Gotham Hoa Hồng - Chương 32: Người Từng Yêu Nhất, Gotham Đêm Nay

“Vị kia chính là Robin đầu tiên trong cuộc đời cậu.”

Tim giới thiệu với Julia như vậy, “Người bạn trai cũ gần nhất của cậu. Tớ không biết cậu và anh ta quen nhau thế nào, hẹn hò ra sao, nhưng có lẽ cậu yêu anh ta nhất, vì trong ba người tiền nhiệm, chỉ có mình anh ta là sau khi bị cậu phát hiện nói dối, cậu vẫn liên tục cho anh ta cơ hội.”

Julia: “…… Ách.”

Jason: “…………”

Trọng điểm là, Jason không đi một mình. Đi cùng hắn là Dick, cả hai đều đang trong trang phục đêm tuần, rõ ràng là sắp ra ngoài. Tạm thời không bàn đến việc tại sao lộ trình ra cửa của họ nhất định phải đi ngang qua phòng sinh hoạt, tóm lại, họ đã cùng đi ngang qua và cùng nghe thấy câu hỏi linh hồn của Julia.

Sau đó Dick nói: “Về điểm này, anh có thể làm chứng. Em có thể vì Jason mà không màng mạng sống, Julie. Đến giờ anh vẫn còn hơi ghen đấy. Em chưa bao giờ đối xử tốt với anh như vậy!”

Julia liền: “…………”

Jason giận dữ thúc một cùi chỏ vào người Dick, lạnh lùng lườm Tim, khẽ nhíu mày nhìn Julia một cái rồi sa sầm mặt bỏ đi.

Dick vội vàng đuổi theo, miệng léo nhéo gọi “Little Wing” gì đó. Jason không nói một lời, nhưng sát khí tỏa ra từ người hắn như muốn tràn ra khỏi Wayne Manor.

“Bây giờ, cậu có muốn biết quá trình cậu và Bruce hẹn hò không?” Tim hỏi với vẻ mặt cực kỳ chân thành và tri kỷ.

Julia: “…… Dựa trên diễn biến vừa rồi, trực giác nhắc nhở tớ là không nên hỏi.”

Vừa dứt lời, họ lại thấy có người đi ngang qua cửa. Lần này là Bruce. Quả nhiên là Bruce. Bruce trong trang phục Batman.

“…… Chào buổi tối, ngài Wayne.” Julia nặn ra một nụ cười gượng gạo nhưng không kém phần lễ phép. Đồng thời khi chào hỏi, nàng cũng đầy dấu chấm hỏi trong đầu: Kỳ lạ, lúc vào nàng rõ ràng đã đóng cửa rồi mà?

Ánh mắt dò xét của Bruce quét qua nàng, sau đó dừng lại trên mặt Tim.

“…… Đi ngủ sớm đi.” Bruce nói bằng giọng trầm ổn. Rất khó để xác định đây là một câu quan tâm hay là một mệnh lệnh.

Julia mặt không cảm xúc, nhìn theo bóng lưng Bruce rời đi. Bóng lưng Batman với chiếc áo choàng đen tung bay nhanh ch.óng hòa làm một với hành lang u tối không ánh đèn.

“Ta là báo thù, ta là bóng đêm.” Không hiểu sao, Julia lại nhớ đến đoạn này, “Ta là Batman!” Nàng còn nhớ mang máng hình ảnh Bruce thời trẻ, vừa mới bắt đầu làm vigilante, trong bộ trang phục Batman chưa hoàn hảo, đứng trên đỉnh một tòa nhà dưới ánh trăng, ra vẻ thâm trầm, áo choàng phần phật.

Nàng đọc đoạn đó bằng giọng cứng nhắc. Tim ngồi bên cạnh phì cười thành tiếng.

Julia quay đầu nhìn Tim cười đến mức ngã lăn ra đất.

“Gì vậy?”

“Tớ không ngờ cậu cái gì cũng không nhớ, lại nhớ rõ cái này.” Tim cười đến mức chảy cả nước mắt, “Ôi trời ạ. Tớ không phân biệt nổi cậu rốt cuộc là từng yêu Bruce hay là từng hận Bruce nữa.”

