Hải Đường Chiếu Tân Đình - 5

Liễu Hàm Yên bỗng ngẩng phắt đầu, cả lớp sa mỏng trên mũ cũng lay động.

Chuyện này Tần Chiếu Dã chưa hề nói với nàng.

Có lẽ chàng muốn giữ chút thể diện trước mặt nàng, cũng muốn thử xem tình cũ bên ta còn bao nhiêu.

Ta khép sổ lại, nói với nàng: “Khoản bạc ấy ta không đồng ý.”

“Tiền trong hương phường là từng đồng ta tự kiếm.”

“Tần gia chưa từng bỏ vốn cho ta, biểu tỷ cũng chưa.”

Nước mắt nàng rơi xuống: “Những món nợ phu quân ta để lại đâu phải do ta muốn.”

“Nợ không phải tỷ vay, nhưng cuộc sống ấy là tỷ đã sống.”

“Những trang sức, vải vóc, khế đất điền trang tỷ nhận khi còn ở Giang Nam, thứ nào bán được thì bán trước, lấp chỗ thiếu của mình.”

“Nếu vẫn không đủ, hãy tìm cữu phụ bên nhà mẹ đẻ.”

“Trong kinh thành không có ai đương nhiên phải gánh hết cho tỷ.”

Liễu Hàm Yên nhìn ta, vẻ ủy khuất trong mắt dần biến thành oán hận.

“Bây giờ muội có tiền rồi nên coi thường ta.”

Ta đứng dậy lấy sổ: “Trước kia khi trong tay ta không có tiền, ta cũng chưa từng coi thường biểu tỷ.”

“Chỉ là khi ấy ta bận thu dọn mọi chuyện rối ren trong nhà, chưa từng nghiêm túc tính xem bản thân mình còn lại những gì.”

Nàng đứng bật dậy, đến mũ che mặt cũng quên đội, vội vàng bỏ đi.

Chập tối, Tần Chiếu Dã đến sớm hơn thường ngày.

Vừa bước vào, chàng đã hỏi ta có phải đã nói chuyện nợ nần với Liễu Hàm Yên hay không.

Ta đáp: “Nàng ấy hỏi, ta liền trả lời.”

Trên mặt chàng đầy vẻ mỏi mệt: “Nàng ấy đã rất khó khăn rồi.”

“Vậy chàng càng nên làm việc theo sức mình, đừng ôm hết mọi chuyện vào người.”

Tần Chiếu Dã đưa tay day trán.

Rất lâu sau chàng mới nói: “A Hành, trước kia ta không biết nàng làm những việc này vất vả đến vậy.”

Ta lật mặt những cánh hoa mới phơi, rồi mới đáp: “Bây giờ chàng biết ta vất vả, mọi chuyện cũng không thể trở lại như trước.”

“Trước kia chàng ra ngoài giao tế, sổ sách trong nhà, bệnh đau của hạ nhân, lễ nghĩa qua lại đều có người lo.”

“Bây giờ những việc ấy rơi vào tay chàng, chàng mới thấy phiền.”

Chàng đứng trong ánh chiều, thân hình trông hơi gầy gò.

Còn ta chỉ nhớ ra sáng mai phải đến chợ hoa chọn mộc hương tươi, bèn bảohỏa kế đóng cửa sớm một chút.

Mẫu thân tìm đến sau khi Liễu Hàm Yên chuyển sang biệt viện.

Bà ngồi dưới gốc lựu trong sân sau hương phường, mặc một chiếc bối t.ử nâu sẫm đoan trang.

Bà khen tiệm của ta thu xếp ngăn nắp trước, rồi lại nói bên ngoài gió lớn, một nữ t.ử hòa ly cứ ra vào phố xá, khó tránh người ta nghị luận.

Ta bưng trà cho bà, chờ bà nói vào chuyện chính.

Quả nhiên, bà thở dài: “A Hành, Hàm Yên đã chịu khổ rồi.”

“Nợ biểu tỷ phu của con để lại, nếu làm ầm tới kinh thành, những cô nương khác của Nguyễn gia cũng sẽ bị liên lụy.”

