Gotham Hoa Hồng - Chương 4: Tuyệt Giao Red Hood, Kẻ Lừa Đảo Đáng Ghét

Nói đi cũng phải nói lại, Julia là người phụ nữ mà Jason coi trọng nhất, khó dứt bỏ nhất. Thậm chí còn hơn cả mẹ anh. Mặc dù hai điều này không thể đem ra so sánh.

Với Jason, Julia là đóa hồng đỏ, là ánh trăng sáng, là m.á.u trong tim, là xương sườn, là hy vọng và cũng là tuyệt vọng. Nàng đã cứu anh. Vào đêm hôm đó.

Nếu nói Jason hận Joker thấu xương vì đêm đó bao nhiêu, thì anh lại khắc cốt ghi tâm Julia bấy nhiêu. Anh sẽ không quên Joker đã dụ dỗ anh trúng kế như thế nào, lừa gạt anh và Bruce, xoay Bruce như chong ch.óng, còn hợp tác với cả mẹ ruột của anh nữa...

Những ký ức đau đớn thấu tim đó, nhờ có Julia mà không còn chỉ toàn là phẫn nộ. Không còn khiến anh thấy bất lực khi đối mặt, không còn khiến anh thấy thống khổ.

Jason có thể miêu tả rõ ràng, vào đêm đó, trước khi anh nghĩ mình sẽ c.h.ế.t, Julia và người đồng đội lúc đó của nàng ── một nam sinh mặc áo choàng đen, tóc dài đen, đeo mặt nạ chồn và vô cùng mạnh mẽ ── đã đ.á.n.h bại Joker và Harley Quinn như thế nào.

Khi Julia đến chữa trị cho anh, đồng đội của nàng đã làm điều gì đó kỳ quái với Harley Quinn. Sau đó, Harley Quinn thay đổi tâm tính một cách kỳ lạ, không còn yêu Joker nữa. Vô cùng quỷ dị. Sau này Jason có điều tra qua, phỏng đoán đó là Ảo thuật đặc hữu của tộc Uchiha; nhưng điều đó không quan trọng.

Jason đã nhìn thấy mặt Julia. Khi nàng chữa trị cho anh. Anh khó lòng quên được; không phải vì dung mạo thanh lệ hay khí chất xuất chúng của Julia, mà chắc chắn là vì cái vẻ kiên quyết, tàn nhẫn bằng mọi giá phải cứu sống anh của nàng lúc đó.

Và ấn ký hoa sơn trà màu đỏ trên trán Julia.

Đó rốt cuộc là vết bớt hay cái quái gì? Jason không rõ lắm. Hẹn hò mấy tháng nay, anh đã rất cẩn thận quan sát trán của Julia, xác định đóa hoa đó bình thường không nhìn thấy được.

Jason không dám hỏi.

Anh phải hỏi thế nào đây?

Anh có thể nói: "Này, thực ra tôi chính là đứa trẻ Robin mà cô đã cứu mấy năm trước?"

Hay là nói: "Julia, nói cho cô sự thật, tôi biết cô là thiếu nữ Ninja, vì tôi là Red Hood...?"

Bất luận câu nào trong hai câu đó, Jason đều không thốt nên lời. Đùa gì chứ, anh đã mất 5, 6 năm để xây dựng tâm lý, bao gồm cả khoảng thời gian bỏ nhà ra đi, anh đều tự làm công tác tư tưởng, vậy mà vẫn không thể lấy hết can đảm tự mình đi tìm Julia! Nhưng anh cũng không muốn mãi mãi nói chuyện với Julia qua lớp mặt nạ.

Vất vả lắm, trăm cay ngàn đắng, Jason cuối cùng cũng khắc phục được chướng ngại tâm lý để nói với Julia một câu. Trời biết khi anh tình cờ gặp Julia ở thư viện, anh đã vui mừng đến thế nào. Đêm đó đi tuần anh suýt chút nữa đã b.ắ.n pháo hoa cả đêm ở Gotham đấy.

Kết quả. Bây giờ.

Julia muốn chia tay với anh!

