Hàn Hương Nhập Cốt - Chương 3

Mai Khắc Hàn vừa xuống tàu điện ngầm thì điện thoại đã reo. Cậu tưởng là Tiêu Dật Hành nên vội vàng móc từ trong túi ra, kết quả là cuộc gọi của đội trưởng.

“Alo, Trần ca?”

“H, tối nay có thời gian đ.á.n.h thêm một trận không? Bên này có người chỉ đích danh muốn cậu.” Trần Viễn nói ngắn gọn.

“Trần ca, tối qua em bị thương không nhẹ.” Mai Khắc Hàn thành thật nói.

“Anh biết, nhưng anh cũng hết cách. Người tối nay không ai dám đắc tội, ông chủ bảo anh hỏi cậu, nếu chịu được thì tiền hoa hồng tối nay thêm ba phần.”

Mai Khắc Hàn im lặng. Nếu không tính đến vết thương trên người, quả thật cậu rất động lòng. Phải, Mai Khắc Hàn kiếm tiền bằng việc đ.á.n.h quyền ở một sàn đấu ngầm. Đã gọi là ngầm thì tất nhiên chẳng phải nghề gì có thể lộ ra ánh sáng. Cậu gia nhập sàn này năm mười lăm tuổi, hai năm trôi qua đã sớm trở thành quân bài được ông chủ coi trọng nhất, không vì gì khác, chỉ vì cậu tàn nhẫn — đối với bản thân còn tàn nhẫn hơn đối với người khác.

Năm đó bố cậu làm ăn thất bại, cộng thêm chuyện của em trai mà suy sụp không gượng dậy nổi. Mẹ cậu ngày ngày dồn hết sự chú ý lên bố. Trong nhà ngày nào cũng có người đòi nợ đập cửa, làm ầm ĩ đến mức hàng xóm láng giềng cũng không chịu nổi. Bất đắc dĩ, cả nhà đành chuyển đi hết nơi này đến nơi khác, mãi đến khi dọn tới đây mới tạm yên ổn được một thời gian.

Mười lăm tuổi, cậu nhìn cảnh tượng tan hoang trong nhà, cuối cùng không chịu nổi cái gia đình ngày nào cũng ủ dột u ám ấy mà chạy ra ngoài. Không biết đã chạy bao lâu, cậu nhìn thấy cái sảnh cờ bài đang tuyển người. Cậu cứ tưởng đó chỉ là một quán trà kiêm phòng cờ bài bình thường, sau này mới biết đó là sòng bạc, chỉ có điều bề ngoài trông như làm ăn đàng hoàng. Bên ngoài tầng một là nơi uống trà, đ.á.n.h cờ; đi qua cánh cửa ngầm bên cạnh mới vào được sòng bạc. Còn tầng hầm phía dưới là một võ đài đủ sức chứa một hai trăm khán giả. Tầng trên cược tiền, tầng dưới cược mạng. Và loại sàn như thế, ông chủ của cậu không chỉ có một, đây là cái nhỏ nhất.

Thấy Mai Khắc Hàn đứng nhìn tờ thông báo tuyển dụng, Bùi Quyết vốn đang nhàn nhã ngồi uống trà bên trong liền đứng dậy bước ra. Sau lưng ông ta là Trần Viễn, trông có vẻ thư thái nhưng ánh mắt sáng như đuốc.

Hai người họ liếc một cái đã nhìn thấu nỗi khốn khó của Mai Khắc Hàn.

“Cậu nhóc, muốn kiếm tiền?” Bùi Quyết chậm rãi mở lời.

Đúng vậy, cậu muốn kiếm tiền. Cậu muốn trả hết nợ cho bố. Cha nợ thì con trả, dường như đó là chuyện hiển nhiên. Cậu còn muốn gia đình mình trở về dáng vẻ ban đầu.

“Vâng, nhưng lương của các người quá thấp.” Mai Khắc Hàn nhìn con số hai ngàn một tháng trên tờ tuyển dụng. Hai ngàn một tháng — không đủ, còn lâu mới đủ.

