Hoa Lựu Rực Lửa - Chương 3

5

“Giang Thủ?”

Tần Ngạn nhìn ta đầy nghi hoặc. Nghĩ ngợi một lát, dường như đã hiểu ra.

“Không sao đâu. Muội sợ ta làm huynh ấy bị thương rồi chuốc lấy phiền phức, phải không? Huynh ấy cũng xem như bằng hữu của ta. Trước kia bọn ta từng học cùng một thư viện.”

Nói đến đây, giọng huynh ấy còn pha chút tủi thân.

“Trước khi thi b.ắ.n, ta đã biết huynh ấy là đối thủ lớn nhất của mình, nên vừa mang lễ đến, vừa hạ mình năn nỉ, mong huynh ấy lên sân thì nương tay với ta đôi chút.”

“Nào ngờ huynh ấy chẳng chịu nhận lễ, còn nhất quyết tranh hạng nhất với ta. Nhất thời tức giận nên ta mới...”

Trong đáy mắt Tần Ngạn thoáng hiện một tia u ám.

Huynh ấy nhìn ta một cái, vẻ âm trầm ấy rất nhanh tan biến, lại mỉm cười nói:

“Đừng lo. Ta đã hỏi đại phu nhà huynh ấy rồi, chỉ là vết thương ngoài da, tĩnh dưỡng ít ngày là khỏi, sẽ không liên lụy đến ta.”

Vậy thì tốt.

Ta âm thầm thở phào, nhưng vẫn không nén được tò mò:

“Huynh quen huynh ấy, vậy hiện giờ huynh ấy giữ chức quan gì? Nhà cũng ở kinh thành sao?”

Trong gác lầu, bụi vàng lặng lẽ trôi giữa ánh nắng.

Không gian bỗng im ắng trong chốc lát.

Hàm dưới của Tần Ngạn hơi siết lại, ý cười cũng nhạt đi, thần sắc khó đoán.

“Sao muội cứ hỏi mãi về huynh ấy thế?”

Ánh mắt ta khẽ lảng tránh.

“Trong số các lang quân dự tuyển, chỉ có mình huynh ấy là ta chưa từng gặp, nên hơi hiếu kỳ thôi...”

Tần Ngạn dường như có chút bực bội.

“Huynh ấy à? Chỉ là xuất thân từ một gia đình nhỏ ở Tô Châu, từng bị điều ra ngoài nhậm chức mấy năm, mãi đến trước Tết mới được triệu về kinh thăng chức.”

Như chợt nhớ ra điều gì, huynh ấy lại nhấn mạnh:

“Ở thư viện, huynh ấy vốn là người thanh cao, ghét nhất chuyện bám víu quyền quý. Lần này quan gia điểm danh huynh ấy dự tuyển, vì không dám trái thiên uy nên mới miễn cưỡng đến cho có lệ.”

Thì ra là vậy.

Trong lòng ta thoáng dâng lên chút thất vọng.

Thấy Tần Ngạn đã có vẻ mất kiên nhẫn, ta chỉ khẽ gật đầu, ôm chiếc hộp rời đi.

Lúc sắp bước ra khỏi cửa, Tần Ngạn gọi giật ta lại:

“Lần này... phượng quan của muội muốn làm theo kiểu nào?”

Ta khựng bước, thuận miệng đáp theo kiểu dáng mà Tứ tỷ tỷ yêu thích.

Trên đường trở về, ta vẫn không khỏi thắc mắc.

Phượng quan của công chúa xuất giá vốn đã có Thái Thường Tự lo liệu, huynh ấy bận tâm chuyện ấy làm gì?

6

Vài ngày sau, ta nghe nói Tần Ngạn cầu xin Hoàng hậu, mong phượng quan của công chúa được chế tác thật lộng lẫy.

Không chỉ điểm thúy, mà còn phải nạm thật nhiều trân châu.

Đến cả chi phí mua sắm, huynh ấy cũng xin tự bỏ tiền.

Nương nương bị huynh ấy nài nỉ đến hết cách, đành sai người cố gắng làm theo đúng lễ chế.

Chỉ là một chiếc đã xa hoa quá mức.