Không. Không được. Không thể chia tay.

Tất cả là tại cái tên "hàng thay thế" miệng quạ đen kia... Khoan đã, nhắc đến Tim Drake, cậu ta bị làm sao thế? Cả Dick nữa. Hai người này rất khả nghi.

Bruce thì thôi đi, Jason biết họ từng hẹn hò, mặc kệ Bruce có thừa nhận hay không... Không đúng, câu nói của Bruce trong bữa tối vừa rồi coi như đã thừa nhận từng hẹn hò với Julia.

A, phiền quá, thật là phiền!

Jason đang lao nhanh về phía Julia.

Không, không có chia tay gì hết.

Không chia tay. Tuyệt đối không!

Lúc này Jason đã quên mất, chiếc áo khoác anh đang mặc chính là chiếc áo khoác Red Hood thường mặc.

Tim Drake hy vọng Julia gọi mình là Tim.

Cậu hy vọng Julia đừng gạt cậu ra ngoài, coi cậu như kẻ quái dị.

Ách, không, họ không có hẹn hò. Khả năng cũng sẽ không hẹn hò...

Nói thế này đi; tại sao Tim lại nảy sinh hứng thú với Julia? Vì cậu thực sự khá tò mò, cô gái nào mà lại khiến Batman cùng hai đời Robin trước đó của ông ta nhớ mãi không quên và dành nhiều tình cảm đến vậy? Tò mò.

Vô cùng tò mò. Đặc biệt tò mò.

Vậy là Tim nghĩ cách tìm Julia nói chuyện.

Có lẽ khởi đầu hơi kỳ quái, Tim không bận tâm, kết cục tốt là được. Nếu cần tẩy trắng hay tăng điểm hảo cảm, Tim tự nhiên có một ngàn cách để khiến Julia thay đổi cái nhìn về mình.

Đừng đùa, cậu là Tim Drake, người đại diện của tập đoàn Wayne do chính Batman chỉ định, là thiên tài mới chín tuổi đã tự mình dựa vào suy luận mà đoán ra Bruce Wayne là Batman, đoán ra thân phận của các Robin. Cậu đi học Harvard còn là chịu thiệt đấy ── nghe thì có vẻ khoa trương, nhưng chỉ số thông minh của Tim thực sự rất cao.

Tim biết tất cả mọi chuyện. Cậu biết Dick và Julia hẹn hò mấy tháng, biết Bruce và Julia hẹn hò mấy tháng, biết Jason đã thầm yêu Julia bao nhiêu năm.

Cậu còn biết gì nữa.

Tim biết cả ba người kể trên đều biết thân phận thật của Julia, mà trong ba người đó, cố tình không một ai dám chính diện thừa nhận với Julia.

Cậu còn biết gì nữa?

Tim biết Jason không biết Dick từng hẹn hò với Julia.

Bruce còn chưa biết Julia đang hẹn hò với Jason (có lẽ sau bữa tối vừa rồi, Bruce đã biết, nhờ đoạn nhạc chuông đặc biệt kia), Julia không nhận ra đứa trẻ Robin mà nàng từng cứu thực chất chính là Jason Todd trước mặt (nam đại mười tám biến, Tim cho rằng không thể hoàn toàn trách Julia mắt kém).

Cậu còn biết gì nữa...

Trọng điểm là, tất cả những điều trên, Julia đều không hề hay biết!

Julia không biết Nightwing là Dick, không biết Nightwing từng là Robin.

Không biết Jason là Red Hood, không biết Red Hood từng là Robin.

Không biết Bruce là Batman, đương nhiên cũng không biết Red Robin chính là Tim Drake.

Nói cách khác.

Tất cả mọi người ở đây đều đang dùng từ hai thân phận trở lên để làm bạn với Julia.

Có lẽ trừ Damian, Damian chỉ dùng trạng thái Robin để nói chuyện với Julia.

Thẳng thắn mà nói, Tim cảm thấy sau khi quan sát, Julia thực sự là một cô gái rất đáng yêu và tốt bụng. Nếu là cậu, cậu cũng muốn hẹn hò với Julia.

