Gotham Hoa Hồng - Chương 51: Thao Túng Tâm Lý, Ninja Đối Đầu Lex

“Mọi người dừng lại một chút, tôi có ý này.” Dick giơ tay, giống như đặt câu hỏi trong trường học, muốn Julia và Tim đều tập trung sự chú ý vào mình.

“Mọi người có cân nhắc qua việc hắn có thiết bị tẩy não hay thứ gì tương tự không?” Dick nói, “Ví dụ như cái kén vũ trụ khả nghi kia. Chúng ta đều biết, dù là Liên Minh Sát Thủ hay Hội Đồng Cú, bọn họ đều có một số phương thức kiểm soát tư duy người khác.”

“Nếu một trong hai em bị khống chế ngay tại hiện trường thì sao?”

Ánh mắt Tim đảo qua đảo lại cực nhanh giữa anh trai mình và Julia. Rất khó phán đoán Dick đang giúp cậu hay đang muốn đẩy sự việc theo hướng tồi tệ hơn.

Julia chỉ nhìn Dick một cái, rồi lại đặt tầm mắt lên mặt Bruce.

“Nhìn xem. Điều này nghe có vẻ giống như chúng ta nên phái người có thể đ.á.n.h thắng qua đó, hay là người có chỉ số thông minh cao qua đó hơn.” Cách nói của Julia đã bắt đầu mang hơi hướng tư thù cá nhân, “Theo tôi thì trực tiếp đi hỏi Lex là nhanh nhất. Tôi không tin tưởng ông ta, nhưng trong chuyện này, ông ta không có nhiều lựa chọn đâu.”

Tim cũng nhìn chằm chằm Bruce như vậy. Thông thường, thông thường Bruce sẽ hiểu, sau đó chấp nhận phương án của cậu.

“Bruce.”

Tim lên tiếng, so với sự kích động cảm xúc của Julia, biểu hiện của cậu dị thường bình tĩnh. Trước sau như một.

“Owlman là một kẻ điên. Hắn chân thành yêu thích việc thao túng mọi thứ từ phía sau, tốt nhất là có thể nhìn thấy chúng ta tàn sát lẫn nhau, đầu rơi m.á.u chảy. Hắn chủ đạo cái c.h.ế.t của cha mẹ chú, cha mẹ cháu, cha mẹ Dick, và cuối cùng là cha mẹ Julia. Chú nghĩ bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Bruce nhàn nhạt quét mắt nhìn hai người bọn họ.

“Ta sẽ đích thân đi gặp kẻ này.” Bruce nói; không, Batman nói. “Đối với Lex, nói với ông ta rằng ông ta sẽ lấy lại được công ty của mình, Metropolis không liên quan đến chúng ta. Còn việc ông ta nên phối hợp đến mức nào, tin rằng chính ông ta tự hiểu rõ.”

Cuộc họp kết thúc khi Bruce xoay người rời đi, không có áo choàng nhưng mọi người chắc chắn đều thấy bóng dáng áo choàng đen tung bay sau lưng ông. Đó là ảo ảnh, cũng là thực thể.

Julia chậm rãi ngồi lại vị trí.

“Tôi đi nói chuyện với Bruce.” Diana sắc mặt ngưng trọng, đứng dậy đuổi theo Bruce. “Ông ấy không thể cứ thế mà đi được.”

Barry lau mặt. “Vậy... Dick? Hay Tim? Ai trong hai người muốn đi giao tiếp với Lex Luthor?”

“Em.” Tim đẩy ghế ra. Cậu nghiêng đầu nhìn Julia, đưa tay ra, “Cùng nhau chứ?”

Julia mím môi, không tỏ ý kiến, để Tim đợi vài giây mới không cam lòng đi tới, nắm lấy tay Tim.

Trên hành lang, Tim nhẹ giọng nói với Julia: “Em nên hiểu rõ, bất luận thế nào, cuối cùng vẫn là Bruce đi thôi.”

Julia hít một hơi.

“Điều đó không ảnh hưởng đến việc em giận anh. Anh đã hứa sẽ cùng em giải quyết việc này. Cùng nhau. Định nghĩa của anh về từ ‘cùng nhau’ có vấn đề gì à?”

