Gió Lạnh Đông Cung - Chương 11

“Điện hạ, chàng có nhận ra thứ này không?"

Thẩm Uyển hỏi gặng.

Tiêu Diễn không đáp lời.

Bàn tay chàng đang run lên bần bật, cả người giống như bị đóng đinh tại chỗ chẳng thể nhúc nhích.

“Mười hai năm trước, tại vùng nam cương."

Giọng nói của Thẩm Uyển vẫn rất khẽ khàng, “Có một tiểu hài t.ử, đã tự tay đeo chuỗi vòng hột đậu tương tư này vào cổ tay một tiểu cô nương."

“Hắn nói, đợi hắn lớn lên, nhất định sẽ trở về cưới nàng ấy làm thê t.ử."

“Sau khi tiểu hài t.ử ấy đi rồi, tiểu cô nương ấy đã mòn mỏi đợi chờ suốt mười hai năm trời."

“Nàng ấy chẳng thể đợi được đối phương."

“Về sau nàng ấy vào cung, trở thành tần phi của Thái t.ử.

Nàng nhìn thấy một bức họa trong thư phòng của Thái t.ử, trên họa là một thiếu nữ ăn mặc theo lối trang phục vùng nam cương, trên cổ tay có đeo một chuỗi vòng hột đậu tương tư."

“Thái t.ử nói, đó là người con gái chàng yêu thương nhất đời này."

Thẩm Uyển nhìn Tiêu Diễn, sâu trong ánh mắt thấp thoáng có thứ gì đó đang nhấp nháy chực trào.

“Điện hạ, chàng có thể nói cho thần thiếp biết, tiểu cô nương năm xưa rốt cuộc đã làm sai điều chi không?

Vì cớ gì người đàn ông nàng ấy mòn mỏi đợi chờ suốt mười hai năm trời, rõ ràng đang ở ngay trước mặt nàng ấy, vậy mà lại giả vờ như không quen biết nàng ấy?"

“Vì cớ gì nàng ấy đợi chờ suốt mười hai năm, đợi được đến cuối cùng lại là bị coi như một kẻ thế thân, bị coi như một thứ công cụ, bị coi như một quân cờ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào?"

“Vì cớ gì chứ?"

Tiêu Diễn đứng lặng tại chỗ, một câu cũng chẳng thể thốt ra được.

Bờ môi chàng mấp máy, nhưng căn bản không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

Thẩm Uyển cất chuỗi vòng hột đậu tương tư vào lại trong tay áo, dứt khoát xoay người đi.

“Điện hạ, chàng lui về đi ạ."

Giọng nói của nàng có chút khàn đặc nghẹn ngào, “Những lời thần thiếp nói hôm nay, cứ coi như chưa từng nói qua đi."

Tiêu Diễn đứng lặng ở đó, nhìn theo bóng lưng gầy guộc đơn độc của nàng.

Chàng muốn nói điều chi đó, nhưng cổ họng giống như bị thứ gì đó chặn đứng lại, một chữ cũng chẳng thể thốt ra nổi.

Cuối cùng, chàng dứt khoát xoay người rời đi.

Nghe thấy tiếng cánh cửa khép lại, Thẩm Uyển cuối cùng không nhịn được nữa, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Nàng ngồi sụp xuống nền đất, vùi mặt vào hai gối, lặng lẽ khóc rấm rứt hồi lâu.

Bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn buông xuống, nhuộm hồng cả một góc Đông cung thành một màu đỏ thẫm như m/áu.

Nơi xa, tháp chuông vang lên năm tiếng trầm buồn.

Đã đến giờ hoàng hôn rồi.

Thanh Hòa bưng một bát canh mộc nhĩ trắng bước vào phòng, nhìn thấy Thẩm Uyển đang ngồi sụp dưới đất liền giật nảy mình kinh hãi.

“Chủ t.ử, người làm sao vậy ạ?"

Thẩm Uyển ngẩng đầu lên, giơ tay quệt sạch nước mắt, chậm rãi đứng dậy.

“Không có gì đâu."

Nàng đón lấy bát canh, húp một ngụm nhỏ, bỗng nhiên gạn hỏi:

“Thanh Hòa, ngươi nói xem, một người mòn mỏi đợi chờ suốt mười hai năm trời, liệu có đáng giá không?"

Thanh Hòa ngẩn người ra một loáng, chẳng rõ nên trả lời thế nào cho phải.

Thẩm Uyển tự giễu mỉm cười một tiếng, nụ cười chứa đựng một nỗi chua xót đắng chát khó lòng diễn tả thành lời.

“Ta cũng thấy chẳng đáng giá chút nào."

Nàng nói, “Nhưng ta đã đợi rồi."