── Vậy vấn đề nằm ở đây.

Dữ kiện đã biết: Tám phần mười là đêm nay Julia sẽ chia tay với Jason, không nói hai lời.

Theo thẩm mỹ của Tim về phái nữ, Julia với mái tóc xoăn dài đỏ rực như đóa hồng nở trên sa mạc, đôi mắt đen láy còn đen hơn cả màn đêm, đen hơn cả áo choàng của Batman. Có tài hoa, có thực lực, biết đ.á.n.h nhau lại biết mở độc tấu hội.

Truy? Hay không truy?

Damian cảm thấy toàn bộ chuyện này thật khó tin. Thật vớ vẩn. Thật hoang đường.

Điều vớ vẩn và hoang đường hơn nữa là gì? Là không một ai tin rằng cậu đã nhìn thấu tất cả.

…………

Đúng là một lũ thiểu năng.

Julia nghĩ, nàng vẫn nên chia tay với Jason thì hơn.

Yêu đương kiểu này mệt mỏi quá, thống khổ quá, nàng ghét những người bạn trai thoắt ẩn thoắt hiện, ghét cái cảm giác cảm xúc bị đối phương thao túng. Có biết thuật ngữ "Gaslighting" (Thao túng tâm lý) không? Trong một bộ phim từ rất nhiều năm trước, người chồng của nữ chính muốn chiếm đoạt tài sản nên luôn nói với nàng: "Tinh thần em không bình thường."

Suốt cả bộ phim, nữ chính không ngừng nhìn thấy một ngọn đèn gas (Gaslight) ở phía xa đang lập lòe.

Nàng nói với chồng rằng có ngọn đèn ở đó. Người chồng lại bảo ở đó không có đèn, là em nhìn lầm rồi, là em không bình thường.

Nữ chính suýt chút nữa đã tin, cho đến cuối phim, nàng gặp một viên cảnh sát. Viên cảnh sát nói với nàng: "Cô không nhìn lầm đâu, ở đó thực sự có một ngọn đèn gas."

Đến lúc này nữ chính mới kinh ngạc phát hiện ra, à, nàng đã luôn sống trong những lời dối trá.

Từ đó về sau, "Gaslighting" trở thành thuật ngữ rộng rãi để miêu tả những mối quan hệ độc hại, không lành mạnh. Julia không cho rằng Jason đang Gaslighting mình, Jason thực sự yêu nàng, nàng biết và tin điều đó.

Nhưng chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đây. Julia không nói ra được. Nàng chỉ biết nàng ghét tình trạng hiện tại. Nàng đành phải đề nghị chia tay.

Muốn chia tay với Jason, bản thân Julia cũng cảm thấy rất thống khổ. Nàng thích Jason biết bao nhiêu? Dù sao chắc chắn là hơn hẳn lúc thích Bruce. Còn Dick thì khó nói... Đừng so sánh nữa. Sẽ đau lòng đấy.

Vì quá đau lòng, Julia quyết định ── ra đường xem thử hôm nay có tên tâm thần nào vượt ngục không, vừa hay có thể cho hắn vài đ.ấ.m rồi áp giải về Arkham.

Ngay khi Julia quyết định thay chế phục, dưới lầu vang lên tiếng phanh xe của Jason.

Lần này thì đến nhanh thật đấy. Julia không vui bĩu môi, từ bỏ ý định thay đồ, rầu rĩ ngồi khoanh tay trên sofa chờ Jason vào cửa.

Jason bước vào. Mặc một chiếc áo khoác da màu đỏ. Chiếc áo khoác đó Julia nhìn thế nào cũng thấy quen mắt.

Đó là áo khoác của Red Hood phải không?

Đúng là áo khoác của Red Hood rồi.

????

Dữ kiện đã biết: Red Hood không đời nào tùy tiện cho người khác mượn áo khoác. Xin hỏi hiện tại là thế nào?

Julia trừng mắt nhìn Jason. Jason mím môi. Julia lườm Jason. Jason dời mắt, cúi đầu.

