Hận Triều Triều - 2

4

Ngày đại hôn của phụ thân, mọi thứ được bài trí vô cùng sơ sài qua loa, ngay đến lễ phục tân nương của công chúa cũng phải mượn gấp của Đại công chúa từ trong đêm.

Ả ta vốn dĩ đã nhắm trúng bộ hỉ phục đại hôn của mẫu thân ta. Bộ hỉ phục đó là do phụ thân mời thợ thủ công đẩy nhanh tiến độ, làm ròng rã suốt một năm trời mới xong. Nghĩ lại năm ấy, phụ thân vừa đèn sách vừa phải đi chép sách thuê cho các phủ công t.ử lão gia để kiếm tiền, chỉ với mong muốn sau khi đỗ đạt có thể dành tặng cho mẫu thân một sự bất ngờ.

Đến cả những viên trân châu đính trên hôn phục của mẫu thân cũng là do phụ thân tự mình theo chân những người thợ lặn xuống biển sâu để mò về.

Khi công chúa mở lời đòi lấy bộ hôn phục của mẫu thân, sắc mặt phụ thân liền thay đổi. Người cười như không cười: "Công chúa làm vậy là đang tự ví bản thân mình với hạng kỹ nữ xướng ca sao?"

Tam công chúa chỉ nghĩ phụ thân đang tán tỉnh, đùa giỡn với mình, liền thẹn thùng đẩy người một cái: "Ta là cành vàng lá ngọc, sao có thể chung đụng với loại tiện nhân đó được."

Vẻ lạnh lẽo trong ánh mắt phụ thân càng lúc càng sâu hoắm: "Đúng vậy, đích thực là không thể đ.á.n.h đồng."

Công chúa nghe vậy mới từ bỏ ý định mặc hôn phục của mẫu thân ta. Có lẽ ả ta rốt cuộc cũng nhớ ra, nửa năm trước trong lần đầu tiên chạm mặt mẫu thân, ả đã nhổ một bãi nước bọt đầy khinh miệt mà mắng nhiếc rằng: "Hạng hạ tiện như ngươi mà cũng xứng mặc màu áo giống ta sao!"

Ả còn sai người lao vào lột sạch y phục trên người mẫu thân. Nếu hôm đó phụ thân không đến kịp thời, e rằng mẫu thân ta đã phải xấu hổ, nhục nhã đến mức tự tận mà ch/ết.

5

Lúc bái đường, phụ thân đem bài vị của mẫu thân đặt ngay chính giữa sảnh lớn. Tam công chúa nhìn thấy liền tức đến đỏ cả mắt.

Phụ thân ôm đầu, ra vẻ suy nhược nói: "Ngày ngày ta đều mơ thấy Yểu Nương, trong lòng bất an khôn nguôi. Huống hồ nàng gả vào đây vốn là vợ kế, bái một cái cũng chẳng sao, cứ coi như là vì ta đi."

Trong mắt Tam công chúa hiện lên một tia giằng xé: "Nếu ả xuất thân từ gia đình đàng hoàng thì đã đành, đằng này lại là hạng tiện nhân thấp kém! Ta là công chúa kia mà! Ả xứng đáng nhận cái lạy của ta sao!"

Phụ thân tóc đen môi đỏ, đuôi mắt dài khẽ rũ xuống, vương lên một vệt hồng nhạt đơn độc, dung mạo đẹp đẽ đến nao lòng.

Công chúa nhìn dáng vẻ u sầu, tịch mịch của phụ thân mà đờ đẫn cả người. Đại đường im phăng phắc, ta thậm chí còn nghe rõ cả tiếng nuốt nước bọt của ả ta.

Ngón tay thon dài của phụ thân dừng lại nơi vòng eo săn chắc, dải lụa màu đỏ thẫm quấn quanh ngón tay trắng muốt như bạch ngọc của người, càng làm tôn lên làn da trắng ngần, diễm lệ động lòng người.

Người tự giễu mở lời: "Ta vốn tưởng công chúa thật lòng thích ta, ái mộ ta, muốn cùng ta chung sống trọn đời. Hóa ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Trong mắt công chúa, ta chẳng qua cũng chỉ là một món đồ chơi thích thì giữ, không thích thì bỏ, nàng nào có màng đến sống ch/ết của ta. Đạo sĩ phương xa ta mời về đã nói vong linh Yểu Nương ôm oán hận quá nặng, lúc này mới bám riết lấy ta không chịu đi đầu thai."

Người khẽ thở dài một tiếng, ngón tay hơi dùng lực kéo phăng dải lụa đỏ ở thắt lưng ra, vòng eo gầy guộc mạnh mẽ lập tức bị lớp hỉ phục buông lỏng che khuất.

Phụ thân cởi phăng bộ hỉ phục, mím môi ném thẳng xuống đất: "Nếu nàng đã không cam lòng bái nàng ấy, vậy thì hôn sự này xem như hủy bỏ. Ch/ết sớm hay ch/ết muộn đối với ta cũng vậy thôi. Nếu đã thế, cứ để Yểu Nương bắt ta xuống điện Diêm Vương là được, tội gì phải liên lụy khiến nàng chưa gì đã phải làm góa phụ?"