“Biết đâu trước kia tớ bí mật làm anti-fan của Batman mà các cậu không phát hiện ra thì sao.” Julia cảm thấy mình vừa trải qua ba lần "xã hội t.ử vong" liên tiếp. C.h.ế.t rồi lại c.h.ế.t, nàng dứt khoát buông xuôi luôn.

Tim cười đến mức lộn nhào. Julia nghi ngờ nếu Tim cứ cười tiếp, đầu hắn sẽ rơi ra mất.

“Tớ vẫn nên tìm hiểu quá trình tớ và Bruce Wayne hẹn hò đi.” Julia tâm đã c.h.ế.t, nàng có dự cảm lát nữa nghe thấy chuyện gì cũng không cần ngạc nhiên. “Để sau này tránh dẫm phải mìn.”

“Ồ, câu chuyện này thực ra rất đơn giản.” Tim ngừng cười, dùng ngón trỏ lau nước mắt, nói: “Vốn dĩ Bruce là nhà tài trợ của cậu.”

“À. Cấu trúc điển hình. Nam chính trong truyện, là 'ba ba' bên A.”

“Đúng.”

“Cho đến khi chúng ta bắt đầu hẹn hò?”

“Đại khái là vậy.”

“Nghe có vẻ cốt truyện này không đáng sợ lắm, còn có chút quá mức bình thường.”

“Có lẽ vậy. Miễn là Bruce không phải vì muốn cứu vãn trái tim của Jason nên mới đi đầu tư cho cậu.”

…………

??!!

Dù đã trải qua vài lần trước đó, Julia biết rõ Tim có sở thích dọa người bằng lời nói, nhưng khi nghe xong, nàng vẫn mất vài giây không thể quản lý được biểu cảm.

“Lúc đó Jason và Bruce cãi nhau, Jason không nói hai lời liền bỏ nhà đi bụi.” Tim thong thả giải thích, “Bruce đã tốn rất nhiều thời gian để dằn vặt. Tớ nhìn không nổi nữa, nên đã nói với Bruce rằng Jason là fan cuồng của cậu. Bruce không nghĩ ra cách nào tốt hơn, cách tốt nhất ông ấy nghĩ ra là đi tài trợ cho cậu, để Jason hiểu được tấm lòng của một người cha già đang chịu đựng tổn thương và khao khát con trai trở về.”

Julia nghe mà đầy dấu chấm hỏi.

Thu hồi lời nói lúc trước, câu chuyện này chỗ nào mà không đáng sợ, nó kỳ quặc đến mức đáng sợ. Muốn hòa giải với con trai, thế là đi tài trợ cho nhạc sĩ mà con trai thích, cuối cùng lại hẹn hò luôn với người ta.

Đây chẳng phải là tổn thương lớn hơn sao? Quan hệ tan vỡ lần hai? Cái thao tác quái quỷ gì thế này. Chẳng hiểu nổi.

“Người nhà cậu ai cũng kỳ diệu thật đấy.” Julia cảm thán từ tận đáy lòng.

Tim mỉm cười. Nụ cười rất đẹp, nhưng lại mang chút ý vị không rõ ràng. Hắn ngồi khoanh chân, tay trái chống lên đầu gối, tựa cằm nghiêng đầu nhìn Julia.

“Bây giờ cậu đã hiểu rõ hơn về cách tránh mìn chưa?” Tim hỏi.

“Chẳng hiểu tí nào.” Julia đỡ trán, “A, đầu tớ đau quá. A, tớ mất trí nhớ rồi. A, tớ cái gì cũng không biết, tớ thật vô tội, tớ thật yếu đuối, tớ là nhân viên phi chiến đấu. Ngày mai tớ sẽ rời khỏi Gotham, bờ Tây mới là nhà của tớ.”

Tim cười, đưa tay xoa đầu Julia.