“Ồ? Cậu muốn kiếm nhiều tiền hơn?” Bùi Quyết vẫn vẻ mặt nhẹ như mây gió.

“Vâng.”

“Muốn kiếm bao nhiêu?”

“Rất nhiều.”

“Chỗ tôi còn một việc, cậu có làm không?”

“Kiếm được bao nhiêu?”

“Xem năng lực của cậu. Làm được thì kiếm nhiều, làm không được thì chẳng kiếm được bao nhiêu.”

“Được, tôi làm. Chỉ cần không bắt tôi g.i.ế.c người phóng hỏa, chuyện gì tôi cũng làm.”

“Nhóc con gan đấy, làm cho tốt, tôi coi trọng cậu.” Bùi Quyết mặc vest chỉnh tề, dáng người cao ráo, diện mạo tuấn tú, đứng trước mặt Mai Khắc Hàn, cúi người ngang tầm mắt với cậu. Đôi mắt đẹp ấy đầy vẻ thưởng thức, ông ta nhìn thấy dã tâm giống hệt mình năm xưa.

Sau này Mai Khắc Hàn mới biết thế nào là “làm được thì kiếm nhiều”.

Hồi đó cậu mới cao một mét bảy, không biết vì đang tuổi vọt cao hay vì bữa ăn thường ngày chẳng có mấy dầu mỡ, cả người gầy đến đáng thương. Ông chủ bảo cậu làm cho tốt, cậu liền thật sự làm không màng sống c.h.ế.t. Bị người ta đ.ấ.m một cú ngã xuống thì lại bò dậy. Bị đ.á.n.h đến đứng không vững, cậu vẫn nhào tới c.ắ.n đối phương không chịu nhả, cho đến khi miệng đầy m.á.u. Điển hình của kiểu đ.á.n.h không lại cũng phải c.ắ.n cho được một miếng thịt.

Sau đó, tất cả mọi người đều biết trong sàn có một tên H đ.á.n.h như không cần mạng. Người khác không biết vì sao cậu phải liều mạng như thế trong mấy trận biểu diễn này, chỉ có Mai Khắc Hàn tự hiểu trong lòng: cậu phải để ông chủ nhớ mặt cậu, càng phải để ông chủ không thể rời xa cậu. Cậu phải để Bùi Quyết biết nếu muốn thắng thì nhất định phải để H ra sân.

Tình cảm của Mai Khắc Hàn dành cho Bùi Quyết nhiều hơn là cảm kích — cảm kích ông ta cho cậu cơ hội kiếm tiền nhanh như thế. Từ khi cậu liều mạng đ.á.n.h thành danh, mỗi trận tìm đến cậu, ít thì được một hai vạn, nhiều có thể lên tới chín mươi vạn. Hai năm nay cậu đã trả gần hết số nợ Mai Xuyên thiếu, cũng đã nói với Bùi Quyết rằng mình muốn tập trung hơn vào chuyện học hành.

Cậu còn nhớ khi đó Bùi Quyết hỏi vì sao cậu không muốn đ.á.n.h nữa, cậu nói mình muốn thi đại học, Bùi Quyết im lặng một thoáng.

“Thi đại học?”

“Vâng, em có ước mơ của em.”

“Hê, nhóc con, lại đây, nói với Bùi ca xem ước mơ của cậu là gì.”

“Xin lỗi Bùi ca, cái này em còn chưa thể nói. Đợi sau này thành công rồi, em sẽ tới xin Bùi ca một phong bao đỏ.”

“Được, có gan có chí, dám nghĩ dám làm. Đợi khi cậu thành công anh sẽ bao cho cậu một phong bao đỏ thật lớn.”

“Vậy em cảm ơn Bùi ca trước.”

Bùi Quyết không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn Mai Khắc Hàn bằng ánh mắt trầm trầm. Dường như người ông ta nhìn không phải Mai Khắc Hàn, mà là một bóng hình nào đó của năm xưa.

