Hoàng Bì Tử - Chương 3

5.

Mấy ngày sau đó, vận may của tôi đột nhiên tốt lên.

Bà nội ít c.h.ử.i bới trong sân hơn, cũng ít đ.á.n.h tôi hơn nhưng không phải vì bà vui vẻ gì mà vì bà bận.

Bà bận rộn mai mối vợ mới cho bố tôi.

"Con gái nhà lão Triệu làng bên, mới mười lăm, m.ô.n.g to, dễ đẻ. Tuy chân tay hơi thọt tí nhưng không sao. Đẻ được là được."

Bà ngồi xổm trên bậu cửa c.ắ.n hạt dưa, lúc nói chuyện với bà thím hàng xóm thì khóe miệng luôn nở nụ cười.

"Giá cả bàn xong hết rồi, ba mẫu ruộng với một con lợn."

"Tầm này sang năm, chắc chắn tôi sẽ ôm  đứa cháu trai mập mạp."

Vợ mới về nhà sau một tháng đó.

Ngày đó trong sân treo đầy vải đỏ, pháo nổ lách tách không dứt.

Bà mổ một con lợn, mời gần hết người trong làng đến ăn cỗ.

Cô vợ mới mặc một thân đỏ ch.ót, cúi đầu ngồi cạnh bố tôi, nhìn chẳng lớn hơn tôi là bao.

Cô ấy rất gầy, cằm nhọn hoắt, lúc cúi đầu tôi thậm chí còn nhìn thấy cả những đốt xương sườn nhô lên.

"Gầy tí không sao, còn trẻ là đẻ tốt!"

"Mau bồi bổ cho béo lên, để ôm cháu đích tôn cho tao!"

Lúc bà nói, tôi chỉ biết ngồi xổm sau bếp thêm củi, chẳng dám hó hé lời nào.

Tối đến bố ôm cô ấy vào phòng, bà ngồi ngoài sân cười không khép được miệng.

Nhưng đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Mẹ đã về.

"Lai Đệ, bọn họ không nhận ra mẹ, con không lẽ cũng không nhận ra mẹ sao?"

"Là mẹ đây!"

Suy nghĩ của tôi quay về thực tại, người mẹ đối diện đang gọi tên tôi.

Tôi không chút do dự, lao thẳng vào lòng mẹ.

"Mẹ!"

Thực sự là mẹ đã về rồi!

Nhưng bà và bố lại không thừa nhận vì vợ mới vừa về cửa, miếng thịt đến miệng rồi sao có thể để bay đi được.

Họ chỉ bảo mẹ là quỷ, bắt tôi quay về ngay kẻo rước thứ bẩn thỉu vào nhà.

"Sao có thể như vậy!"

"Cô là ai hả? Cô nói cô là Tú Chi thì cô là Tú Chi chắc? Nó c.h.ế.t ba tháng rồi, đừng hòng lừa tôi! Lai Đệ, về đây! Nó không phải mẹ mày!"

Mẹ cuống lên, đành vén gấu quần: "Chân con vẫn lành lặn đây này! Quỷ thì làm sao mà đứng vững trên mặt đất được!"

Làng bé tí, quanh đây đều là họ hàng cả.

Chuyện nhanh ch.óng bị đưa lên chỗ trưởng thôn.

Mọi người vừa nhìn thấy mẹ quay về, tất cả đều bàng hoàng.

"Tú Chi là vợ chính, là mẹ của đứa nhỏ. Người ta đã quay về, đương nhiên không thể giữ lại con gái nhà họ Triệu nữa."

Chỉ là trưởng thôn chỉ nói đến chuyện trả dâu chứ không nhắc tới việc trả lại sính lễ.

Nhà họ Triệu không chịu buông, tìm hơn chục gã đàn ông khỏe mạnh chặn trước cửa, bà nội đành c.ắ.n răng móc tiền ra.

Nhưng bà không nuốt trôi cục tức này, thế là tối hôm đó, bà sầm mặt, vác ghế gỗ chặn ngay cửa phòng.

"Người c.h.ế.t về nhà là điềm gở, cái loại xui xẻo như mày phải ngủ chuồng củi ba tháng mới trừ hết được!"

Mẹ đành ngoan ngoãn ngủ ở chuồng củi.

Tôi không rời xa mẹ được nên cũng đi theo.

Dù thế nào đi nữa, nơi nào có mẹ thì nơi đó mới là nhà.

Tối đó, mẹ giúp tôi rửa chân, còn trải sẵn đống bông ấm áp bảo tôi đi ngủ.

"Ngoan, lại đây, mẹ ủ ấm chân cho con."

Tôi cười rồi chui vào, cuộn mình trong lòng mẹ, cảm thấy vô cùng an tâm.

Chỉ là sự an tâm này chẳng kéo dài được bao lâu, giây tiếp theo tôi đã nhìn thấy chân của mẹ.

Mười ngón chân, đều tăm tắp.

Không đúng.

Tuyệt đối không đúng!

Ngón chân thứ tư bàn chân trái của mẹ vốn bị khuyết, không giống người bình thường, chỉ có một mẩu nhỏ thôi.

Mà người mẹ này, sao lại đầy đủ thế kia...

5.

Tuy người này mang gương mặt giống hệt mẹ, giọng nói cũng y hệt nhưng bà ấy không phải mẹ.

Tuyệt đối không phải.

Tôi âm thầm quan sát người mẹ bên cạnh, lúc này mới phát hiện bà ấy thật sự rất kỳ lạ.

Khi ngủ, bà ấy không nằm ngửa như tôi mà cuộn người lại thành một quả bóng.

Đầu gối áp sát n.g.ự.c, đầu vùi vào cánh tay, tấm lưng cong lên.

Ánh trăng chiếu lên lưng mẹ, cột sống của bà ấy cong thành một đường cung, trông giống như… Một con mèo.

Một người bình thường, ngủ tư thế đó sao mà thoải mái được?

Vậy mà mẹ lại ngủ rất ngon lành.

Tôi giả vờ ngủ rồi ngáy khò khò, một tiếng, hai tiếng.

Không biết đã mấy giờ, bên cạnh truyền đến tiếng chuột chạy rột rột.

Mẹ đột nhiên bật dậy ngay lập tức.

Trong bóng tối, tôi nghe thấy tiếng bà ấy đuổi theo con chuột khắp phòng, theo sau đó là những âm thanh rạo rạo.

"Đó là gì vậy?"

Tôi chăm chú lắng nghe thật lâu, cuối cùng mới xác nhận được.

Đó là.. Mẹ đang ăn thịt chuột sống!