Hai Mối Hôn Sự - 6

“Di mẫu đưa hai bà mối về đi, đừng để người ta uổng công chạy một chuyến.”

Giọng nàng không lớn nhưng từng chữ rõ ràng.

Hai bà mối nhìn nhau, lặng lẽ cất tờ giấy đỏ ghi ngày sinh tháng đẻ của nhà trai.

Bá phu nhân không ngồi thêm, lúc đứng dậy cáo từ sắc mặt rất khó coi.

Sau khi bà đi, tỷ tỷ thở phào một hơi dài rồi quay sang hỏi mẫu thân: “Vừa rồi con có nói quá cứng không?”

Mẫu thân kéo nàng ngồi xuống, chỉnh lại chiếc trâm tóc bị xô lệch: “Con đã rất khách khí rồi.”

“Cuộc đời là của con.”

“Người khác sốt ruột thay con, nghe qua là được.”

Tỷ tỷ nằm phục trên gối mẫu thân mà cười.

Tiêu Thừa Lan từ thư phòng đi ra, trong tay còn cầm một cuộn quân báo.

Thấy không khí trong hoa sảnh nhẹ nhõm, hắn thuận miệng hỏi một câu.

Ta kể chuyện cho hắn nghe.

Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: “Nếu nữ học thiếu chỗ, phía tây ngoại thành vương phủ có một căn nhà trống, cách thành gần, bọn trẻ đi lại cũng tiện.”

Tỷ tỷ lập tức ngồi thẳng: “Vương gia, đó là nhà của người, ta không thể lấy không.”

“Không phải lấy không.”

Tiêu Thừa Lan nói: “Sau nhà có một mảnh đất hoang, giao cho nữ học trồng rau.”

“Mỗi năm đưa một giỏ đến vương phủ, xem như tiền thuê.”

Tỷ tỷ nhìn hắn một hồi rồi bật cười: “Được.”

“Vậy sau này ta sẽ chọn toàn lá rau già nhất mang tới.”

Khóe mày Tiêu Thừa Lan khẽ động, rõ ràng muốn nói gì đó nhưng lại nhịn xuống.

Ta lấy khăn che miệng cười.

Khi tỷ tỷ dọn đi, hai con ch.ó nhỏ cũng theo nàng về trang t.ử, vương phủ yên tĩnh hơn hẳn.

Buổi tối Tiêu Thừa Lan đi một vòng dưới hiên, bỗng nói: “Thiếu hai con ch.ó, cá bên hồ quả nhiên yên ổn hơn.”

Ta nói: “Vương gia nhớ tỷ tỷ thì cứ nói thẳng.”

Tai hắn đỏ lên, quay người vào phòng.

Không bao lâu sau lại bưng một đĩa bánh quế hoa ra đặt trước mặt ta.

Trước khi vào đông, vương phủ nhận được một lá thư không đề tên.

Phong thư kẹp trong sổ sách Tây Trang gửi tới, trên giấy chỉ viết một dòng: “Năm đó bên hồ Từ Ân Tự, người cứu cô là ai, Vương phi thật sự muốn biết sao?”

Ta cầm tờ giấy, nhớ tới túi hương cũ mà tỷ tỷ từng nhắc trước khi lâm chung ở kiếp trước.

Tiêu Thừa Lan trở về nhìn thấy lá thư, sắc mặt lập tức trầm xuống, sai thị vệ điều tra người đưa sổ sách ngay trong đêm.

Trướng phòng Tây Trang nói sổ sách từng bị một người bán hàng gánh va phải ở cửa thành, rơi tung xuống đất.

Người bán hàng kia giờ đã không tìm thấy nữa.

Ban đầu ta cho rằng đây là trò của tàn dư Liễu gia.

Không ngờ hai ngày sau, lão bộc Lưu bá trong phủ phụ thân đến cầu kiến.

Ông đã làm việc ở Thẩm gia hơn nửa đời người, chân cẳng không còn nhanh nhẹn, vừa vào cửa đã quỳ xuống, nói lá thư kia là do ông nhờ người đưa tới.

“Lão nô đáng c.h.ế.t.”

Lưu bá nước mắt giàn giụa.

“Ngày ở Từ Ân Tự, trước khi nhị cô nương rơi xuống nước, lão nô nhìn thấy Xuân Hạnh đổ dầu bên bậc đá.”

