Hoa Văn Quỷ Dị ( Thuật Xăm Sinh Tử) - Chương 354: Cành Tre Của Ông Nội

“Thằng nhóc thối, tỉnh dậy mau!”

“Tiểu Hạo, tỉnh dậy.”

Bỗng nhiên, trong cơn mê man, ta nghe một giọng nói không ngừng gọi mình. Ta mở mắt ra, thấy xung quanh một mảng đen thẳm. Thân thể ta lại trở nên nhẹ bẫng. Chẳng lẽ… ta đã c.h.ế.t, biến thành quỷ rồi sao?

Ta đứng dậy, nhìn quanh. Ở đây tối om, chẳng có gì cả, chỉ có một con đường hiện ra trước mặt. Con đường ấy lại có ánh sáng, rất mờ, như đom đóm phát ra. Ven đường còn mọc đầy cỏ, kéo dài mãi xa.

Ta cố tìm giọng gọi vừa nãy. Giọng ấy rất quen, nhưng đầu ta lại trống rỗng, thân thể nhẹ hẫng, hoàn toàn không thể nghĩ được gì.

Đúng lúc đó, ta thấy phía trước có một ông lão đang đứng. Chỉ cần nhìn bóng lưng ấy, ta đã biết ngay đó là ai.

“Ông ơi…” mắt ta nhòe đi, bật khóc. Ta muốn chạy về phía ông, nhưng lại bị tiếng quát của ông chặn lại.

“Đứng lại! Đừng qua đây! Ai cho ngươi lại gần?” ông nội ta đột nhiên quát.

“Ông ơi… con nhớ ông, con muốn gặp ông…” ta khóc nấc. Ta không biết đây là thực hay ảo, chỉ biết ta mệt quá, chỉ muốn ôm lấy ông, như trước kia vô ưu vô lo bên cạnh ông.

“Mày lớn tướng rồi còn mít ướt. Lau nước mắt, lau nước mũi đi, xấu hổ!” ông nội mắng.

Ta ngây người cười khờ, rồi nhanh tay lau khô nước mắt, tiện hỏi luôn:

“Ông ơi, đây là đâu? Sao ông lại ở đây? Chẳng lẽ… con c.h.ế.t rồi sao?”

Ký ức vụt về. Ta nhớ tới cảnh mình bị Xích Du đ.á.n.h tơi tả, rơi xuống tầng dưới, bị vô số đá vụn đè lên. Ta đúng là đáng lẽ phải c.h.ế.t, hơn nữa là c.h.ế.t chắc!

Bởi dù không bị Xích Du đ.á.n.h c.h.ế.t, không có ai cứu, với thương tích đó cộng thêm đống đá đè lên, ta cũng không thể sống.

“C.h.ế.t? Mày kiếm đủ trăm triệu chưa? Hương khói nhà họ Đường thì sao? Có con trai nối dõi chưa? Lấy vợ chưa?” ông nội hỏi một tràng khiến ta nghẹn lời, cứng họng không đáp nổi.

“Đều chưa có!” ta lắc đầu, nói với vẻ áy náy. Ta không chỉ chưa kiếm được trăm triệu để cứu ông nội, mà còn làm nhà họ Đường đứt hương khói. Đúng là đứa cháu bất hiếu.

“Chưa có? Chưa có mà dám c.h.ế.t à? Chưa có mà dám xuống đây làm gì?” ông nội quát lớn. “Xem ra mày chưa ăn đòn, da lại ngứa rồi…”

Ông vừa chửi, vừa rút ra mấy sợi tre mảnh như sợi chỉ.

Từ nhỏ tới lớn, ta vốn nghịch như quỷ, ăn đòn của ông không biết bao nhiêu lần. Ông đủ thứ “hình cụ”, nhưng đáng sợ nhất vẫn là mấy cành tre mảnh này. Cành mảnh càng đau, quật lên người không làm tổn thương thịt xương, nhưng đau đến nhe răng trợn mắt, rớt nước mắt liên hồi.

“Ê, ông ơi, con lớn rồi nha, đừng cứ động là…”

“Mẹ kiếp! Tao cho mày c.h.ế.t hả? Tao một tay phân một tay nước nuôi mày lớn, việc giao phó một việc chưa xong, tao không cho mày c.h.ế.t!” ông nội nói xong, giận dữ xông tới, cầm cành tre phạt ta.

Khoảnh khắc đó, nỗi sợ trong lòng ta lại bùng lên nỗi sợ tuổi thơ. Ta theo bản năng quay đầu chạy.

“Ông ơi, đừng đ.á.n.h nữa, con biết sai rồi!” ta khóc lóc vừa chạy, nhưng ông chẳng thèm nghe, vừa c.h.ử.i vừa đuổi, vung cành tre đ.á.n.h như y hệt hồi xưa.