Cuộc gọi này của Trần Viễn gọi tới, tuy không biết người đến là ai, nhưng Mai Khắc Hàn biết mình nhất định phải thắng. Cụ thể thắng thế nào thì còn chưa biết, nhưng phần hoa hồng tăng thêm thật sự khiến cậu rất động lòng. Thắng trận này, cuộc sống nợ nần của gia đình cậu cuối cùng cũng sắp chấm dứt.

“Em đi, Trần ca.” Vì bản thân hay vì Bùi Quyết, cậu đều phải đi.

Cúp điện thoại xong, Mai Khắc Hàn về nhà trước. Cậu phải học xong phần bài của tối nay. May là mai là cuối tuần, cậu còn được nghỉ thêm một ngày, không thì sẽ lỡ tiến độ ở trường.

Mười giờ tối, Mai Khắc Hàn thay quần áo, cầm theo đồ bảo hộ rồi chuẩn bị ra ngoài. Tối nay Lâm Linh ngủ sớm, đèn phòng khách tắt tối om. Mai Khắc Hàn nhẹ nhàng thay giày rồi bước ra.

Đến nơi, Trần Viễn đầu tóc cắt ngắn đứng trước cửa hút t.h.u.ố.c đợi cậu.

“Trần ca.”

“Tối nay cẩn thận một chút. Bên kia chơi bẩn.” Trần Viễn ngừng một thoáng. “Người cũng chẳng sạch sẽ gì.” Anh vỗ vai Mai Khắc Hàn.

Mai Khắc Hàn có thể coi như do một tay Trần Viễn dìu dắt mà ra. Có những lúc Trần Viễn thật sự xót Mai Khắc Hàn. Cậu chỉ đáng tuổi em trai anh, vậy mà lên võ đài lại liều lĩnh như chẳng cần mạng. Mai Khắc Hàn chưa từng kể về gia đình, nhưng nhìn dáng vẻ lúc nào cũng gấp gáp kiếm tiền ấy, Trần Viễn ít nhiều cũng đoán được vài phần. Khó có được nhất là dù kiếm tiền bằng con đường này, cậu vẫn không nhiễm bất kỳ thói xấu nào. Không đ.á.n.h quyền thì học, ngày nào cũng sạch sẽ, gọn gàng. Trần Viễn cảm thấy Mai Khắc Hàn bị gia đình làm liên lụy. Nếu cơm ăn áo mặc không phải lo, thằng nhóc này không biết sẽ xuất sắc đến mức nào.

“Yên tâm đi Trần ca, em biết chừng mực.” Mai Khắc Hàn biết Trần Viễn quan tâm mình. Cậu là người nhỏ tuổi nhất ở đây, cơ bản ai trong sàn cũng chiếu cố cậu, kể cả Bùi Quyết. Cho nên từ sau khi cậu nói muốn học hành t.ử tế, những trận có thể từ chối, Bùi Quyết đều từ chối giúp cậu.

“Ừ.”

“Người tối nay là ai? Sao lại chỉ đích danh muốn em?”

“Cụ thể anh cũng không rõ, ông chủ chỉ gọi cho anh bảo anh hỏi cậu, nhưng anh nghe ý là muốn cậu đến.”

“Đối phương có lai lịch gì?”

“Cũng làm nghề này, nhưng khác chúng ta. Ông chủ chúng ta kiếm tiền cơ bản đều là tiền sạch. Còn bên kia thì khó nói. Bọn họ thường xuyên đối đầu với ông chủ, nhưng làm ăn luôn không bằng chúng ta. Hôm nay đến đập sân đấy.” Trần Viễn nói đến đó là dừng.

Đã là tới đập sân, đối phương chắc chắn sẽ không từ thủ đoạn. Mai Khắc Hàn trong lòng hiểu rõ.

“Em biết rồi.”

Trần Viễn không nói gì thêm, chỉ vỗ lưng Mai Khắc Hàn, như để trấn an cậu.

