Hãn Thê Tình Nhu - Chương 7

“Sau này trong nhà, mọi người có thể tự chăm sóc tốt cho mình không?”

Hà Ngưỡng Hy bước lên trước một bước.

“Nương t.ử cứ yên tâm. Chẻ củi, nấu cơm, cho gà ăn, giặt y phục… chuyện gì ta cũng làm được.”

“Trước kia là nàng bảo vệ chúng ta. Sau này đổi lại thành ta, ta cũng có thể bảo vệ nàng.”

Thẩm Uẩn đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn nàng.

Đợi hắn nói xong, bà mới khẽ mở lời:

“Tình Nhu, chuyện trong nhà con không cần phải bận tâm. Con cứ việc vững bước tiến về phía trước, mệt mỏi thì cứ trở về, nương luôn thắp đèn đợi con.

15

Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua.

Những dòng chữ hư ảo kia không biết từ bao giờ đã ngày một thưa thớt dần, rồi từ từ biến mất hẳn.

Chuỗi ngày làm một dạo bước hành y lại suôn sẻ ngoài sức tưởng tượng của ta. Ta ngày ngày quẩy hòm t.h.u.ố.c đi khắp các ngõ xóm quanh vùng. Những chứng bệnh tiếp nhận đa phần đều là các bệnh lặt vặt thường thấy chốn thôn quê, nào là phong hàn, chứng kinh nguyệt không đều ở phụ nhân, hay trẻ nhỏ khóc đêm...

Những phương t.h.u.ố.c này cha ta sớm đã truyền dạy từng thứ một, các loại d.ư.ợ.c tính ta cũng được tai nghe mắt thấy từ thuở nhỏ nên đã thuộc nằm lòng. Thuốc ta bốc ra mười thang thì có đến tám chín thang đạt hiệu quả t.h.u.ố.c bốc bệnh trừ.

Ngày qua tháng lại, danh tiếng của ta dần vang xa khắp mười dặm tám hương. Người ta không còn gọi ta bằng danh xưng "nữ nhân hung hãn" như ngày trước nữa, thay vào đó là danh xưng "Triệu gia khuê nữ tinh thông y thuật".

Ta hành y cứu người vốn chẳng câu nệ chuyện thù lao nhiều ít. Đôi khi chỉ nhận vài đồng tiền xu, có lúc lại là một giỏ trứng gà nhà nuôi, hay một nắm rau dại hái ngoài đồng cũng có thể khấu trừ xong xuôi. Gặp phải những gia đình cảnh ngộ bần hàn, khốn khó tột cùng, ta dù không lấy một cắc một xu cũng chẳng hề chi.

Đó chẳng phải vì ta có lòng bồ tát, mà là nhờ cha nghiêm cẩn dạy bảo: "Người làm thầy t.h.u.ố.c, trước tiên phải lo trị bệnh cứu người, sau mới bàn đến chuyện tiền nong."

Thuở ấy tuổi còn non dại ta chưa thấu hết lời người, nay đã đặt chân khắp chốn hương dã, nếm trải đủ mọi thái nhân tình, ta mới dần hiểu được thâm ý sâu xa trong câu nói đó.

Hôm ấy ta bận rộn trở về nhà muộn, trời cao đã buông màn đêm đen thẫm. Vừa đi đến đầu thôn, từ đằng xa ta đã trông thấy hai chiếc l.ồ.ng đèn tỏa ánh sáng ấm áp. Một chiếc do Thẩm Uẩn Thu cầm, chiếc còn lại nằm trong tay Hà Ngưỡng Hy. Một người không ngừng kiễng chân ngóng đợi, một người thì vươn cổ ngó nghiêng phương xa, thảy đều tràn ngập lòng mong mỏi khôn nguôi.

Hà Ngưỡng Hy là người đầu tiên nhìn thấy ta, hắn liền xách đèn chạy băng băng tới:

“Nương t.ử, sao hôm nay nàng lại về muộn đến thế này?”

Thẩm Uẩn Thu cũng vội bước tới, đỡ lấy hòm t.h.u.ố.c trên vai ta, đầu ngón tay khẽ chạm qua vạt áo đầy sương đêm của ta.

“Đêm xuống sương lạnh thấm sâu vào da thịt, sau này con cố gắng thu xếp về nhà sớm một chút nhé.”

Ta để mặc cho hai người họ người bên trái kẻ bên phải hộ vệ hai bên, chậm rãi rảo bước về nhà.

Vừa đặt chân vào trong phòng, trên bàn cơm canh đã được bày biện sẵn sàng, bên trên còn dùng những chiếc bát lớn úp lại để giữ hơi ấm. Hà Ngưỡng Hy lanh lẹ lật bát ra, làn khói nóng hổi nghi ngút lập tức tỏa ra bên ngoài.

Ta ngồi xuống bưng bát cơm lên, thuận miệng kể lại một chuyện mắt thấy tai nghe thú vị ban ngày:

“Hôm nay ta gặp phải một gã nam t.ử, bệnh tình vừa được chữa khỏi xong, gã liền sinh lòng gian trá, khăng khăng muốn quỵt nợ không chịu trả tiền.”

