Hận Minh Nguyệt - 13

"Tẩu tẩu... xin nén đau thương."

Ta thả một xấp tiền giấy vào chậu lửa, ngọn lửa bùng lên dữ dội.

Tạ Tòng Cẩn lặng lẽ nhìn, thấp thoáng thấy nơi khóe mắt ta ánh lên tia lệ.

Hắn khựng lại.

"Huynh trưởng không còn nữa."

Giọng hắn càng khàn hơn, mang theo một lời hứa nặng nề.

"Sau này... mọi việc trong phủ, vẫn còn có đệ. Đệ nhất định sẽ bảo vệ tẩu tẩu, bảo vệ Tông Nhi và Kỳ Nhi."

Ta không lên tiếng, chỉ cầm bức thư chưa từng mở ra trong tay, ném vào chậu lửa.

Lưỡi lửa tham lam l.i.ế.m lên, chỉ trong chốc lát đã nuốt chửng tờ giấy mỏng hóa thành tro bụi.

Tạ Tòng Cẩn nhìn ta muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn không nói gì.

Canh linh đến nửa đêm, khách viếng đã về hết, chỉ còn mấy lão bộc cố gắng gượng tinh thần hầu hạ.

Khi ta đứng dậy, đầu gối mềm nhũn, người khẽ lảo đảo, Tạ Tòng Cẩn lập tức đưa tay ra đỡ.

Đầu ngón tay còn chưa kịp chạm đến ta thì đã cố nén, thu tay về.

"Để đệ đưa tẩu tẩu về nghỉ."

Ta lắc đầu, tự mình trở về viện.

Đêm lạnh như nước, những dải cờ trắng run rẩy trong gió như vô số linh hồn đang nghẹn ngào nức nở.

Ma ma bước đến đón, hạ thấp giọng:

"Thiếu gia và tiểu thư đã ngủ từ sớm rồi."

Ta khẽ gật đầu, đi thẳng vào nội thất.

Liên Tâm theo vào giúp ta thay y phục.

Lúc cởi chiếc áo khoác trắng mặc tang, trong tay áo bỗng lăn ra nửa củ hành tây đã bóc vỏ.

Liên Tâm giật mình, vội vàng nhặt lên giấu vào trong tay áo, lén nhìn ta.

Ta thay xong áo ngủ, nàng cũng lui xuống.

Ngọn nến khẽ lay động rồi tắt hẳn.

56

Nửa mơ nửa tỉnh, ta chỉ cảm thấy chăn đột nhiên nặng trĩu.

Một luồng khí lạnh lẽo từ phía sau phủ lên người ta.

Một cánh tay từ phía sau bất ngờ vòng qua, siết c.h.ặ.t ta vào lòng, sức lực rất mạnh.

Giọng nói âm u vang lên sát bên vành tai, hơi thở lạnh buốt khiến da thịt nổi đầy gai ốc:

"Ta không có trong phủ... vậy mà trong phủ lại có thêm không ít gương mặt mới..."

"Kẻ trực ở cửa ngách, còn cả tên hầu b.út mực ngoài thư phòng nữa, dáng dấp đều rất đoan chính."

Ta nhắm mắt, không giãy giụa, thản nhiên đáp:

"Sau khi ngươi đi hơn một tháng."

Người phía sau dường như nghẹn lại, tức đến bật cười.

Trong tiếng cười tràn ngập sự căm hận và ghen tuông nghiến răng nghiến lợi.

"Được... tốt lắm... Quý Vân Đàn, nàng đúng là chưa từng khiến ta 'thất vọng'."

Lời còn chưa dứt, trên vai đột nhiên truyền đến cơn đau nhói sắc bén.

Hắn lại há miệng, hung hăng c.ắ.n xuống.

Răng cắm sâu vào da thịt như muốn nuốt sống m.á.u thịt của ta.

Ta khẽ rên một tiếng.

Hắn nếm được vị m.á.u, động tác khựng lại, rồi nhả ra.

Ngay sau đó đầu lưỡi chậm rãi l.i.ế.m qua vết thương, chậm rãi mà dính nhớp.

"Ta ở biên quan... đã nhiều lần cận kề cái c.h.ế.t."

Giọng hắn hạ thấp nhưng lại càng thêm âm trầm đáng sợ.

