Họa Tình - 3

Phong thư mộc mạc, nét chữ quen thuộc.

Đó là thư nhà A Phong gửi cho ta.

Máu trong người ta lập tức lạnh ngắt.

Ta như tượng gỗ quỳ bất động, một câu cũng không thốt ra được.

Hoàng đế đã đứng dậy, từng bước đi tới.

Người rũ mắt lạnh nhạt nhìn ta, sắc mặt vẫn bình thản.

“Bùi Nghiễm, đơn xin từ chức ngươi nộp Lại bộ hôm qua, trẫm đã bác rồi.”

“Trẫm đã nói, ngươi vẽ không tệ. Sau này ở lại Ngự Thư Phòng, chuyên vẽ tranh cho trẫm.”

“Nghe nói ngươi xin nghỉ là để hồi hương cưới người trong lòng. Trẫm nghĩ đưa nữ t.ử kia đến kinh thành thành hôn cũng vậy thôi.”

Hoàng đế khẽ cười, đưa bức thư còn chưa mở cho ta.

“Đây là thư nhà của ngươi. Theo lệ sáng nay phải chuyển tới Nội Đông Môn. Vừa lúc trẫm triệu ngươi, nên cho người mang tới luôn.”

Chỉ mấy câu ngắn ngủi đã thay đổi toàn bộ tiền đồ của ta.

Ta không hiểu vì sao hoàng thượng bỗng ban cho mình ân sủng lớn như vậy.

Cả người như rơi xuống hầm băng.

Hoàng đế lại thuận miệng hỏi.

“Phải rồi, tiểu muội đã bệnh mất của ngươi tên là gì?”

“Bẩm hoàng thượng, nàng tên Bùi Nhiêu.”

“Có nhũ danh không?”

“Nhũ danh Trân Nhi.”

Ta thành thật đáp.

Trong khoảnh khắc ấy, sắc mặt hoàng đế trắng bệch.

Người chắp tay sau lưng đứng im, mấy lần muốn nói lại thôi.

Ta tưởng mình lỡ lời, vội vàng dập đầu xin tội.

Hoàng đế lại quay mặt đi, phất tay cho ta lui.

Thần sắc người cô quạnh đến cực điểm.

Ta không dám hỏi thêm, tạ ơn rồi vội vàng rời đi.

Cẩm y vệ ngoài cửa đã không còn đó.

Chỉ còn mưa rơi liên miên.

Mưa phủ kín T.ử Cấm Thành như một chiếc l.ồ.ng khổng lồ.

Chuyện ta được điều tới Ngự Thư Phòng khiến cả hoàng thành chấn động.

Ta vốn trầm lặng, không thích giao thiệp.

Mọi người đều không hiểu, một kẻ vốn nên bị phạt rồi buộc thôi chức như ta, rốt cuộc làm sao lại được thiên t.ử để mắt.

Nhất thời lời đồn nổi lên khắp nơi.

Ngay cả Thái hoàng thái hậu chỉ biết chép kinh, ít hỏi chuyện đời cũng đột nhiên triệu ta đến vẽ một bức lễ Phật đồ.

Những ngày này ta gầy đi rất nhiều.

Ta biết chuyện xuất cung đã xa vời.

Hôn sự với A Phong lại càng như hoa trong gương, trăng dưới nước.

Nhưng ta không cam lòng buông bỏ như vậy.

Ta viết mật thư cho A Phong, xin chàng chờ thêm một thời gian, tin rằng ta nhất định sẽ tìm được cách rời cung.

Thái hoàng thái hậu nhìn ra vẻ buồn bã thất thần của ta.

Bà thở dài: “Hoàng đế đăng cơ khi còn trẻ, việc gì cũng cẩn trọng, chưa từng phạm sai lầm, chỉ riêng chuyện liên quan đến nữ t.ử kia là quá tùy hứng, hồ đồ.”

“Đầu tiên là nhận nhầm Tô Miểu, giờ lại phô trương giữ ngươi ở lại.”

“Ai gia nghe hoàng đế nói, chỉ vì nét chữ của ngươi rất giống nữ t.ử từng cứu người năm ấy, nên mới đề bạt ngươi như vậy.”