Đôi đũa trên tay Hà Ngưỡng Hy bỗng khựng lại giữa không trung:

“Rồi sau đó thì sao?”

“Ta liền dứt khoát rút phăng con d.a.o phay tùy thân ra, nói thẳng với gã rằng nếu gã quyết ý giở trò lưu manh quỵt nợ, ta cũng có vài phần tinh thông đao pháp, không ngại luận bàn một phen. Gã nhìn chằm chằm vào con d.a.o phay một hồi lâu, lại ngước mắt nhìn ta, cuối cùng đành phải ngoan ngoãn móc tiền ra trả không thiếu một xu.”

Hà Ngưỡng Hy nghe xong liền bật cười thành tiếng.

Thẩm Uẩn Thu lắc đầu khẽ thở dài, đẩy bát canh ấm về phía ta:

“Ngay cả tiền của vị đại phu hành y cứu mạng mình mà cũng mưu tính chiếm đoạt cho bằng được, tâm tính hèn hạ cỡ đó, sau này e rằng chẳng còn vị đại phu nào chịu tận tâm tận lực chẩn trị cho gã nữa đâu.”

16

Gần đây tâm tình của cha ta có phần thư thái, sắc mặt nhờ vậy cũng tốt lên trông thấy. Có lẽ là do nhìn thấy ta làm một linh y rất ra dáng ra hình, từng bước đi đều vô cùng vững vàng và chắc chắn. Trong ánh mắt người lại nhen nhóm lên những tia sáng hy vọng.

Hôm nay người lại chủ động tìm đến tận phu gia của ta, đề xuất muốn ba người chúng ta dọn vào trong thành mà ở.

“Đường xá chốn thôn quê nhỏ hẹp khó đi, thứ hai nữa là ta ở gần cũng có thể thời thời khắc khắc chỉ điểm, đốc thúc con. Hơn nữa, hai người họ dù sao cũng là người một nhà với con, tổng phải nhận biết được các loại d.ư.ợ.c liệu, phân biệt được d.ư.ợ.c tính của từng loại. Sau này Tình Nhu bận rộn không xuể, họ cũng có thể ra tay phụ giúp một phần.”

Nói đoạn, người bưng chén trà lên, không nhanh không chậm nhấp một ngụm nhỏ. Cha ta hướng mắt về phía con rể và thông gia:

“Con rể, bà thông gia, ý hai người thế nào?”

Đôi mắt Hà Ngưỡng Hy lập tức sáng rực lên như bắt được vàng:

“Có phải... cuối cùng con cũng được ăn bám nhà vợ một cách danh chính ngôn thuận rồi không?”

Thẩm Uẩn Thu bên cạnh đã sớm đứng dậy bước nhanh vào trong phòng, vừa đi vừa nói:

“Ta đi thu dọn hành lý ngay đây!”

Những lúc rảnh rỗi không bận rộn, cha luôn giữ ta lại để tỉ mỉ bổ sung bài học y lý. Người đem những phương t.h.u.ố.c, mạch lý, cùng với tính khí d.ư.ợ.c tính của từng loại thảo d.ư.ợ.c mà thuở trước ta chưa học hành thấu đáo, từng thứ từng thứ một nhồi nhét hết vào đầu ta.

Việc học thuộc lòng d.ư.ợ.c lý này khiến ta đầu óc choáng váng, ong ong cả lên, ta rốt cuộc nhịn không được liền thuận miệng oán trách một câu:

“Cha à, thuở trước sao cha không chịu khó dạy bảo y thuật cho con như thế này?”

Cha ta lúc ấy đang bận rộn sắp xếp lại các ngăn của tủ t.h.u.ố.c. Nghe thấy lời ta oán trách, người liền quay phắt người lại, đôi mắt trợn ngược lên lườm ta một cái:

“Thuở trước con nghịch ngợm phá phách chẳng khác nào một con khỉ hoang, ta làm sao mà quản cho nổi? Ngày trước cứ hễ nhốt con ở trong phòng để nghiên cứu đọc sách y thư, con hay lắm, toàn âm thầm trèo lên xà nhà trốn biệt tích ở trên đó! Ta vừa mới hỏi bài một câu, con liền lập tức từ trên xà nhà ném xuống một quả táo thối trúng ngay đầu ta…”

Hà Ngưỡng Hy đang ngồi cắt t.h.u.ố.c bên cạnh nghe vậy liền ngẩng đầu:

“Nương t.ử thật lợi hại.”

Thẩm Uẩn Thu bưng trà tới, mỉm cười phụ họa:

“Tình Nhu tuy trước kia lười học, nhưng thiên phú cực cao. Chỉ vài tháng đã theo kịp tiến độ.”

Cha ta bất đắc dĩ bật cười lắc đầu:

“Hai người cứ thay phiên nhau tâng bốc thế này, e là đuôi nó sắp vểnh lên trời rồi.”

Ta ngồi trên bậc cửa, chậm rãi gặm chiếc đùi gà bà bà đưa cho, khóe môi không kìm được cong lên.

Những tháng ngày bình dị vụn vặt, khói bếp vấn vương.

Năm tháng an yên, đời đời bình thường mà ấm áp.

— Hết —