể có bao nhiêu lý do khiến anh từ bỏ, đầu tháng 11 năm 2010, Cam Dương vẫn đến New York.

Chuyến bay cất cánh vào buổi tối, và cũng hạ cánh vào buổi tối. Vì giữa đường đã vượt qua đường đổi ngày quốc tế, đêm dài dằng dặc không dứt, máy bay đến sân bay JFK, đồng hồ chỉ mới qua ba tiếng.

Anh tìm một khách sạn gần sân bay ở tạm, sáng hôm sau liền bắt xe đến khu Queens theo địa chỉ Vương Di đã cho.

Hôm đó là Chủ Nhật.

Thời tiết rất đẹp, nhiều mây, gió nhẹ, lá phong trong công viên đã đỏ quá nửa, khí thu dần đậm. Nhìn qua cửa sổ xe, nơi đâu cũng có cảm giác thân quen. Mãi đến khi thấy một con phố được vạch đường đua, đám đông ven đường xem trận đấu, cảnh sát duy trì trật tự, và cả xe phỏng vấn của đài truyền hình, Cam Dương mới nhận ra hôm nay lại là một ngày chạy New York Marathon.

Lần trước chạy trên con đường này là khi nào nhỉ? Anh thầm tính, cũng chỉ mới ba năm, mà ngỡ như đã mấy kiếp.

Điểm đến là một tòa chung cư khá ổn, trông rất hợp cho các cặp vợ chồng trẻ mới bắt đầu, đối diện có một quán cà phê và một siêu thị Trung Quốc, cách ga tàu điện ngầm cũng không xa. Anh xuống xe, đi xem hòm thư, tìm từng ô một, quả nhiên có một nhãn nhỏ, trên đó viết tên cô và Phùng Thịnh.

Cô cuối cùng vẫn sống cuộc sống như trong kế hoạch ban đầu – Cam Dương đột nhiên nghĩ vậy, nhưng ngay sau đó lại tự nhủ, phải gặp một lần, bất kể kết quả thế nào, chỉ cần gặp một lần.

Anh do dự một chút, không bấm chuông cửa, mà băng qua đường, vào quán cà phê đối diện.

TV treo trên tường quán đang phát trực tiếp tình hình New York Marathon, lần này có một thợ mỏ người Chile vừa được cứu từ giếng sâu 700 mét hồi tháng 10 tham gia, nên mới đặc biệt thu hút sự chú ý của truyền thông. Anh tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, qua lớp kính, vừa vặn có thể nhìn thấy cổng lớn của tòa chung cư đối diện.

Nhân viên trong quán là một ông chú lớn tuổi, nói tiếng Quảng Đông, lại đây hỏi anh ăn gì, anh liền tùy tiện chọn một phần trong thực đơn ABCD ép dưới mặt bàn kính.

Vốn tưởng sẽ phải đợi đến khuya, nhưng khi tốp thứ hai vừa chạy qua khu này, khách trong quán dần đông lên, cửa lại được đẩy ra, có người bước vào. Người đó mặc một bộ hoodie và quần thể thao, tóc còn hơi rối, như vừa mới ngủ dậy, ra ngoài mua bữa sáng.

Nếu nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên, có lẽ còn tránh được, hỏng là ở chỗ cả hai đều không nhận ra đối phương ngay lập tức, chỉ cảm thấy quen mắt, đến khi ánh mắt chạm nhau, muốn trốn cũng không thể.

Là Phùng Thịnh đi về phía anh trước, cười nói: “Lâu rồi không gặp.”

Không nói “Thật trùng hợp”, cũng không hỏi anh sao lại ở đây, như thể đã đoán được nguyên nhân.

“Marathon,” Cam Dương giải thích, rồi lại bổ sung một câu, “Tôi đến cổ vũ bạn.” Anh cũng biết bộ dạng mình lúc này thật sự không ổn.

Nhân viên thấy Phùng Thịnh, lại đến hỏi ăn gì.

Phùng Thịnh nói: “Như cũ, hai phần, mang đi.”

Một chuỗi tiếng lóng của quán ăn được hô vào bếp, sau đó là chờ đợi.

Hai người còn lại phải nói vài câu, Phùng Thịnh ngồi xuống đối diện anh, giống như tất cả những người bạn học cũ không quá thân gặp lại, câu mở đầu luôn là: “Dạo này thế nào?”

“Vẫn ở trong nước, hiếm khi được nghỉ phép ra ngoài một chuyến.” Cam Dương trả lời, hoàn toàn không biết tiếp theo có thể nói gì.

Phùng Thịnh lại tự nhiên hơn anh, nhắc đến người mà cả hai đều quen: “Tống Minh Mị cũng kết hôn rồi, cậu biết không? Chính là tháng trước, với tổng giám đốc Đặng của Mặc Khế, đám cưới tổ chức ở Thượng Hải. Đinh Chi Đồng đi một mình, lúc đó tôi còn đang thực tập, thật sự không đi được…”

Cam Dương nghe, chú ý đến chữ “cũng”, đồng thời thấy chiếc nhẫn trên ngón áp út tay trái của Phùng Thịnh. Đó là một chiếc nhẫn bạch kim trơn, bề mặt đ.á.n.h bóng, lúc mới chắc chắn rất sáng, đeo một thời gian có vài vết xước, hơi cũ đi, nhưng lại càng thêm tự nhiên. Như thể nó vốn đã ở đó, và sau này cũng sẽ luôn ở đó.