"Lúc vết thương do tên b.ắ.n mưng mủ, lúc độc chướng xâm nhập cơ thể... mỗi một lần, ta đều tưởng mình thật sự sắp c.h.ế.t."

"Vậy sao vẫn chưa c.h.ế.t?" Ta hỏi.

Hắn lạnh lùng đáp:

"Trước khi c.h.ế.t, ta luôn nghĩ đến nàng."

"Nếu ta c.h.ế.t, gia tài bạc vạn của phủ Trấn Quốc Công này, vinh hoa của cả gia tộc, chẳng phải sẽ rơi vào tay nàng và người đệ đệ tốt của ta sao?"

"Chỉ cần nghĩ đến chuyện có lẽ nàng sẽ khoác giá y vì hắn, dùng cáo mệnh do ta liều mạng giành được, tiêu bạc do ta vất vả tích cóp, rồi cùng hắn cầm sắt hoà minh..."

Cánh tay hắn lại siết c.h.ặ.t thêm, drôi môi lạnh lẽo cọ nhẹ lên vùng da nhạy cảm sau gáy ta.

Từng chữ một:

"Ta không cam lòng. Dù thật sự phải c.h.ế.t... ta cũng sẽ bò từ điện Diêm Vương trở về."

"Quý Vân Đàn." Hắn gọi tên ta, mang theo sự cố chấp lạnh lẽo.

"Hận cũng được, oán cũng được, đời này nàng chỉ có thể là thê t.ử của ta."

"Sống chung chăn, c.h.ế.t chung huyệt, đời này tên của nàng chỉ có thể được viết cùng một chỗ với tên ta..."

"Dù phải giày vò lẫn nhau cả đời, ta cũng tuyệt đối sẽ không buông tay."

Giữa ranh giới sinh t.ử, yêu và hận từ lâu đã trở nên mơ hồ.

Chính hắn cũng không còn phân biệt được nữa.

Chỉ biết rằng nàng đã trở thành chấp niệm của hắn.

Gặm nhấm tim gan, khắc sâu tận xương cốt không thể nào tách rời.

57

Ta chậm rãi xoay người, ngồi dậy nhìn hắn.

Ngoài cửa sổ có ánh trăng nhàn nhạt len vào, vừa khéo phác họa đường nét gương mặt hắn.

So với ngày rời kinh, hắn gầy đi quá nhiều.

Sắc mặt trắng bệch, quầng thâm dưới mắt rất đậm thế nhưng môi lại đỏ một cách bất thường.

Đôi mày đôi mắt vốn ôn nhu như ngọc, nay phủ lên một tầng u ám và lệ khí.

Trông như một con quỷ diễm lệ mang chấp niệm chưa tan, vừa bò lên từ phần mộ âm khí dày đặc.

Ta chần chừ một lát, rồi đưa tay vuốt lên gương mặt hắn.

Là người.

Dường như không ngờ ta lại chạm vào mình như thế, hàng mi hắn lập tức cụp xuống, khẽ run lên.

Hắn còn theo bản năng cọ nhẹ vào lòng bàn tay ta một cái. Ướt át, giống hệt một con ch.ó cô độc vừa dầm mưa.

Hóa ra thật sự chưa c.h.ế.t. Hay là g.i.ế.c hắn? Nhưng bây giờ g.i.ế.c hắn e rằng không dễ.

Ý nghĩ ấy chỉ vừa thoáng qua, hắn đã nhìn sắc mặt mà đoán được ý nghĩ.

Chút yếu đuối như ảo giác ban nãy lập tức tan biến không còn dấu vết.

Gương mặt lại phủ đầy băng giá, ánh mắt sắc bén như d.a.o.

Hắn bất ngờ xoay người, hung hăng đè ta xuống giường.

Giữa lúc môi răng quấn quýt, hắn bật ra một tiếng cười khẩy lạnh lẽo:

"Quý Vân Đàn, bây giờ ta đã tiến bộ hơn nhiều rồi. Chỉ cần tròng mắt nàng khẽ chuyển một cái, ta đã biết nàng đang nghĩ gì."

Không khí trong l.ồ.ng n.g.ự.c gần như bị ép cạn, ta mới tranh thủ nghiêng đầu hít được một hơi.

