Hoa Đào Cũ Tàn, Duyên Mới Vừa Nở - Chương 7

Sau khi trở về từ Bùi phủ, Hạ Lan Khiêm bắt đầu uống rượu, ngày nào cũng uống.

Hắn ngồi trong chính sảnh Hạ Lan phủ uống một mình. Hạ nhân khuyên không được, hắn đập vỡ ba vò rượu rồi đuổi hết tất cả ra ngoài, khiến chẳng ai dám tới gần.

Mỗi lần uống say, hắn lại ôm lấy chân ghế, lẩm bẩm:

“Trước kia nàng ngồi ở cửa chờ ta… Ta đẩy cửa ra mà chẳng nhìn nàng… Nàng gọi ta là Hạ Lan ca ca…”

Chân ghế đương nhiên không thể trả lời.

Hắn ném bình rượu rỗng xuống đất, mảnh vỡ văng tung tóe.

Đồng liêu nghe được chuyện của hắn đều tránh xa.

Trước kia, phần lớn quan hệ hắn gây dựng được trong quan trường đều dựa vào nhân mạch mà phụ thân Lương Tố Thu để lại.

Sau khi phụ thân nàng qua đời, những người ấy vì tình nghĩa được gửi gắm trước lúc lâm chung nên vẫn bằng lòng giúp hắn đôi chút.

Nhưng giờ đây, cả triều đều biết hắn đem Lương Tố Thu tặng cho người khác, biết hưu thư do chính tay hắn viết, biết người cũng do chính hắn tự tay đưa ra khỏi cửa.

Bọn họ không còn bất kỳ lý do gì để giúp hắn nữa.

Công vụ hắn làm sai sót chồng chất, bị cấp trên trả lại liên tiếp ba lần. Lần cuối cùng, người ta trực tiếp phê một câu:

“Hồ đồ đến cực điểm.”

Lại thêm chuyện hắn đàn hặc Bùi Thận trên triều gây náo động khắp kinh thành, đến cả hoàng đế cũng nhớ rõ “Hạ Lan Khiêm, kẻ đem phu nhân mình tặng cho người khác rồi lại hối hận”.

Kỳ khảo hạch của Lại bộ được công bố.

Hắn đứng hạng cuối.

Không một ai bằng lòng giúp hắn.

Hắn bắt đầu nhớ lại rất nhiều chuyện mà trước kia chưa từng để ý.

Khi nàng ngồi xổm trước cửa, bên chân có một mảng nắng nhỏ màu vàng, chiếu lên lớp lông tơ mềm mại trên mu bàn tay.

Khi nàng ngẩng mặt cười, ánh sáng ngoài cửa rơi lên khuôn mặt, khiến đầu hàng mi cũng sáng lấp lánh.

Khi nàng chạy theo sau gọi “Hạ Lan ca ca”, hai b.í.m tóc cứ lắc qua lắc lại, đuôi tóc quét nhẹ qua vai.

Những hình ảnh ấy trước kia chưa từng thật sự đi vào đầu hắn.

Nhưng bây giờ tất cả đều ùa về, đêm này qua đêm khác, giống như thủy triều tràn ngập từng khe hở giữa lúc hắn tỉnh táo và say mê.

Thế nhưng khi ấy, hắn đã đẩy tất cả ra xa.

Chưa từng quay đầu lấy một lần.

Đại phu cứ ba ngày lại tới châm kim một lần.

Kim mảnh như sợi tóc, nhưng đ.â.m vào vẫn rất đau.

Mỗi lần ta đều phải siết c.h.ặ.t t.a.y áo, nghiến răng chịu đựng, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Bùi Thận lần nào cũng ngồi bên cạnh nhìn ta.

Khi cây kim thứ ba được châm xuống, ta đau đến hít mạnh một hơi, những ngón tay vô thức siết c.h.ặ.t t.a.y áo.

Một bàn tay đột nhiên đưa tới, lòng bàn tay ngửa lên, đặt ngay bên cạnh tay ta mà chẳng nói gì.

Ta theo bản năng nắm lấy những ngón tay hắn.

Đầu ngón tay Bùi Thận bị ta bấm đến hằn dấu, nhưng hắn không rút ra, cứ để mặc ta nắm như vậy, không nhúc nhích.