Tim chớp chớp mắt. Bậc thầy ngôn ngữ lập tức online.

“Dù sao cũng phải có người đi thăm dò trước. Anh cho rằng, ở giai đoạn chiến đấu quy mô lớn, đó là phần của em, anh nên giao toàn quyền cho em xử lý. Còn anh, chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ chính là công việc của anh. Anh lo hậu cần, em yên tâm đi đ.á.n.h nhau, chúng ta phụ trách sau lưng cho nhau, đây sẽ là một tổ hợp hoàn mỹ.”

Julia nhíu mày. Trông có vẻ lấp lửng giữa việc đã được dỗ dành và chưa được dỗ dành.

“Hơn nữa anh đã nỗ lực thế nào mới trở lại được bên cạnh em chứ.” Tim tiếp tục, tung ra hàng loạt lời dỗ ngọt. Cậu dừng bước, đứng trước mặt Julia, xoay người lại, đặt hai tay lên vai Julia, nghiêng đầu, bày ra biểu cảm mà thông thường có thể khiến những người có tính cách táo bạo nhất trong gia tộc như Jason hay Damian cũng phải vô thức tha cho cậu một mạng.

Julia quay mặt đi. “Nếu anh mang em theo thì đã không cần đứng đây làm mấy trò này, nói mấy lời này rồi. Phàm là anh chỉ cần mang em theo thôi.”

Sau đó bọn họ đứng trên hành lang, tĩnh lặng hai giây.

“À.” Julia có chút ưu sầu cảm thán, “Cảnh tượng này thật thích hợp để một chiếc BMW hay Mercedes chạy qua.”

“Anh cho rằng ít nhất phải là Lamborghini, không thì cũng là Maserati.” Tim cũng ưu sầu cảm khái không kém Julia, “Kiên nhẫn một chút darling. Lái xe sẽ bị phạt thẻ đỏ đấy, bên ngoài toàn là trẻ vị thành niên thôi.”

Về phần Lex, Julia có một ý tưởng rất hay để khiến Lex nói ra sự thật.

“Anh biết một bên cha mẹ em có huyết thống tổ tiên là bậc thầy ảo thuật siêu quần trác tuyệt chứ.” Julia nói, liếc nhìn mặt Tim một cái.

“Không đến mức đó đâu.” Tim lại nhẹ nhàng. “Lát nữa em cứ phát huy bình thường, anh cũng phát huy bình thường, sau đó chúng ta sẽ có được thứ mình muốn.”

Julia nhướng mày, mặt không cảm xúc nhìn Tim.

“Em cảm giác anh đang thao túng tâm lý em.”

Tim cười vô cùng ngọt ngào.

“Ôi Leah, anh yêu em.” Cậu nói vậy.

Julia còn có thể nói gì nữa. Cô không lời nào để nói. Lúc này bọn họ cũng đã đi đến phòng khách. Cass và Donna đang ở bên trong canh chừng Lex, khi Julia đẩy cửa vào, hai cô gái đang buồn chán đến mức lau đao và kiếm của mình.

Lex bị buộc phải ngồi ở giữa. Bên trái một cô nàng bảo dưỡng v.ũ k.h.í đầy sát khí, bên phải cũng một cô nàng bảo dưỡng v.ũ k.h.í đầy sát khí. Giờ khắc này, vị tổng tài tập đoàn Lex lừng lẫy trông biểu cảm rất cứng đờ.

“Đổi ca.” Julia nói.

Cass gật đầu, cầm lấy đao, đẩy cửa sổ nhảy ra ngoài. Ý là canh giữ cửa sổ để phòng Lex lợi dụng sơ hở bỏ trốn.

Lex nhìn theo hướng Cass nhảy ra, rồi quay đầu lại. Mặt đơ ra, nhìn chằm chằm Julia và Tim.

“Nếu các người đều nói tôi đã tuyệt vọng đến tột cùng mới tìm đến các người hợp tác, thì sao lại cho rằng tôi còn lựa chọn nào khác chứ.” Lex nói. Ngữ khí cứng nhắc, không chút gợn sóng.

Donna lập tức bị chọc cười. Cười đi ra khỏi phòng khách.