Khóe môi cong lên, nụ cười dịu dàng ngoan ngoãn, hoàn mỹ đến không chút sơ hở.

"Phu quân nói đùa rồi. Chàng có thể bình an trở về đã là chuyện vui lớn nhất. Thiếp mừng còn không kịp, sao lại có ý nghĩ nào khác được."

Hắn nheo mắt nhìn ta dò xét.

Rất lâu sau hắn cũng khẽ cong môi cười.

Hắn buông sự giam cầm, nghiêng người ôm ta vào lòng lần nữa.

Cũng bắt chước giọng điệu của ta, dịu dàng nói:

"Những ngày ta không ở nhà, vất vả cho phu nhân phải lo liệu mọi việc rồi."

Cơn buồn ngủ dâng lên, ta cũng lười đáp lời.

Trong lúc ý thức chìm nổi, trên trán khẽ rơi xuống một nụ hôn mềm mại.

Tựa như tiếng thở dài lại như một lời nguyền.

"Ta và nàng đời này dây dưa không dứt, không c.h.ế.t không thôi."

Hậu ký

1

Năm Tạ Dĩ Giác của phủ Trấn Quốc Công "c.h.ế.t đi sống lại" trở về kinh, các trà lâu t.ửu quán trong kinh thành bàn tán suốt hơn ba tháng.

Ai cũng nói, hắn không chỉ giành lại được mạng sống từ tay Diêm Vương, mà còn lập nên chiến công hiển hách chưa từng có nơi biên cương.

Không chỉ kế thừa tước vị Quốc Công, hắn còn xin sắc phong Nhất phẩm cáo mệnh cho Quý phu nhân.

Từ đó về sau, phủ Trấn Quốc Công càng trở thành hình mẫu của kinh thành.

Quốc Công gia và phu nhân tương kính như tân, suốt đời không nạp thêm thiếp.

Một đôi nhi nữ quây quần bên gối.

Nhi t.ử Tạ Tông thông minh chăm chỉ, nữ nhi Tạ Kỳ dịu dàng thanh tú.

Đều là tấm gương cho con em kinh thành.

Chỉ có những người già trong phủ thỉnh thoảng lại âm thầm thở dài.

Nhị công t.ử Tạ Tòng Cẩn sau khi được điều về kinh thì vẫn chưa từng thành thân.

Quốc Công gia đích thân mai mối cho hắn mấy lần đều bị khéo léo từ chối.

Nay đã quá tuổi ba mươi, vẫn lẻ bóng một mình.

Toàn bộ tâm tư đều đặt vào việc phụ tá huynh trưởng và dạy dỗ các cháu.

2

Những lời thì thầm của yêu tinh quái quỷ.

Đôi chim én dưới mái hiên đập cánh bay qua:

"Lạ thay! Lạ thay! Thành thân hơn mười năm rồi mà lại có đôi phu thê chưa từng động phòng..."

Con sóc trên cây thò đầu ra:

"Nhưng tối qua ta rõ ràng nhìn thấy Quốc Công gia ngủ lại trong phòng phu nhân mà..."

Viên ngói trên mái chậm rãi cất lời:

"Đó là Quốc Công gia đơn phương hầu hạ phu..."

Chim sẻ vội vàng kêu lên: "Không nói! Không nói!"

Một con cá chép đỏ trong ao vọt khỏi mặt nước:

"Chiều nay, lúc phu nhân đi dạo trong vườn, người còn sờ tay tên gia đinh mới tới..."

Cả khu vườn trong khoảnh khắc chìm vào tĩnh lặng.

Đóa hoa nhỏ run run hỏi: "Quốc Công gia biết không?"

Đám cỏ dại nơi góc tường tranh nhau đáp: "Biết! Biết!"

Con dế kêu: "Không biết! Không biết!"

Cỏ dại: "Biết!"

Dế: "Không biết!"

Chim sẻ lại kêu: "Không nói! Không nói!"

Con sư t.ử đá trước cổng bỗng cất giọng trầm đục:

"Ngày kia Nhị công t.ử sẽ về phủ."

Cây hòe già xào xạc: "Quốc Công gia lại sắp phát bệnh rồi."

Chim én bay trở lại: "Quốc Công gia lại đang mắng phu nhân đấy."

Hòn giả sơn bên ao lên tiếng: "Không phải mắng..."