Châm kim xong, ta buông tay, nhìn thấy mấy vết móng tay nhàn nhạt trên đầu ngón tay hắn, lập tức đỏ mặt, nhỏ giọng hỏi:

“Có đau không?”

Hắn thu tay về nhìn một cái, khóe môi cong lên.

“Không đau. Lần sau vẫn cho nàng nắm.”

Tai ta lập tức đỏ lên.

Đại phu ở bên cạnh thu dọn hòm t.h.u.ố.c, đầu cũng chẳng ngẩng, chỉ thuận miệng nói:

“Mạch tượng của phu nhân đã ổn định hơn lần trước. Cứ theo đà này, ba tháng nữa là có thể khỏi hoàn toàn.”

Ba tháng.

Ta cúi đầu nhìn bàn tay vừa để lại dấu móng trên ngón tay hắn, trong lòng dường như có nơi nào đó khẽ lay động, giống như một viên sỏi nhỏ rơi xuống mặt hồ, từng vòng gợn sóng cứ thế lan ra.

Đầu óc ta ngày một tỉnh táo hơn.

Trước kia suy nghĩ mọi chuyện giống như nhìn người qua một tầng sa, mày mắt đều mơ hồ.

Bây giờ tầng sa ấy ngày càng mỏng, những chuyện cũ cũng từng việc từng việc lộ ra bộ dạng thật sự.

Bát canh ngọt Hạ Lan Khiêm đưa cho ta.

Cảnh Hạ Lan Khiêm quỳ trước mặt phụ mẫu khóc, còn ta lấy khăn lau mặt cho hắn.

Khi hắn nói “con sẽ chịu trách nhiệm”, bờ vai vẫn luôn run rẩy.

Trước kia ta tưởng hắn buồn.

Bây giờ mới biết đó là sợ hãi.

Sợ chuyện bại lộ, sợ dính vào án mạng, sợ phụ thân ta truy cứu.

Bởi vậy hắn giành trước quỳ xuống khóc, khóc cho phụ mẫu ta xem, khóc đến mức họ mềm lòng, thật sự coi hắn là người tốt.

Một đêm nọ, ta không ngủ được, ngồi một mình trong sân ngẩn người.

Bùi Thận khoác áo từ trong phòng bước ra, ngồi xuống bên cạnh mà chẳng hỏi gì.

Hai người cứ im lặng ngồi như vậy. Ánh trăng trên đầu chiếu bóng cây mai xuống đất, cành cây đan xen kéo dài.

Ta bỗng nói:

“Bùi Thận, trước kia ta từng lau mặt cho Hạ Lan Khiêm.”

Hắn nghiêng đầu nhìn ta.

“Khi hắn quỳ trước mặt phụ mẫu ta khóc, ta tưởng hắn buồn nên lấy khăn lau mặt cho hắn. Sau đó hắn còn khóc dữ hơn.”

Ta dừng một chút, nhìn bóng cây mai dưới chân.

“Bây giờ ta biết rồi. Hắn sợ, sợ chuyện bị phát hiện, sợ phụ thân ta truy cứu, cho nên hắn khóc trước, nhận sai trước, nói sẽ chịu trách nhiệm trước. Phụ mẫu ta vì vậy mới tin hắn.”

Bùi Thận không nói gì.

Hắn đưa tay vén tóc bên tai ta ra sau, đầu ngón tay lướt qua vành tai, mang theo một cảm giác ngứa ngáy nhè nhẹ.

“Sau này hắn sẽ không thể làm tổn thương nàng nữa.”

Sống mũi ta bỗng cay xè, nhưng rất nhanh lại nén xuống.

Ta khẽ dịch về phía hắn một chút, để vai mình chạm vào cánh tay hắn.

Hắn khựng lại, không né tránh, cũng không chủ động áp sát, chỉ yên lặng ngồi đó để hai lớp vải trên vai chạm vào nhau.

Ấm áp.

Đến lần châm cứu cuối cùng của tháng thứ ba, đại phu thu kim lại, kiểm tra mắt ta, sau đó bảo ta đưa tay ra thử lực.

Ông ấy kiểm tra qua lại ba lần, cuối cùng mới gật đầu.