Hoán Mệnh Nữ, Xà Giá Nương - Chương 3: Họ Không Phải Người Xấu

Bà nội lộ vẻ khó xử, bà thở dài nặng nề.

"Nhưng con Nhiễm là do mẹ nhìn nó lớn lên, đến con ch.ó con mèo nuôi lâu cũng có tình cảm, huống chi là con người."

Bác gái vỗ đùi cái đét, nheo mắt, vẻ mặt đầy khinh bỉ trề môi xuống, khua tay múa chân nói: "Mèo còn biết bắt chuột, ch.ó còn biết trông nhà, con Nhiễm gầy như que củi, nó làm được cái tích sự gì? Thi đại học thì trượt, gả chồng cũng chẳng ai thèm, chi bằng..."

"Chi bằng cái gì!"

Tôi không nhịn được nữa, lao vào trong, đỏ hoe mắt nhìn chằm chằm những người trong phòng.

"Bác gái, cháu không thi đỗ đại học, chẳng phải là do bác dăm bữa nửa tháng lại bắt cháu lên núi đào sâm rừng cho bác sao?"

Năm lớp mười, tôi từng đại diện cho trường trung học Hy Vọng của thôn đi thi học sinh giỏi môn Tự nhiên cấp thành phố.

Lần thi đó, tôi đứng thứ mười lăm toàn thành phố.

Cô giáo nói, chỉ cần tôi chăm chỉ học tập, nhất định có thể thi đỗ vào một trường đại học tốt.

Đến lúc đó cô sẽ tìm cách giúp tôi quyên góp học phí, dù thế nào cũng sẽ cho tôi đi học.

Khi tôi đang tràn trề hy vọng có thể thoát khỏi vùng núi này, thì chị họ Đào Vân Lợi bỗng nhiên đổ bệnh, bác sĩ bảo cần dùng sâm rừng ở núi Vô Đầu để tẩm bổ.

Bác gái tìm đến bà nội, nằng nặc bắt tôi phải lên núi Vô Đầu đào sâm cho Đào Vân Lợi, nói tôi thông minh, chỉ có tôi mới đào được sâm tốt.

Đúng là chuyện nực cười!

Tôi đương nhiên không đồng ý làm chuyện đó, thậm chí còn tuyệt thực để phản đối.

Cho đến khi bà nội ngã bệnh, bác gái bảo bà nội vì lo lắng cho chị họ nên mới ốm.

Bà ta còn lén lút đe dọa tôi, nếu tôi không giúp, sẽ không bỏ tiền chữa bệnh cho bà nội.

Bà nội là người thân duy nhất của tôi, bất đắc dĩ tôi đành phải đồng ý yêu cầu của bác gái.

Để đào sâm rừng chữa bệnh cho Đào Vân Lợi, tôi nghỉ học ngày càng nhiều, thành tích ngày càng sa sút, ngay cả cô giáo cũng hoàn toàn thất vọng về tôi, không còn hỏi han chuyện tôi trốn học nữa.

Nghĩ đến những chuyện này, tim tôi như bị d.a.o cứa từng nhát, đau đớn không thôi.

Bác gái chỉnh lại cổ áo, vắt chéo chân ngồi trước mặt tôi, ra vẻ bà chủ gia đình.

"Đào An Nhiễm, mày ăn cơm nhà họ Đào thì phải báo đáp nhà họ Đào! Chẳng qua chỉ là bảo mày vào động Địa Tiên ở núi Vô Đầu ở một đêm thôi, mày đi cũng phải đi, mà không đi cũng phải đi."

Báo đáp?

Cơm gạo rau dưa tôi ăn, toàn bộ là do tôi và bà nội tự trồng, nhà bác cả chưa từng cho một xu.

Bà ta dựa vào đâu mà bắt tôi báo đáp?

Tôi cười lạnh nhìn bác gái.

"Đã vậy, bác gái lấy đi của cháu bao nhiêu sâm rừng như thế, chúng ta có phải cũng nên tính toán sòng phẳng không."

Vừa nhắc đến tính sổ, bác gái liền tỉnh cả người: "Tính sổ cái gì? Chẳng qua chỉ là mấy cọng cỏ rách nhà quê thôi, mày lại dám tống tiền nhà tao à, còn có quy tắc không? Còn vương pháp không?"

