Gốm Mỹ Nhân - Chương 11

Ba người chúng tôi thừa dịp đêm tối hỗn loạn đã thuận lợi trốn thoát ra khỏi phạm vi của ngôi làng. 

Trên đường đi trốn, tôi đem những lo lắng của mình về bức tượng Sứ Nương Nương kể lại cho chị hai nghe.

Chị hai khẽ thở dài, lên tiếng khuyên nhủ tôi: "Tiểu Nhã, anh rể con là người thật thà, lòng dạ lại tốt lương thiện. Anh ấy chỉ là quá mức si mê cái nghề làm gốm này thôi, cứ để anh ấy mang theo bên mình đi." 

Nhìn thấy chị hai đã nói như vậy, tôi cũng không tiện mở miệng làm khó thêm làm gì nữa.

Nửa tháng sau, ba người chúng tôi đặt chân tới một thị trấn nhỏ vô cùng hẻo lánh và xa xôi, cách rất xa quê hương cũ, và quyết định định cư lập nghiệp tại nơi này. 

Sau nửa năm tất bật chuẩn bị, xưởng gốm nhỏ của anh rể rốt cuộc cũng chính thức đi vào hoạt động. Sản phẩm chủ lực của xưởng là các loại chén đĩa, tách trà sinh hoạt hàng ngày. 

Anh rể đem đống xương trâu, xương bò thu mua được từ khắp nơi về, giã nhỏ rồi trộn lẫn vào trong đất sét để làm phôi gốm. 

Những sản phẩm gốm xương làm ra đạt đến độ trong suốt, tinh mỹ vô cùng, nhìn qua chẳng khác nào những tác phẩm nghệ thuật đích thực, khiến người ta vừa nhìn thấy đã thích mê, không nỡ rời tay. 

Tôi và chị hai ngày ngày ở bên cạnh phụ giúp anh những công việc vặt vãnh, anh rể cũng không hề giấu nghề, đem toàn bộ những bí quyết kỹ thuật cổ pháp truyền dạy lại cho hai chị em tôi không sót một chữ.

Năm năm sau, anh rể đã trở thành một nghệ nhân chế tác gốm sứ cổ pháp có chút tiếng tăm trong vùng, danh lợi song thu, tiền bạc rủng rỉnh. 

Ngày ngày anh đều vô cùng thành kính thắp hương bái lạy bức tượng Sứ Nương Nương, đầu óc lúc nào cũng mải miết nghiên cứu những kỹ thuật nung chế đỉnh cao hơn, trong lòng luôn nung nấu khát vọng muốn tạo ra một chiếc bình ngọc thực sự hoàn mỹ để lưu truyền hậu thế. 

Anh giống hệt như một kẻ si tình, một gã điên dại, bất kể ngày hay đêm đều nhốt mình trong phòng nung, quên ăn quên ngủ. 

Trạng thái tinh thần ngày càng cực đoan của anh rể khiến trong lòng tôi dấy lên một nỗi bất an mơ hồ, khuôn mặt của chị hai dạo gần đây cũng luôn ngập tràn vẻ ưu tư, sầu muộn.

Vào một ngày nọ, anh rể đột ngột trở về nhà dùng cơm. Sắc mặt anh trông vô cùng ôn hòa, từ tốn buông một câu: 

"Để thể hiện lòng thành kính tuyệt đối khi bái lạy Sứ Nương Nương, kể từ ngày hôm nay trở đi, gia đình chúng ta sẽ chuyển sang ăn chay hoàn toàn. Ồ, hai chị em đừng có nghĩ ngợi nhiều làm gì nhé, anh chỉ cảm thấy Sứ Nương Nương vốn là bậc tiên thể thanh khiết, không thể chịu nổi sự xâm nhiễm của những thứ tục vật, trọc khí nhân gian được. Nếu như ba người chúng ta thảy đều giữ một thân thể thanh tịnh sạch sẽ để bái lạy người, người nhất định sẽ vô cùng vui lòng."

Tim tôi bỗng chốc rụng rời, l.ồ.ng n.g.ự.c thắt lại, tôi đầy vẻ lo lắng đưa mắt nhìn sang chị hai. 

Chị khẽ giật mình sững sờ mất một lúc, nhưng rồi rất nhanh trên môi lại nở một nụ cười nhẹ: 

"Anh Thuận nói đúng đấy, bắt đầu từ ngày mai hai chị em em sẽ chuẩn bị đồ chay."

Nửa năm sau, anh rể đột ngột mất tích trong một chuyến đi ra ngoài mua sắm nguyên liệu. 

Chị hai khóc đến c.h.ế.t đi sống lại, vô cùng đau đớn. 

Hai chị em tôi đã dốc toàn lực tìm kiếm suốt nhiều ngày trời khắp các vùng lân cận nhưng rốt cuộc vẫn không thu hoạch được bất cứ manh mối nào, cuối cùng đành phải tìm đến sự trợ giúp của cảnh sát. 

Nhưng vì nơi đây là vùng nông thôn hẻo lánh, hệ thống camera giám sát hoàn toàn không có, cũng không tìm được bất kỳ nhân chứng nào nhìn thấy anh vào ngày hôm đó cả. 

Sau nhiều tháng ròng rã tìm kiếm trong vô vọng, kết quả vẫn là sống không thấy người, c.h.ế.t không thấy xác. 

Sự mất tích bí ẩn của anh rể Thuận T.ử cứ như vậy trở thành một vụ án không có lời giải đáp.

Không còn anh rể chèo chống, nhưng xưởng gốm của gia đình vẫn cần phải tiếp tục vận hành để duy trì cuộc sống. 

Cũng may là tôi và chị hai sau nhiều năm phụ giúp đã hoàn toàn tinh thông mọi kỹ thuật chế tác gốm sứ. 

Chúng tôi luôn tin tưởng một điều rằng, cho dù không có sự phù hộ của Sứ Nương Nương, hai chị em vẫn thừa sức tạo ra được những sản phẩm gốm sứ tinh mỹ tuyệt luân.

Vào ngày quyết định mở cửa hoạt động trở lại xưởng gốm, hai chị em tôi đã dùng một cây b.úa lớn, dùng sức đập tan tành bức tượng Sứ Nương Nương đã được thờ phụng suốt hàng trăm năm qua. 

Kể từ đó về sau, chúng tôi chỉ sử dụng xương trâu bò để nung chế chén đĩa sinh hoạt. 

Nhờ áp dụng triệt để những công đoạn tinh túy của cổ pháp, sản phẩm làm ra luôn trong tình trạng cháy hàng, cung không đủ cầu.

Còn về cái thứ gọi là "Gốm Mỹ Nhân" tàn ác kia, hãy để nó hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này mãi mãi.

– NGOẠI TRUYỆN: GÓC NHÌN CỦA CHỊ HAI –

Tôi vốn là một cô gái được nuôi nấng, nuông chiều từ nhỏ trong làng. 

Ngay từ khi còn bé, mẹ đã luôn rỉ tai bảo tôi rằng: 

"Con gái làng mình chỉ được phép ăn chay thôi, vì như vậy mới nuôi dưỡng ra được những thân hình mảnh mai, dung mạo xinh đẹp như đóa phù dung sớm mai. Những cô gái như vậy mới có đủ tư cách được gả lên thành phố để hưởng vinh hoa phú quý." 

Theo đúng tập tục lâu đời của làng, những cô gái như tôi trước năm mười mười tám tuổi là tuyệt đối không được phép có chuyện yêu đương trai gái.