Công chúa hoảng hốt vội vàng cúi xuống nhặt bộ hỉ phục lên, cuống cuồng khoác lại lên người phụ thân, nghẹn ngào nói: "Bùi lang, chàng nói cái gì vậy chứ, chàng làm thế là đang cào xé tim gan ta đấy à! Sao ta lại không màng đến sống ch/ết của chàng cho được! Nếu đã vậy thì ta bái là được chứ gì, chàng mau mặc áo vào đi, đừng tức giận nữa."

Lúc này phụ thân mới chịu mặc lại hỉ phục để làm lễ bái đường với ả. Xong xuôi, người vừa đ.ấ.m vừa xoa, ép bằng được công chúa phải quỳ trước bài vị mẫu thân dâng trà kính cẩn, sau đó mới cho phép ả lui về tân phòng.

Đêm hôm đó, phụ thân lén bỏ t.h.u.ố.c ngủ vào bát canh tẩm bổ sau sinh của công chúa, rồi ôm ta ngồi suốt một đêm ngoài từ đường – nơi đặt bài vị của mẫu thân.

Ta hỏi phụ thân tại sao không bước vào trong.

Phụ thân xoa đầu ta, dưới ánh trăng thanh, gương mặt người trắng bệch như quỷ mị, nhưng đôi mắt đen nhánh lại ướt đẫm nước mắt.

Người nở một nụ cười t.h.ả.m thương với ta: "Yểu Yểu ngoan, con vào thắp cho mẫu thân một nén nhang thay cha đi, cha sợ lắm."

Ta ngơ ngác hỏi lại: "Cha sợ cái gì cơ ạ? Mẫu thân yêu thương con và cha như vậy, dù có biến thành quỷ thì mẫu thân cũng sẽ phù hộ cho hai cha con mình mà!"

Ta nắm lấy bàn tay phụ thân, cố sức kéo người vào trong từ đường: "Cha đừng sợ mẫu thân, mẫu thân yêu cha lắm, mẫu thân sẽ không làm hại cha đâu!"

Lòng bàn tay phụ thân run rẩy kịch liệt rồi ngã khụy xuống đất. Người bám c.h.ặ.t lấy ngưỡng cửa từ đường, nén tiếng khóc nghẹn ngào đến đau đớn. Bờ vai gầy guộc đẩy lớp hỉ phục đỏ rực nhô lên một đường cong tội nghiệp. Người co rúm lại như một con tiên hạc hấp hối, lại giống như một con thiên nga bị bẻ gãy cổ, quằn quại trong đau thương tột cùng nơi nền đất lạnh.

"Cha... không còn mặt mũi nào để nhìn thấy mẫu thân con nữa rồi..."

6

Sáng sớm ngày hôm sau, công chúa hỏi phụ thân bộ hỉ phục hôm qua đâu rồi, sao tìm mãi không thấy.

Phụ thân thản nhiên dùng bữa, nghe vậy liền nhàn nhạt đáp: "Nửa đêm tỉnh giấc đi tiểu đêm không cẩn thận vấp ngã làm bẩn mất rồi nên ta vứt đi. Ta vốn có tính sạch sẽ, công chúa chẳng phải cũng biết rõ sao."

Tam công chúa tuy có chút không vui nhưng cũng không gặng hỏi thêm gì nữa.

Bộ hỉ phục ấy đã bị phụ thân xé rách rồi ném vào đống lửa thiêu rụi từ đêm qua. Trước ánh lửa bập bùng nóng rực, phụ thân vận bạch y trắng muốt như tuyết, ngọn lửa sáng rực soi rõ khuôn mặt người. Ta nhìn thấy trong mắt người hiện lên một tia ghê tởm dữ tợn đến vặn vẹo, tựa như một con ác khuyển đang nhe răng nanh ẩn nấp trong bóng đêm mịt mù, rình rập c.ắ.n đứt chiếc cổ yếu ớt của kẻ thù bất cứ lúc nào.

Công chúa thở dài tủi thân: "Thật đáng tiếc, phụ hoàng chê ta làm mất mặt hoàng gia nên buổi hôn lễ này mới bị tổ chức qua loa đại khái như vậy. Đời người con gái cũng chỉ có một lần duy nhất thôi mà, Bùi lang."

Ả ta đưa mắt nhìn phụ thân với vẻ đưa tình, ẩn ý bên trong không cần nói cũng rõ.

Năm đó khi phụ thân thành hôn với mẫu thân, người chỉ là một tên thư sinh nghèo rớt mồng tơi, sống dựa vào việc lên núi hái t.h.u.ố.c và chép sách thuê cho đám công t.ử, quan lại.

Còn mẫu thân lại là đóa hoa khôi lừng lẫy khắp vùng Cừ Châu, biết bao vương tôn công t.ử sẵn sàng vung nghìn vàng cũng khó lòng đổi lấy một cái ngoái đầu nhìn của nàng.

