Hai Người Mẹ Giữa Loạn Thế - Chương 7

Nửa năm trôi qua, dường như đệ đã không dám nhận nữa.

Hoắc Chiêu Ninh buông ta ra, chậm rãi ngồi xổm trước mặt đệ.

Bàn tay nàng đưa ra dừng giữa không trung.

Bàn tay ấy đầy vết nứt do rét và thương tích do đao, ngón út tay phải chỉ còn nửa đoạn.

Tinh ca nhi nhìn vết sẹo trên mặt nàng, bỗng lùi lại một bước.

Ánh sáng trong mắt Hoắc Chiêu Ninh tối đi.

“Tinh ca nhi, là mẫu thân.”

Tinh ca nhi không nhào tới.

Đệ xoay người ôm chân ta, vùi mặt vào váy.

“A tỷ, nàng là ai?”

Thân thể Hoắc Chiêu Ninh khẽ chao đảo.

Ta biết đệ không cố ý.

Đêm thành phá, đệ mới hai tuổi.

Nửa năm này, đệ từng đói, từng bệnh, vô số lần trong mơ gọi mẫu thân.

Nhưng đệ còn nhớ con hổ vải, nhớ ta, lại sắp quên mất gương mặt mẫu thân.

Ta cúi người bế đệ lên.

“Không phải đệ vẫn luôn nói mẫu thân sẽ tìm thấy chúng ta sao? Nàng tới rồi.”

Tinh ca nhi lén nhìn Hoắc Chiêu Ninh.

Hoắc Chiêu Ninh tháo găng, lấy từ túi áo sát người ra một hạt gỗ.

Đó là con mắt vốn có của con hổ vải.

Đêm chạy khỏi quốc đô, con hổ bị mất một mắt.

Tinh ca nhi vừa thấy hạt gỗ, môi lập tức mếu xuống.

“Mẫu thân.”

Tiếng gọi rất khẽ.

Hoắc Chiêu Ninh lại lập tức ôm đệ thật c.h.ặ.t.

Nàng ôm c.h.ặ.t đến mức như muốn bù lại toàn bộ nửa năm đã mất.

Ban đầu Tinh ca nhi còn ngây người, rất nhanh đã túm cổ áo nàng, òa khóc.

Hoắc Chiêu Ninh không khóc, chỉ không ngừng sờ lưng đệ, như muốn xác nhận từng khúc xương trên người vẫn còn nguyên.

Ta đứng bên cạnh, bỗng thấy mình thừa thãi.

Ta lặng lẽ lùi về sau một bước.

Hoắc Chiêu Ninh đưa tay nắm cổ tay ta.

“Đi đâu?”

“Con không đi. Người đã tìm được Tinh ca nhi rồi, con nên đi tìm cha.”

Bàn tay nàng lập tức siết c.h.ặ.t.

“Ai nói ta chỉ tới tìm nó?”

Ta ngẩng đầu.

Trong mắt nàng đầy tơ m.á.u, vẻ mặt còn dữ hơn cả lúc cầm đao.

“Hoắc Chiêu Ninh tìm con một trăm tám mươi ba ngày. Con còn dám nói một câu mình nên đi, ta sẽ trói con lên lưng ngựa.”

Ta há miệng, lại không nói ra được lời nào.

Nàng bảo quân y băng bó trán cho ta, rồi tự tay kéo tay áo Tinh ca nhi lên kiểm tra xem có vết thương hay không.

Đám tàn binh trên cầu nhanh ch.óng bị dọn sạch.

Nhưng kẻ viết chữ sau tấm bản đồ lại không nằm trong số đó.

Hoắc Chiêu Ninh nhặt tấm bản đồ bị giẫm bẩn lên, chỉ nhìn một lần đã biến sắc.

“Chữ này là ai viết?”

Ta kể lại chuyện thương đội bị tập kích.

Nàng lập tức quay đầu nhìn phó tướng dẫn đầu.

“Đoạn Triệt, phong tỏa hai đầu cầu. Không được để một người nào chạy thoát.”

Đoạn Triệt thấp giọng:

“Tướng quân, người viết chữ có lẽ đã đi từ lâu.”

Hoắc Chiêu Ninh nhìn chằm chằm hàng chữ bằng m.á.u.

