Hằng Ngày Diễn Kịch Cùng Thái Tử - Chương 2

4

“Phải nghiêm tra!”

Trên triều, Hộ bộ Thượng thư Mễ đại nhân giọng vang như chuông đồng: “Nhất định phải nghiêm tra!”

“Cẩn thận mấy cũng có lúc sơ sót,” Công bộ Thị lang Triệu đại nhân tranh luận, “Huống hồ đứa bé kia chẳng phải là không sao ư?”

“Nếu có thì sao? Thái độ của Triệu đại nhân, e là không muốn chịu trách nhiệm!”

“Trách nhiệm? Theo ý của Mễ đại nhân thì mẹ của đứa bé dẫn một đứa trẻ con mới một tuổi lên đài cao, chẳng phải trách nhiệm còn lớn hơn sao?”

“Đừng có thoái thác!” Mễ đại nhân lớn tiếng quát lên: “Hộ bộ đã cấp bao nhiêu ngân lượng cho Hàm Vân Lâu, chẳng lẽ đều rơi vào túi riêng của Triệu đại nhân rồi à?”

Triệu đại nhân tức đến dậm chân: “Lão già kia, đừng có vu oan giá họa!”

Triệu đại nhân là đường huynh của Thái hậu, đại diện cho Triệu gia, nên từ trước đến nay không ai dám đắc tội. Lời của Mễ đại nhân như ném một hòn đá vào mặt hồ yên tĩnh, lập tức dấy lên sóng lớn, khiến cả triều xôn xao.

“Yên lặng!”

Hoàng đế trầm giọng ngắt lời, sau đó nhìn về phía người đứng đầu hàng văn võ bá quan—phụ thân của ta.

“Huống Thừa tướng, khanh nói đi!”

Phụ thân ta chậm rãi bước ra, hạ giọng nói như đinh đóng cột:

“Thần cho rằng, Công bộ có tội, nhưng không đến mức tội tày trời. Thần đã đích thân kiểm tra Hàm Vân Lâu, ngoài một chỗ lan can bị hư hại, những nơi khác không có gì sơ suất. Tội quản lý không nghiêm nhất định phải trị, nhưng tội tham ô vẫn cần phải điều tra kỹ lưỡng. Nghĩ xem hôm đó Thái t.ử đi ngang qua, cứu được đứa trẻ, chẳng phải cũng là ý trời sao? Tả Bổ Khuyết, ý ngươi thế nào?”

Hả? Gọi ta à?

Ta giật mình ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua văn võ bá quan ở phía trước, chạm phải những vẻ mặt muôn hình muôn dạng, ai nấy đều ôm một tâm tư riêng.

Bạch Tuyết Xuyên, con trai của Thái phó, nhìn ta với ánh mắt khích lệ, trên khuôn mặt trẻ tuổi là cảm xúc sôi trào.

Còn bên cạnh hắn, là một nhóm người bên phe Thái hậu do Triệu đại nhân đứng đầu, sắc mặt u ám, đầy vẻ uy h.i.ế.p.

Ta cúi mắt.

Chuyện này ấy mà! Nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ.

Ai cũng biết Công bộ kiếm chác không ít, Triệu đại nhân đã ngồi ở vị trí cao nhiều năm, lẽ nào chỉ mới tham năm nay, hoặc ngu ngốc tham một lần quá nhiều?

Chắc chắn lão đã tham nhiều năm, mỗi năm một ít, đều không quá rõ ràng, dần dà tích lũy thành con số khổng lồ.

Hàm Vân Lâu là công trình lớn, liên đới đông đảo, người hưởng lợi chắc chắn không chỉ có một mình lão. Chuyện này nếu truy cứu đến cùng, chắc chắn sẽ kéo theo không ít người, phe Triệu đảng ai nấy đều vấy bẩn.

Ngoại thích nhất định phải trừ, nhưng chưa phải lúc này.

Từ sau khi Tiên đế băng hà, hơn mười năm nay Thái hậu ngầm thao túng triều chính, phe cánh khắp nơi. Những người trung thành hoàn toàn với Bệ hạ đa phần đều là những gương trẻ tuổi, gốc rễ chưa sâu.

Thay vì lấy trứng chọi đá, đ.á.n.h rắn động cỏ, chi bằng kiên nhẫn ẩn nhẫn, đợi đến khi đủ sức mạnh, một kích tất sát.

Ta đã có chủ ý, ánh mắt phức tạp nhìn phụ thân một cái, rồi chậm rãi mở miệng:

“Thần tán thành.”

5

Sắp đến cuối năm, tiết trời ngày càng lạnh, hà một hơi ra là hóa thành khói trắng.

Ta gác chiếc ô ở cạnh cửa, bước vào một tiểu viện.

Nơi đây chính là nhà của đứa bé hôm trước bị ngã từ đài cao xuống. Khi ấy ta đứng từ xa quan sát, thấy đứa bé không có gì nguy hiểm, nhưng những vết trầy xước thì khó mà tránh khỏi.

Tiểu viện đơn sơ, bên ngoài không có lấy một người hầu. Ta chần chừ một lát, cuối cùng vẫn gõ nhẹ lên cửa.

Tiếng “kẽo kẹt” vang lên, cánh cửa gỗ được mở ra.

Đứng trước mặt ta không phải là mẹ của đứa bé, mà là một người khác, bất ngờ nhưng cũng hợp tình hợp lý ——

Bách Tuyết Xuyên.

