Hoa Rồi Sẽ Nở - 2

2

Cố Hoài Chu ngày hôm sau liền vào phủ.

Hắn mặc một thân y quan bào màu xanh, cổ tay áo được giặt giũ sạch sẽ, bên hông đeo túi t.h.u.ố.c cùng túi châm. Ngũ quan hắn thanh lãnh, trông thấy ta cũng không có vẻ thương hại cố tình né tránh như người thường.

Hắn chỉ nhìn gương mặt ta.

Ánh mắt quá đỗi trực diện, Thanh Đại nhíu mày, bước lên chắn trước ta một bước.

Cố Hoài Chu ngước mắt: “Không nhìn vết thương thì không thể hạ đao.”

Thanh Đại bị hắn chặn họng, mặt mũi đỏ bừng.

Ta tháo màn châu xuống.

Trong phòng thoáng chốc im lặng.

Mẫu thân quay mặt đi, nước mắt đã lăn xuống.

Cố Hoài Chu lại tiến đến gần hơn, đầu ngón tay dừng cách vết sẹo của ta chừng nửa tấc, không hề chạm vào.

“Đậm màu hơn ba năm trước rồi.”

Hắn nói.

“Cô quanh năm che kín, lại không chịu dùng t.h.u.ố.c hoạt huyết, khiến phần thịt sẹo ngày một cứng hơn.”

Mẫu thân khẽ hỏi: “Y quan, có thể chữa được không?”

Cố Hoài Chu gật đầu.

“Có thể.”

Mẫu thân vừa thở phào nhẹ nhõm, hắn đã tiếp lời: “Nhưng trước hết phải lấy bỏ hai chỗ chân sẹo sâu nhất. Phần thịt cũ bên má phải đã dính liền với lớp thịt mới, nhát d.a.o đầu tiên sẽ rất đau. Sau đó cứ bảy ngày tiến hành một lần, ít nhất sáu lần.”

Hắn nói những lời ấy với giọng điệu bình thản, tựa như đang nói chuyện thời tiết hôm nay.

Sắc mặt mẫu thân càng lúc càng trắng bệch.

Ngược lại, ta dần bình tĩnh hơn.

“Nếu chữa khỏi, có thể khôi phục đến mức nào?”

Cố Hoài Chu nhìn ta.

“Sẽ để lại một vết nhạt.”

“Người ngoài nếu nhìn kỹ vẫn có thể nhận ra.”

Lời này nghe còn thuận tai hơn nhiều so với những câu như “Thẩm cô nương vẫn còn thiên tư, hà tất phải chấp niệm với dung mạo” của đám thái y trong Thái Y viện.

Ta hỏi: “Nhạt đến mức nào?”

Cố Hoài Chu ngẫm nghĩ một lát.

“Tựa như mép cánh hoa đào bị hằn lên một vệt đỏ.”

Mẫu thân sững sờ.

Ta cũng sững sờ.

Cố Hoài Chu dường như chẳng cảm thấy lời này có gì không ổn, cúi đầu viết phương t.h.u.ố.c. Chữ của hắn không được đẹp, nét ngang nét dọc đều mang theo đôi phần sắc bén. Viết xong, hắn đưa cho Thanh Đại, dặn dò vô cùng tỉ mỉ: “Ba ngày đầu ăn uống thanh đạm, kiêng rượu, kiêng cay. Ban đêm nếu đau đến tỉnh giấc, lấy khăn ấm đắp sau tai, tuyệt đối không được chạm vào mặt. Nếu nàng ấy khóc, dùng khăn đón lấy, đừng để nước mắt dính vào t.h.u.ố.c.”

Thanh Đại vội vàng gật đầu.

Ta không nhịn được hỏi: “Khóc cũng không được sao?”

Cố Hoài Chu ngước mắt nhìn ta.

“Khóc sẽ khiến t.h.u.ố.c mất đi một nửa d.ư.ợ.c hiệu.”

Ta hỏi: “Vậy nếu đau quá mà khóc thì sao?”

Hắn nhìn ta hồi lâu.

“Ta sẽ cố gắng nhanh hơn.”

Người này quả thực không biết dỗ dành người khác.

Thế nhưng nghe vậy, trong lòng ta lại cảm thấy an tâm.

Nhát d.a.o đầu tiên được định vào ba ngày sau.

Không biết tin tức bằng cách nào lại truyền vào cung, đến chiều hôm ấy, Triệu Thừa Quyết đã đến Thẩm phủ.

Hắn mặc một thân thường phục màu huyền, trong tay xách một hộp gấm. Lúc bước vào cửa, hắn vẫn mang dáng vẻ quen thuộc như thuở trước, mày mắt ôn hòa, vừa đến trước mặt ta đã nhìn xuống tay ta trước tiên.

“A Yên, nghe nói nàng muốn chữa mặt?”

Ta đeo màn châu, ngồi bên cửa sổ, trong tay lật xem tờ giấy những điều kiêng kỵ Cố Hoài Chu để lại.

Trên đó chữ viết vô cùng lộn xộn.

Ngay cả câu “không được ăn quá nhiều đồ ngọt béo” cũng bị hắn viết trông chẳng khác nào tên một vị độc d.ư.ợ.c.

Ta khép tờ giấy lại.

