Hai Câu Tàn Thi - 6

Tai nàng đỏ lên, lúc này mới lui ra.

Đám đông tan hết, ánh chiều tà phủ lên hoa phục của Trưởng công chúa, tựa một mặt đất đầy vụn vàng.

Nàng chậm rãi thu lại nụ cười: “Bổn cung sao không biết ngươi thành thân từ khi nào?”

Ta biết không giấu nổi, dứt khoát thừa nhận: “Chẳng qua chỉ là kế quyền nghi.”

Đầu ngón tay nàng vuốt nhẹ vành chén, nơi khớp ngón tay mơ hồ có lớp chai mỏng nhô lên, hẳn là dấu vết lưu lại từ những năm sớm chinh chiến.

“Biện pháp không tệ, nhưng cản được nhất thời, cản được cả đời sao?”

Lưng ta căng lên.

Nàng khẽ cười, nơi đuôi mắt lóe hàn quang như đao vừa tra vỏ.

“Tống Thừa Lan.”

Nàng ngẩng mắt: “Bổn cung thưởng thức ngươi, nên mới tiến cử ngươi vào kinh giảng dạy.”

Gió thổi qua, lá cúc xào xạc.

Nàng đặt chén trà xuống, ánh mắt sắc bén: “Nhưng thân thế Trình Dụ phức tạp, tiếp cận ngươi, e là có mưu đồ khác.”

“Vụ án quân lương Kim Lăng là một mớ sổ sách mục nát, nước sâu đục vô cùng.”

Ánh mắt nàng dần lạnh: “Đừng vì một nam nhân mà chôn cả bản thân vào đó.”

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y áo, cẩn thận nói: “Điện hạ, chuyện này còn có nội tình, có thể cho lui hết người bên cạnh không?”

Nàng nhìn ta một lúc rồi giơ tay.

Cung nhân nội thị nối nhau lui ra.

Trong đình chỉ còn gió và hương cúc.

Nàng tựa lưng vào ghế, ánh mắt dần lạnh: “Nói đi.”

Trán ta chạm vào nền đá lạnh, giọng hạ cực thấp: “Điện hạ, người còn nhớ An Lạc quận chúa không?”

13

Đầu ngón tay Trưởng công chúa đột nhiên siết c.h.ặ.t, chén trà khẽ vang.

“Tống Thừa Lan.”

Nàng từng chữ từng câu: “Ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Năm xưa khi Trưởng công chúa chinh chiến, bất ngờ trúng tên lạnh, trọng thương rồi sinh non, hạ sinh một hài nhi đã tắt thở.

Đây là nghịch lân nhiều năm của nàng, không ai được nhắc tới.

Ta phủ phục trên mặt đất, không lùi: “Ta biết.”

Ta ngẩng mắt: “Nữ nhi ruột của người, An Lạc quận chúa, vẫn còn sống.”

“Choang.”

Chén trà rơi xuống đất.

Nàng bất động.

“Nàng không c.h.ế.t yểu, mà bị ném vào trong núi, may thay có một đôi phu thê thiện tâm nhặt được nàng.”

Gió thu đột nhiên mạnh, lá cúc cuộn lên như sóng.

Nàng nhắm mắt, cổ họng khẽ động, giọng khàn xuống: “Nàng… sống có tốt không?”

“Nàng dùng thân phận nam t.ử tham gia khoa cử, muốn rửa oan cho dưỡng phụ dưỡng mẫu c.h.ế.t oan.”

Ta dừng một chút: “Hôm nay, nàng cũng tới.”

Khắp vườn chỉ còn tiếng gió.

Nàng đột nhiên mở mắt, ánh nhìn rực cháy, hiển nhiên đã nghĩ đến điều gì.

“Tốt nhất ngươi không lừa bổn cung.”

Ta cúi người thấp hơn: “Thừa Lan nguyện lấy tính mạng đảm bảo.”

Nàng đứng dậy, từng bước ép tới, hoa phục kéo trên đất như mây đen đè xuống.

Nàng từ trên cao nhìn ta, trong mắt không có nửa phần ý cười.

Im lặng thật lâu.

Chân ta cũng đã tê rần, nàng mới mở miệng, giọng khàn khàn: “Bổn cung tự sẽ tra rõ, ngươi lui xuống đi.”