Nàng đặt bát canh xuống bàn, đi đến trước cửa sổ, nhìn bầu trời đỏ thẫm như m/áu bên ngoài.

“Ta đợi chờ suốt mười hai năm trời, không phải là để cầu một câu trả lời thỏa đáng."

“Thứ ta đợi, là một sự kết thúc dứt khoát."

Sau ngày hôm đó, Tiêu Diễn suốt ba ngày liền không hề xuất hiện trước mặt Thẩm Uyển.

Thẩm Uyển cũng chẳng buồn đi tìm chàng, mỗi ngày vẫn theo lệ thường đến thỉnh an Chu Hằng, vẫn theo lệ thường đi lại trong Đông cung, vẫn theo lệ thường mỉm cười dịu dàng vô hại, giống như giữa hai người chưa từng xảy ra bất kỳ chuyện gì vậy.

Nhưng Thanh Hòa thấu hiểu, mọi chuyện đã hoàn toàn thay đổi rồi.

Chủ t.ử nhà mình đêm nào cũng ngồi thẫn thờ trước cửa sổ, mân mê chuỗi vòng hột đậu tương tư ấy, một ngồi là suốt nửa đêm.

Ánh mắt nàng rất trống rỗng, trống rỗng đến mức khiến người ta cảm thấy nàng tựa hồ như không còn thuộc về thế gian này nữa, mà đã bay về một nơi nào đó rất xa xôi rồi.

“Chủ t.ử, người cứ như vậy mãi thì thân thể chịu sao thấu đâu ạ."

Thanh Hòa không nhịn được lên tiếng khuyên nhủ.

Thẩm Uyển lắc đầu:

“Ta không sao."

Nàng cất chuỗi vòng đi, nằm lên giường khẽ nhắm mắt lại.

Thế nhưng trong tâm trí nàng, từ đầu đến cuối vẫn cứ văng vẳng biểu cảm của Tiêu Diễn ngày hôm đó.

Khoảnh khắc chàng nhìn thấy nàng lấy chuỗi vòng hột đậu tương tư ra, huyết sắc trên gương mặt bỗng chốc bay biến sạch sành sanh.

Đó không phải là nỗi áy náy bồn chồn, không phải là sự tật nấy, mà là nỗi sợ hãi tột cùng.

Rốt cuộc chàng đang lo sợ điều chi chứ?

Sợ nàng nhận ra chàng sao?

Nhưng chàng từ sớm đã nhận ra nàng rồi, từ cái ngày tuyển tú của ba năm trước đã nhận ra rồi mà.

Sợ nàng truy hỏi chuyện năm xưa sao?

Nhưng nàng đã hỏi rồi, chàng lại một chữ cũng chẳng thốt ra nổi.

Chàng đang lo sợ một thứ gì đó còn đáng sợ hơn những chuyện này rất nhiều.

Thẩm Uyển trở mình một cái, chăm chú nhìn những đường hoa văn thêu trên đỉnh màn.

Nàng nhớ lại lời Bạch đại phu đã từng nói:

“Ngày bệnh cũ tái phát, sắp đến rồi.

Nếu còn không chữa trị, e là sẽ không kịp nữa đâu."

Bạch đại phu nói chẳng phải là căn bệnh của nàng, mà là người đó sắp sửa trở về rồi.

Cái người trở về từ vùng nam cương kia.

Thẩm Uyển bỗng nhiên ngồi bật dậy, làm Thanh Hòa giật nảy mình kinh hãi.

“Chủ t.ử?"

“Thanh Hòa, lúc trước ngươi nói, Thái t.ử điện hạ tra xét hiệu thu/ốc Bách Thảo, còn tịch thu mang đi vài gói thu/ốc bột."

“Chàng mang đi là thứ thu/ốc gì vậy?"

Thanh Hòa ngẫm nghĩ một loáng:

“Bạch đại phu nói, đó chỉ là vài gói thu/ốc trị phong hàn điều lý thông thường mà thôi, không có gì đặc biệt cả."

Nếu chỉ là phương thu/ốc trị phong hàn thông thường, vì cớ gì Tiêu Diễn lại phải tịch thu mang đi chứ?

Chàng nhất định là đang tìm kiếm thứ gì đó.

“Bạch đại phu có nói người của Thái t.ử điện hạ đã tra hỏi những điều chi không?"

“Có ạ."

Thanh Hòa cố gắng hồi tưởng lại, “Họ hỏi Bạch đại phu có mối quan hệ thế nào với chủ t.ử, đã từng bốc cho chủ t.ử những thứ thu/ốc gì, còn nữa... còn hỏi chủ t.ử có phải từng đến xem căn bệnh đặc biệt nào không nữa ạ."