Cây cổ thụ thở dài: "Là yêu chăng? Hay hận chăng?"

Đóa hoa nhỏ: "Là yêu."

Con dế: "Là hận."

Đám cỏ dại: "Là giận."

Viên ngói: "Là si."

Con sư t.ử đá thở dài một tiếng: "Là cầu mà không được."

3

Cuối thu năm Tạ Dĩ Giác năm mươi lăm tuổi.

Bệnh cũ bùng phát như núi đổ.

Chất độc từ mũi tên, chướng độc và vết cóng để lại từ những năm trấn thủ biên cương, suốt bao năm qua vẫn âm thầm gặm nhấm cơ thể hắn.

Viện chính Thái Y viện liên tục lắc đầu, chỉ có thể kê vài phương t.h.u.ố.c ôn bổ để kéo dài tính mạng.

Khắp phủ Quốc Công ngập tràn mùi t.h.u.ố.c, con cháu đều túc trực bên giường.

Trưởng t.ử Tạ Tông đã vào triều làm quan.

Thứ nữ Tạ Kỳ gả cho một vị Hàn lâm thanh lưu.

Hai người đều con cháu đầy đàn.

Lúc này ai nấy đều đỏ hoe mắt, nhắc lại công lao cả đời của phụ thân.

Trấn thủ biên cương, an dân, chấn chỉnh quân vụ, phu thê cầm sắt hoà minh…

Tạ Dĩ Giác tựa vào gối dung mạo tiều tụy, chỉ có đôi mắt vẫn sáng đến đáng sợ.

Hắn khoát tay bảo mọi người lui ra, cchỉ giữ lại một mình Quý Vân Đàn.

Trong phòng chỉ còn hai người.

Ngoài cửa sổ cây ngân hạnh vàng rực, lá rơi xào xạc.

Tạ Tông là người đi cuối cùng, đưa tay khép cửa.

Nghe thấy phụ thân hỏi mẫu thân:

"Kiếp sau, nếu khi còn trẻ ta gặp nàng trước, hơn nữa chỉ có một mình nàng... liệu có khác đi không?"

Phụ thân vừa thở dốc vừa nói từng chữ:

"Nếu có kiếp sau, ta sẽ cùng nàng nối lại tiền duyên… Được không?"

Cánh cửa khép lại, Tạ Tông không nghe được câu trả lời của mẫu thân.

4

Chỉ biết khi Tạ Dĩ Giác nhắm mắt, khóe môi vẫn còn mang theo nụ cười.

Cả phủ khoác đầy đồ tang.

Trong linh đường, hương nến ngày đêm không tắt, người đến viếng nối nhau không dứt.

Quý Vân Đàn mặc đồ đại tang, đứng trước quan tài.

Lưng eo thẳng tắp, sắc mặt bình thản, đến một giọt nước mắt cũng không rơi.

Bao năm được nuôi dưỡng trong gấm vóc lụa là, trên người nàng lại chẳng hề thấy vẻ già nua.

Tạ Tông đỏ hoe mắt khuyên:

"Mẫu thân, tình cảm giữa người và phụ thân sâu nặng cả một đời, chúng con đều tận mắt chứng kiến."

"Nay... xin mẫu thân nén đau thương, giữ gìn sức khỏe."

Quý Vân Đàn không đáp.

Khi nghiêng đầu, vừa khéo nhìn thấy chất nữ đứng bên cạnh Tạ Tông.

Đôi mắt đứa trẻ đen trắng rõ ràng.

5

Không ai biết, hôm ấy vốn dĩ con bé đang trốn dưới cửa sổ ăn mứt quả.

Nghe thấy tiếng động, nó liền nghển cổ nhìn vào bên trong nhưng không nhìn rõ.

Trong phòng yên tĩnh, rất lâu sau mới nghe thấy tổ mẫu lên tiếng:

"Kiếp sau mà ngươi còn âm hồn không tan. Cút đi."

Thế nhưng tổ phụ lại chẳng hề nổi giận, chỉ khẽ cười thấp giọng nói:

"Chuyện đó không phải do nàng quyết định."

"Nghiệt duyên..."

"Dẫu c.h.ế.t, ta cũng tuyệt đối không chịu buông."

- Hoàn văn -