“Sợ cái gì, ở đây ai mà không biết cậu mất trí nhớ. Dù cậu nói gì hay làm gì, cũng sẽ không có ai giận cậu đâu.” Hắn nói, dường như khẽ thở dài. “Tóm lại, cậu cứ từ từ bồi dưỡng lại tình cảm với họ, thiết lập lại quan hệ, nếu có thích ai thì cứ nói với tớ một tiếng, tớ sẽ bày mưu tính kế cho.”

Nghe Tim nói vậy, Julia lờ mờ nhớ lại chút chuyện; hình như trước đây nàng từng có một người rất, rất, rất thích, người đó đã nói dối nàng khiến nàng rất tức giận, sau khi chia tay nàng đã rất buồn lòng.

“Dù sao đó cũng không phải trọng điểm lúc này.” Julia nhanh ch.óng nhíu mày, cúi đầu nhìn album ảnh.

Trong ảnh, nàng và Red Hood kề vai sát cánh, đùa giỡn với Robin trên tầng thượng, cầm khổ vô lưng tựa lưng với Batman, bị kẻ thù vây quanh, và đấu tập bịt mắt với Nightwing trong nhà.

“Tớ muốn khôi phục năng lực. Ít nhất là khôi phục năng lực. Tớ không thể bỏ mặc gia tộc của mình. Vốn dĩ tớ phải là tộc trưởng đời tiếp theo, tuy không phải là không có ai giúp tớ……”

Julia nhớ lại rừng trúc trong đại trạch của bổn gia tộc Senju ở Nhật Bản, nhớ lại cảnh mình leo lên hòn non bộ để đ.á.n.h lén thanh mai trúc mã. “Còn cả công việc hiện tại của tớ nữa. Đã biến thành người thường mà còn thất nghiệp thì t.h.ả.m lắm. Tớ phải nghĩ cách, có rất nhiều việc phải làm.”

…… Dù sao thì, lần tới nếu có thích ai đó.

Cũng tuyệt đối không được thích một kẻ nói dối mình.

Thiếu đi cô nàng ninja đêm tuần, Gotham dường như không còn giống Gotham trước kia nữa.

Cũng đúng thôi; cảnh tượng Julia bị đ.â.m sau lưng đã hoàn toàn kích động Rachel vốn đang bên bờ vực sụp đổ lúc đó. Dù sao cũng là con gái của Tam Cung Ma, trước nay vốn dĩ cũng là chính tà bất phân, chẳng qua mấy năm nay được Dick giáo d.ụ.c, lại thích Damian, vì muốn chung sống hòa bình với người nhà Damian nên mới coi như đi vào chính đạo.

Rachel lúc sụp đổ đã làm gì?

Khó mà miêu tả được. Chỉ biết là Gotham không còn Joker và Harley Quinn, cũng chẳng còn Riddler nữa.

Hiện tại Gotham bỗng nhiên trở nên rất bình tĩnh. Trước kia mọi người hay mỉa mai Gotham là "dân phong thuần phác", nói Arkham là "nơi tập hợp nhân tài". Bây giờ Arkham hơi trống trải, Gotham có khi thực sự sắp trở nên "thuần phác" rồi.

Nói trắng ra, loại đêm thế này, căn bản không cần thiết phải có cả Batman, Nightwing, Red Hood cùng đi tuần. Tuần cái gì mà tuần, có cái quái gì cho họ tuần đâu. Thậm chí Gordon còn được nghỉ một kỳ nghỉ dài hạn.

Chẳng qua là họ không muốn đối mặt với một Julia mất trí nhớ mà thôi.

Ba người ở khắp nơi trong Gotham, mỗi người tự đi lang thang nửa ngày, cuối cùng chỉ có thể lặng lẽ trở lại trên các Gargoyle (tượng đầu thú), trừng mắt nhìn thành phố mà ngẩn người.

“Thật bình tĩnh quá nhỉ.” Dick cảm thán.

“Chê à?” Jason hừ lạnh, theo quán tính trào phúng, “Thấy nhàm chán thì cút về Bludhaven của mày đi.”

Dick chẳng hề giận. Hắn còn có thể cười đáp lại một câu: “Đúng vậy, đúng vậy, anh cũng thấy chú có lý do để phát hỏa mà.”