Bách Tuyết Xuyên liếc nhìn gói đồ trên tay ta, đầu tiên là thoáng ngạc nhiên, sau đó lại hiện lên vẻ khinh miệt.

Hắn hé miệng như muốn nói gì đó, nhưng rồi cố nhịn lại, chỉ nghiêng người tránh khỏi cửa, thô bạo kéo ta vào trong.

Ta bước qua bậc cửa, đảo mắt nhìn quanh ——

Căn nhà này, không hề có dấu vết của nam nhân.

Ta hiểu rõ trong lòng, nhẹ nhàng tiến vào, khẽ vẫy tay với mẹ của đứa bé, giơ túi t.h.u.ố.c trong tay lên ra hiệu.

Người phụ nữ đang ôm đứa bé say ngủ, khẽ đong đưa, vẻ mặt nàng lộ vẻ áy náy và bối rối, cười gượng mà nói nhỏ với ta: “Thật có lỗi, Chương nhi vừa mới ngủ...”

Ta gật đầu tỏ vẻ lý giải, đem đồ đặt lên bàn, cùng chỗ với gói đồ mà Bách Tuyết Xuyên mang tới, sau đó nhẹ tay khép cửa rời đi.

Vừa bước ra ngoài liền bị một lực mạnh kéo vào con hẻm nhỏ bên cạnh, tiếp đó là một cú đ.ấ.m giáng thẳng vào mặt.

Ta hít vào một hơi, dùng lưỡi đẩy nhẹ quai hàm, bình tĩnh nhìn người vừa ra tay.

Bách Tuyết Xuyên mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào, thoạt nhìn còn ấm ức hơn cả người vừa bị đ.á.n.h là ta đây: “Huống Lưu Thanh, năm xưa lúc khoa khảo, ta... ta còn coi ngươi là tri kỷ...”

“Xin lỗi, đã làm ngươi thất vọng rồi.”

“Ngươi xin lỗi ta làm gì? Người ngươi có lỗi nhất là chính bản thân ngươi!” Hắn trợn mắt quát, “Khi đó ngươi đã nói gì? Nói rằng người mà ngươi kính ngưỡng nhất đời này là Trương Hữu Tướng! Là 'thảo mộc hữu bổn tâm, hà cầu mỹ nhân chiết'*! Nhưng ngươi nhìn ngươi bây giờ mà xem! Cùng sói làm bạn, cùng cặn bã hòa tan!”

(*) Trích từ bài thơ "Trúc chi từ" của Lưu Ngạn Nhi đời Đường, nghĩa là "Cây cỏ có tấm lòng, cớ sao mỹ nhân lại bẻ?".

“Suỵt... đừng đ.á.n.h thức đứa bé,” ta thở dài, “Ngươi mắng khẽ chút, ta đang nghe đây.”

“Ngươi!” Hắn nghẹn lại trong giây lát, rồi bi phẫn nói: “Sao ngươi... đến biên địa làm huyện lệnh hai năm, trở về lại thành ra thế này?”

Hắn đau khổ lấy tay ôm mặt, tựa lưng vào tường rồi từ từ trượt xuống đất trong với vẻ suy sụp: “Người khác nói cha ngươi, Huống Tây Uyên, là gian thần, ta còn đứng ra biện minh, nói A Thanh ngươi không giống hắn...hức hức.. Nhưng ngươi lại phụ ta...”

Ta vỗ vai hắn một cái, muốn nói vài điều mà ta đã ngộ ra trong hai năm qua, về sự dối trá trong chốn quan trường.

Nhưng lời đến bên miệng, lại nuốt trở vào.

Nếu phụ thân ta cũng là một vị Thái phó đời đời thanh lưu, được chúng quan tôn sùng, còn có thể che chở cho ta, mặc ta được tùy ý tung hoành thì tốt biết bao.

Nếu vậy, ta hà tất phải kéo mảnh giấy trắng này vào vũng bùn lầy, bắt nó phải thích ứng với những quy tắc sinh tồn trong chốn ô trọc?

...

Bùn nhơ sở dĩ trở thành bùn nhơ, lẽ không có lỗi vì sự yếu đuối, bất tài của chính nó?

Tự vấn lòng minh?

Có!

Thế nên ta cúi đầu đáp: “Ngươi nói đúng.”

“Ngươi... ngươi...” Bách Tuyết Xuyên không nghe thấy sự phản bác như mong đợi, ngơ ngác nhìn ta đầy nghi hoặc.

Lòng ta ngổn ngang trăm mối, cuối cùng chỉ nhếch môi, kéo quai hàm đau nhói nở một nụ cười: “Bách huynh à, tốt lắm, cứ tiếp tục giữ vững như vậy nhé.”

Ta xoay người rời đi, bước trên con đường đầy vụn băng và tuyết chưa tan hết, tiếng đế giày vang lên ‘lép bép’.

Nhìn xem.

Đầu đông ở Thượng Kinh này, trước giờ vẫn luôn nhơ nhớp như thế.

Ánh dương mờ đục, khắp đường là tuyết tan hòa cùng bùn nhão, dẫm lên dính nhơm nhớp, khiến người ta cực kỳ khó chịu.

Nhưng, trên bậc thềm vẫn còn vài đống tuyết trắng tinh khôi.

Thật hiếm có!