Mai Khắc Hàn tự vào phòng thay đồ. Trong phòng không có ai khác, xem ra tối nay chỉ mình cậu ra sân. Mai Khắc Hàn cởi áo, chuẩn bị đeo đồ bảo hộ, ánh mắt liếc qua thì thấy mình trong gương đối diện — thân trên trần trụi. Da cậu vốn trắng, vì vậy những vết bầm mới trên người càng trở nên ch.ói mắt. May mà trước giờ cậu rất chú ý xử lý vết thương, trên người gần như không để lại sẹo cũ. Nhờ cường độ vận động cao quanh năm, đường nét cơ bụng cũng hiện lên rõ ràng.

Mai Khắc Hàn không biết vì sao mình lại nhìn chằm chằm vào cơ thể mình đến ngẩn người. Chỉ là nhìn cơ thể mình, cậu cảm thấy không thể đ.á.n.h nữa. Cậu còn trẻ như vậy. Trên đời vẫn còn quá nhiều chuyện có thể làm, nên làm và đáng để làm. Cậu không nên tiếp tục tiêu hao bản thân trong tầng hầm quanh năm không thấy ánh mặt trời này. Cậu im lặng tìm tủ đồ của mình, bỏ điện thoại, chìa khóa vào rồi bước ra.

Lúc ra ngoài, trên võ đài vẫn chưa có ai. Trước đây vào giờ này, không khí trong sàn đều rất náo nhiệt. Bất kể trên lầu hay dưới lầu đều là đ.á.n.h bạc, chỉ có điều nội dung đ.á.n.h bạc khác nhau. Trên lầu thua tiền thì xuống dưới tìm kích thích. Tiền cược không hạn chế, ít nhiều gì cũng có thể xuống tiền, còn có thể theo không khí căng thẳng trên sân mà gào thét điên cuồng để phát tiết nỗi đè nén u uất trong lòng. Nhìn người khác bị đ.á.n.h luôn sảng khoái hơn mình bị đ.á.n.h.

Tối nay yên tĩnh như vậy, xem ra mọi người đều đã nhận được chút tin tức. Nhưng đó chỉ là sự yên tĩnh trước khi trận đấu bắt đầu. Chẳng bao lâu nữa, nơi này vẫn sẽ biến thành đấu trường để đám đông gào thét, cá cược và trút hết thú tính bị đè nén.

Mai Khắc Hàn đứng lên võ đài, thấy trọng tài là người của sàn mình thì trong lòng hơi yên tâm một chút, ít nhất mạng cậu không lo.

Mai Khắc Hàn vẫn đứng yên trên sân chờ, kiểm tra đồ bảo hộ và mặt nạ của mình. Mãi đến khi trên khán đài vang lên một loạt tiếng hít sâu, cậu mới ngẩng đầu nhìn về phía người đang bước tới đối diện. Lúc đó cậu mới hiểu vì sao Trần Viễn lo lắng cho cậu như vậy.

Chiều cao một mét bảy tám của cậu thật ra không thấp. Chỉ có điều vì còn ở tuổi phát triển nên thân hình khá mảnh khảnh nhỏ nhắn. Người quen cậu đều biết cậu dựa vào sự nhanh nhẹn và tàn nhẫn. Nhưng người bước tới đối diện thật sự mang đến cho cậu cảm giác áp đảo.

Mai Khắc Hàn đoán mò người này phải cao trên một mét chín. Chiều cao còn là chuyện nhỏ, chủ yếu là vóc người — vai rộng lưng tròn, gương mặt dữ tợn, cơ hàm bạnh ra. Một chân của hắn có thể bằng hai chân Mai Khắc Hàn. Mai Khắc Hàn thậm chí cảm thấy hắn chỉ dùng một cánh tay là có thể nhấc bổng cả người cậu lên.

Dù thế nào, đã đứng ở đây thì dù tình cảnh khó khăn đến đâu cậu cũng phải đối mặt. Trọng tài đứng giữa, hai người làm lễ. Khán đài chỉ có tiếng vỗ tay yên ắng.