Lex gần như nằm vật ra sofa. Alfred mang trà bánh lên theo đạo đãi khách bình thường của nhà Wayne, nhưng gã không chạm vào một miếng nào.

── Kẻ đ.ấ.m người xoa đúng không? Julia nghĩ. Thấy Tim ngồi ở phía trước bên trái Lex, cô liền kéo ghế ngồi ở phía trước bên phải Lex.

Lex bình tĩnh nhìn chằm chằm bọn họ, rồi bỗng nhiên che mặt cười.

“Thực ra tôi cũng thấy chuyện này khá buồn cười.” Julia nói. Thật lòng thật dạ. “Cảnh tượng nực cười, đúng không. Chưa từng nghĩ tới luôn. Có phải ngay từ lúc bắt đầu quấy rầy tôi, ông đã nghĩ đến việc thoát khỏi Owlman rồi không?”

“Justice League không có lấy một người phát hiện ra sự tồn tại của hắn.” Lex dừng lại, dùng giọng điệu cảm thán nói: “Tôi có thể hy vọng vào ai đây.”

“Điều đó giải thích rất tốt lý do ông không tin Superman. Cứ việc tôi không ủng hộ việc ông nâng tầm chuyện này thành ân oán cá nhân.” Julia tiếp tục nói, “Sau đó thì sao? Nếu ông đã tốn công tạo ra nhiều hỗn loạn như vậy. Đến cả vị tà thần của League bên cạnh cũng không làm được như ông đâu.”

Ách, mới lạ; Julia nghĩ. Hai kẻ này một chín một mười, khác biệt ở động cơ hành vi và phương hướng thực hiện thôi.

Biểu cảm của Lex cổ quái. “Ồ, các người muốn biết nhiều hơn từ tôi. Nhưng tôi còn có thể nói gì cho các người nữa đây? Tất cả những gì tôi biết tôi đều đã nói hết rồi. Tin tôi đi Timothy, cậu đã tự mình lật tung cả gốc rễ của tôi lên rồi còn gì.”

Tim nhún vai. “Đừng nói chuyện với tôi, bây giờ là thời gian của Julia.”

Lex giật giật lông mày. “Cậu đúng là tôn trọng vị hôn thê của mình đấy.”

“Bởi vì anh ấy biết kết cục của việc không tôn trọng tôi.” Julia mỉm cười hiền hậu. “Nói tóm lại, để tôi nói cho ông biết kế hoạch của Bruce nhé.”

Lex làm bộ chăm chú lắng nghe. Julia nhìn bộ dạng của gã liền thấy vui vui. Có một câu gọi là phát huy tại chỗ. Muốn làm nhạc sĩ thì trước tiên phải chơi được ngẫu hứng sáng tác.

“Ý của Bruce là, chú ấy sẽ đi thu phục Owlman, ông sẽ lấy lại được công ty của mình, Metropolis không liên quan gì đến chúng ta cả.” Julia nói trước.

Lex lộ ra nụ cười, “Tôi sẽ cảm ơn sự giúp đỡ kịp thời của các người.”

“Nhưng ý của tôi là, tại sao chúng tôi phải trả lại công ty cho ông chứ?” Julia tiếp tục nói, nụ cười càng thêm ngọt ngào, “Với tư cách là đối thủ cạnh tranh, tôi nên để tập đoàn Lex của ông phá sản chứ, sau đó tập đoàn Drake của chúng tôi sẽ đi thu mua, như vậy chẳng phải mọi thứ đều rất tốt, rất hoàn mỹ sao.”

Lex chớp mắt liên tục.

Có thể thấy, từ khi bắt đầu cuộc đối thoại đến giờ, mặc dù Lex đều đặt hai tay ở nơi ba người có thể nhìn thấy, nhưng thỉnh thoảng ngón trỏ lại run rẩy.

“Không, cô không có quyền lực đó.” Lex cười, liên tục lắc đầu, khoa trương nâng cao âm lượng, “Nghiêm túc sao? Các người định chơi chiêu này?”

“Ông ta không tin em.” Julia quay đầu nói với Tim.

