Hàn Sinh Thự - 4

Kể xong, Thu Thu đã không còn sức ngồi dậy.

Con bé nằm trên gối, hơi thở vừa nhẹ vừa gấp.

Ta đặt bàn tay hờ trên trán nó.

“Thu Thu, không phải lỗi của con.”

Con bé nhắm mắt, hàng mi khẽ run.

“Phụ hoàng nói là lỗi của con.”

“Hắn sai rồi.”

Thu Thu chậm rãi mở mắt.

“Phụ hoàng cũng có thể sai sao?”

“Nhưng người là hoàng đế, hoàng đế sao có thể sai được?”

Ta cúi đầu nhìn gương mặt nhỏ nhợt nhạt của con bé.

“Mẫu hậu sinh con là lựa chọn của chính mẫu hậu.”

“Những quyết định mà chúng ta đưa ra không nên để con gánh chịu.”

Trong mắt Thu Thu dần dâng lên hơi nước.

Nó siết c.h.ặ.t góc chăn, khẽ hỏi:

“Vậy mẫu hậu có đau không?”

Đầu ngón tay ta dừng bên má nó.

“Đau.”

Nước mắt con bé lập tức rơi xuống.

“Con xin lỗi.”

“Thu Thu không biết phải làm thế nào mới có thể không được sinh ra.”

Khi con bé nói câu ấy, hồn phách ta như bị xé toạc.

“Thu Thu.”

Ta cúi người xuống.

“Con nghe cho rõ.”

“Lúc mẫu hậu đau nhất, mẫu hậu vẫn luôn mong nghe thấy tiếng con khóc.”

“Con khóc lên, mẫu hậu mới biết con đã sống.”

“Con sống thật tốt chính là tâm nguyện còn lại duy nhất của mẫu hậu.”

Thu Thu ngơ ngác nhìn ta.

Nước mắt theo khóe mắt lăn vào tóc mai.

Con bé giơ tay, nhẹ nhàng đặt vào vị trí lòng bàn tay ta.

Chúng ta vẫn không thể chạm vào nhau.

Nhưng nó lại từ từ cong các ngón tay.

Giống như thật sự đã nắm lấy ta.

“Vậy Thu Thu không phải đứa trẻ xấu sao?”

“Không phải.”

“Thu Thu không hại c.h.ế.t mẫu hậu sao?”

“Không.”

Con bé nhắm mắt lại.

Qua rất lâu, khóe môi mới khẽ cong lên.

“Thì ra phụ hoàng nói sai rồi.”

Sau giờ Tý, phía xa bỗng truyền đến một tràng tiếng chuông.

Chỉ mình ta nghe thấy, từng tiếng một càng lúc càng gần.

Đó là tiếng chuông câu hồn.

Ta nhìn Thu Thu đang run rẩy.

Nhưng lại không thể châm cho con bé lấy một chậu than.

Nó khẽ đẩy tay ta.

“Mẫu hậu, người đi xem dì Diệu Ninh đi.”

“Dì ấy cũng sắp c.h.ế.t sao?”

Thu Thu gật đầu.

“Thái y nói nếu dì còn không tỉnh lại thì sẽ không tỉnh được nữa.”

“Thu Thu sợ dì ấy ở một mình.”

Ta không muốn rời khỏi con gái.

Thu Thu đưa con cá gỗ nhỏ kia đến trước mặt ta.

“Dì Diệu Ninh đã cứu Thu Thu.”

“Mẫu hậu thay Thu Thu đến ở bên dì một lát, có được không?”

Trường Ninh Cung đèn đuốc sáng trưng.

Khi xuyên qua tường cung, ta nhìn thấy Tiêu Thừa Uyên đang ngồi bên giường.

Một đêm không ngủ, đáy mắt hắn đầy tơ m.á.u.

Hứa Diệu Ninh nằm yên trên giường.

Gương mặt ấy quả thật rất giống ta.

Từ mày mắt, ch.óp mũi cho đến đường nét nghiêng bên má đều giống đến bảy phần.

Nhưng đôi tay nàng lại hoàn toàn khác ta.

Đầu ngón tay có chai, hổ khẩu còn một vết sẹo cũ do d.a.o làm cá cứa phải.

Móng tay được cắt rất ngắn.