Ta biết nàng đã tin bảy phần.

Ta quỳ tạ rồi cáo lui.

“Tống Thừa Lan.”

Nàng bỗng gọi ta lại.

Môi nàng động đậy, hồi lâu mới nói: “Khoảng thời gian này, bảo vệ nàng cho tốt.”

Ta cẩn thận đáp lời.

Khi bước ra khỏi điện môn, gió đêm thổi qua, lúc ấy mới giật mình nhận ra lưng áo đã ướt đẫm.

Trình Dụ đứng ngoài cửa chờ ta: “Đều nói với nàng rồi?”

Ta gật đầu.

Nàng mím c.h.ặ.t môi: “Nàng… tin sao?”

14

Kiếp trước, hai mẹ con nàng trước sau vẫn không thể nhận nhau.

Cũng khó trách nàng có cố kỵ.

Nhưng ta hầu hạ Trưởng công chúa mấy chục năm, rõ hơn bất kỳ ai địa vị của nữ nhi trong lòng nàng.

Ba năm sau khi Trình Dụ c.h.ế.t, thân phận nàng mới được công bố với thiên hạ.

Khi ấy Trưởng công chúa đã đăng cơ làm nữ đế.

Nàng bất chấp đủ loại ngăn cản ngoài sáng trong tối của cả triều, hạ lệnh triệt tra vụ án quân lương.

Những tội chứng nhiều đến mức khó lòng ghi hết ẩn dưới vẻ ngoài hào nhoáng của Thôi thị thế gia cuối cùng cũng nổi lên mặt nước.

Tống gia vì lợi ích dây dưa với Thôi thị quá sâu, cũng bị liên lụy.

Ngoảnh đầu lại, phủ Trưởng công chúa đã lên đèn, sáng như ban ngày.

“Nàng sẽ tin.”

Trình Dụ thở phào: “Vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì?”

Ta nắm lấy bàn tay lạnh như băng của nàng: “Đợi.”

Trong những ngày chờ đợi, thứ tới sớm hơn tin tức của Trưởng công chúa lại là đường bá mẫu.

Mắt bà sưng đỏ, vừa thấy ta liền muốn quỳ xuống: “Thừa Lan, mấy ngày nay đường tỷ của con không ăn không uống, nhất quyết đòi gặp con, nể tình đường bá mẫu đã nuôi dưỡng con một thời gian, con đi khuyên nó đi.”

Ơn dưỡng d.ụ.c?

Năm ấy hai huynh muội chúng ta vào kinh nương nhờ, mấy chục cỗ xe ngựa chở toàn bộ gia sản cha mẹ để lại, đủ cho ta và Tống Thừa An cả đời áo cơm không lo.

Bà nói chúng ta tuổi còn nhỏ, bà thay mặt quản lý.

Cổ ngoạn tranh chữ, nuôi béo quan lộ của đường bá.

Châu báu vải vóc, khoác đầy người hai mẹ con bà ta.

Đồ của cha mẹ ta nuôi béo cả nhà bọn họ suốt mười năm.

Nay vậy mà còn có mặt mũi nói với ta về ơn dưỡng d.ụ.c.

Tống Tiêm Vân muốn gặp ta là giả.

Đặt sẵn cạm bẫy chờ ta nhảy vào mới là thật.

Ta nghiêng người tránh động tác quỳ xuống của bà, đồng ý.

“Vừa hay, ta cũng có chuyện cần tới Tống gia một chuyến.”

15

Ta xin sơn trưởng cho nghỉ, lại báo với học sinh trong lớp, lúc ấy mới cùng Trình Dụ thong thả trở về Tống gia.

Vừa vào cửa, đám nha hoàn đều cúi đầu, đi lại vội vã.

Nhìn kỹ mới thấy, trên mặt, trên người các nàng đều mang thương tích ở mức độ khác nhau.

Huynh trưởng cười khổ: “Sau khi Tiêm Vân giận dỗi trở về nhà mẹ đẻ, Thôi Chấp vẫn không đến đón, nàng bắt đầu nghi thần nghi quỷ, hễ động một chút là đ.á.n.h mắng người bên cạnh, hôm qua còn không cẩn thận ngã một cái…”