“Nàng ta thấy nhị cô nương được Vương gia kéo lại thì sợ đến trắng bệch cả mặt.”

“Lúc ấy lão nô không dám nói vì Xuân Hạnh lấy tính mạng cháu trai lão nô ra uy h.i.ế.p.”

“Sau này đại cô nương gặp chuyện, đêm nào lão nô cũng không ngủ được.”

Chén trà trong tay ta đã lạnh từ lâu.

Thì ra ngay từ khi ấy Xuân Hạnh đã bị người khác sai khiến.

Người nàng ta muốn hại từ đầu đến cuối không phải tỷ tỷ, mà là ta.

Nếu ta rơi xuống hồ, nhẹ thì hỏng thanh danh, nặng thì mất mạng.

Tiêu Thừa Lan cứu được ta nên âm mưu ấy mới thất bại.

Lưu bá lại nói: “Người đứng sau Xuân Hạnh, lão nô chỉ từng nghe nàng ta gọi một lần là ‘biểu cô nương’.”

“Khi ấy Liễu Oản đang ở nhà cô mẫu phía tây thành, thường xuyên đến Từ Ân Tự.”

Tiêu Thừa Lan ngồi một bên, ngón tay đè lên mép bàn.

Hắn không lập tức nổi giận, chỉ sai người đỡ Lưu bá dậy, bảo quản gia đi tìm cháu trai ông.

Đứa trẻ ấy đã sớm bị Xuân Hạnh bán ra ngoài.

Thị vệ vương phủ tra mấy ngày, cuối cùng tìm được nó trong nhà một thương hộ ở Thông Châu.

Đứa trẻ gầy đi đôi chút nhưng vẫn còn sống.

Lưu bá ôm cháu trai khóc đến không nói thành lời, phụ thân cũng đỏ mắt.

Phụ thân muốn thưởng cho ông một khoản bạc, Lưu bá quỳ xuống nhất quyết không nhận, chỉ xin được tiếp tục quét sân ở Hầu phủ.

Tối hôm ấy, ta ngồi dưới đèn thất thần.

Tiêu Thừa Lan rửa sạch hơi lạnh trên người rồi ngồi xuống bên cạnh ta.

“Nàng đang nghĩ gì?”

“Ta đang nghĩ, nếu ngày ấy chàng không đi ngang qua vườn mai...”

Hắn giơ tay che miệng ta, lòng bàn tay ấm áp.

“Không được nghĩ chuyện đó.”

Hắn nhìn ta.

“Nàng bình an là đủ.”

Ta kéo tay hắn xuống, khẽ vuốt vết sẹo cũ trên mu bàn tay.

Thì ra vết sẹo ấy là do ngày đó hắn trèo qua lan can đá bên hồ mà bị cứa phải.

“Vương gia.”

Ta nói: “Lúc ấy chàng đến tên ta cũng không hỏi, vì sao lại giữ tờ thiếp thơ của ta?”

Hắn im lặng rất lâu rồi mới lấy túi hương cũ từ ngăn kín sau giá sách ra.

Túi hương đã giặt đến hơi bạc màu, đường kim xiêu xiêu vẹo vẹo, hiển nhiên không phải tay nghề của tú nương.

“Khi mẫu thân ta bệnh nặng, bà thường nói ta quá trầm, bảo ta học cách tặng quà cho người khác.”

Hắn đặt túi hương vào lòng bàn tay ta.

“Ngày ấy ta thấy nàng núp dưới cây mai viết chữ, muốn đưa nó cho nàng nhưng lại sợ đường đột.”

“Sau đó nàng đi quá vội, chỉ làm rơi tờ thiếp thơ.”

“Ta từng sai người tra các cô nương Thẩm gia, nhưng chỉ biết nhà nàng có hai vị tiểu thư, không tra rõ người đó là ai.”

Ta vuốt cành trúc thêu trên túi hương, ch.óp mũi hơi cay.

Hắn đưa tay lau hơi ẩm nơi khóe mắt ta, động tác nhẹ đến mức như sợ làm ta giật mình.

Ngoài cửa sổ bắt đầu bay tuyết mỏng, lò than trong phòng cháy lép bép.

Hắn cất lại túi hương cũ, rồi đặt túi thơm màu chàm ta tặng bên cạnh.

Hai túi thơm nằm sát nhau, một mới một cũ.