Nếu Jason thực sự có thể bóp c.h.ế.t Dick, thì bây giờ Dick đã c.h.ế.t rồi.

“Trong khoảng thời gian này, hãy bảo vệ cô ấy cho tốt.” Bruce bỗng nhiên lên tiếng, “Ta sẽ tìm ra cách.”

Họ đang ngồi xổm ở các vị trí, lần lượt là Bruce, Dick, Jason. Bruce đương nhiên đứng trên con Gargoyle yêu thích nhất của mình. Còn Dick và Jason, nghe xong câu này, đều làm ra một động tác giống hệt nhau; họ nghiêng đầu, liếc mắt nhìn chằm chằm Bruce.

“Ông tưởng chỉ có mình ông định tìm cách chắc?” Giọng Jason trầm thấp.

“Nhắc mới nhớ, Tim chắc đã bắt đầu hành động rồi nhỉ.” Giọng Dick thì nhẹ nhàng hơn, “Với khả năng hành động, tính cách và thói quen của em ấy, anh dám chắc em ấy đã bắt đầu tìm kiếm một giải pháp vạn vô nhất thất rồi.”

Lần này đến lượt Jason và Bruce cùng động tác, nghiêng đầu liếc mắt dò xét Dick.

Dick khụ một tiếng.

“…… Cụ thể mà nói, Rachel bảo anh là từ khi Julia tỉnh lại, Timmy đã tìm cô bé nói chuyện không dưới tám lần, tám lần đấy các anh em. Với tư cách là đội trưởng Titans. Mà đó lại là Tim. Rachel chưa bao giờ được Tim quan tâm thân thiết như vậy, cả người cô bé sắp suy sụp tinh thần đến nơi rồi.”

Jason phát ra tiếng hừ lạnh từ mũi.

“Ta sẽ tiếp cận từ một hướng khác.” Bruce lạnh lùng nói.

Sau đó Bruce rời đi. Kiểu lập tức rời khỏi Gotham luôn ấy.

“Này, khoan đã.” Jason nhíu mày, giận dữ nhìn theo hướng Bruce rời đi, “Có phải lão già vừa lái chiếc Batplane mà chúng ta gọi đến đi rồi không?!”

Dick nhếch môi. “Thôi bỏ đi, chúng ta đều biết Bruce là kiểu người như vậy mà.”

Hai người lại ngồi xổm trên Gargoyle thêm một lát.

Cho đến khi Jason thong thả tắt hết các thiết bị liên lạc với Batcave trên người.

Dick nhìn chằm chằm động tác của Jason, mặt không cảm xúc.

“Tôi đi đây.”

“Làm gì?”

“Anh cũng muốn đi à?”

“Chẳng lẽ không rõ ràng sao.”

Jason đứng dậy, hai tay phủi phủi bên hông, dù bản thân hắn căn bản chẳng quan tâm bộ chế phục có bẩn hay không. “Lão già chắc chắn sẽ đi tìm người Krypton, hoặc là Diana. Lộ trình của tôi sẽ không trùng với lão, trước đây ở Los Angeles, tại quán bar của mình, tôi có quen một gã béo tự xưng là Thần Sấm, còn lấy b.úa của gã chơi game một lát.”

Dick hít một hơi thật sâu, thở dài một tiếng thật dài.

“Các người cứ thế mà đi à? Quăng cái nơi này cho anh? Anh cũng có công việc mà, anh phải về Bludhaven, nhớ không, cái nơi mà chú bảo anh cút về ấy.”

“Chẳng lẽ anh còn tưởng rằng Little Red Bird không bảo vệ được Lily sao?” Jason cười nhạo, “Thu lại cái tâm lý 'mẹ hiền' của anh đi, Little Red Bird đã sớm không cần anh bảo vệ nữa rồi. Không chỉ không cần, mà cậu ta có c.h.ế.t cũng sẽ bảo vệ Lily.”

“Chú không thấy chính vì như vậy nên anh mới càng lo lắng sao?” Dick đưa ra một câu hỏi chân thành.

Mặt nạ của Jason có thể chứng minh, Jason đã trợn một cái mắt trắng rất lớn.