“Tôi bảo đảm sẽ không bao giờ hẹn hò với cô ở Arkham nữa.” Jason nói, giọng điệu cố gắng nhẹ nhàng nhất có thể, “Vậy nên, đêm nay tôi xuống bếp nhé?”

Julia hơi nheo mắt lại.

“Anh tưởng như vậy là giải quyết được vấn đề sao? Jason Todd.” Julia lên tiếng, giọng điệu cứng nhắc.

Nàng trừng mắt nhìn chiếc áo khoác đó, trên cánh tay trái có một vết rách; đó là mấy ngày trước khi nàng cùng Red Hood đ.á.n.h cho mấy tên buôn ma túy một trận, nàng cầm Kunai vô tình làm rách.

“Hay là chúng ta thảo luận về chiếc áo khoác của anh trước đi. Chiếc áo khoác không mấy phù hợp này. Tôi nghe nói về Red Hood rồi, ngoài Batman và Nightwing, anh ta cũng là một huyền thoại. Anh định cho tôi câu trả lời thế nào?”

Jason nhìn chằm chằm sàn nhà. Jason im hơi lặng tiếng.

“Anh định nói với tôi đây chỉ là hàng cùng mẫu mã sao?” Julia cố gắng khuyên bảo.

Jason nhìn vào không khí. Jason không nói một lời.

“Hay anh định nói thực ra hai người là bạn?” Julia bắt đầu thấy khó chịu.

Jason ngửa đầu nhìn trời. Jason... biểu hiện của Jason vô cùng rối rắm.

“Được rồi.” Cuối cùng Jason cũng mở miệng. Anh nói: “Đúng vậy, tôi là Red Hood. Xin lỗi vì đến tận bây giờ mới nói cho cô biết. Tôi biết cô là cô gái Ninja.”

Julia: “…………”

Mặc kệ trước đây đã nói hay chưa, Julia sở hữu quái lực mà người thường khó lòng bì kịp.

Nàng có thể đập đá trên n.g.ự.c, có thể một tay nhấc bổng người Krypton. Cái vế sau thì chưa có cơ hội thực nghiệm, tóm lại nàng ít nhất cũng từng đỡ được nắm đ.ấ.m của Superman.

Giờ phút này, Julia phát hiện muốn nàng không tung một đ.ấ.m đ.á.n.h c.h.ế.t cái tên sắp thành "người yêu cũ" này thực sự rất khó.

Người ta nói gì nhỉ? Nhẫn những gì người khác không thể nhẫn. Nhẫn nhịn, nhẫn nhịn, bạn sẽ trở thành Ninja.

Vì vậy Julia thu nắm đ.ấ.m lại, nghiến răng, cố gắng nở một nụ cười dịu dàng uyển chuyển với Jason.

“Cút đi, Jason Todd.” Nàng nói, “Sao anh không mang luôn cái mũ bảo hiểm đó tới đây? Như vậy ít nhất tôi còn có cơ hội tát anh một cái.”

Tuy nhiên, Jason lại tỏ ra rất thất vọng.

“Cô thực sự không nhận ra tôi là ai sao?” Jason hét lên, gần như tuyệt vọng, “Tôi đã đợi lâu như vậy, cô thực sự quên rồi sao? Một chút cô cũng không nhớ ra à?”

Julia lạnh mặt, trong lòng ngoài một tràng c.h.ử.i thề ra thì còn rất nhiều điều khó hiểu.

“Cảm ơn anh đã ít nhất cho tôi biết những chuyện này.” Julia lạnh lùng nói, tay trái giơ lên chỉ về phía cửa sổ, “Bây giờ, mời anh đi cho, không tiễn.”

Kẻ l.ừ.a đ.ả.o, kẻ l.ừ.a đ.ả.o, đại kẻ l.ừ.a đ.ả.o!

Julia tức c.h.ế.t mất. Tức đến mức sau khi Jason đi khỏi, nàng lập tức ra ngoài đập phá ba cửa hàng bán đồ lưu niệm Red Hood, cái nào cũng đập đến mức không thể trùng kiến.

Chia tay! Cái tên khốn kiếp này, nhất định phải chia tay!