Gió Lướt Qua Cành Uyển - 2

Hắn nợ hai mạng, một mạng là của trưởng tỷ, một mạng là của ta.

Nhưng vị trí Thái t.ử chính phi chỉ có một.

3

Thấy tình cảnh ấy, phụ mẫu vội vàng bước lên.

Phụ thân chắp tay thi lễ, mặt đầy nụ cười lấy lòng.

Ông ta nói ta từ nhỏ đã lớn lên ở nơi như thế, tính tình hoang dã, lễ nghi cũng chẳng học được bao nhiêu, thực sự không thể bước lên nơi cao sang.

Mẫu thân cũng vội vàng tiếp lời, nói trưởng tỷ thì khác.

Tỷ ấy được chuộc thân từ sớm, nuôi dưỡng nơi khuê các, đọc Nữ tắc, học phụ đức, thân thế trong sạch. Còn ta ở nơi ấy lâu như vậy, e rằng đã sớm...

Bà ta không nói hết câu nhưng ý tứ còn dang dở ấy còn sắc hơn cả lưỡi d.a.o.

Huynh trưởng cũng đứng bên phụ họa.

Hắn nói những năm qua trưởng tỷ ngày đêm cầu phúc cho Thái t.ử, tắm gội đốt hương, lòng thành biết bao.

Ta nhìn thấy Tần Nghiễn khẽ cau mày, ánh mắt hắn lưu luyến nơi đôi mày khóe mắt đẫm lệ của trưởng tỷ.

Sự d.a.o động trong đáy mắt cuối cùng hóa thành một tia thương xót.

Hắn quay sang ta, vẻ mặt đầy khó xử.

"Uyển Uyển, trưởng tỷ nàng có ơn cứu mạng với ta. Ân tình này... ta dù sao cũng phải báo đáp."

Hắn dừng một chút, giọng nói dịu xuống.

"Vị trí Thái t.ử phi liên quan đến quốc thể, cần một người có thân thế trong sạch, đức hạnh và tài năng đều đủ..."

"Hay là để Khanh Khanh làm chính phi, còn nàng... nàng làm trắc phi, được không? Hai tỷ muội cũng có thể chăm sóc lẫn nhau."

Hắn bước lên một bước, định nắm lấy tay ta.

"Uyển Uyển, ta thề, người ta để tâm nhất trong lòng, trước sau vẫn luôn là nàng."

Ta nhìn đôi mắt từng chỉ chứa đựng mỗi mình ta, giờ đây lại muốn đồng thời chứa cả hai người.

Một luồng lạnh lẽo từ gan bàn chân dâng thẳng lên đỉnh đầu.

Rõ ràng lúc trước, chính miệng hắn từng nói một đời một kiếp, chỉ có một đôi.

Ta nhẹ nhàng rút tay về, lùi lại một bước.

"Để cho trưởng tỷ đi, ta không cần nữa."

Không đợi bất kỳ ai kịp phản ứng, ta xoay người bỏ đi.

Đêm ấy, ta đẩy cửa phòng tú bà.

Ta đặt toàn bộ số tiền dành dụm suốt những năm qua, cùng với đôi vòng ngọc Tần Nghiễn tặng ta, đẩy hết đến trước mặt bà.

Tú bà cầm tờ khế bán thân đã ngả vàng, khẽ thở dài.

"Nghĩ kỹ rồi chứ? Bước ra khỏi cánh cửa này, sẽ thật sự không còn ai che chở cho ngươi nữa."

Ta nhận lấy tờ giấy, đưa đến trước ngọn nến.

Ngọn lửa l.i.ế.m lên, tờ giấy cong quắp lại rồi hóa thành tro bụi.

"Từ nay về sau, mạng của ta sẽ do chính ta nắm giữ."

4

Tần Nghiễn đã đi.

Tiếng vó ngựa còn chưa tan hẳn, trong nhà đã náo nhiệt hẳn lên.

Phụ thân vắt chân ngồi trong chính đường, nhấp một ngụm trà, nheo mắt nói:

"Ta biết ngay mà, Khanh Khanh nhà ta là đứa có số hưởng phúc."

Huynh trưởng đứng bên liên tục gật đầu, cười hớn hở.

"Điện hạ vừa nhìn thấy trưởng tỷ đã ngẩn người, chẳng phải đây chính là duyên phận do ông trời định sẵn sao?"

Mẫu thân vừa thu dọn y phục cho trưởng tỷ, miệng cười không khép lại được.

"Nữ nhi do ta sinh ra, đương nhiên phải có tiền đồ."

Bà ta vỗ nhẹ lên mu bàn tay trưởng tỷ, ánh mắt tràn đầy tự hào.

"Từ nhỏ con đã lanh lợi hơn người, nào phải hạng người từ nơi nhơ bẩn như thế có thể sánh bằng."

Ta đứng bên ngưỡng cửa nghe những lời ấy, chúng giống như cơn gió lạnh ngoài kia thổi qua. Lạnh buốt đ.â.m đến tận xương.

Trưởng tỷ vẫn luôn cúi đầu, hai ngón tay xoắn c.h.ặ.t chiếc khăn.

Đột nhiên tỷ ấy lên tiếng: "Muội không muốn gả cho Thái t.ử."

Trong chính đường lập tức im phăng phắc.

Giọng trưởng tỷ rất khẽ nhưng từng chữ đều vô cùng rõ ràng.

"Người ban đầu Thái t.ử chọn là muội muội. Ta không có lý nào lại cướp phu quân của muội ấy."