Thế nhưng nàng chẳng màng đến vinh hoa phú quý của đám con nhà quyền quý, thứ nàng cần là một tấm chân tình.

Nàng đem hết số ngân lượng tích cóp được giao cho phụ thân, muốn người đứng ra chuộc thân cho mình.

Thật ra trong lòng mẫu thân lúc ấy cũng sợ hãi lắm, nàng sợ phụ thân sẽ ôm số tiền ấy chạy mất rồi bỏ rơi nàng. Nàng đang đ.á.n.h cược, đ.á.n.h cược xem phụ thân có thật lòng với mình hay không.

Từng có một người tỷ muội tốt của mẫu thân cũng dốc hết vốn liếng đưa cho người trong mộng để nhờ gã chuộc thân, cuối cùng gã đàn ông đó lại ôm tiền chạy trốn mất tăm. Người tỷ muội ấy chịu không nổi đả kích lớn như vậy nên đã gieo mình xuống hồ tự vẫn.

Mẫu thân may mắn hơn người tỷ muội kia, nàng đã cược thắng. Tên thư sinh nghèo là phụ thân ta khi ấy chẳng có gì ngoài một bụng chữ nghĩa và một trái tim chân thành đỏ thắm.

Dải lụa trắng mẫu thân chuẩn bị sẵn để tự tận nếu cược thua rốt cuộc đã không phải dùng tới. Phụ thân cắt nó ra thành nhiều đoạn, rồi dùng b.út họa lên đó từng bức dung nhan của mẫu thân.

Mẫu thân dưới ngòi b.út của phụ thân sống động và xinh đẹp tuyệt trần, tựa như tiên nữ hạ phàm.

Sau khi phụ thân chuộc thân cho mẫu thân, hai người bọn họ chỉ đơn giản là bái lạy thiên địa, lấy đất trời làm chứng ngôn.

Mẫu thân mặc cảm về thân phận của mình nên không muốn mời ai đến dự, nàng sợ sẽ chuốc lấy sự bẽ bàng. Nàng tuy không nói ra, nhưng phụ thân lại thấu hiểu tường tận trong lòng.

Về sau khi phụ thân đỗ đạt cao, có bổng lộc chức quan, người liền ra sức tích cóp tiền bạc, muốn trao cho mẫu thân một danh phận đường hoàng, tổ chức một buổi lễ bái đường long trọng khác. Người biết, tuy mẫu thân không mở lời đòi hỏi nhưng trong lòng nàng vẫn luôn ao ước điều đó.

Ban đầu phụ thân cũng không hề có ý định tổ chức một buổi đại hôn, "mười dặm hồng trang" rầm rộ đến thế, bởi người mới là người sợ mẫu thân phải chịu những lời dị nghị vô căn cứ nhất.

Thế nhưng khi ấy, Tam công chúa lại đột ngột nhảy ra bới móc chuyện mẫu thân từng làm ca kỹ, rêu rao khắp nơi khắp chốn. Phụ thân vì chuyện đó suýt chút nữa bị bãi quan, còn mẫu thân bỗng chốc trở thành trò cười cho toàn bộ kinh thành.

Họ đồng thanh mắng nhiếc mẫu thân là hạng hạ tiện không biết xấu hổ, loại tiện nhân mà cũng dám mưu cầu làm mệnh phụ phu nhân của quan triều đình, thật là quên mất gốc gác dơ bẩn của mình.

Tam công chúa còn dẫn theo đám băng nhóm khuê các cùng gia nhân tỳ nữ của ả, ngày ngày lảng vảng trước cổng phủ cố tình thốt ra những lời lẽ bẩn thỉu thối tha lọt vào tai mẫu thân.

Phụ thân quyết định làm lớn hôn sự là để nói cho mẫu thân biết, và cũng là để chứng minh cho tất cả những kẻ thích xem náo nhiệt ở kinh thành này thấy rằng: người phụ nữ mà họ gọi là "tiện nhân hạ đẳng" chính là người mà Bùi lang người yêu thương nhất, là người tốt đẹp nhất trên đời.

Người đã dốc cạn toàn bộ tích cóp của mình ngay vào thời điểm những lời lăng mạ ác độc lên đến đỉnh điểm để tổ chức cho mẫu thân một buổi hôn lễ hoàn mỹ nhất. Hỷ phục là loại tốt nhất, ngay đến đôi uyên ương đan cổ thêu trên chăn hỷ cũng là do chính tay phụ thân tự vẽ mẫu, những viên trân châu lớn đính trên mũ phượng khăn quàng cũng là do tự tay người xuống biển mò về rồi xỏ từng viên một.

Hành động chấn động ấy của phụ thân nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, khiến Tam công chúa tức giận đến mức đóng c.h.ặ.t cửa phủ không chịu ra ngoài.

Những kẻ từng chế giễu mẫu thân thốt nhiên im bặt, nhưng ngay sau đó, bọn họ lại càng điên cuồng độc địa c.h.ử.i rủa phụ thân là kẻ bị sắc đẹp làm cho mê muội đầu óc.