Khói đàn hương lặng lẽ bay lên.

Thái hoàng thái hậu cười khổ: “Một nam nhân, dù nét chữ có giống thì sao? Hoàng đế quả thật bị quỷ ám rồi.”

“Ngươi nói có phải không, Bùi họa sư?”

Bà quay sang nhìn ta.

Trong khoảnh khắc, ta như bị người bóp c.h.ặ.t cổ họng, đến thở cũng khó khăn.

Một lúc lâu sau, ta mới miễn cưỡng cười cho qua chuyện: “Hoàng thượng trọng nghĩa, nghĩ lại chỉ vì muốn báo ân nên mới nhớ mãi nữ t.ử kia.”

Thái hoàng thái hậu nhíu mày, không nói thêm.

Lúc ấy bức lễ Phật đồ đã vẽ xong, ma ma canh cửa vào bẩm Tô Miểu lại đến cầu kiến.

Ta cuối cùng cũng được cáo lui.

Để tránh mặt Tô Miểu, ta vội vàng đi ra cửa bên.

Qua bức tường, ta nghe Thái hoàng thái hậu quở trách nàng.

“Ai gia đã bảo ngươi đừng thường xuyên vào cung nữa. Phu quân của ngươi tuy nhu nhược, nhưng Tiết gia không phải hạng dễ chọc.”

Qua lớp song mỏng, ta liếc thấy Tô Miểu dung mạo thanh lệ, trên tóc cài một cây ngọc trâm lá trúc, đang khóc lóc cầu xin Thái hoàng thái hậu.

“Bây giờ Tiết gia đã không dung được ta nữa, họ sợ ta lọt vào mắt hoàng đế, sớm muộn gì cũng nhập cung, nên nói sẽ lập tức hòa ly!”

“Thái hoàng thái hậu, cầu người nói giúp với hoàng thượng, để người nạp ta làm tần phi đi. Nói cho cùng, đều vì hôm cung yến đó, hoàng thượng nhận nhầm ta thành người trong lòng của người…”

“Hồ đồ! Chuyện hôn nhân đại sự há là trò đùa!”

Thái hoàng thái hậu quát lớn.

Sau đó bà lại hạ giọng nói thêm mấy câu, ta dần không nghe rõ nữa.

Chân ta mềm nhũn như giẫm trên bông.

Ta loạng choạng trở về phòng trực.

Lục tung hòm tủ, cuối cùng tìm được cây trâm ấy.

Đây là thứ phụ thân khi còn sống tự tay làm cho ta và huynh trưởng.

Mỗi người một cây, đuôi trâm khắc hai chữ bình an, đầu trâm khắc hình lá trúc.

Trước kia ngày nào ta cũng cài nó, nhưng sau khi huynh trưởng c.h.ế.t, ta sợ nhìn vật nhớ người nên không hề chạm tới nữa.

Bởi vì ngày huynh ấy lên Ngọc Lăng Sơn hái t.h.u.ố.c, trên tóc cũng cài chính cây trâm đó.

Vậy mà giờ đây, cây trâm vốn thuộc về người c.h.ế.t lại xuất hiện trên đầu Tô Miểu, giống hệt không sai một nét.

Ta chưa từng nghĩ sự việc sẽ trở nên rắc rối đến vậy.

Di vật của huynh trưởng sao lại ở trên tóc Tô Miểu?

Năm ấy Tô Miểu tránh tuyển tú vì đã có người trong lòng.

Nhưng vừa rồi nghe thái độ của nàng với Tiết thái phó, rõ ràng chẳng mấy thân thiết.

Vậy người trong lòng nàng là ai?

Chẳng lẽ huynh trưởng thật ra chưa c.h.ế.t?

Còn vì sao nét chữ của ta lại giống với người trong lòng của hoàng đế?

Ta không dám đoán tiếp nữa.

Toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Lại có tiểu thái giám gõ cửa, nói hoàng đế bảo ta tới nhuận sắc một bức tuyết mai đồ.

Hiện giờ ta ở trong phòng trực bên cạnh Kim Loan Điện.

Chỉ cách tẩm điện của đế vương một bức tường.