Hành Trình Của Chúng Ta Là Biển Sao Vô Tận - Phần 3

5.

Đêm hôm đó, toà nhà thí nghiệm sáng rực ánh đèn. Tiếng còi cảnh sát vang vọng khắp khuôn viên trường. 

Tổ điều tra bất ngờ tiến vào phòng thí nghiệm.

Dự án nghiên cứu bị rò rỉ, phòng nghiên cứu ở nước ngoài công bố thành quả trước.

Dự án buộc phải đình chỉ, thiệt hại lên tới hàng trăm triệu. Giáo sư Trần Khải Sơn rơi từ tầng mười hai xuống đất, t.ử vong tại chỗ. Cả phòng thí nghiệm hỗn loạn như ong vỡ tổ.

Mà đúng lúc ấy, trong tài khoản cá nhân của cha tôi đột nhiên xuất hiện một khoản tiền chuyển đến từ ngân hàng Thụy Sĩ. Cộng thêm đoạn video giám sát ghi lại cảnh tôi thao tác trên máy tính.

Cảnh sát gần như không hề nghi ngờ. Họ lập tức xác định tôi là nghi phạm duy nhất của vụ án.

Khi Chu Trầm lao vào hành lang tìm tôi, tôi đang ngồi trên chiếc ghế dài bên khu vực giám sát.

Hai mắt anh đỏ ngầu, giăng đầy tơ m.á.u. Anh giữ c.h.ặ.t lấy vai tôi, hết lần này đến lần khác hỏi:

“Tô Nguyện, tại sao?”

“Tại sao em lại làm như vậy?”

“Tại sao em phải hủy hoại tất cả?”

Khi ấy tinh thần tôi cũng đã căng đến cực hạn, chỉ có thể lặp đi lặp lại:

“Không phải em.”

“Em không làm.”

Chu Trầm cúi đầu, bật ra một tiếng cười khàn khàn đầy chua chát.

Khi anh ngẩng lên nhìn tôi lần nữa, trong mắt chỉ còn lại thất vọng. Một sự thất vọng còn sắc bén hơn cả phẫn nộ.

Tàn nhẫn hơn cả hận thù.

Như một lưỡi d.a.o lạnh lẽo đ.â.m thẳng vào tim tôi.

“Vậy em giải thích thế nào về số tiền xuất hiện trong tài khoản cha em?”

“Giải thích thế nào về đoạn video giám sát có mặt em trong đó?”

Tôi không thể giải thích, cũng không biết phải giải thích thế nào. Bởi vì sự thật mà tôi muốn nói ra… đủ để hủy hoại Chu Trầm.

Khoảnh khắc ấy, tất cả sức lực trong người tôi như bị rút cạn. Cho đến khi chiếc còng lạnh buốt khóa c.h.ặ.t cổ tay.

Giữa khoảng lặng vô tận vang lên một tiếng "cạch" khô khốc.

Lúc lướt qua nhau, Chu Trầm bỗng gọi tôi lại.

Giọng anh rất khẽ, như thể chỉ có mình tôi nghe được.

Anh nói:

“Tô Nguyện.”

“Chúng ta dừng lại ở đây thôi.”

Nước mắt mà tôi cố nén bấy lâu hóa thành những hạt cát nghẹn nơi cổ họng.

Tôi đáp: “Được.”

Rồi bị cảnh sát đưa đi.

Sau khi lễ thất đầu của giáo sư kết thúc, Chu Trầm đến nhà giam gặp tôi. Ngăn cách giữa chúng tôi là một hàng song sắt lạnh lẽo.

Qua chiếc điện thoại liên lạc, anh cố chấp hỏi tôi:

“Tô Nguyện.”

“Tại sao em lại làm như vậy?”

“Em còn nợ tôi một lời giải thích.”

Tôi nói với anh rằng mình bị vu oan.

Tôi không làm chuyện đó.

Tôi còn nói, trước khi vụ đ.á.n.h cắp thành quả nghiên cứu xảy ra, tôi đã nhận được tin tức về việc dữ liệu bị rò rỉ.

Tôi bảo anh đi điều tra. Nhưng từ sau ngày hôm ấy… Anh không bao giờ đến gặp tôi nữa.

…

Sự thật rốt cuộc là gì?

Mười năm đã trôi qua, nó giống như lớp bụi dày phủ kín trên người tôi.

Tích tụ từng ngày, từng tháng, khiến tất cả mọi người đều nghĩ rằng họ đã nhìn thấy toàn bộ chân tướng.

Nhưng chẳng ai muốn cúi xuống, phủi đi lớp bụi dày ấy, để xem bên dưới rốt cuộc đang che giấu bí mật gì.

6.

Chu Trầm khẽ hạ mắt.

Những cảm xúc không thể gọi tên chìm sâu trong đôi đồng t.ử đen thẳm. Khi lên tiếng lần nữa, giọng anh căng cứng.

“Không nhớ nữa.”

Bốn chữ ngắn ngủi.

Như thể anh đang cố xóa bỏ đoạn ký ức đau đớn nhất đời mình.

Nữ phóng viên kia giơ chiếc máy tính bảng lên. Trên màn hình là một bức ảnh chụp chung.