Phùng Thịnh vẫn tiếp tục nói, ví như năm ngoái anh ta lại đi học MBA, nhưng để sớm ra ngoài kiếm tiền, đã chọn chương trình học một năm. Tháng sáu năm nay tốt nghiệp, vừa kịp lúc thị trường việc làm ấm lại, rất thuận lợi vào một quỹ phòng hộ trên Phố Wall, sau khi thực tập thì được giữ lại. Còn có anh ta và Đinh Chi Đồng đã mua một căn hộ ở Skyview, Flushing, cuối năm xong xuôi, sang năm có thể dọn vào. Lúc mua anh ta còn chưa có việc làm, hai người họ rất eo hẹp, nhưng năm ngoái giá nhà ở New York giảm đến 30%, không mua lại sợ bỏ lỡ cơ hội.

“Lúc chúng tôi trả tiền cọc, giá nhà thực ra đã bắt đầu tăng trở lại. Nhà kinh tế học trưởng của công ty Đồng Đồng còn dự đoán năm 2010 mới chạm đáy, nhưng người Trung Quốc không đợi được, trong tay đều có tiền, đã hành động trước một bước…”

“Nơi này nói là New York, nhưng thực ra còn rẻ hơn một chút so với giá nhà ở trung tâm Thượng Hải, hơn nữa xung quanh toàn người Trung Quốc, dù là hàng xóm hay sau này con cái đi học, cũng gần như ở trong nước…”

“Căn hộ của chúng tôi là dạng condo (chung cư có ban quản lý), tuy đắt hơn co-op (chung cư hợp tác xã) một chút, nhưng người nước ngoài mua tương đối tiện, không cần qua hội đồng cư dân bỏ phiếu, sau này bán lại cũng dễ…”

Gần như toàn bộ cuộc nói chuyện đều là Phùng Thịnh kể về kinh nghiệm mua nhà, mãi đến khi đồ ăn làm xong, nhân viên mang hộp cơm đựng trong túi nilon lại, đặt lên bàn trước mặt họ.

Cam Dương ban đầu chỉ im lặng lắng nghe, lúc này cuối cùng cũng bật điện thoại lên xem giờ, rồi đứng dậy nói: “…Tôi cũng sắp phải đến vạch đích tìm bạn rồi.”

Dù anh đã ở gần đến thế, chỉ cách một con phố, gần đến mức có thể thấy cà phê và bánh mì nướng kiểu Pháp với giăm bông của cô.

“Vậy chúng ta có dịp gặp lại.” Phùng Thịnh cũng đứng dậy, chìa tay ra.

“Được,” Cam Dương cười, bắt tay anh ta, “Có dịp gặp lại.”

Họ mỗi người tự trả tiền, đi ra khỏi quán cà phê, một người đi về phía ga tàu điện ngầm, người kia băng qua đường vào tòa chung cư, thực ra trong lòng cả hai đều biết sau này có lẽ sẽ không gặp lại.

Sau này, Cam Dương mới nhận ra mình đã gọi trà chanh đá, và bất giác uống hết sạch.

Ly trà chanh đó khiến anh đau dạ dày suốt một ngày một đêm trong phòng khách sạn, thậm chí còn nhớ đến thần d.ư.ợ.c Ibuprofen của Đinh Chi Đồng, rồi lết ra hiệu t.h.u.ố.c mua một hộp.

Chỉ tiếc Ibuprofen hoàn toàn vô dụng với anh, ngược lại còn khiến anh đau đến hoài nghi nhân sinh. Mãi sau này đi khám bác sĩ, anh mới biết đó là hai loại đau hoàn toàn khác nhau.

Nhưng cũng chính trong một ngày một đêm đó, anh đã nghĩ thông suốt một vài chuyện, ví như tiếp theo nên làm gì, và nên trả lời lời mời của tiến sĩ Trần như thế nào.

Anh đổi vé về nước chuyến bay sớm nhất còn trống, người còn ở sân bay đã tìm trợ lý văn phòng, bảo cô giúp anh chuẩn bị hồ sơ xin visa Việt Nam.

Hồi âm đến rất nhanh, hiện ra bên cạnh cửa sổ chat QQ là dòng trạng thái cá nhân – Yêu một người, không làm phiền, chính là sự dịu dàng cuối cùng.

Cô trợ lý nhỏ đã mua quá nhiều tiểu thuyết ngôn tình cho bà Liễu, có lẽ chính cô cũng đọc không ít, câu này không biết trích từ cuốn sách nào.

Cam Dương nhìn, chỉ cảm thấy lúc này ai ai cũng đang dùng một cách ôn hòa và ẩn ý để giảng đạo lý cho anh.

Và cái đạo lý đó, anh cũng đã hiểu.

Nếu để anh của lúc đó quay lại khoảnh khắc trò chuyện cuối cùng hai năm trước, có lẽ anh sẽ dùng một giọng điệu và thái độ tốt hơn để chia tay Đinh Chi Đồng, nhưng anh vẫn sẽ nói với cô “Cung hỉ phát tài”, chứ không phải “Chúc em hạnh phúc”. Bởi vì câu sau, vĩnh viễn không thể nào là lời nói từ tận đáy lòng.