Hạnh Hoa Nở Giữa Tuyết - Chương 6

Ta cầm 20 lượng bạc trong tay, nhưng không hề cảm thấy vui vẻ, phụ thân ta cũng không thể trở lại nữa.

Trên lầu bỗng vang lên tiếng bước chân, ta ngẩng mắt nhìn lên, thứ đập vào mắt trước tiên là một bộ trường bào màu lam, rồi đến một gương mặt tuấn mỹ như Phan An.

Trước kia ta từng cảm thấy Diệp Thời Sâm rất đẹp, nhưng sau khi gặp Trình Việt rồi, liền thấy Diệp Thời Sâm cũng chỉ là nam nhân bình thường, chỉ là hai năm không gặp, ta đã quên đi vài phần dung mạo của Trình Việt, mà vị công t.ử đang bước xuống lầu lúc này có thể xem là người đẹp nhất mà ta từng gặp.

Ánh mắt hắn cũng dừng lại trên người ta, đ.á.n.h giá một lúc rồi bỗng nói:

 "Thí sinh lên kinh dự thi?"

Ta sững người:

 "Điều này mà cũng nhìn ra được sao?"

Đối phương lại cười:

 "Cô nương, đừng sợ, bệ hạ cho phép nữ t.ử tham gia khoa cử mới được hai năm, đây là lần đầu có nữ t.ử dự kỳ thi, người có thể đọc Tứ Thư Ngũ Kinh vốn đã ít, qua từng tầng tuyển chọn ở các hương trấn, người có thể tham gia hội thí, e rằng không đủ mười đầu ngón tay."

"Trên người cô nương có khí chất của người đọc sách, tại hạ cả gan đoán thử, xem ra là đoán trúng rồi."

Ánh mắt hắn nhìn ta mang theo chút tò mò mới lạ.

"Hoàng huynh trưởng của ta nói, nữ t.ử đọc sách không kém nam t.ử, ta tin điều đó."

"Ta từ nhỏ không thích đọc sách nhưng lại thích chơi với người đọc sách. Tẩu t.ử của ta đọc sách rất giỏi."

Người trước mắt này dường như không phải đến gây chuyện, nói mấy câu rồi lại nói:

"Vậy thì chúc cô nương sớm đỗ cao."

Cuộc gặp gỡ này không tính là sâu sắc, điều duy nhất khiến người ta ấn tượng chính là vị công t.ử tính tình nhảy nhót kia thật sự rất đẹp.

Người ở kinh thành đều đẹp như vậy sao?

Ta không có thời gian nhàn rỗi dạo chơi kinh thành, chỉ vùi đầu khổ đọc.

Diệp Thời Sâm rốt cuộc vẫn không yên tâm, điều tra ra mục đích ta đến kinh thành, thấy ta đúng là một trong những thí sinh dự hội thí, ý khinh miệt hiện rõ trên mặt.

"Lâm Chiêu Hoa, ngươi cho rằng khoa cử dễ lắm sao? Bệ hạ cho phép nữ t.ử dự thi, không có nghĩa là nữ t.ử thật sự có thể đỗ, ngươi cũng quá viển vông rồi."

Ta chỉ đáp hắn một câu:

“Sao, sợ ta ở lại kinh thành làm đồng liêu với ngươi à? ”

Ta không chỉ muốn làm, còn muốn làm chức vị cao hơn hắn.

Chớp mắt đã đến ngày hội thí, nam nữ tách ra thi, nhưng cuối cùng bài thi lại trộn chung, cũng có nghĩa là chúng ta cạnh tranh với nam nhân, cuối cùng rất có thể một nữ t.ử đỗ làm cống sĩ cũng không có.

Đến lúc này, ta mới nhận ra vị công t.ử chỉ gặp một lần kia nói không sai, số nữ t.ử tham gia hội thí quả thực không đủ mười người, chỉ có chín người mà thôi, hơn nữa nhìn qua ai nấy đều không phú thì quý.

Kỳ hội thí dài đằng đẵng đến mức khiến người ta khó chịu.

Có một cô nương giữa chừng ngất xỉu một lần, ngay lúc giám khảo định đưa đi chữa trị, nàng lại c.ắ.n răng đứng dậy.

Những cô nương này đều còn trẻ, ít nhất cũng trẻ hơn ta.

Kỳ hội thí dài dằng dặc cuối cùng cũng kết thúc.

Ta bước ra với đôi chân rã rời, Ngân Hạnh đã chờ bên ngoài từ lâu.

"Hoa tỷ, tỷ thi thế nào rồi?"

Ta lắc đầu:

"Đã tận lực rồi, còn lại đành xem ý trời."

Trên đường gặp một nhóm nam thí sinh đi ra từ hướng khác, nhìn thấy chúng ta, vậy mà lại quay mặt đi, hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt đầy khinh thường.

Ta thì còn nhịn được, nhưng một cô nương đi ngang bên cạnh lại cười khẩy:

"Đồ ngu nhà ai vậy?"

