Góa Phụ Bạc Vạn - 6

Rời khỏi tiểu viện, ta đi thẳng tới từ đường, quỳ trước linh vị phụ thân.

Ta nhìn làn khói hương lượn quanh bài vị, khẽ cười.

“Người thấy rồi đấy.”

“Lần này không phải con muốn gây chuyện.”

“Là bọn họ tự tìm đến trước.”

Từ hôm ấy, Giang Minh dường như chìm hẳn trong ôn nhu hương của biểu muội.

Nửa tháng liền hắn không hề bước vào phòng ta.

Đến một ngày, hắn mới vội vã tới, vừa gặp đã ôm ta vào lòng, giọng tràn đầy áy náy.

Hắn nói mấy tháng gần đây quá chuyên tâm nghiên cứu chế nghệ, lạnh nhạt với nương t.ử, trong lòng vô cùng hổ thẹn, hỏi ta có trách hắn không.

Ta lặng lẽ tránh khỏi vòng tay ấy, vẫn cười như thường.

“Thiếp hiểu nặng nhẹ.”

“Khoa cử quan trọng, thiếp sao có thể trách chàng.”

Hắn thấy ta không nổi giận liền chuyển sang chuyện khác.

Cả nhà cữu cữu sắp tới bàn hôn sự cho Đại Cường, hắn muốn ta cũng sang nghe.

Đại Cường là con trai trưởng của cữu cữu, năm ấy mười tám tuổi.

Ở quê hắn kén chọn, chuyện hôn sự mãi chưa thành.

Sau khi lên huyện thành lại một mực đòi cưới cô nương kinh thành, chẳng biết đã nhắm trúng nhà nào.

Ta đặt khung thêu xuống, quay lưng đi vào trong.

“Chuyện của hắn có liên quan gì đến ta?”

“Cữu mẫu vốn không ưa thiếp, thiếp không đi.”

Giang Minh hình như không ngờ người xưa nay luôn thuận theo hắn như ta lại từ chối, nhất thời đứng sững.

Nhưng hắn nhanh ch.óng đuổi theo dỗ dành.

Hắn bảo cữu mẫu không ghét ta, chỉ vì chưa hiểu ta nên mới nói năng không dễ nghe.

Chỉ cần tiếp xúc lâu hơn, bà ta nhất định sẽ biết ta dịu dàng hiền thục đến mức nào.

Hắn còn cười nói Vãn Vãn nhà hắn vốn là người ai gặp cũng yêu.

Đúng lúc câu ấy vừa dứt, Hạnh Nhi bưng một bát t.h.u.ố.c đi vào.

Hai người vừa nhìn thấy nhau, sắc mặt đều hơi mất tự nhiên, rồi lại nhanh ch.óng che giấu.

Hạnh Nhi đặt bát t.h.u.ố.c trước mặt ta, nói cô mẫu dặn phải uống lúc còn nóng.

Ta cảm ơn nàng, lại nói chuyện sắc t.h.u.ố.c vốn nên giao cho hạ nhân, ngày nào cũng bắt nàng tự tay làm thật không phải.

Giang Minh nghe vậy mới hỏi ta có bệnh gì.

Ta bật cười.

“Bệnh gì đâu.”

“Là mẫu thân chẳng biết tìm ở đâu một phương t.h.u.ố.c, nói uống vào thì dễ sinh con trai.”

Nụ cười trên mặt Giang Minh lập tức cứng lại.

Hạnh Nhi bên cạnh cũng đổi sắc.

Nàng vội giục ta uống t.h.u.ố.c rồi lấy cớ có việc để cáo lui.

Giang Minh nhìn theo bóng nàng, chẳng bao lâu cũng tìm một lý do rời đi.

Ta đoán hắn hẳn phải tốn công dỗ dành người trong lòng một phen.

Buổi chiều, cả nhà cữu cữu quả nhiên tới đủ.

Ta còn chưa định sang, Giang mẫu đã sai người tới gọi, vậy là ta biết ngay chuyện hôm nay vẫn không thể thiếu ta.

Trong hoa sảnh, một đại gia đình ngồi kín chỗ, ngoài mặt vô cùng hòa thuận.

Thái độ của họ với ta cũng dịu hơn trước, nhất là cữu mẫu, tuy chưa đến mức niềm nở nhưng ít nhất không còn vừa mở miệng đã châm chọc.