“Tần Chiếu Dã nói, chỉ cần con trở về, nó bằng lòng thay nàng ấy xoay xở một thời gian.”

Ta nhẹ nhàng đặt nắp trà trở lại chén, nhìn bà mà không lên tiếng.

“Ý của nương là bảo con lấy bạc của hương phường lấp nợ, rồi trở về Tần gia tiếp tục làm chủ mẫu?”

Bà tránh ánh mắt ta: “Phu thê bao năm, nào có khúc mắc gì không qua được.”

“Chiếu Dã cũng biết sai rồi.”

“Nương thấy chàng ấy rốt cuộc biết mình sai ở đâu?”

Mẫu thân cau mày: “Một nữ t.ử như con, cần gì phải hỏi đến tận cùng như thế?”

“Bởi vì trước kia con luôn nuốt lời vào bụng, nên mọi người mới cho rằng chuyện gì con cũng chịu nhận.”

Ta nhìn bà: “Nương còn nhớ năm con xuất giá, của hồi môn nương cho chỉ có hai gian cửa hàng không?”

“Sau đó Tần gia muốn làm thọ yến cho công công, bạc không đủ, là con bán một gian để bù vào.”

“Khi ấy nương nói người một nhà không cần phân rõ như vậy.”

Sắc mặt mẫu thân từng chút trầm xuống, chiếc khăn trong tay cũng bị siết c.h.ặ.t.

“Sau đó Tần Chiếu Dã lo liệu quan hệ với đồng liêu, cho biểu tỷ phu vay bạc, sắm sửa ăn mặc cho Liễu Hàm Yên, việc nào không lấy tiền từ chỗ con?”

“Bây giờ con không chịu bỏ nữa, liền thành người không biết lo cho nhà.”

“Biểu tỷ con không giống con.”

Cuối cùng mẫu thân cũng nói lời thật: “Nàng ấy tính mềm, bên cạnh không có người giúp.”

“Nương sao có thể yên lòng?”

Nghe vậy, ta không nhịn được bật cười.

Ta nhìn bà: “Nương đã không yên lòng về biểu tỷ thì tự mình đi giúp nàng ấy.”

“Của hồi môn và hương phường của con, sau này đừng thay con sắp đặt nữa.”

Bà đập mạnh bàn: “Nguyễn Hành, bây giờ cánh cứng rồi, đến mẹ ruột cũng không nhận sao?”

hỏa kế trong sân giật mình dừng tay.

Ta vẫn ngồi yên, sai người đóng cửa viện rồi mới nói: “Con nhận nương, cho nên mới mời nương uống trà, cũng nghe nương nói hết.”

“Nhưng từ nay về sau, bất cứ ai còn lấy tình thân ra thay con làm chủ, thay con vay tiền, con đều không nhận.”

Ta lấy từ ngăn kéo ra bản sao hòa ly thư, lại lấy cả danh sách bạc bao năm gửi về nhà mẹ đẻ.

“Những thứ này là con hiếu kính nương, con không đòi lại.”

“Nhưng từ hôm nay, ai còn lấy tình thân đến vay tiền của con, con sẽ mời người ấy viết giấy nợ, mỗi tháng trả cả gốc lẫn lãi.”

“Nương thấy con bất hiếu thì cứ tới trong tộc mà nói.”

Mẫu thân nhìn xấp giấy ấy, môi run lên, cuối cùng vẫn không nhận.

Bà đi rất giận, đến ô cũng không cầm.

Nha hoàn đuổi theo đưa ô, trở về nói phu nhân ném ô ngay ngoài cửa rồi lên xe.

Ta cất chiếc ô vào tủ.

Ngày hôm sau mưa lớn, vừa hay lấy cho khách tới tiệm che mưa.

Cuối cùng Tần Chiếu Dã vẫn ký hòa ly thư.

Không phải vì chàng đột nhiên nghĩ thông, mà là chủ nợ từ Giang Nam tìm đến, phanh phui chuyện năm xưa Liễu Hàm Yên bán điền trang của nhà chồng, rồi lại dùng cùng một khế đất thế chấp nhiều lần.

Chủ nợ cầm văn thư chặn trước cửa Tần gia.