Trên cổ tay vẫn còn vết hằn nhạt do dây đỏ cọ xát.

Tiêu Thừa Uyên nắm lấy tay nàng.

“A Hành.”

Hắn khàn giọng gọi một tiếng.

Hứa Diệu Ninh khẽ nhíu mày.

Ngay cả trong hôn mê, nàng vẫn không thích cái tên này.

Ta đi đến bên giường.

Hồn phách nàng đang đứng ở cuối giường.

Trên người vẫn là bộ y phục ướt khi rơi xuống nước.

Nước theo gấu váy nhỏ từng giọt xuống đất.

Vừa nhìn thấy ta, vành mắt nàng lập tức đỏ lên.

“Thẩm hoàng hậu, cuối cùng người cũng trở về rồi.”

Ta cũng rốt cuộc nhớ ra nàng.

Năm ấy, ta m.a.n.g t.h.a.i Thu Thu đã tám tháng.

Tiêu Thừa Uyên cùng ta cải trang xuất cung.

Khi xe ngựa đi qua chợ cá phía nam thành, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng cãi vã.

Một gã đàn ông cao lớn béo tốt đá lật giỏ cá.

Mấy con cá sống rơi xuống đất.

Đuôi cá quẫy trong nước bùn, b.ắ.n ướt gấu váy của một nữ t.ử trẻ tuổi.

“Đồ gian thương cân thiếu!”

“Lão t.ử mua năm cân cá, mang về cân lại chỉ còn bốn cân rưỡi.”

“Hôm nay không đền gấp mười bạc, lão t.ử sẽ đập nát quầy của các ngươi!”

Nữ t.ử bán cá sắc mặt trắng bệch.

Phu quân nàng chắn trước người nàng.

Nam nhân mặc bộ áo vải thô đã giặt đến bạc màu.

Trên vai còn dính vụn gỗ, có lẽ vừa từ trên núi chuyển củi xuống.

Bên hông buộc một con cá gỗ nhỏ làm rất thô.

“Cân nhà ta ngày nào cũng hiệu chỉnh.”

“Vừa rồi lúc cân cá, ngươi cứ lấy tay ấn lên đĩa cân.”

“Rõ ràng là cố ý vu vạ.”

Tên lưu manh thẹn quá hóa giận.

Hắn đẩy mạnh nam nhân kia ngã vào quầy cá.

Nữ t.ử vội vàng chạy tới đỡ.

Dưới chân giẫm phải một con cá đang quẫy, suýt nữa ngã xuống.

Nàng theo bản năng ôm lấy bụng mình.

Ta vén rèm xe.

“Dừng lại.”

Tiêu Thừa Uyên kéo cổ tay ta.

“Lo chuyện của đám điêu dân ấy làm gì?”

Hắn đến rèm xe cũng chẳng buồn vén.

Chỉ dựa vào gối mềm, cúi đầu xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái.

“Chợ cá ngày nào chẳng có người cãi nhau.”

“Nàng còn mang thai, đừng vì mấy chuyện nhỏ này mà xuống xe.”

Ta gạt tay hắn ra.

“Ta chỉ đứng bên cạnh xem một chút, sẽ không có chuyện gì.”

Ta vịn tay cung nữ xuống xe.

Tiêu Thừa Uyên không đi theo.

Chỉ có hai thị vệ tùy hành nghe lệnh ta, đứng phía sau bảo vệ.

Tên lưu manh thấy ta ăn mặc bất phàm nên có phần thu liễm.

Nhưng miệng vẫn không ngừng c.h.ử.i bới.

Ta đi đến trước quầy cá.

Chỉ vào cái cân hắn vừa dùng.

“Cân lại một lần.”

Tên lưu manh nghển cổ.

“Dựa vào đâu?”

Ta khẽ nâng tay về phía thị vệ sau lưng.

Thị vệ giữ vai hắn, kéo trở lại trước cân.

Cá được đặt lên lần nữa, đủ năm cân hai lạng.

Một ông lão bán rau bên cạnh do dự hồi lâu rồi nhỏ giọng nói:

“Lúc nãy hắn cân cá, tay vẫn luôn đè lên đòn cân.”

“Cân nhà Hứa nương t.ử chưa từng thiếu.”