Ta chạy càng lúc càng nhanh, thân thể càng lúc càng nhẹ. Trước mặt, bóng tối dần biến mất, thay bằng từng mảng ánh sáng trắng. Ta quay đầu lại thì ông đã biến mất. Ánh sáng trắng chói lòa, ta sẩy chân ngã xuống đất.

“Ông ơi, đừng đ.á.n.h nữa…” ta gào một tiếng.

Ta định chống người dậy, nhưng không ngờ lại biến thành ngồi bật dậy. Một cơn đau nhói lan khắp người, xương như muốn vỡ tung.

“Chuyện gì đây? Ta chưa c.h.ế.t? Vừa rồi là mơ à?” ta nhìn thân mình băng bó kín. Rõ ràng ta còn sống, tim vẫn đập, thân còn ấm, chỉ là thương tích rất nặng. Đống đá vụn chôn ta nằm ngay bên cạnh. Thuốc và băng gạc trong ba lô biến mất. Rõ ràng có người đã cứu ta, đào ta lên, băng bó và bôi thuốc, kéo ta về từ cõi c.h.ế.t.

“Ta mạng lớn thế này sao? Đúng là ơn trời phù hộ!” ta nhìn lên cái hố lớn phía trên, lòng mừng khôn xiết. Không ngờ lão tử còn sống!

Nhưng ai cứu ta? Chắc chắn có người, bằng không ta không thể sống. Nhưng xung quanh chẳng có bóng người.

Lúc này, ta mới nhìn kỹ bốn phía. Nơi đây khác hẳn bên trên. Khắp nơi đều là lửa. Ngọn lửa ấy lại có vẻ hư ảo, không phải lửa thật. Có sáng, có nóng, nhưng khi ta chạm vào thì nó biến mất, rút tay ra thì nó lại nhảy lên.

Cả mặt đất phủ lửa, như một biển lửa, cực kỳ quỷ dị.

“Rốt cuộc đây là nơi quái quỷ gì? Chẳng lẽ ta lại rơi vào mười tám tầng địa ngục? Ở đó đúng là có một biển lửa.” ta lẩm bẩm. Nhưng ở đây không có âm binh, hơn nữa theo độ cao, nơi này còn dưới cả tầng mười tám địa ngục, vì Xích Du ở cùng tầng với tầng địa ngục thứ mười tám địa.

Vậy đây là chỗ nào? Người cứu ta đâu? Hắn cứu ta rồi bỏ đi sao?

“Có ai không? Ân nhân?” ta gọi mấy tiếng, rồi ho sặc sụa. Vết thương chưa lành, không thể la hét, cũng không còn sức. May mà ta còn yêu đan của thụ yêu đã luyện hoá trong máu, có khả năng hồi phục. Chỉ cần không c.h.ế.t, nhất định sẽ khỏi, hơn nữa còn rất nhanh. Trước kia cũng vậy.

Ta không còn cách nào tiếp tục đi. Ta nghĩ có nên leo ngược lên tầng trên tìm Tô Vũ họ không, hay cứ tiếp tục tìm đường ở tầng này. Không biết Tô Vũ họ ra sao, Xích Du có quay lại tìm họ không.

Dù thế nào, việc duy nhất ta phải làm bây giờ là dưỡng thương. Ta lấy ra vài miếng bánh quy nén trong ba lô, ăn xong rồi nằm luôn xuống đất ngủ. Không biết nơi này có nguy hiểm không, nhưng ta mặc kệ. Ở đây còn ấm, rất hợp để ngủ. Ta mệt quá, nằm xuống là thiếp đi.

Không rõ ngủ bao lâu, ta mơ mơ màng màng tỉnh dậy. Lần này thể lực đã hồi phục bảy phần, vết thương cũng tự lành được năm sáu phần. Ta đã có thể tiếp tục đi.

Ta lại gọi mấy tiếng “có ai không?” vẫn không ai đáp. Ở đây dường như chẳng có người, cũng chẳng có quỷ quái. Thật ra quỷ quái không thích nơi sáng rực và có lửa như thế này. Chúng ưa chỗ tối ẩm. Không có quỷ quái cũng bình thường.

Tầng này có đường, như một hành lang. Nền lát đá lớn. Trên đó có rất nhiều hình vẽ, toàn là những đồ án đáng sợ quỷ thần hung ác, dã thú. Trông kinh khủng, nhưng rõ ràng đã rất lâu, nhiều chỗ mờ nhòe.

Ở đây chỉ có một con đường. Ta chỉ có thể đi mãi về phía trước. Ta bỏ ý định leo ngược lên, chọn khám phá tầng này, hy vọng tìm được lối ra.