Tim thở dài. “Bình thường thôi. Ông ta không hiểu rõ mâu thuẫn nội bộ gia đình chúng ta.”

“Nhưng dù sao Bruce lần này cũng c.h.ế.t chắc rồi mà.” Julia nhíu mày, dùng một kiểu rất giống Harley Quinn, bĩu môi phồng má, “Hay là chúng ta thương lượng điều kiện với Owlman đi, Metropolis cho hắn, Gotham chúng ta lấy, tập đoàn Lex thì chia đôi. Trực giác bảo tôi Owlman sẽ đồng ý.”

Thần sắc Lex không đổi. Ngón trỏ khẽ rung động hai cái.

“Bruce sẽ không c.h.ế.t. Leah, Owlman không phải Bruce.” Tim ôn hòa trấn an Julia.

“Nhưng anh đã hứa với em là sẽ chuyển nhà mà. Phong thủy Gotham ở đây không tốt lắm, hay là chúng ta đưa Gotham cho Owlman, dọn đến Metropolis đi, chỉ cần lấp hết mấy cái hầm ngầm đi là được...”

Lex nhìn chằm chằm bọn họ, từ kinh nghi bất định đến khi bật cười thành tiếng.

“Các người đang diễn vở kịch nào vậy?” Lex cười to không dứt, cười đến chảy nước mắt, rồi lại đột ngột im bặt.

Tim đã đứng lên. “Đúng vậy, cảm ơn ông đã phối hợp. Bây giờ chúng tôi đã biết đây là một cái bẫy, bất quá Bruce thực sự sẽ không c.h.ế.t đâu.”

“Bên trong cái kén vũ trụ chính là Bruce đúng không.” Julia thu lại nụ cười, lạnh nhạt nhìn Lex, thưởng thức sự thay đổi nhỏ trong thần sắc của đối phương, “Sẽ gọi Bruce là con trai yêu quý. Điều này rất dễ suy luận. Cảm ơn ông đã giúp chúng tôi thu hẹp phạm vi dự đoán.”

“Cho dù tôi và Bruce đều c.h.ế.t, ông cũng không thu mua nổi tập đoàn Drake, thậm chí là Wayne Enterprises đâu.” Tim nhân tiện nhắc nhở đối phương, “Ồ, phải nói là Owlman cũng không làm được. Đưa một Bruce giả ra là vô dụng thôi.”

Cuối cùng, Julia thở dài.

“Ông biết không? Luthor. Bruce sẽ giao ông cho Arkham, những người khác sẽ giao ông cho Justice League, và Justice League sẽ giao ông cho Arkham. Nhưng tôi thì không.”

“Tôi sẽ giao ông cho gia tộc của tôi. Biết không? Gia tộc riêng, Ninja riêng, có quyền miễn trừ sát nhân, cấp Liên Hiệp Quốc. Giống như 007 vậy.”

Câu cuối cùng này trái lại không giả; năm xưa vì nhiều nguyên nhân, các đại gia tộc trong giới Ninja cuối cùng đã ký điều ước, phàm là những tranh chấp nội bộ của các đại gia tộc như Thiên Thủ, những việc này cứ giao cho giới Ninja tự hành xử lý, bên ngoài không được can thiệp. Điều kiện trao đổi là mỗi năm các gia tộc này phải có một số lượng Ninja nhất định gia nhập tổ chức Liên Hiệp Quốc để cống hiến.

Nhưng định nghĩa về ‘tranh chấp nội bộ’ này thực ra khá rộng.

Còn việc quyết định phương thức ‘xử lý’ nằm trong tay ai? Đương nhiên là tộc trưởng. Hoặc người thừa kế tộc trưởng. Đại lý tộc trưởng.

Chắc hẳn Lex cũng rõ những điều này. Nếu không gã đã không đến mức đồng t.ử chấn động như vậy.

Julia tâm trạng tốt, học theo cách của Lex, đặt ngón trỏ lên môi Lex.

“Tiếc cho một bậc anh tài, sao lại đi làm giặc chứ.” Julia cảm thán. “Lần này không phải Batman quyết định đâu. Ai bảo trong danh sách săn b.ắ.n mà ông hợp tác với Owlman lại có tên tôi chứ.”