Sau này mới biết trong chín nữ t.ử tham gia hội thí, có bảy người là con cháu thế gia, những nam thí sinh không quyền thế kia thực ra cũng không dám đắc tội với các nàng, quá trình chờ đợi cũng vô cùng giày vò.

Rõ ràng hiện giờ ta không thiếu tiền bạc, nhưng đây lại là thời khắc quyết định vận mệnh của ta.

Chờ mãi, chờ mãi, cuối cùng cũng đến ngày yết bảng.

Ngân Hạnh đã đi chờ từ sớm, trên phố rất náo nhiệt, những phú thương đã sẵn sàng bắt rể dưới bảng.

Giữa muôn vàn âm thanh ồn ào, ta nghe thấy giọng nói vui mừng của Ngân Hạnh từ xa tới gần:

 "Đỗ rồi, đỗ rồi, Hoa tỷ, tỷ đỗ rồi."

Câu nói ấy lọt vào tai, lại có chút không chân thực, thật giống như một giấc mộng.

Một giấc mộng?

Hóa ra cảm giác xuân phong đắc ý lại tốt đẹp đến vậy.

Trong chín nữ t.ử có ba người đỗ cống sĩ, ta và một cô nương tên Hạ Thu đứng đầu bảng, sau này mới biết chính là cô nương từng ngất xỉu trong lúc thi kia, là cháu gái của thái phó.

Đến ngày điện thí thật sự, trong lòng ta vô cớ sinh ra vài phần căng thẳng.

Đây là ngày diện thánh, hai năm trước, ta chưa từng nghĩ rằng có một ngày mình có thể đứng trong Kim Loan Điện diện thánh.

Không phải vì ta là thê t.ử, nữ nhi hay tỷ muội của ai mà là vì ta là Lâm Chiêu Hoa.

Trong Kim Loan Điện, ta giống như những người khác, cúi đầu quy củ dập đầu hành lễ.

"Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

"Bình thân."

Giọng nói từ trên đầu truyền xuống, mang theo chút quen tai kỳ lạ.

Hoàng đế còn rất trẻ, giọng nói cũng nghe rất trẻ.

Ngay sau đó, ta lại nghe thấy giọng nói trên cao vang lên:

 "Đều ngẩng đầu lên, để trẫm xem."

Nghe vậy, ta ngẩng đầu, ánh mắt vô thức rơi về phía long ỷ.

Ta được nhìn thấy thánh nhan, nhưng vào khoảnh khắc nhìn rõ, ta chợt sững người, không chỉ giọng nói quen tai mà cả dung mạo cũng quen thuộc.

Nam nhân từng được ta nhặt về nhà dưỡng thương năm xưa, giờ phút này đang ngồi trên long ỷ, hắn là hoàng đế.

Điện thí sắp bắt đầu, ta không có thời gian để ý đến tâm trạng rối loạn của mình, chuyên tâm viết sách luận.

Ta nhớ đến Trình Việt, trong khoảng thời gian bệ hạ dưỡng thương, hắn thỉnh thoảng lại hỏi ta vài vấn đề liên quan đến dân sinh.

Ta trả lời qua loa, hắn liền nhíu mày:

 "Khoa cử không chọn những kẻ chỉ biết học vẹt, nếu ngươi không hiểu những điều này thì đi mà nhìn, từ bách tính mà tìm đáp án."

Hai năm qua, ta vẫn luôn lưu tâm đến điều đó.

Một khi đã để tâm, mới phát hiện mọi việc không hề đơn giản như trước kia ta nghĩ.

Chữ trên giấy càng lúc càng nhiều, ta có thể cảm nhận được ánh mắt dõi theo từ bốn phía.

Đây là lần đầu tiên có nữ t.ử xuất hiện trong điện thí, ắt hẳn sẽ trở thành tiêu điểm.

Điện thí kết thúc, cũng đã tiêu hao hơn nửa tinh lực của ta.

"Chiêu Hoa."

Có người gọi ta từ phía sau.

Ta quay đầu lại mới phát hiện là Hạ Thu.

"Hạ cô nương."

Hạ Thu chắp tay với ta:

"Nghe nói cô không phải người kinh thành, ngày mai nhà ta có mở tiệc, muốn mời cô đến làm khách. Không biết Chiêu Hoa có bằng lòng không?"

Theo lý mà nói, sau khi hội thí yết bảng, các buổi tụ họp của sĩ t.ử sẽ liên tiếp diễn ra, nhưng cho dù hiện nay nữ t.ử có thể tham gia khoa cử thì vẫn bị nam nhân gạt ra ngoài, những buổi tụ họp ấy sẽ không mời chúng ta.

Ta mỉm cười, "Vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh."

Khi đi ngang qua đám nam nhân kia, họ đang bàn luận về đề điện thí, bàn luận xem ai sẽ là trạng nguyên.