“Không. Hắn tốn bao công sức đưa hai đứa trẻ tới trước mặt ta, tuyệt đối không phải để giúp ta.”

Vừa dứt lời, dưới cầu vang lên tiếng dây cung căng.

Một mũi tên xuyên qua lan can gãy, lao thẳng về lưng Tinh ca nhi.

Hoắc Chiêu Ninh nhào tới chắn trước chúng ta.

Mũi tên đập vào hộ tâm giáp, tóe ra một chuỗi lửa.

Dưới cầu có người cười lớn.

“Hoắc Chiêu Ninh, cuối cùng ngươi cũng chịu lộ mặt.”

Hoắc Chiêu Ninh đẩy chúng ta ra sau trụ đá.

Kỵ binh huyền giáp đồng loạt giương cung, mưa tên trút xuống dưới cầu.

Những kẻ trốn trong vòm cầu đã sớm chuẩn bị.

Mấy tấm ván theo dòng nước trôi xa, trên đó chỉ còn dây thừng đã bị cắt.

Đoạn Triệt dẫn người men sông truy đuổi.

Hoắc Chiêu Ninh không đi theo.

Nàng dùng mũi đao nhấc mũi tên dưới đất lên, sắc mặt càng lúc càng trầm.

Trên thân tên khắc huy hiệu cũ của Định Viễn quân.

Đó là ký hiệu của đội quân mà phụ thân nàng từng thống lĩnh.

“Là người Hoắc gia sao?” ta hỏi.

“Đã từng.”

Nàng bẻ gãy thân tên.

“Bây giờ chỉ là một đám lang sói mượn danh người c.h.ế.t để vơ vét tiền tài.”

Chúng ta được đưa vào doanh trại phía bắc Liễu Hà.

Trong doanh chưa tới ba trăm người, nhưng thương binh chiếm gần một nửa.

Binh sĩ nhìn thấy Hoắc Chiêu Ninh đều dừng lại hành lễ.

Bọn họ gọi nàng là tướng quân.

Ta không biết từ khi nào nàng đã có thân phận này.

Khi quân y tháo hộ tâm giáp của nàng ra, ta mới thấy m.á.u đang thấm dưới giáp.

Mũi tên ban nãy đã làm nứt vết thương cũ chưa lành.

Vết thương kéo từ vai trái xuống tận eo, giống như từng bị dã thú xé rách.

Ta nhìn nó, nhớ tới vết m.á.u kéo từ chuồng heo về cửa đông.

“Đêm hôm đó, người thoát ra bằng cách nào?”

Nàng im lặng một lát, ra hiệu cho quân y rời đi.

Đêm thành phá, nàng một mình dẫn truy binh đi, vốn định vòng một vòng rồi trở lại căn nhà hoang đón chúng ta.

Nhưng người đuổi theo không chỉ có loạn binh mà còn có hai nội ứng rất thông thuộc bố cục Lục phủ.

Bọn chúng biết nàng giấu đao ở đâu, cũng biết thủy đạo ở chợ tây là lối lui nàng chọn trước.

Để không ai tìm được hầm, nàng cố ý để lại dấu m.á.u, dẫn truy binh vào t.ửu lâu đang cháy.

Nàng nhảy từ tầng hai sang xưởng nhuộm bên cạnh, gãy hai xương sườn.

Khi thoát được truy binh quay về căn nhà hoang, chuồng heo đã sập.

Tấm ván hầm bị lửa thiêu thủng, bên trong lại không có hài cốt.

Vì vậy nàng chắc chắn chúng ta còn sống.

Nhưng cả thành đều đang chạy nạn, nàng không biết chúng ta đã ra bằng cửa nào.

Nàng men tường thành tìm suốt một đêm, chỉ nhặt được một chiếc giày thêu ta đ.á.n.h rơi.

Khi ấy ngoài cửa bắc xuất hiện một đội kỵ binh phản loạn.

Để tránh bị lục soát, nàng trốn vào xe chở lương đầy x.á.c c.h.ế.t.

Xe bị đưa tới doanh trại ngoài thành.

Giữa đường, quân phản loạn canh lương phát hiện nàng còn sống.

Nàng cướp đao g.i.ế.c hai người, nhưng vì mất m.á.u quá nhiều nên rơi xuống sườn núi.