“Ừm.”

Triệu Thừa Quyết ngồi xuống đối diện ta, đẩy hộp gấm qua.

“Đây là mứt mới làm trong cung của mẫu hậu, ta nhớ trước kia nàng uống t.h.u.ố.c sợ đắng nhất.”

Ta nhìn hộp gấm kia.

Trước kia, quả thực ta rất sợ đắng.

Trước năm mười ba tuổi, mỗi lần Triệu Thừa Quyết bị phạt, chạy đến chỗ ta tránh thanh tịnh, hắn đều lén lấy từ trong tay áo ra một viên mứt, nói: “Thẩm Yên, hôm nay tiên sinh mắng ta là đầu gỗ, trong lòng ta đắng lắm, chia cho nàng một nửa.”

Khi ấy ta vừa cười hắn đáng đời, vừa cười vừa giành lấy viên mứt trong tay hắn.

Về sau ta bị thương, t.h.u.ố.c không thể ngừng, đắng đến mức cả đêm không sao ngủ được, hắn cũng thường xuyên mang mứt đến cho ta.

Chỉ là thái y nói vết thương của ta khó lành, đồ ngọt béo không được ăn nhiều.

Hắn đã tặng ta mứt suốt bảy năm.

Cũng quên mất rằng suốt bảy năm qua, ta đã sớm không thể ăn thứ này.

Ta không mở hộp gấm.

“Đa tạ điện hạ.”

Triệu Thừa Quyết nghe tiếng “điện hạ” ấy, khẽ khựng lại.

Trước kia, ta vẫn gọi hắn là Thừa Quyết.

Sau khi dung nhan bị hủy, thuở ban đầu ta vẫn gọi hắn như vậy.

Về sau, chẳng biết từ ngày nào, chính ta đã đổi cách xưng hô.

Khi ấy hắn còn cười ta, nói A Yên giờ đây lại trở nên xa cách với hắn rồi.

Giờ đây, hắn không cười nữa.

“Tính tình Cố Hoài Chu lạnh lùng, hạ đao lại quyết liệt. Nếu nàng sợ, ta có thể xin mẫu hậu tìm người khác.”

Ta ngước mắt nhìn hắn.

“Hắn có thể chữa.”

Triệu Thừa Quyết nhíu mày: “Nhưng hắn sẽ không biết thương nàng.”

Ta bỗng có chút muốn bật cười.

Cố Hoài Chu không biết thương ta sao?

Hắn sẽ nói thẳng rằng sẽ đau, sẽ nói cho ta biết sẽ để lại vết sẹo, sẽ nhớ rằng nước mắt không được dính vào t.h.u.ố.c, cũng sẽ viết rõ ràng khăn ấm phải đắp ở đâu.

Triệu Thừa Quyết nói hắn không biết thương ta, chỉ bởi Cố Hoài Chu không giống hắn — không biết tặng mứt, không biết nói lời mềm mỏng, không biết dịu dàng cất giữ dáng vẻ năm xưa của ta trong một chiếc hộp gấm.

Ta nói: “Ta muốn thử.”

Triệu Thừa Quyết im lặng một lát, bỗng hạ giọng hỏi: “Có phải vì gần đây mẫu hậu thường triệu Liễu tiểu thư vào cung không?”

Ngón tay ta khẽ khựng lại.

Liễu tiểu thư.

Nữ nhi của Thái phó Liễu gia, Liễu Văn Sương.

Nàng là tài nữ đoan chính có tiếng trong kinh thành, cầm kỳ thư họa không gì không tinh thông. Gần đây Hoàng hậu thường triệu nàng vào cung, ban trà, thưởng hoa, lưu nàng dùng thiện.

Sau khi dung nhan ta bị hủy, Hoàng hậu nương nương đối đãi với ta cũng rất tốt.

Mỗi mùa đông, người đều sai người đưa d.ư.ợ.c liệu bổ dưỡng đến Thẩm phủ, cũng vẫn để cung nhân gọi ta là Thẩm cô nương.

Chỉ là người không còn nhắc đến chuyện sẽ có thêm một nàng dâu nữa.

Ta nhìn Triệu Thừa Quyết.

“Điện hạ định thân, có liên quan gì đến việc ta chữa mặt?”

Sắc mặt hắn khẽ trắng bệch.

“A Yên, ta và Liễu Văn Sương vẫn chưa định thân.”

“Cũng sắp rồi.”

Hắn không nói gì nữa.

Ta khẽ cười.

Cách một lớp màn châu, ta biết hắn không thể nhìn rõ thần sắc của ta.

“Điện hạ cứ yên tâm, Thẩm gia sẽ chuẩn bị lễ vật.”

Trong mắt Triệu Thừa Quyết thoáng hiện một tia đau đớn.

“Nàng nhất định phải nói chuyện với ta như vậy sao?”

Ta không đáp.

Bởi chính ta cũng không biết nên nói thế nào.

Là hỏi hắn vì sao đêm ấy lại thở dài, hay hỏi hắn rằng nếu dung nhan của ta vĩnh viễn không thể chữa khỏi, rốt cuộc hắn có cưới ta hay không.

Đều không cần nữa.

Có những đáp án, thật ra đã sớm nằm gọn trong hai chữ “Phải” ấy rồi.