Giữa Ta Và Ngươi Giờ Chỉ Có Sổ Sách, Không Có Tình - 8

Xuân Đào nửa hiểu nửa không.

Ta nhìn vào mặt tiền của gian cửa hàng mới.

Nơi này về sau sẽ mở một ngôi nữ học. Dạy cho các cô bé biết chữ, biết tính sổ, biết xem khế ước.

Ta từng phải nếm trải quá nhiều đau khổ vì không biết quy củ, không hiểu luật pháp, không dám tranh đấu. Thế nên ta nghĩ, nếu thế đạo này không chịu chừa đường cho nữ t.ử đi, thì chúng ta tự mình từng chút một mà đục đẽo lấy đường.

Đục đẽo chậm một chút cũng chẳng sao.

Chỉ cần có người tiếp tục đục, sẽ có một ngày con đường ấy sẽ được thông suốt.

..

Giang Hoàn Thân lâm bệnh nặng là vào năm năm sau.

Mùa đông năm ấy trời rất lạnh. Vết thương cũ ở cánh tay phải của hắn tái phát, lại thêm nhiễm phải phong hàn.

Người của Nghĩa Khế Đường đến mời ta, nói rằng Giang tiên sinh muốn gặp ta một lần cuối.

Ta đã đi.

Hắn nằm trên giường bệnh, gầy gò đi rất nhiều so với trước kia. Mày mắt vẫn thanh tú như cũ, chỉ là không còn nét sắc sảo, kiêu ngạo của năm nào.

Thấy ta đến, hắn rất cố gắng muốn gượng ngồi dậy.

Ta ấn vai hắn xuống: "Cứ nằm đó đi."

Hắn khẽ mỉm cười: "Như Hoa, nàng bây giờ ngược lại đã chịu xót thương ta một chút rồi."

Ta bảo: "Ta là sợ ngươi c.h.ế.t ngay trước mặt ta, lại chuốc lấy phiền phức."

Hắn bật cười thành tiếng, rồi ho lên một trận dữ dội.

Ho xong, hắn từ dưới gối lấy ra một cuốn sổ: "Sổ sách những năm qua của Nghĩa Khế Đường."

Ta đón lấy. Lật xem vô cùng chi li.

Sổ sách minh bạch, không hề có chút thâm hụt nào.

Hắn nhìn ta, giống hệt như một đứa trẻ nhỏ đang đợi tiên sinh khen ngợi ngày trước.

Ta khép cuốn sổ cái lại: "Làm tốt lắm."

Vành mắt hắn đỏ hoe: "Một câu 'làm tốt lắm' của Hứa chưởng quầy, thật là hiếm có."

Ta không lên tiếng.

Hắn nhìn tuyết trắng xóa ngoài cửa sổ, khẽ giọng nói:

"Như Hoa, những năm qua ta thường hay mơ thấy chuyện ngày xưa."

"Mơ thấy lúc Giang gia khốn khó nhất, nàng ngồi dưới ánh đèn thắp sáng để chép công văn thay ta."

"Mơ thấy khi ta phát sốt, nàng đã thức trắng một đêm để trông chừng ta."

"Mơ thấy ngày ta được phục chức, nàng đứng giữa biển người đông đúc, đôi mắt sáng ngời như những vì tinh tú."

Hắn khựng lại một chút.

"Ta cũng mơ thấy ngày nàng bỏ đi."

"Ta đứng dưới hiên nhà, cứ ngỡ rằng nàng nhất định sẽ quay đầu lại."

Hắn xoay đầu nhìn ta: "Nhưng nàng đã không làm thế."

Ta đáp: "Ừm."

"Sau này ta mới hiểu ra, hóa ra mỗi một lần nàng quay đầu trước đây, thảy đều là vì nàng yêu ta." Giọng hắn rất nhẹ. "Chứ không phải vì nàng không có đường để đi."

Ta cụp mắt: "Mọi chuyện đều đã qua rồi."

"Phải chịu thôi." Hắn cười khổ. "Qua rồi."

Tuyết rơi mỗi lúc một dày hơn.

Hắn bỗng nhiên hỏi: "Như Hoa, nàng có hận ta không?"

Ta ngẫm nghĩ rất lâu: "Từng có hận."

"Bây giờ thì sao?"

"Bây giờ không hận nữa."

Nơi đáy mắt hắn thoáng hiện lên một chút thanh thản nhẹ lòng.

Ta lại bồi thêm một câu: "Cũng chẳng còn yêu nữa."

Chút thanh thản vừa nhen nhóm kia liền bị trộn lẫn vào một nỗi đau đớn sâu hoắm. Nhưng cuối cùng, hắn cũng chỉ có thể gật đầu: "Như vậy cũng tốt."

Giang Hoàn Thân không c.h.ế.t. Trận bệnh nặng kia kéo dài nửa tháng trời, vậy mà rốt cuộc lại dần dần bình phục.

Xuân Đào bảo: "Đúng là họa hại để lại nghìn năm."

Ta mắng: "Chớ có nói càn."

Nàng hỏi: "Tiểu thư, người sau này còn muốn gả đi nữa không?"

Khi đó, ta đã ba mươi hai tuổi. Như Hoa Khế Quán đã mở được bảy gian, nữ học cũng dựng được ba tòa.

Ta có cửa hàng, có phủ đệ, có học trò, có rất nhiều cô nương cung kính gọi ta là Hứa tiên sinh.