“Mối tình đầu của viện sĩ Chu…”

“Chẳng lẽ chính là Tô Nguyện, nghi phạm chủ mưu trong vụ rò rỉ nghiên cứu mười năm trước sao?”

“Người mà anh vừa nhắc tới?”

Trong bức ảnh, tôi và Chu Trầm vừa giành chức vô địch cuộc thi Vật lý cấp tỉnh.

Tôi cười rạng rỡ nhìn vào ống kính, còn Chu Trầm… Lại đang cười nhìn tôi.

Tôi chưa từng thấy bức ảnh này, có lẽ là tấm phim lưu trữ của một tòa soạn nào đó năm xưa.

Ánh mắt Chu Trầm dán c.h.ặ.t lên bức ảnh. Chân mày anh nhíu lại, giọng nói lạnh đến sắc như d.a.o cắt ngang không gian trường quay.

“Tôi nói rồi.”

“Tôi không nhớ nữa.”

Các khớp ngón tay siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m. Dưới nền quần âu màu đen, chúng trắng bệch đến đáng sợ.

Nữ phóng viên ngượng ngùng ngậm miệng.

Có những lúc, im lặng còn đáng sợ hơn mọi lời nói.

Ngay trong đêm đó, tin tức "Mối tình cũ bảy năm của viện sĩ Chu bị phanh phui" nhanh ch.óng chiếm lĩnh trang nhất các phương tiện truyền thông.

Vụ án bị chôn vùi suốt mười năm cũng bị người ta đào lên lần nữa.

Người dẫn chương trình nhìn đồng hồ, buổi phỏng vấn đã đến phần kết thúc. Cô hỏi Chu Trầm liệu anh còn điều gì muốn nói với khán giả trước màn ảnh hay không.

Người đàn ông hết lần này đến lần khác xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út.

Yết hầu khẽ chuyển động.

Những lời muốn nói như mắc lại nơi cổ họng.

Cuối cùng anh hỏi người dẫn chương trình: “Buổi phỏng vấn này có được đăng trên các tạp chí nước ngoài không?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, anh chậm rãi gật đầu.

“Tốt.”

“Vậy thì tốt.”

Sau đó anh lại nhìn thẳng vào ống kính.

Lặp lại một lần nữa.

“Tôi sắp kết hôn rồi.”

Tôi c.ắ.n môi dưới, tức giận trừng mắt nhìn anh.

Biết rồi.

Biết rồi.

Tiếc là...

Em không thể tham dự hôn lễ của anh nữa đâu, Chu Trầm.

Vậy thì… Chúc anh tân hôn hạnh phúc nhé?

Chu Trầm đứng dậy khỏi ghế, trợ  lý nhắc anh tối nay bảy giờ phải có mặt đúng giờ tại tiệc ăn mừng.

Anh cài lại cúc áo vest, thuận tay liếc qua danh sách khách mời.

“Đã thông báo hết chưa?”

“Những bạn học đại học của tôi…”

Trợ lý lập tức đáp:

“Viện sĩ Chu cứ yên tâm.”

“Tất cả đều đã được gọi điện mời trực tiếp.”

“Chỉ có…”

Anh ta khựng lại.

“Chỉ có cô Tô.”

“Gọi tới thì báo số không tồn tại.”

“Người nhà cô ấy hiện tại cũng chưa liên lạc được.”

Chu Trầm không nói gì, chỉ chậm rãi dời mắt khỏi danh sách, như thể từ lâu anh đã đoán được đáp án này.

Một lúc sau mới thản nhiên đáp:

“Ừ.”

Anh vẫn chưa biết.

Năm đó cha tôi cũng vì vụ việc này mà suy sụp. Trên đường đến nhà giam thăm tôi thì gặp t.a.i n.ạ.n giao thông, mẹ tôi vì cú sốc quá lớn mà phát điên, sau đó bị đưa vào bệnh viện tâm thần.

Anh làm sao liên lạc được với tôi chứ?

Nhà tôi… Không còn ai nữa rồi, Chu Trầm.

Vốn dĩ tôi định quay về nghĩa trang, nhưng có một sức mạnh kỳ lạ kéo lấy tôi, ép tôi phải đi theo anh lên xe.

Chu Trầm mệt mỏi tựa người vào ghế, anh đưa tay kéo lỏng chiếc cà vạt trên cổ. Ánh mắt tôi bỗng khựng lại nơi chiếc cổ trắng lạnh ấy.

Ở đó có một sợi dây chuyền bạc, dưới mặt dây chuyền là một chiếc khoen mô phỏng nắp lon nước.

Bên cạnh còn treo hai chữ cái dựa sát vào nhau.

S & Z.

Linh hồn tôi run lên dữ dội, như vừa bị thứ gì đó đ.á.n.h trúng.

Tôi theo bản năng muốn đưa tay chạm vào. Nhưng ngay giây tiếp theo, Chu Trầm tháo sợi dây chuyền xuống, dùng sức ném mạnh ra ngoài cửa sổ xe, rồi lại nhắm mắt.

Lồng n.g.ự.c phập phồng dữ dội.

Tôi nghĩ… 

Có lẽ đối với tôi, Chu Trầm cuối cùng cũng chẳng còn giữ lại nổi chút hận ý mong manh nào nữa.