"Hồ đồ!" Phụ thân đập mạnh xuống bàn rồi đứng bật dậy.

Mẫu thân vội nắm lấy tay trưởng tỷ.

"Con nói linh tinh gì thế? Thái t.ử điện hạ là thân phận cao quý đến nhường nào, có thể để mắt đến nhà chúng ta là phúc lớn từ trên trời rơi xuống!"

Huynh trưởng cũng bước lên khuyên nhủ:

"Trưởng tỷ, tỷ tuyệt đối không được hồ đồ. Rõ ràng Thái t.ử có tình với tỷ. Tỷ theo ngài ấy, sau này sẽ là người có mệnh mẫu nghi thiên hạ!"

Tim ta như bị ai bóp c.h.ặ.t, chua xót đến mức căng tức.

Họ hết câu này đến câu khác đều nói "nhà chúng ta" nhưng trong hai chữ "chúng ta" ấy… chưa bao giờ có ta.

Ta siết c.h.ặ.t ống tay áo, cất giọng khàn khàn hỏi:

"Có phải từ trước đến nay, các người chưa từng coi ta là người thân của mình không?"

Mẫu thân khựng lại một chút, rất nhanh đã nhíu mày.

"Uyển Uyển, con nói mê sảng gì vậy?"

Ta nghe thấy giọng mình đang run rẩy.

"Nếu ta nói... ta không muốn để trưởng tỷ gả cho Thái t.ử thì sao?"

Lời còn chưa dứt, một cái tát đã giáng xuống mặt ta.

Má trái nóng rát.

Bàn tay mẫu thân còn chưa kịp thu về, ánh mắt vừa dữ dằn vừa lạnh lẽo.

"Thẩm Uyển, tỉnh lại đi! Thái t.ử để mắt đến ngươi chẳng qua chỉ vì gương mặt này của ngươi có vài phần giống Khanh Khanh!"

"Ngươi cũng không tự nghĩ xem, nếu không phải nhờ gương mặt giống nó, thì đường đường là Thái t.ử điện hạ, dựa vào đâu mà phải nhìn ngươi thêm một lần?"

Bà ta chỉ thẳng vào ta, gằn từng chữ:

"Đừng quên ngươi là đứa chúng ta nhặt về. Có được ngày hôm nay, đã là phúc phận của ngươi rồi!"

5

Cái tát ấy giáng lên mặt ta nóng rát, tai ù đi từng hồi, vậy mà ta lại chẳng cảm thấy đau.

Có lẽ là vì bao năm qua đã bị đ.á.n.h quen rồi.

Ở thanh lâu, khách uống say, chỉ cần không vừa ý là một cái tát lập tức giáng xuống.

Chén rượu, đế giày, ngọn roi... thứ gì ta cũng từng hứng chịu.

Ngay cả tú bà cũng mắng ta là thứ đồ vô dụng chỉ biết lỗ vốn, đến cười cũng chẳng biết cười.

Khi ấy ta đã nghĩ, chỉ cần phụ mẫu đến đón ta về nhà là tốt rồi.

Họ cho ta một bát cơm ăn, nuôi ta khôn lớn. Ân tình ấy, ta ghi nhớ suốt hơn mười năm.

Nhưng giờ đây, nhìn gương mặt trước mắt đang méo mó vì tức giận, ta bỗng thấy xa lạ vô cùng.

Suốt hơn mười năm ấy, họ chưa từng hỏi ta lấy một câu xem ở thanh lâu ta có được ăn no, mặc ấm hay không.

Đến cả khi cái tát ấy giáng xuống, bà ta cũng chẳng hề nhíu mày lấy một cái, chỉ giống như đang đ.á.n.h một con ch.ó không biết nghe lời.

Ta chậm rãi giơ tay lên, nhằm thẳng vào mặt bà ta, tát trả lại.

Chát!

Mẫu thân ôm lấy mặt, trừng to mắt, không dám tin nhìn ta.

"Ngươi... ngươi dám đ.á.n.h ta sao?"

"Ta là mẫu thân ngươi!"

"Không phải."

Ta buông tay xuống, lòng bàn tay vẫn còn tê rần, nhưng giọng nói lại bình tĩnh đến mức chính ta cũng thấy bất ngờ.

"Các người chưa bao giờ coi ta là nữ nhi. Từ nay về sau, ta cũng sẽ không coi các người là phụ mẫu nữa."

Huynh trưởng lao tới, đưa tay định túm lấy ta.

Ta nghiêng người tránh đi, trở tay tát mạnh vào mặt hắn.

Hắn lảo đảo lùi hai bước, ôm mặt đứng sững.

"Thẩm Uyển, muội điên rồi sao!"

"Ta không điên." Ta nhìn thẳng vào hắn, cười lạnh.

"Huynh trưởng, số tiền định dùng để chuộc ta... là bị huynh mang đi đ.á.n.h bạc rồi thua sạch, đúng không?"

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, môi mấp máy mà không thốt nổi lời nào.

Ngay từ lúc họ nói chỉ đủ tiền chuộc một người, ta đã thấy kỳ lạ.

Làm ăn có sa sút đến đâu, hai năm dành dụm cũng đủ gom được hai khoản tiền chuộc thân.

Sau này ta nhờ người dò hỏi mới biết, khoản tiền ấy đã bị hắn lén lấy đi từ lâu, chỉ trong một đêm đã thua sạch trên chiếu bạc.