Cỏ rách? Bà ta gọi những cây sâm rừng cứu mạng con gái bà ta là cỏ rách?

"Đủ rồi!"

Mắt thấy tôi và bác gái sắp cãi nhau to, bà nội lên tiếng: "Thằng cả, mày cút ra ngoài cho tao!"

"Mẹ, mẹ nhất định phải giúp con, mẹ không thể bỏ mặc con được."

Bác cả trừng mắt nhìn tôi một cái, rồi quay sang gấp gáp nói với bà nội: "Mẹ không thể đuổi con đi được."

"Đúng đấy mẹ, mẹ không thể bỏ mặc con bé Lợi và thằng Tráng Tráng được."

"Cút!"

Dưới sự quát mắng của bà nội, bác cả đành hậm hực dắt bác gái rời đi.

Trước khi đi, bác gái còn mắng tôi một câu "đồ vô ơn bạc nghĩa".

Đợi bọn họ đi khuất, tôi rốt cuộc không kìm được òa khóc nức nở: "Họ muốn mạng của cháu mà! Họ đều bắt nạt cháu không cha không mẹ."

Bà nội ôm tôi vào lòng: "Bác cả cháu tính tình nóng nảy một chút, nhưng cũng không phải người xấu, chị Lợi và em Tráng phải đi học, chi tiêu trên thành phố tốn kém, chúng nó cũng không dễ dàng gì."

Bác cả Đào Đông Phong là con trai đầu lòng của bà, từ nhỏ đã theo bà chịu không ít khổ cực.

Bà nội luôn miệng nhắc đi nhắc lại chuyện Đào Đông Phong chịu khổ từ bé, cho dù Đào Đông Phong chưa bao giờ đưa cho bà một đồng tiền phụng dưỡng nào, bà vẫn cứ thiên vị ông ta.

Tôi biết không có cách nào thuyết phục bà nội tin rằng bác cả và bác gái không phải người tốt, nên càng khóc t.h.ả.m thiết hơn.

"Bà ơi, cháu cũng là người nhà họ Đào, tại sao sống còn không bằng con ch.ó trong nhà?"

Bà nội dùng bàn tay nhăn nheo lau nước mắt cho tôi, nghẹn ngào nói: "Nhiễm Nhiễm đừng khóc, bà nội sẽ không hại cháu đâu, tối nay bà nấu cháo thịt cho cháu ăn."

"Thật ạ?"

Tôi sụt sịt mũi.

Trong nhà ngoại trừ rằm tháng Tám và Tết nhất, gần như chẳng bao giờ thấy mùi thịt.

Bình thường Phương Phương hay mang cho tôi ít thịt kho hay đùi gà, tôi đều nhường cho bà nội ăn trước.

Nghe bà nội nói nấu cháo thịt cho tôi, tâm trạng tôi dịu đi không ít.

Cho dù bác cả và bác gái không ra gì, nhưng bà nội vẫn quan tâm đến tôi.

Hoàng hôn buông xuống, bà nội đúng như lời đã hứa, bưng từ bếp lên cho tôi một bát cháo thịt.

Bà chống gậy, lưng còng xuống, đứng bên chiếc bàn vuông thấp lè tè, cười hiền từ với tôi.

"Tiểu Nhiễm, sao không ăn đi?"

Tôi lắc đầu, như thường lệ giả vờ không đói, nói: "Bà ơi, bà ăn trước đi ạ."

Trên mặt bà nội thoáng hiện lên một biểu cảm kỳ quái, ngay sau đó lại cười nói: "Bà không đói, cháo này là nấu riêng cho cháu đấy."

"Vâng ạ."

Tôi gật đầu, bưng bát cháo lên ăn ngấu nghiến.

Cháo mặn nóng hổi trôi qua cổ họng xuống dạ dày, dễ chịu vô cùng.

Chỉ cần bà nội đối tốt với tôi, đợi sau này tôi lên thành phố làm thuê, kiếm được tiền, sẽ để bà nội được sống những ngày tháng bữa nào cũng có thịt ăn.

Nghĩ ngợi miên man, tôi bỗng thấy đầu óc choáng váng, mí mắt cũng nặng trĩu, chưa đầy vài phút sau đã không chống đỡ nổi mà gục xuống bàn.

Trong cơn mê man, tôi dường như nghe thấy tiếng của bác cả và bác gái.

Bọn họ lại quay lại rồi!