Hai người thăm dò ra tay. Mai Khắc Hàn không chủ động ra đòn, chủ yếu là né tránh linh hoạt. Đối thủ cũng không vội, như trêu trẻ con mà đùa Mai Khắc Hàn chơi.

Qua mấy hiệp, Mai Khắc Hàn căn bản không tìm được chỗ nào để tấn công. Cậu thử đ.á.n.h vào bụng đối thủ, phát hiện tay đeo găng của mình bị bật thẳng ra, hoàn toàn không cùng một đẳng cấp.

Đối thủ thấy đã trêu đủ thì cuối cùng cũng ra tay. Mai Khắc Hàn lập tức cảm nhận được sát ý từ hắn. Quả nhiên, cú đ.ấ.m đầu tiên nhắm thẳng vào mặt cậu. Mai Khắc Hàn né tránh linh hoạt. Gã thấy không đạt được mục đích thì có chút tức giận. Cú đ.ấ.m thứ hai nhắm thẳng vào sườn trái của Mai Khắc Hàn. Mai Khắc Hàn lại né tránh, trong lúc né đã tung một cú đá ngang vào chân gã. Ai ngờ không những không làm hắn bị thương mà còn tự làm mình vấp một cái lảo đảo.

Mai Khắc Hàn trong thời gian ngắn không tìm được cách khắc chế tốt nên chủ yếu né tránh. Đối thủ tuy thân hình to lớn, phòng thủ tốt nhưng vụng về, cộng thêm việc mãi không hạ được Mai Khắc Hàn nên có chút sốt ruột. Hắn bắt đầu di chuyển nhanh trên sân, chủ động tấn công. Mai Khắc Hàn né trái né phải, mặt vẫn bị đối thủ đ.ấ.m một cú, mắt trái lập tức hoa lên.

Không cho cậu lấy lại hơi, gã lại đ.ấ.m một cú vào sườn trái của cậu — bằng găng tay có giấu đồ. Cú này đau đến mức Mai Khắc Hàn phải cúi người xuống. Cậu trông thấy gã lại nhắm thẳng vào bụng mình mà lao tới, liền nghiêng người né tránh, thuận thế lùi về sát mép võ đài. Mắt thấy gã sắp lại lao tới, Mai Khắc Hàn lại vào đúng lúc không nên phân tâm nhất mà nhìn thấy trên khán đài có một phòng riêng đặc biệt. Phòng riêng đó bốn mặt được bao kín mít, nhưng Mai Khắc Hàn biết từ trong đó nhất định có thể nhìn rõ tình hình bên ngoài. Kỳ lạ nhất là bên cạnh phòng riêng đó vốn là vị trí cố định của Bùi Quyết, nhưng tối nay Bùi Quyết không ở đó.

Không cho cậu thêm thời gian suy nghĩ, gã đã lao tới. Mai Khắc Hàn nghiến răng chịu đựng cơn đau nhói bên sườn, khom người trượt ra từ dưới cú đ.ấ.m mạnh của hắn. Tuy cậu nhanh nhẹn nhưng đối thủ thật sự quá mạnh. Nhìn thấy gã quay người lại trong khoảnh khắc, Mai Khắc Hàn đột nhiên nghĩ ra một chiêu. Cậu nghiến răng đứng thẳng dậy.

Gã mấy lần bị Mai Khắc Hàn né tránh trêu chọc, giờ đang ở trạng thái cực kỳ phẫn nộ, hoàn toàn không còn kỹ thuật phòng thủ, chỉ muốn nhanh ch.óng thắng trận. Hắn tăng tốc lao thẳng về phía Mai Khắc Hàn.

Có rồi! Chính là lúc này!

Mai Khắc Hàn dồn hết sức lực vào chân phải, trong khoảnh khắc gã lao tới liền bật lên khỏi mặt đất, tung một cú đá vào tai trái của hắn!