Làm hai chiếc thì tuyệt đối không thể.

Các cung nhân đều kinh ngạc trước sự thiên vị của huynh ấy.

Còn ta thì đã quen từ lâu.

So với chuyện thắng thua ngoài mặt, điều khiến ta phiền lòng lúc này vẫn là người sẽ trở thành phò mã.

Tần Ngạn nói...

Giang Thủ không muốn làm phò mã.

Nếu ta cứ nhất quyết chọn chàng, e rằng đối với chàng, đó chỉ là một sự dày vò.

Bởi vậy, vòng tròn đ.á.n.h dấu cuối cùng trên danh sách...

Ta mãi vẫn chưa hạ b.út.

Sau giấc ngủ trưa, Triệu Oản tới tìm ta.

Thấy ta ngẩn người nhìn chằm chằm vào cuốn danh sách, nàng tiện tay cầm lấy.

“Vẫn chưa chọn được sao? Ngày mai phụ hoàng và nương nương sẽ đến hỏi ý chúng ta rồi. Muội không chọn, tỷ cũng khó mà chọn.”

Ta ngả người ra sau, vô thức nghịch dải cung thao bên hông, lòng rối như tơ vò.

Khẽ lẩm bẩm một mình:

“Nếu ta chọn chàng... mà chàng lại không có tình ý với ta... thì phải làm sao?”

Triệu Oản ngạc nhiên.

“Ai cơ?”

Nàng nâng cằm ta lên, cầm chiếc gương đồng đặt trước mặt ta.

“Muội nhìn xem. Với dung mạo thế này của muội, còn sợ người mình thích lại không thích mình sao?”

Trong gương đồng, nữ t.ử vận y phục thanh nhã.

Dẫu ăn mặc giản dị, cũng chẳng thể che lấp được dung nhan rực rỡ.

Đẹp thì có đẹp...

Chỉ là không phải kiểu dung mạo dịu dàng đoan trang được triều ta ưa chuộng.

Từ trước đến nay, vì thế mà ta luôn bị người đời dị nghị.

Đám văn nhân ôm giữ lễ giáo ấy vẫn chưa thấy đủ khi giam cầm nữ t.ử trong khuê các.

Họ còn đưa ánh mắt phê phán vào tận chốn khuê phòng, chia dung mạo nữ nhân thành đủ mọi đẳng cấp.

Đoan trang, hiền thục là thượng phẩm.

Đẹp mà quá mức diễm lệ, thì gọi là yêu.

Kẻ mang vẻ đẹp yêu mị...

Nhẹ thì họa đến gia thất.

Nặng thì họa đến xã tắc.

Trong hậu cung, cách nhìn ấy càng là điều kiêng kỵ.

Mẫu thân ta, Chu nương t.ử, vừa nhập cung đã được quan gia hết mực sủng ái.

Ân sủng ấy còn lấn át cả Trung cung.

Tin truyền đến tiền triều, khiến các đại thần vô cùng hoảng hốt.

Họ chỉ sợ một “yêu nữ” mê hoặc quân vương, khiến triều cương rối loạn, xã tắc nghiêng ngả.

Bởi vậy, những tấu chương khuyên can dồn dập kéo đến như tuyết rơi, phủ kín trước mặt quan gia và Chu nương t.ử.

Từ đó, Chu nương t.ử ngày một u uất.

Sinh ta chưa được bao lâu thì lâm bệnh qua đời.

Đối với ta, sự ra đi của người là nỗi đau khắc cốt ghi tâm.

Nhưng đối với các triều thần...

Đó lại là điều khiến họ có thể nhẹ nhõm thở phào.

Tần Ngạn cũng đồng tình với quan niệm nữ t.ử không nên sinh quá mức xinh đẹp.

Bởi vậy, từ thuở nhỏ huynh ấy luôn khuyên ta ăn mặc mộc mạc, trang điểm thanh nhã là đủ.

Lần ấy không chịu giúp ta giành lại chiếc hoa quan hoa lựu, lý do huynh ấy đưa ra cũng là:

“Ta không muốn muội bước vào vết xe đổ của Chu nương t.ử.”