Ta ngẫm nghĩ một lát: "Có lẽ là có."

"Gả cho ai ạ?"

"Không biết nữa." Ta mỉm cười bảo. "Nếu có một ngày, ta gặp được một người, hắn không cần ta phải thay hắn trả nợ, không cần ta phải thay hắn chống đỡ môn hộ, không cần ta phải làm cái bóng của bất kỳ ai, và cũng không cần ta phải quay đầu lại nhìn hắn."

"Hắn chỉ cần cùng ta sóng vai đi chung một đoạn đường."

"Thì ta cũng có thể thử một phen xem sao."

Xuân Đào chống cằm: "Vậy còn Giang tiên sinh?"

Ta hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Đèn của Nghĩa Khế Đường vẫn đang thắp sáng.

Giang Hoàn Thân đang ngồi dưới ánh đèn, dùng tay trái kiên nhẫn dạy cho một cô bé nhỏ viết tên của chính mình.

Bóng lưng hắn gầy guộc, nhưng đầy vẻ bình yên.

"Hắn có con đường của hắn." Ta nói. "Ta cũng có con đường của ta."

……

Rất nhiều năm về sau, nữ t.ử trong kinh thành nếu muốn hòa ly, lập khế ước, hay bảo toàn của hồi môn, thảy đều sẽ tìm đến Như Hoa Khế Quán.

Nếu như không thể trả nổi tiền, họ sẽ đến Nghĩa Khế Đường. Hai nơi ấy nằm cách nhau bởi một con phố.

Một bên tấm biển trên cửa đề hai chữ "Như Hoa".

Một bên tấm biển trên cửa lại đề hai chữ "Tri Cố"*.

Nghe nói Nghĩa Khế Đường ban đầu vốn không phải tên này. Là do đích thân Giang Hoàn Thân đã đổi lại.

Có người hỏi hắn: "Giang tiên sinh, hà tất phải đặt một cái tên như vậy?"

Hắn đáp: "Sợ quên."

Sợ quên mất bản thân năm xưa từng mắt mù tâm lòa ra sao.

Sợ quên mất từng có người mang một tấm chân tình đến bên mình lại bị hắn khinh rẻ, chà đạp.

Sợ quên mất trên đời này chẳng phải ai quay đầu lại, cũng đều có người đứng ở chỗ cũ đợi chờ.

Khi ta nghe thấy những lời này, cũng chỉ khẽ mỉm cười.

Ngày hôm đó xuân quang vô cùng tươi đẹp. Các cô nương trong ngôi nữ học đang cùng nhau đọc thuộc lòng khế luật.

Tiếng đọc sách trong trẻo, ngân vang vang vọng qua nửa con phố.

Ta ngồi bên bệ cửa sổ, xem một bản văn thư vừa mới được gửi tới.

Nơi ký tên là Giang Hoàn Thân. Nét chữ vẫn xấu xí như trước.

Nghiêng nghiêng vẹo vẹo, nhưng lại vô cùng nắn nót, nghiêm túc.

Ở phần cuối của bản văn thư, hắn có đề một câu:

"Hứa tiên sinh thân mở: Hôm nay Nghĩa Khế Đường lại giúp được một nữ t.ử thoát khỏi cảnh khốn cùng, sổ sách đính kèm phía sau. Nguyện tiên sinh trường an, nguyện nữ t.ử trong thiên hạ thảy đều có chốn dung thân. Nếu như không có chốn dung thân, cũng có thể tự biến bản thân thành một chốn dung thân."

Ta nhìn ngắm dòng chữ ấy rất lâu.Sau đó liền nhấc b.út lên, phê hai chữ ngắn gọn:

"Đã duyệt."

Xuân Đào ghé đầu ghé cổ ghé mắt sang xem, liền cười nhạo ta là kẻ lòng dạ sắt đá, lạnh lùng bạc bẽo.

Ta khép bản văn thư lại.

Bên ngoài cửa sổ, hoa hải đường đang đua nhau nở rộ. Gió xuân khẽ thổi qua, hoa rụng đầy trên những bậc thềm đá.

Ta bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều năm về trước, Giang Hoàn Thân từng hỏi ta: "Như Hoa, nàng thực sự không thể thiếu ta đến thế sao?"

Khi ấy ta đã không trả lời.

Giờ đây dù sao cũng đã có đáp án rồi.

Thiếu được chứ.

Trên đời này, chẳng có ai là không thể thiếu được cả.

Ta đã từng yêu Giang Hoàn Thân.

Yêu đến mức cam lòng đem của hồi môn ra để lấp đầy những khoản nợ nần cho hắn, dùng năm tháng thanh xuân để vun vén cho giấc mộng cũ của hắn, đem trọn một lạt chân tình để đợi chờ hắn quay đầu.

Thế nhưng về sau ta đã minh bạch.

Con người ta ở đời, điều đáng giá để đợi chờ nhất chưa bao giờ là một kẻ khác quay đầu nhìn lại. Mà là chính bản thân mình phải vững bước tiến về phía trước.

Cho nên, ngọn lửa hối hận của Giang Hoàn Thân dù có thiêu đốt suốt bấy nhiêu năm qua đi chăng nữa.

Thì ta, Hứa Như Hoa, cũng tuyệt đối không quay đầu lại dù chỉ một bước chân.

(Hết)