Bà ta cười nói nhà họ Chu ở Tây Đại Phố có một cửa hàng bán thịt cùng một tiệm tạp hóa.

Không thể gọi là đại phú, nhưng cuộc sống cũng dư dả.

Con gái nhà họ Chu là con một, dáng người khỏe khoắn, da trắng sạch sẽ, nhìn qua đã biết là người dễ sinh dưỡng.

Giang mẫu nghe vậy rất hài lòng, cười nói Đại Cường vốn có phúc, vậy mà thật sự tìm được một cô nương tốt ở kinh thành.

Nhưng ngay sau đó, cữu mẫu bỗng đổi giọng, lộ vẻ khó xử.

Bà ta nói nhà họ Chu chỉ có một đứa con gái nên rất thương con, của hồi môn chắc chắn sẽ không ít, nhưng phía nhà trai cũng không thể đưa sính lễ quá sơ sài.

Cả phòng lập tức im bặt.

Giang mẫu cau mày hỏi cần bao nhiêu.

Cữu mẫu giơ hai ngón tay.

“Hai trăm lượng.”

Giang mẫu đang nâng chén trà suýt phun ra ngoài.

Bà bật thốt: “Hai trăm lượng?”

“Nhà họ sao không đi cướp luôn đi?”

Cữu mẫu lại bảo số tiền ấy chẳng tính là nhiều.

Bà ta đã hỏi thăm, nhà có điều kiện ở kinh thành gả con gái thường sẽ đem số sính lễ ấy cộng vào của hồi môn rồi đưa ngược về nhà chồng.

Nói đến đây, bà ta thở dài, làm ra vẻ bất đắc dĩ.

“Hoàn cảnh nhà ta đại tỷ cũng biết.”

“Ta đào đâu ra hai trăm lượng?”

“Cho nên mới phải tới đây cùng mọi người nghĩ cách.”

Miệng nói với Giang mẫu, ánh mắt bà ta lại hết lần này tới lần khác liếc về phía ta.

Ta chỉ cúi đầu uống trà, coi như không thấy.

Cuối cùng Giang mẫu vẫn quay sang gọi ta.

“Tức phụ của Minh ca nhi.”

“Ngươi từng sống ở kinh thành, hiểu biết nhiều hơn chúng ta.”

“Ngươi nói xem chuyện này nên làm thế nào?”

Cả phòng lập tức nhìn về phía ta.

Những ánh mắt ấy khiến ta liên tưởng tới một ổ rắn đang đồng loạt thè lưỡi.

Giang Minh cũng bị Hạnh Nhi đứng sau khẽ kéo vạt áo.

Hắn liền nói Đại Cường là biểu đệ ruột, từ nhỏ lớn lên thân thiết, mong ta nghĩ cách giúp một tay.

Ta làm bộ khó xử.

“Thiếp thì có thể nghĩ ra cách gì?”

“Hay mời bà mối sang thương lượng, thử xem nhà họ Chu có thể giảm chút sính lễ không?”

Cữu mẫu lập tức lườm ta.

Bà ta nói hai trăm lượng đã là mức thấp nhất.

Ban đầu nhà họ Chu đòi năm trăm lượng, vì thấy Đại Cường chịu khó, biết lo cuộc sống nên mới chịu giảm.

Ta nghe xong chỉ cười.

“Vậy thì thiếp cũng hết cách.”

Cữu mẫu lúc này không vòng vo nữa.

Bà ta nói ta sống trong trạch viện lớn như vậy, chẳng lẽ đến hai trăm lượng cũng không lấy ra nổi.

Cứ xem như cho Đại Cường mượn, chờ cô nương nhà họ Chu gả sang rồi dùng của hồi môn của nàng ấy hoàn lại là được.

Người còn chưa bước vào cửa mà bọn họ đã tính toán đến của hồi môn của người ta.

Ta chậm rãi đặt chén trà xuống.

“Cữu mẫu không biết đó thôi.”

“Trước đây thiếp mua trạch viện cho mẫu thân đã tốn không ít bạc.”

“Thiếp nghĩ nơi ấy vừa đủ để mẫu thân dưỡng lão, sau này Thạch Đầu cưới vợ cũng có chỗ ở, nên bảo tướng công cứ chọn căn tốt nhất.”