Cú đá giáng thẳng vào vùng tai trái, chấn động mạnh khiến hệ thống thăng bằng của đối phương bị ảnh hưởng, cả thân thể mất thăng bằng ngã về bên trái! Mai Khắc Hàn trong lúc gã ngã xuống lại bồi thêm một cú đá vào đầu hắn.

Chỉ cần gã chưa ngã xuống đất thì không tính là cậu ra tay bẩn. Hơn nữa nếu cậu không ra tay thì người nằm trên đất sẽ là cậu.

Gã vì thân hình to lớn nên khoảnh khắc ngã xuống tạo ra tiếng vang rất lớn trên võ đài. Đầu hắn lại đập mạnh xuống sàn, khiến hắn lập tức mất khả năng phản kháng.

Khoảnh khắc đối phương đổ xuống, mọi âm thanh quanh Mai Khắc Hàn dường như cũng bị rút sạch. Cậu chỉ nhìn thấy trọng tài đang cúi xuống đếm, nhưng hoàn toàn không nghe thấy âm thanh. Trong đầu gần như im lặng chỉ có tiếng thở dốc nặng nề của chính mình.

Mãi đến khi thấy trọng tài tuyên bố cậu thắng, cậu mới như trút được gánh nặng, cả thân tâm đều thả lỏng. Lúc này âm thanh hiện trường mới như thủy triều ùa vào tai cậu.

Kỳ lạ, sao hiện trường lại toàn tiếng hét? Sao họ đều đứng dậy?

Mai Khắc Hàn lúc này mới nhận ra có gì đó không đúng — hình như cậu không đứng dậy được. Cậu không điều khiển được chân phải của mình. Rõ ràng cậu đã thắng rồi. Cậu phải đứng dậy, phải ra hiệu với trọng tài mới đúng. Nhưng tại sao cậu lại không cử động được? Thứ gì đang chảy vào mắt cậu vậy?

Mai Khắc Hàn tháo găng tay, lau khóe mắt, phát hiện mình vẫn còn đeo mặt nạ, nhưng cậu biết bây giờ chưa thể tháo. Cậu đặt găng tay xuống đất, tầm mắt lại nhìn thấy trên đất có m.á.u, không phân biệt được là của cậu hay của gã. Nhìn thêm một cái cậu liền biết không đúng ở đâu.

Chân phải của cậu cong lại trên đất với tư thế kỳ dị. Cẳng chân phải cong lại ở một góc bất thường, phần da bên dưới bị đội lên rõ rệt.

Chân của Mai Khắc Hàn gãy rồi.

Đây là chuyện cậu không ngờ tới. Cậu biết tố chất thân thể gã tốt, gần như có thể nói là tường đồng vách sắt. Nhưng từng cú đá của cậu đều có kỹ thuật, sao chân phải lại có thể gãy được?

Mai Khắc Hàn ngơ ngác nhìn xung quanh. Gã đang được đội y tế khiêng xuống sân. Toàn bộ khán giả đều nhìn cậu. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, cậu lại nhìn về phía căn phòng riêng kia. Cửa phòng riêng mở ra, trước cửa dường như có một bóng dáng quen thuộc? Là ai nhỉ? Đúng lúc định nhìn kỹ hơn, cơ thể cậu bỗng mất hết sức lực, ngã ngửa ra sau.

Dường như đến tận lúc này, cơ thể mới thật sự nhận ra mình đã bị thương.

Đau.

Mặt đau, sườn đau, nhưng đau nhất vẫn là chân phải. Cơn đau dữ dội đến mức gần như nuốt chửng toàn bộ ý thức của cậu.

Cậu nhìn thấy Trần Viễn từ xa lao tới, trên mặt đầy vẻ sốt ruột.

Giây cuối cùng trước khi mất ý thức, Mai Khắc Hàn nghĩ: Thật tốt, cậu thắng rồi. Lấy được số tiền này thì nhà họ chỉ còn mười vạn nợ.

Thật tốt, ngất đi là không biết đau nữa.

Bịch.

Thế giới yên tĩnh.